上一章的“肆筵设席，鼓瑟吹笙”讲了皇宫大殿之内宴席已经摆好，歌舞已经准备就绪。
升，象形字，始见于商代甲骨文，甲骨文中的字形就像一把长柄大勺子。上部分是勺子头，里面一点表示勺子里面的舀起的液体（也有说谷物的）；下半部分是勺子柄，周围的两点表示勺子溢出的液滴或谷物颗粒。。由此可见，“升”最初之义就是指像勺一样的容器。后来引申为容量单位。秦国量制1斗等于10升，这一进位关系为后世沿用。《说文解字》：“升，十龠也。从斗，亦象形。”由此可见，升最初的本意就是量具，后来也代指容积。
舀酒或舀汤是把低处的东西提升上来，所以“升”也引申出上升、升高的意思。
中国最古的诗歌总集《诗经》中已经有这样的用法：“如月之恒，如日之升。”（《小雅·天保》）意思是祝生活和事业像上弦月一样日趋圆满，像旭日一样越来越光明灿烂。由上升的意思引申为从低处向高处走，也就是更上一步或登上的意思。如“升堂入室”。 由升高又引申为登上，由登上的意思再引申为升官、提升；再引申指地位的升高，特指官职的升高。
阶，其繁体字为阶，形声字，始见于篆文。篆文中的字形有左边是“阜”，代表的是盘山石级路，右边是“皆”，表示的是表示相同、一致的意思；综合下来便是由大小相似的石板以相近的高度差筑成的石级山路。《说文解字》“阶，陛也。字亦作堦。”老祖宗在这里又偷懒了。由此可见，“阶”的本义就是台阶的意思。后来，字义从物及事，引申为官阶，后又引申为阶级。
这里提到了“陛”，我们就顺便把“陛”也一同讲了。前面已经说了 “阶，陛也”，那么陛也就是台阶的意思。陛，会意字兼形声字，最初也是出现在篆文中。篆书字形由“阜、比、土”组成，“阜”(阝)像一道道山坡或一层层台阶,表示和山坡或台阶有关；“比”指相连接,表示台阶层层相连；“土”会意在土地上或山地上的意思；综合下来就是层层相连的台阶。《说文解字》：“陛，升高阶也。”按：天子之陛九级。所以其本义是台阶，后来特指宫殿的台阶，也指皇帝的宝座与臣子朝拜活动的场所之间相隔的玉砌台阶。 而“陛下”成为了对皇帝的敬称。
说到这里，有人会说：“皇帝不是坐在陛上吗？怎么称呼上把皇帝从宝座上拉下来了？”东汉蔡邕在《独断》中给了解释：“谓之陛下者，群臣与天子言，不敢指斥天子，故呼在陛下者而告之，因卑达尊之意也。”在古代，臣子和帝王说话时，因避讳而不敢直呼姓名，就走个弯路，让台阶下的侍从转告帝王，其实帝王就在对面，什么都听见了，而台阶下的侍从倒可能什么都听不见。于是，本来用以称呼侍从的“陛下”就成为对帝王的敬称。
纳，会意字，始见於篆文，从糸、内声。其初文就是“内”，字形是以以锐锋的楔形刺入到“冂”的形象，表示把物品收入内里的意思。到了篆文的时候，在其旁边加了“糸”字旁代表材质，变成了“纳”，并和之前代表里面的“内”相区分。其造字本义是将布料缝在里面的意思。《说文解字》：“纳，丝湿纳纳也。” 从这里讲指的是丝被放进水里水浸湿的意思，后引申为收藏，收入，归并的意思，又引申为遭受，接受，享受的意思。
“升阶纳陛”的字面意思意思就是大臣们一步步拾阶而上，登堂入殿了。升阶的意思大臣们沿着宫殿的台阶拾阶而上，中国古代的建筑无论厅堂屋舍，还是亭台楼阁都是建筑在一个高出地面的台基之上，所以堂前有阶，要进入堂屋必须升阶，所以古人有升堂之称。升阶是一阶阶登上去。
