“赵老弟，我敬你一杯！”祝海洲满面春风，举起酒杯，目光中满是热忱与感激。
赵牧连忙起身，双手举杯回应道：“祝兄客气，我敬祝兄。”
“干！”
“干！”
祝海洲如今已荣升为太守，对赵牧可谓是感恩戴德。回想起过往，他不过是提供了前任太守结党营私的证据，可这等证据，在其他各州郡，其实也都一抓一大把。别说那些二皇子势力范围内的州郡，全天下哪个不是结党营私成风。
“赵老弟，你可真是我的大贵人呐！自从你来到舒州，我这儿好事就一桩接着一桩。”祝海洲放下酒杯，感慨万千地说道。
赵牧谦逊一笑，摆了摆手：“祝兄过誉了，小弟哪有这般能耐。这全是祝兄自身本事过硬，我不过是恰逢其会，顺手帮了点小忙罢了。”
“赵老弟太谦虚了！别的不说，要是没有你，我哪能坐到如今这个位置？来，我再敬赵老弟一杯！”祝海洲再次举起酒杯，诚意满满。
“祝兄高升，这杯酒理应我敬您。”赵牧笑着与祝海洲碰杯，一饮而尽。
二人推杯换盏，席间气氛热烈非凡，好不快活。
酒过三巡，祝海洲微微皱起眉头，略带忧虑地说：“只是这一下子抓了这么多人，各处人手短缺，事情办起来还真是棘手。”
赵牧思索片刻，轻声建议道：“祝兄不妨在地方官员中挑选提拔一些可用之人，如此一来，既能解当下人手之急，还能培养一批自己的心腹。”
祝海洲听后，连忙摇头，神色谨慎：“我可不敢这么做。如今陛下正大力打击结党营私之风，我现在只要一心一意当好这个太守，紧紧跟随着四皇子，便足够了。”
“祝兄所言极是，还是祝兄思虑周全。”赵牧点头赞同。
如今舒州这个铁板摔得稀碎，太守也拉拢成了自己人，赵牧也算任务基本完成，还剩下的就是配合涂长治的到任。
时光匆匆，一个月转瞬即逝。金銮殿内，庄严肃穆，皇帝亲自为新科进士出题，殿试已经进行了一半。
考题仅有四字——“结党营私”。
众学子们立刻奋笔疾书，大殿内一片寂静。皇帝端坐在龙椅之上，目光如炬，偶尔扫视着殿下的学子们。
随即他的目光定格在涂长志身上，只见涂长志已然答完，正身姿端正地端坐于自己的位置上。
按照惯例，考生答完试卷后，会由翰林院的官员上前收走，随后从中筛选出优秀的答卷呈递给皇帝，最终由皇帝定夺出成绩优异者。
曹公公迈着沉稳的步伐走到涂长志面前，只见卷面整洁干净，字迹工整隽秀，他大致扫了几眼，见内容也并无问题，便轻轻将涂长志的卷子收了起来。
曹公公小心翼翼地将答卷呈到皇帝面前。皇帝刚看了开头，便忍不住微微前倾身体，拿起卷子认真地细读起来，神色专注。
待所有人都答卷完毕，官员们迅速展开阅卷工作，很快便选出了其中的优秀文章呈给皇帝。
“宣涂长志上前。”皇帝的声音在大殿内回荡。
“学生涂长志，叩见吾皇，万岁万岁万万岁！”涂长志快步上前，跪地行礼。
“朕看你答卷之中提到，要授予各州城书院院长督察之权。”
“是。”
“可若书院院长与所在州县官员相互勾结、结党营私，你觉得该如何处置？”皇帝目光锐利地看着涂长志，缓缓问道。
“启禀皇上，微臣认为可从两方面着手应对。其一，书院的夫子们大多尊崇礼教，极为看重个人名节。即便偶有个别书院院长品行不端，那也只是极少数的个例。对于此类人，施以重刑，便能起到以儆效尤的作用。
其二，书院所培育的学生中，有不少日后能成为国之栋梁。所以，院长可以督查各州城官员，同时，学生也能够对院长进行监督。如此一来，便可形成相互制衡的良好局面。”涂长志条理清晰地回答道。
“若官员们相互勾结，蓄意打压书院，又该如何解决？”皇帝继续追问。
“回皇上的话。可赋予各书院院长一项特殊权力，但凡有院长存在违法嫌疑，本地官员不可对其审判，应直接将其送往京城受审。
倘若有官员私自对嫌疑人动用刑罚，那么该官员以及涉案的其他相关官员，一律革职查办。
书院院长虽仅有监督之权，但同时也拥有保命的豁免之权，如此便能确保他们毫无顾虑地行使监督权。”涂长志不慌不忙，对答如流。
“你所提的将犯案官员发往原书院进行以身说法，这又是何用意？”皇帝微微眯起眼睛，饶有兴致地问道。
“古人云，哪怕是最为凶恶的盗贼，你若骂他是恶贼，他也会心生恼怒；小偷也惧怕他人知晓其行径，会觉得羞耻。
所以，将这些触犯律法之人送回他们曾经就读的书院，让他们在书院中自我反省，同时也让学子们以其经历为素材进行作文批判。
如此一来，一则能够警示书院学子要洁身自好，不可误入歧途；二则也能对官员起到震慑作用，使其不敢轻易违法乱纪。”涂长志有条不紊地阐述着自己的观点。
“诸位爱卿，你们觉得如何？”皇帝将目光转向朝堂上的众大臣，开口询问。
众朝臣心中自然是一万个反对，他们心里清楚，要是在地方推行了这一举措，那自己平日里那些小团体可就没法再运作了。
可碍于形势，又无人敢站出来反对，毕竟在这节骨眼上，反对就等同于支持结党营私。
涂长志心里也明白，到底算不算结党营私，全由皇帝说了算。
皇帝要是偏袒，就算左右丞相当着他的面结拜，那也不算个事儿；皇帝要是有心整治谁，哪怕两个官员只是正常串门，都能成为罪证。
毕竟真要搜集证据，金乌卫的效率比谁都高。皇帝要的，不过是一个明面上可以拿捏百官的工具罢了。
有了书院监察这一举措，就算证据是金乌卫提供的，皇帝也能说是书院举报的。
到时候要是需要拿下哪个官员，让书院举证就行，弄错了也是书院背锅，皇帝大可以宽容大量地说人非圣贤孰能无过，宽恕书院，还能落个好名声。
见无人敢出声反对，皇帝拿起朱笔，在涂长志的答卷上郑重地写下“甲一”二字，这也就意味着，涂长志高中状元。
至于其他人的答卷，殿试一般不会当场出成绩。
殿试结束后，皇帝会先大致浏览一遍，随后交由考官们仔细阅读、评定。
考官们会综合考量考生的观点、文采、对问题的见解深度等诸多因素，经过认真审阅、商议，甚至可能经过多次复核，最终确定大致名次，再呈给皇帝做最终确定。若无问题，才会对外公布。
只是今日，所有人都已然知晓了新科状元——涂长志。