第一百五十四章 内部矛盾升级
在叶尘、叶星辰等人如同勇敢无畏的探险者，于重重迷雾中全力探寻黑暗渊谷线索的关键时刻，联盟内部的氛围却如暴风雨来临前的天空，愈发阴沉压抑，一场潜藏已久的内部矛盾正以一种难以察觉却又迅猛的态势悄然升级。
随着神秘势力在大陆上掀起的波澜愈发汹涌，其带来的威胁如阴霾般日益加剧，联盟各势力在应对策略这一关键问题上，产生了犹如深渊般难以弥合的严重分歧。一方势力坚信，应当集中联盟全部的精锐力量，果断主动出击，凭借强大的阵容尽快寻觅到神秘势力的踪迹，并将其彻底消灭，以免贻误战机，致使敌人的势力如野草般肆意壮大。而另一方势力则忧心忡忡地认为，神秘势力宛如隐藏在黑暗深渊的未知巨兽，太过神秘莫测且实力强大得超乎想象。在对其了解尚处于极度匮乏的当下贸然发动进攻，无疑是自投罗网，只会让联盟遭受毁灭性的巨大损失。因此，他们主张应当先全力以赴加强自身防御，构筑起坚不可摧的防线，等待时机成熟，再给予敌人致命一击。
主张主动出击的势力，以风炎城城主为首。这位城主向来以果敢勇猛着称，在联盟会议上，他情绪激昂，言辞犹如燃烧的火焰，说道：“我们绝不能再这般坐以待毙，任人宰割了！如今神秘势力在大陆各地肆意制造混乱，百姓们生活在水深火热之中，恐惧如影随形。倘若我们继续畏缩不前，不主动出击，他们的势力必将如燎原之火，愈燃愈烈。我们联盟汇聚了众多英勇无畏的战士，他们在战场上如猛虎般勇猛；还有强大的魔法师，其法术能改天换地。如此强大的阵容，我们为何要心生畏惧？我们应当即刻集结所有兵力，顺着目前仅有的线索，如猎犬追踪猎物般追查到黑暗渊谷，将这股邪恶势力一举歼灭，还大陆一片安宁！”他的声音在会议室中回荡，仿佛要将所有的犹豫和退缩都震得粉碎。
然而，持保守防御观点的石岩堡堡主却对此坚决表示反对。石岩堡堡主一向行事谨慎，此刻他眉头紧锁，眼中满是忧虑，缓缓说道：“风炎城城主，你这想法实在是太过盲目冲动！我们对神秘势力的了解，犹如雾里看花，实在太少太少。他们究竟拥有怎样深不可测的实力，我们根本无从知晓。在这种情况下贸然进攻，就如同蒙着眼睛踏入布满陷阱的绝地，很可能会全军覆没，让联盟陷入万劫不复之地。我们应该先稳扎稳打，巩固联盟的防御体系，像加固一座坚不可摧的堡垒般，加强各个城镇和村庄的防护。耐心等待他们露出破绽，那时再发动致命一击，方能确保万无一失。”他的话语虽沉稳，却如重锤般敲击着众人的心。
双方各执一词，互不相让，争论的火药味愈发浓烈，会议现场的气氛瞬间变得剑拔弩张，仿佛空气中都弥漫着火花，一触即发。其他势力的首领们也自然而然地分成了两派，各自坚定地支持不同的观点，整个联盟会议陷入了一片混乱无序的状态。各种声音交织在一起，有愤怒的争吵，有激烈的辩论，还有无奈的叹息。
墨炎风身为盟主，坐在那象征着权力与责任的盟主之位上，眉头紧紧皱成了一个“川”字，他深知此刻局势的严峻，正努力维持着会议的秩序。他提高音量，试图让自己的声音盖过嘈杂的争吵声，说道：“大家先冷静一下！我们所有人的出发点都是为了联盟的利益，为了这片大陆能够重归和平。现在绝非争吵内耗的时候，我们需要静下心来，理性地分析当前局势，共同寻找一个两全其美的妥善办法。”然而，此时联盟成员们的情绪已然如脱缰的野马，根本听不进墨炎风的劝说。