纳陛的意思就是进入到有九级丹墀的高大殿堂之内，纳陛也是用脚蹬着一步步走上前。皇室宫殿的台阶，通常九阶为一组，所谓\"天子之陛九级\"，陛之上的平台都用朱砂涂成红颜色，叫做丹墀。紫禁城太和殿前的丹墀转圈九层，以示九重之天。韩愈《左迁至蓝关示侄孙湘》：一封朝奏九重天，西边朝阳路八千。这里的九重天说的就是的就是九层丹墀，代指皇帝的意思。“纳陛”是指在大殿前的屋檐下专门凿出来的台阶，为的是让那些身份特殊的大臣登台阶时候有个遮掩，以此来表达帝王大臣的优待和重视。这里的“纳陛”也是用脚蹬着台阶一步步走上去。
“弁”，会意字，始见于甲骨文。甲骨文从廾标识双手的意思，而上面是一个帽子的形状，整个字形像两手捧帽形，表示戴帽子的意思。金文大同。籀文把弁繁化变成了“??”，大家看到这个字记得就是弁哈。篆文分为繁简二体。隶变后楷书分别写作??与弁。《说文解字》：“??，冕也。 周曰??，殷曰吁，夏曰收。 从皃(貌)，象形。 ??，籀文??从廾，上象形。 弁，或??字。”综上所述，其本义就是帽子、加冠的意思。在古代，冠是很重要的，很多史书都有专门冠冕礼仪的记载。人成年之后都要加冠，而不同身份的人，戴的冠也是不同的。
弁是古代的官帽，有爵弁和皮弁之分。爵弁是没有旒的冕，冕是黑色的礼冠，近似西方的硕士学位帽。天子、诸侯在祭祀大典的时候戴冕。后来规定只有帝王才能戴冕，其他的人都不允许戴，所以有\"冠冕堂皇\"的成语。冕的上面有块长方形的搓板，叫延。延的前后沿都挂着一串串的玉石珠子，叫做旒（liu）。天子挂12串，诸侯挂10串。挂旒的目的是提醒天子，对待臣子要宽容，谁能没有过失呢？该闭一只眼的时候就闭一只眼，象隔着帘子看人一样，不要总是明察秋毫。
皮弁是文武百官戴的皮帽子，用白鹿皮缝制，样子象现在的瓜皮帽。为了美观，古人在弁上面可以镶嵌或佩挂珠宝玉石等饰品，看上去光闪闪亮晶晶，煞是美观。所以用诗经中的这句来“执纶言之犹绋[fu]，戴会弁之如星。”形容贵族大臣的光鲜亮丽，与周兴嗣同时代稍晚的北魏大臣李骞[qiān]在《释情赋》中也套用了这句诗。
到了汉代，弁上的装饰品东西又增加了两样。《后汉书》记载：“武冠，一曰武弁大冠，诸武官冠之。侍中、中常侍加黄金珰，附蝉为文，貂尾为饰，谓之赵惠文冠。”也就是说，皇帝身边秘书等大臣佩戴的弁，要在靠近耳朵那个位置加上黄金做的“珰”（[dāng]），上面雕刻上蝉的图形，再插上貂尾进行装饰。为什么要用雕刻上蝉的图形的金子做珰，还要插上貂尾呢？汉代应劭在《汉官仪》中解释说：“以金取坚刚，百炼不耗；蝉居高饮洁，口在腋下；貂内劲扞而外温润。”弁上的东西可不是随便加上去的，这就是对大臣的要求：要像金子一样经得起考验，像蝉那样老老实实躲在一边，不要随便透露皇帝的秘密，像貂那样扞卫皇帝并能够给皇帝以温暖。
“转”，其繁体字为“转”，形声兼会意字，始见于甲骨文时期?，小篆从车，专声。其字的形态左边是牛车，上面是石磨，下面是加豆子的手，形象地描绘了牛车转动石磨的场景。金文时期?，转字在甲骨文的基础上进行了简化，去掉了具体的图像元素，但仍保留了转动的概念。《说文解字》：“转，运也。从车，专声。” 讲的是是用车运的意思。 “转”的本义是转运，读作zhuǎn。又引申指转移，进而引申指卖；再引申指改变（方向、位置、形势、情况等）；“转”也可表示转折。“转”又表示回环、旋动。还表示旋转、打转儿，读zhuàn。如“晕头转向”。又引申指闲逛。如“在街上闲转”。
