“忍冬，你这地方收拾得可真干净。”
周忍冬笑了笑，从口袋里掏出打火石，递给母亲：“妈，您先把蜡烛点上，免得待会儿黑了。”
徐春花接过打火石，熟练地打着了火，将山洞内的蜡烛点燃。
蜡烛是用动物的油脂制成的，虽然照明效果不太好，但足够照亮山洞内的环境。
“妈，您再找出来几根蜡烛，咱们把木屋也点亮。”
周忍冬说道，伸手从木桶里舀了一勺水，倒进锅里。
徐春花点了点头，从木柜里找出了几根蜡烛，分别点燃，放在木屋的各个角落。
木屋内顿时明亮了许多。
周忍冬拿起锅，对母亲说道：“妈，咱们去河边打水吧，下次罐子里的水用完了您也能自己取打水了。”
母子俩走出木屋，沿着山路往河边走去。
河边的水流清澈见底，周忍冬将锅放在河边的石头上，舀了满满一锅水。
“忍冬，你这孩子，真是能干。”
徐春花看着儿子熟练的动作，忍不住夸赞道。
周忍冬笑了笑，将锅端起来：“妈，咱们回去吧，饭该做了。”
母子俩回到木屋，徐春花将锅放在灶台上，开始准备晚饭。
但是，徐春花还没开始就顿住了。
“忍冬啊，你这个猴子什么菇的，咋做啊？”
“炒炒？”
周忍冬从母亲手中接过猴头菇，仔细清洗后放在案板上。
娴熟地将猴头菇切片。
徐春花站在一旁，眼里带着几分好奇，忍不住问道。
“忍冬，这猴头菇就这么切片就行了吗？要不要再加点啥？”
周忍冬抬起头，笑了笑，手中的刀没有停下。
“妈，猴头菇得先焯水，去掉苦味，再和腌肉一起炒，这样味道才香。”
徐春花点了点头，转身去灶台前生火。
锅里的水很快沸腾，周忍冬将切好的猴头菇倒入锅中，焯水片刻后捞出，沥干水分。
徐春花接过焯好的猴头菇，又将腌好的肉片倒进锅里，翻炒几下，空气中顿时弥漫出一股诱人的香味。
“真香啊！”
周迎春从屋里探出头来，鼻子一吸一吸的。
眼睛直勾勾地盯着锅里的菜。
周建国也拄着拐杖走到灶台旁，嗅了嗅空气中的味道。
“忍冬，你这手艺，可比你爸强多了。”
周忍冬笑着摇了摇头：“爸，您可别这么说。您做的大酱炖菜才是一绝呢。”
徐春花将炒好的猴头菇和腌肉盛到盘子里，招呼大家进屋吃饭。
周迎春迫不及待地夹起一块猴头菇放进嘴里。
她刚吃下一口，随即眼睛一亮，嘴里含糊不清地说道：“哥，这猴头菇真好吃！比镇上的蘑菇还香！”
周建国也尝了一口，满意地点点头：“忍冬，你这手艺确实不错。等咱们安顿好了，咱爷俩一起去山里采点猴头菇，多存点，冬天也能吃上新鲜的。”
周忍冬点头答应，目光扫过桌上的菜，笑着说道：“爸，待会儿我把猴头菇的烹饪方法教给妈，以后你们想吃，随时都能做。”
徐春花听到这话，笑眯眯地夹了一块腌肉放到周忍冬碗里。
“你这孩子，啥事儿都想着咱们。来，多吃点，累了一天了。”
一家人正吃得津津有味，屋外突然传来一阵狼嚎。
徐春花和周迎春顿时吓得脸色发白，周迎春缩了缩脖子，小声问道：“哥，是不是狼来了？”
周忍冬放下筷子，神情凝重地站起身。
“妈，迎春，你们先进屋躲好，别出声。”
徐春花连忙拉着周迎春躲进里屋，周建国则拄着拐杖站起来，眼神中带着几分紧张。
“忍冬，咱俩能对付得了狼群吗？”
周忍冬没有回答，转身从墙上取下步枪，递给父亲：“爸，您拿着这个，小心点。”
周建国接过枪，手微微有些发抖，显然从未碰过这种武器。
周忍冬则拿起冲锋枪，走到门口，目光紧紧盯着屋外的黑暗。
“忍冬，咱们咋办？”
周建国站在儿子身后，声音有些发颤。
周忍冬没有回头，低声说道：“爸，您别紧张，狼群不会轻易攻击人。咱们先看看情况。”
话音刚落，屋外传来一阵沙沙的脚步声，几双幽绿的眼睛在黑暗中闪烁。
周建国的呼吸变得急促，手指紧紧扣在扳机上，却怎么也扣不下去。
周忍冬刚要提醒父亲连保险都没开，目光却突然停在狼群中的一只狼身上。
那只狼的体型比其他狼要大一圈，眼中透着几分熟悉。
“狈？”
周忍冬低声喊道，随即放下枪，快步走出屋子。
周建国见状，顿时愣住了，枪口微微下垂：“忍冬，你干啥去？”
周忍冬没有回答，径直走向那只大狼。
狈见到周忍冬，缓缓走到他面前，低头蹭了蹭他的腿。
周忍冬伸手抱住狈的脑袋，轻轻拍了拍它的背：“你怎么来了？”
狈低吼了一声，仿佛在回应周忍冬的话。
屋内的周建国和徐春花看得目瞪口呆，周迎春从门缝里探出头来，天真地问道。
“哥，那是你养的狗狗吗？”
周忍冬回过头，笑着点了点头：“迎春，这不是狗狗，它是我的朋友，叫狈。”
周迎春眨了眨眼，眼中满是好奇：“它好大啊！像狼一样！”
周忍冬没有解释，而是对家人说道：“爸、妈，你们不用怕，狈不会伤害咱们的。它是来帮我保护咱们的。”
周建国这才松了口气，将枪放下，拄着拐杖走过来，打量着狈。
“忍冬，你小子，到底还有多少事儿瞒着咱们？”
周忍冬笑了笑，没有回答，只是伸手摸了摸狈的脑袋。
屋外的狼群缓缓退去，狈也跟着消失在夜色中。
屋内的气氛渐渐缓和下来，徐春花走到周忍冬身边，轻声问道：“忍冬，以后咱们就不用怕狼了吗？”
周忍冬点了点头：“妈，有狈在，狼群不会轻易靠近咱们。咱们可以安心住在这儿。”
周迎春兴奋地跳了起来。
“太好了！咱们再也不用担心狼了！”
周忍冬笑着揉了揉妹妹的脑袋。
“是啊，咱们一家人在这儿，会越来越好的。”
周建国拄着拐杖走到周忍冬身边，神情复杂地拍了拍他的肩膀。
“儿子，你真是越来越让我看不透了。”
他顿了顿，又补充道：“不过，你能保护好这个家，我很欣慰。”
说完，他转身朝屋内走去。
徐春花也走到周忍冬面前，伸手帮他整理了一下衣领。
“忍冬，不管怎么样，妈都相信你。”
她顿了顿，又说道：“天凉了，进屋吧，别冻着了。”
周忍冬点点头，跟着母亲进了屋。
周迎春蹦蹦跳跳地跟在后面，时不时回头望向门外，似乎还在回味刚才看到的那一幕。
木屋里，周迎春坐在小板凳上，托着下巴，好奇地问周忍冬。
“哥，狈真的是你的朋友吗？它怎么长得那么像狼？”