风炎城城主愤怒得满脸通红，他猛地站起身来，手指直直地指向石岩堡堡主，大声吼道：“你这分明就是胆小怕事的懦弱表现！如果联盟上下都像你这样畏缩不前，那联盟的威严将荡然无存！大陆的百姓又该依靠谁来保护？难道要眼睁睁看着他们在黑暗势力的铁蹄下受苦受难吗？”他的眼神中燃烧着愤怒的火焰，仿佛要将眼前的一切阻碍都烧成灰烬。
石岩堡堡主也毫不示弱，他同样站起身来，挺直腰板，反驳道：“你这是在拿联盟成员的宝贵生命去冒险！我们不能为了满足你一时的冲动和所谓的‘勇气’，而让无数人陷入生死攸关的危险之中。我们肩负着联盟成员的信任和大陆百姓的期望，必须慎重行事。”他的声音坚定而有力，眼神中透露出一种不容置疑的决心。
争吵声如汹涌的潮水般越来越大，甚至有一些势力的成员情绪激动，开始摩拳擦掌，摆出一副随时准备动手的架势，眼看就要在会议现场爆发激烈的冲突。墨炎风见此情景，心中焦急万分，仿佛有一团火在胸膛中燃烧。他深知，内部矛盾若不及时妥善解决，联盟将会如同一座摇摇欲坠的大厦，陷入分裂的危机，而这恰恰是神秘势力梦寐以求的局面。一旦联盟分裂，大陆将再无抵抗黑暗的力量，百姓必将陷入无尽的黑暗深渊。
就在局面即将彻底失控，陷入混乱的深渊之时，凌雪瑶犹如一道曙光，挺身而出。她身姿优雅，面容镇定，声音清脆而坚定，如同洪钟般响彻整个会议室，瞬间吸引了所有人的目光：“各位，请听我说！我们现在所共同面对的，是如恶魔般凶残的敌人，神秘势力的威胁如同高悬头顶的达摩克利斯之剑，迫在眉睫。倘若我们内部先自乱阵脚，如同散沙般分崩离析，那根本无需神秘势力出手，我们自己就会走向灭亡的深渊。”她的话语如同重锤，敲击着每一个人的内心，让那些沉浸在愤怒和冲动中的人不禁一愣。
众人听到凌雪瑶的话，情绪稍微缓和了一些，会议室里的嘈杂声也渐渐小了下来。凌雪瑶见状，继续说道：“其实，主动出击和加强防御，这两种策略并非完全相互对立，不可调和。我们完全可以双管齐下，并行不悖。一方面，精心挑选联盟中最精锐、最擅长隐蔽行动的成员，组成一支如同幽灵般神秘的侦察部队。他们肩负的重要任务并非与神秘势力正面硬碰硬，展开激烈交锋，而是悄无声息地收集至关重要的情报。而且，我们可以制定一套详细周密的行动计划，全方位确保他们的安全，让他们如同黑暗中的猎手，既能敏锐地捕捉到敌人的踪迹，又能全身而退。另一方面，大力加强联盟的防御建设，这并非意味着一味地被动挨打，坐以待毙。我们可以在防御的过程中，巧妙地设下一些隐秘的陷阱，如同布下天罗地网，等待神秘势力自投罗网。这样一来，既能有效避免盲目进攻带来的巨大风险，又不会错过任何消灭敌人的绝佳时机。”她的分析条理清晰，有理有据，如同黑暗中的一盏明灯，为众人指引了方向。
一些原本争吵得面红耳赤的成员听了凌雪瑶的话，纷纷陷入了沉思。风炎城城主率先打破沉默，虽然语气依旧带着一丝质疑，但态度已经有所缓和：“凌姑娘的话虽然有一定道理，但派出侦察部队能起到多大作用？万一他们被神秘势力发现，岂不是打草惊蛇，让我们陷入更加被动的局面？”他的眼神中透露出一丝担忧，毕竟侦察部队深入敌后，危险重重，一个不慎，就可能导致整个计划失败。