疑，形声字，最早见于甲骨文。“疑”字在甲骨文中有两种写法，第一种写法是较早的一种，是个象形字，像个正面站着的，手拄拐杖的人，正侧着脑袋四处张望，字形会意从人持杖，回首却顾凝思的状态，意思是因为迷了路而犹豫不决。第二种写法是稍晚的写法，这是一个会意字，字形在前面字形的基础上添加了表示道路的“行”。其本义是迷惑，《书·大禹谟》：“任贤勿贰，去邪勿疑。” 《说文解字》“疑，惑也。从子止匕，矢声。”引申为疑问。
怀疑是在有无、肯定否定之间，故疑又有似乎、好像之义。如宋代陆游《游山西村》：“山重水复疑无路，柳暗花明又一村。”怀疑的进一层是疑忌、猜忌。如《公羊传·僖公二十八年》：“文公逐卫侯而立叔武，使人兄弟相疑。”疑忌、猜忌更进一层则为责怪、责难，继而引申为犹豫。
“星”，，其繁体字为“曐”，象形兼形声字，始见于商代甲骨文。在最初的文字中，“晶”与“星”本是一个字，后来泛化成两个不同的字分化。最初的甲骨文“晶”用三个圆形表示天上发光的星体，像群星的样子。后来演化成“曐”，也就是“星”。而类似于“晶”的字形被借作“形容光亮”（如“晶莹”）、“结晶”和水晶矿物用了。“星”是宇宙中的能发光或者反射光的天体，后也指单独的星体。《诗经·大雅》中就记载着：“瞻卬昊天，有嘒其星。”是说仰望天空，星星灿烂。古人对于星体的认识很久远，《尚书·尧典》中就记录了：“历象日月星辰”，即屡次观测日月星辰。在古代，古人把天上的星星进行了分区分类，这在“日月盈昃，辰宿列张”时讲过了，这里不再赘述。古人会通过对形象的观测来导航，来判定农时，还会用来判断吉凶祸福，甚至统治者朝政的兴衰成败。
“弁转移星”这个词描绘了一幅非常生动且华丽的画面。想象一下，在一个盛大而庄重的场合里，每个人都头戴一顶精致的官帽。那帽子上镶嵌着的玉石闪烁着温润的光芒，随着人们头部的转动，这些玉石也跟着来回摆动、旋转起来。此时，周围的灯光恰到好处地洒落在这些转动的玉石之上，光线与玉石相互交织、折射出五彩斑斓的色彩，仿佛夜空中璀璨的繁星一般闪耀夺目。这种景象不仅令人感到震撼和惊艳，更凸显出佩戴者身份的尊贵以及场合的重要性。
这一描述出自我国古代诗歌经典之作——《诗经·卫风·淇奥》中的诗句：“\"瞻彼淇奥，绿竹青青，有匪君子，充耳琇莹，会弁如星\"。
“升阶纳陛，弁转疑星”两句的意思是官员们都穿戴整齐，沿着台阶进入进入殿堂参加宴会，他们头上的弁帽上的珠宝彩旋光转如满天繁星。因为前面写的是宴会的场面，我们就以宴会的形式往下解析。
这两句描绘出众多的大臣排队来参加皇帝举行的宴会的情景，这是一种庄严、盛大、华丽的场面，而又其乐融融的场面，为什么这么说呢？能将太平盛世诠释得最好的场景就是觥筹交错，管乐齐鸣，歌舞升平的景象。所以，古代的皇帝很愿意遵从“独乐乐，不如众乐乐”的治国理念，便经常大宴群臣，以示与民同乐。
而这两句描写的情景不仅出现在皇帝与民同乐的宴会上的情景，也是常常出现在形容宫廷朝会或者重要仪式等场合的壮观景象。这种体现出仪式的庄重性和参与者的尊贵身份，更体现了君臣一心，携手开创太平盛世的和谐场面。