只见顾知行从外面挤了进来，星回立刻恭敬行礼：“世子殿下。”
顾知行随意摆了摆手，示意星回退下。
他的目光随即落在沈今棠身上，语气中带着几分轻责：“昨日本世子不是跟你说了，今日是要去东宫的，咱俩顺路，你怎么还是悄无声息地就走了？”
他微微挑眉，语气中满是无奈：“若不是我今日起得早，差点就错过了你。”
晨光透过马车的缝隙洒进来，为车厢内增添了几分柔和的光晕。
沈今棠微微一笑，声音轻柔而诚恳：“是我记性不好，竟然忘了世子殿下的交代。”
她的道歉态度诚恳，让人挑不出半分错来。
顾知行听了这话，本就理亏的他，也不好再多说什么。
他微微垂下眼眸，掩饰住眼中的几分尴尬。
毕竟，昨天是他没有特意叮嘱沈今棠，而且按照常理，沈今棠去宫里的时间确实比他去东宫早了一个时辰，两人本不该赶得上同一辆车。
是他自己想要和沈今棠同乘一车，才特意提前了时间。
沈今棠抬起头，目光在晨光中显得格外清澈。
顾知行正对上她的眼神，心中微微一颤。
他清了清嗓子，试图掩饰自己的窘迫，语气却不由自主地软了下来：“既然如此，以后可得记住了，不许再落下本世子。”
他故意加重了“本世子”三个字，语气中带着几分霸道，却又忍不住露出一丝傲娇。
沈今棠心如玲珑，怎会不知道顾知行心里的弯弯绕绕？
只不过是不戳破罢了。
她微微点头，嘴角的笑意愈发明显：“殿下放心，我记住了。”
车厢内一时安静下来，只有晨光在两人身上洒下斑驳的光影，仿佛连时间都变得柔软起来。
马车一路向着皇宫而去。
晨光如薄纱般洒在宫道上，车轮轻轻碾过青石板路，发出细微的沙沙声。
到了宫门口，两人便要分道扬镳。
顾知行微微侧身，目光落在沈今棠身上，语气中带着几分不自然的强硬：“晚上记得来接我。”
他故意板起脸，试图掩饰自己内心的微妙情绪，仿佛只是在下达一个命令，才不会承认他只是想和沈今棠一起回去。
沈今棠微微点头，眼神中带着一丝宠溺的笑意，语气却依旧恭敬：“是，世子殿下。”
说罢，她便转身朝着御书房的方向走去，步伐坚定。
她知道，今日的任务至关重要，必须将长公主交代的事情办好，半分差错都不得出！
顾知行见她走得如此干脆，心中微微一怔，随即又恢复了常态，叹了口气，转身便朝着东宫的方向走去。
寅时三刻，钟鼓楼晨钟响彻皇城。
金銮殿上，蟠龙金柱在晨曦中泛着冷光，文武百官分列玉阶两侧，青砖地上投下长长的影子。
“有事启奏，无事退朝——”
司礼太监尖细的嗓音在殿内回荡，带着一种特有的韵律，为这场朝堂大戏拉开序幕。
长公主端坐于鎏金须弥座上，九凤朝冠垂下的明珠遮住了半张面容，只露出一截白玉般的下颌。
她指尖在扶手的螭龙纹上轻轻一叩，目光似有若无地扫过右首的沈今棠，仿佛在传递着某种信号。
沈今棠会意，上前一步，朝着下方使了一个眼色。
不过片刻，下方便走出来了一个年轻人，他捧着象牙奏本出列，声音清亮而坚定：“臣有本奏。”
殿内霎时一片寂静，连檐角铁马的叮咚声都清晰可闻，仿佛时间在这一刻凝固。
户部尚书王俭的笏板在手中不自觉地转了个方向，看到来人之后，心中顿觉不妙，连朝服下的肩膀都微微绷紧。
年轻人是户部的主事，名为李朗，负责处理具体的事务性工作，如账目核对、文书起草等。
主事是户部的基础官员，主要负责执行层面的工作，户部的大小事件皆需从主事手里过一遍。
“臣要检举户部尚书王俭在去岁江南道清丈田亩一事上，核减虚报屯田七千顷。”李朗的声音清亮如碎玉。
他捧着账本跪倒在地，道：“今年本应增储官银四十八万两，然户部账册所载，仅入库三十万两，甚至有大批账本皆被王俭所毁，期间贪墨之事数不胜数！”
沈今棠下去将账本拿上来，恭敬地呈于长公主面前，动作流畅而自然。
长公主翻了翻账本，面色骤然一沉，大怒道：“王俭，你好大的胆子！”
“长公主殿下恕罪。”
王俭的喉结滚动，紧张地吞咽了一口唾沫：“此事您有所不知，漕运损耗极大，账本也是……”
“尚书大人倒真是能言善辩，只是下官这里有几个问题，还请尚书大人解答一二。”
沈今棠翻开奏本，朱砂批注刺目如血，声音中带着一丝冷意：“《周礼》有云：‘仓人掌粟入之藏，辨九谷之物，以待邦用。’若损耗至十八万两之巨，你身为领事，敢说毫不知情？”
殿内响起细碎的玉珏相撞声，几个绯袍官员不约而同地去扶腰间蹀躞带，显得有些不安。
王俭的云头履在青砖上蹭出一道浅痕，额角渗出细汗，显得有些狼狈。
“此为事一。”
“下官近日查阅《盐铁论》，桑弘羊为平物价设均输官，凡丝麻五谷皆按市价折银。”
沈今棠广袖轻振，声音中带着一丝不容置疑的威严：“如今户部将十万石赈灾粮折色为银，折价却比市面高出三成。我昨日去查看，户部账本却不见踪影，若是尚书大人说不出一二，何不对一对光禄寺的采买簿子？”
“此为事二。”
御史台中有人倒吸一口凉气，王俭的笏板“啪嗒”一声掉在地上，发出清脆的声响。
沈今棠不紧不慢地展开绢帛账册，声音中带着一丝冷意：“去岁黄河决堤，三十万赈灾银出库时是雪花纹银，到陈留县竟成了铅胎镀银。巧的是，王尚书府上新建的听雨楼，梁柱用的可都是暹罗国运来的金丝楠。”
“这七千三百两买楠木的官银，走的是巩昌府军饷的账吧？”