凌雪瑶微笑着，耐心地解释道：“城主大人，我们挑选的侦察部队成员皆是精英中的精英，他们在隐蔽行动方面有着非凡的能力。而且，我们会为他们制定详尽的行动路线和应急方案。他们在执行任务时，会如同鬼魅般悄然无声，尽量避免与神秘势力发生正面冲突。一旦发现异常情况，他们能够迅速撤离。同时，加强防御也并非只是简单地修筑城墙，我们可以利用魔法阵、陷阱等手段，构建一个多层次、全方位的防御体系。当神秘势力来袭时，他们将陷入我们精心布置的陷阱之中，为我们争取反击的机会。”她的解释细致入微，让风炎城城主心中的疑虑渐渐消散。
石岩堡堡主也点头表示赞同，说道：“凌姑娘所言极是。我们不能因为一时的意见不合，就将联盟推向分裂的边缘。如今神秘势力虎视眈眈，只有我们团结一心，拧成一股绳，才能共同应对这前所未有的威胁。”他的话语得到了一些势力首领的附和，会议现场的气氛逐渐从剑拔弩张变得缓和起来。
在凌雪瑶的劝说下，联盟成员们的情绪逐渐平复，这场激烈的争吵也暂时告一段落。然而，此次事件让墨炎风深刻认识到，联盟内部的矛盾犹如隐藏在平静湖面下的暗流，并没有真正解决，只是被暂时压制在深处。如果不能从根本上消除这些分歧，在未来面对更大、更严峻的危机时，联盟依然可能如脆弱的玻璃般分崩离析。
而此刻，叶尘、叶星辰等人正沿着通往迷雾沼泽的道路艰难前行，他们又将在这片神秘而危险的区域面临怎样层出不穷的困难？他们能否凭借着智慧和勇气，成功从生性孤僻的灵蛙族那里获取解开黑暗渊谷谜团的关键信息？联盟在内部矛盾已然升级的复杂情况下，又该如何巧妙应对神秘势力如同潮水般汹涌的威胁？一切都如同隐藏在重重迷雾中的未知画卷，充满了不确定性，大陆的局势变得愈发错综复杂，仿佛陷入了一个巨大的迷宫，等待着众人去探索、去破解。
叶尘、叶星辰等人在前往迷雾沼泽的路途上，周围的环境愈发显得诡异。原本宁静的森林渐渐被一种压抑的氛围所笼罩，树木的枝叶变得扭曲，仿佛被某种邪恶的力量侵蚀。时不时传来的怪异声响，在寂静的空气中回荡，让人毛骨悚然。
“大家小心，感觉这里越来越不对劲了。”叶星辰警惕地环顾四周，手中紧紧握着武器。
叶尘点了点头，说道：“没错，我们加快脚步，但也要保持警惕，随时准备应对突发情况。”
就在这时，一阵狂风呼啸而过，卷起地上的落叶和尘土，形成一个巨大的旋涡。众人连忙用手臂遮挡住眼睛，待狂风过后，却发现周围出现了一群身形矮小、浑身散发着幽光的怪物。这些怪物面目狰狞，牙齿尖锐，发出阵阵低沉的嘶吼，朝着他们缓缓逼近。
“这是什么东西？”一位调查小组成员惊讶地喊道。
叶尘仔细观察着这些怪物，说道：“看起来像是黑暗生物的一种，大家不要慌乱，保持战斗队形。魔法师准备远程攻击，战士们负责近身防御。”
随着怪物们的靠近，调查小组迅速摆好阵势。魔法师们开始吟唱咒语，一道道光芒从他们手中射出，击中了几只怪物。怪物们吃痛，发出尖锐的叫声，但并没有退缩，反而更加疯狂地冲了过来。
战士们挥舞着武器，与怪物展开近身搏斗。叶尘和叶星辰也加入战斗，他们身手矫健，剑法凌厉，瞬间斩杀了几只怪物。然而，怪物的数量众多，源源不断地涌上来，众人渐渐有些吃力。
“这样下去不是办法，我们必须想个办法突围。”叶星辰一边战斗，一边喊道。
叶尘环顾四周，发现不远处有一片沼泽地，心生一计。“大家听我说，我们把怪物引到沼泽地那边，利用沼泽的力量困住它们。”
众人听后，纷纷按照叶尘的指示行动。他们且战且退，将怪物引向沼泽地。当怪物们踏入沼泽地后，身体逐渐陷入泥沼中，行动变得迟缓起来。
“就是现在，全力攻击！”叶尘大喊一声，众人抓住机会，施展出最强的攻击法术，终于将这群怪物消灭。经过一番激战，众人都有些疲惫不堪，但他们知道，这只是前往迷雾沼泽途中的一个小插曲，前方还有更多未知的危险等待着他们。
“大家休息一下，我们继续前进。”叶尘说道。
休息片刻后，众人再次踏上旅程。随着深入这片诡异的区域，他们发现了一些奇怪的符号刻在树上。这些符号与之前在落月村发现的符文有些相似，但又有所不同。
“这些符号会不会也是神秘势力留下的？”一位成员问道。
叶尘仔细观察着符号，说道：“很有可能。看来神秘势力的活动范围比我们想象的还要广泛。我们先把这些符号记录下来，说不定以后会有用。”
众人继续前行，终于来到了迷雾沼泽的边缘。眼前的迷雾沼泽一片死寂，弥漫着浓厚的雾气，让人看不清里面的情况。偶尔从雾气中传来低沉的咆哮声，仿佛隐藏着无数危险。
“这就是迷雾沼泽……看起来比想象中还要危险。”一位调查小组成员咽了咽口水，眼神中透露出一丝恐惧。
叶尘深吸一口气，说道：“大家不要害怕，我们按照灵羽姑娘给的指引前进。记住，一定要保持警惕，留意周围的动静。”
于是，调查小组小心翼翼地踏入了迷雾沼泽。他们沿着一条看似相对坚实的小路前行，但脚下的土地松软而泥泞，时不时会有泥浆漫过脚踝，让人举步维艰。
突然，走在前面的一名成员不小心踩到了一个隐藏在泥浆中的陷阱，一条粗壮的藤蔓瞬间从地下弹出，将他的脚踝紧紧缠住。藤蔓上长满了尖锐的刺，刺入皮肤，鲜血瞬间染红了泥浆。
“啊！”那名成员痛苦地叫了出来。
叶尘连忙喊道：“大家小心，这是陷阱！快帮忙解开藤蔓。”
众人迅速围了过来，试图扯断藤蔓，但藤蔓异常坚韧，普通的力量根本无法将其扯断。叶星辰见状，抽出宝剑，运起内力，一剑砍在藤蔓上，这才将藤蔓斩断。
“大家都没事吧？一定要更加小心，这些陷阱可能无处不在。”叶星辰说道。
经过一番折腾，众人继续前行。然而，没过多久，他们又遇到了麻烦。一只体型巨大的魔兽从迷雾中冲了出来，它身形如牛，全身覆盖着黑色的鳞片，眼睛闪烁着诡异的红光，张开血盆大口，发出一声震耳欲聋的咆哮。
“是沼泽魔牛！大家准备战斗！”叶尘大声喊道。
调查小组迅速摆好战斗姿势，魔法师们开始吟唱咒语，准备施展法术，战士们则握紧手中的武器，严阵以待。沼泽魔牛率先发动攻击，它低下头，朝着众人猛冲过来，速度极快，犹如一辆失控的战车。
叶星辰身形一闪，避开了魔牛的冲击，同时挥剑砍向魔牛的腿部。魔牛吃痛，愤怒地转身，再次朝着叶星辰冲去。此时，魔法师们的法术也准备就绪，一道道火焰、冰锥朝着魔牛射去。魔牛虽然皮糙肉厚，但在众人的合力攻击下，也渐渐有些招架不住。
就在众人以为即将战胜魔牛的时候，又有几只魔牛从迷雾中冲了出来，加入了战斗。局势瞬间变得危急起来，调查小组陷入了苦战。
“不行，这样下去我们会被耗死的。我们必须想个办法突围。”叶尘说道。
叶星辰一边抵挡着魔牛的攻击，一边思考着对策。突然，他看到了沼泽中的一片泥潭，心中有了主意。
“大家听我说，我们把魔牛引到泥潭那边，利用泥潭困住它们。”叶星辰喊道。
众人听后，纷纷按照叶星辰的指示行动。他们一边攻击魔牛，一边朝着泥潭的方向退去。魔牛被激怒，不顾一切地追了过来。当魔牛们踏入泥潭后，它们的身体逐渐陷入泥浆中，行动变得迟缓起来。
“就是现在，全力攻击！”叶尘喊道。
调查小组抓住机会，施展出最强的攻击法术，终于将几只魔牛成功击败。经过这场战斗，众人都有些疲惫不堪，但他们知道，这只是迷雾沼泽危险的开始。
“大家休息一下，我们继续前进。”叶尘说道。
休息片刻后，调查小组再次踏上征程。他们在迷雾中小心翼翼地摸索着前进，不知道走了多久，终于看到了前方出现了一些奇异的建筑。这些建筑由一种闪烁着微光的石头建成，形状奇特，仿佛是从地里自然生长出来的。
“难道这里就是灵蛙族的领地？”一位成员说道。
叶尘点了点头，说道：“很有可能。大家先不要轻举妄动，我们慢慢靠近，看看情况。”
当他们靠近建筑时，一群灵蛙族的族人从四面八方涌了出来。灵蛙族的族人身材矮小，皮肤呈现出五彩斑斓的颜色，眼睛大而明亮，手中拿着各种用植物制成的武器，警惕地看着叶尘等人。
“你们是什么人？为什么闯入我们的领地？”一只体型较大的灵蛙族族人用尖锐的声音问道。
叶尘上前一步，恭敬地说道：“我们是来自联盟的人，为了阻止一股神秘势力的邪恶阴谋，前来寻找黑暗渊谷的位置。听闻贵族知晓一些关于黑暗渊谷的线索，恳请贵族能够告知一二。”
灵蛙族的族人听后，相互对视了一眼，眼神中透露出一丝犹豫。那只体型较大的灵蛙族族人说道：“黑暗渊谷是一个极其危险的地方，知晓其位置的人都不会轻易透露。你们为什么要去那里？”
叶尘将神秘势力企图在黑暗渊谷举行黑暗仪式，唤醒黑暗力量，统治大陆的事情详细地告知了灵蛙族的族人。灵蛙族的族人听后，脸色变得十分凝重。
“如果神秘势力真的在黑暗渊谷举行黑暗仪式，那么整个大陆都将陷入危机。但我们灵蛙族也有自己的规矩，不能轻易将黑暗渊谷的位置告知外人。除非……”那只灵蛙族族人说道。
“除非什么？请贵族明示，只要我们能做到，一定会尽力而为。”叶尘一脸急切地说道，他的声音中透露出一丝焦虑和渴望。
那只灵蛙族族人沉默了片刻，似乎在思考着什么。终于，它缓缓开口说道：“除非你们能通过我们灵蛙族的考验。我们灵蛙族有着独特的传统和规矩，只有通过考验的人，才能被我们认可。”
叶尘的眉头微微一皱，他知道这绝对不是一件容易的事情。然而，他并没有退缩，而是坚定地说道：“无论是什么考验，我们都愿意接受。请告诉我具体的内容吧。”
灵蛙族族人点了点头，接着详细地介绍了考验的内容和要求。叶尘聚精会神地听着，心中暗自盘算着应对之策。