次日一早，空气中仍带着昨日烟花残留的硝烟味。李梦瑶在府内召开了公主府第一次全体员工大会。
庭院里，所有人整齐列队，每人都拿到了一份劳动合同。除了王虎之外，所有人的月钱都是三贯。
李梦瑶环视一圈：“你们的月钱以后会根据表现逐步调整。只要大家跟着本宫好好干，绝不会亏待你们。”
台阶下的姑娘们齐声行礼，异口同声道：“谢殿下赏赐！”
李梦瑶示意大家安静，随后将王虎拉到身边，声音清朗：“本宫现在宣布公主府第一道正式任命——王虎，自今日起就是公主府侍卫长，全面负责府内安保事宜，你们必须全力配合他的工作，听明白了吗？”
“明白！”众人齐声回应，声音洪亮。
李梦瑶取出一块雕刻精美的令牌，郑重交到王虎手中：“这是公主府的信物。从今天开始，这府中上下的安全，就交给你了。”
王虎接过令牌，双手抱拳，神色肃然：“属下定不辱使命！”
李梦瑶满意地点点头，继续说道：“东南西北，你们四人要协助侍卫长的工作。”
四位姑娘齐声应道：“是！”
李梦瑶略一停顿，看向王虎：“还有一件大事，从今天开始，你要从府里的姑娘中挑选出50人，组成公主府的女子卫队。”
王虎闻言，惊讶得瞪大了眼睛：“殿下，您要组建女子卫队？”
李梦瑶坚定点头：“没错。”
王虎略显迟疑：“殿下，这恐怕不容易……毕竟要找到合适的人选……”
李梦瑶神情不变，语气不容置疑：“我知道挑人不易，但哪怕是矮子里拔高个，也要给我挑出50人。”
王虎见李梦瑶如此坚定，深吸一口气，点头抱拳：“属下领命！”
李梦瑶笑了笑，将一把长刀和一把三棱军刺递给王虎：“这是公主府的制式武器，你好好熟悉，挑选出卫队后，这就是她们的装备。”
王虎接过武器，细细端详，眼中闪过一抹赞叹：“这长刀轻巧锋利，这军刺更是适合近战……确实非常适合女子使用。”
李梦瑶见事情安排得差不多了，环视众人，朗声道：“好了，今日的会议到此结束，大家各自散去，准备忙碌起来！”
众人齐声应道：“是！”
随着李梦瑶一声令下，公主府内顿时忙碌起来。
李梦瑶刚喝了一口水，平阳公主夫妇就急匆匆地走了进来。
“桂阳，快说吧！我昨晚可是一夜没睡着！”平阳公主迫不及待地开口。
李梦瑶放下茶盏，笑了笑：“这手榴弹的威力你们也看到了。所以，制造这种东西极其危险，你们必须找一个远离人群的地方。”
平阳公主拍着胸脯，信誓旦旦地说道：“你放心吧，我有好几个合适的山头呢！”
李梦瑶招了招手：“风儿，这一个月你就跟着平阳公主，指导她如何制作黑火药和手榴弹。”
平阳公主一愣，有些不高兴：“桂阳，你不亲自来啊？”
李梦瑶摇摇头，安抚道：“放心好了，好好学，绝对不会出错。”
这时，风儿开口问道：“那需要加硝化棉吗？”
李梦瑶不假思索地说道：“不用，普通手榴弹就可以。”
风儿刚点头，平阳公主却一拍桌子，急了：“桂阳，什么叫普通就可以？那个硝化棉，我也要加！”
李梦瑶无奈地翻了个白眼：“平阳，你平阳公主府看样子是钱多得用不完啊？”
说罢，转向风儿：“给她搭个硫酸炉，我倒要看看平阳公主到底有多少家底。”
风儿微微点头：“知道了。”
平阳公主一听，顿时警觉起来，觉得这东西似乎贵得离谱。她赶紧把风儿拉到身边，小声问道：“风儿，你实话告诉我，这硝化棉造价高吗？”
风儿想了想，认真说道：“还可以吧，五万贯能出一斤多的硝酸，用硝酸和硫酸混合，大约能做一斤多的硝化棉。”
“五、五万贯？！”平阳公主听完直接愣住，叹了口气，脸色复杂：“这真是烧钱啊……算了吧。”
风儿似乎有些遗憾：“殿下，硝化棉的造价虽然贵了些，但威力极大。”
平阳公主摆摆手：“威力再大，本宫也拿不出那么多钱。别说了，还是让我再想想吧。”
李梦瑶被逗得前仰后合，笑得直不起腰。
平阳公主气得瞪了她一眼：“真不愧是你府上的人，张口就是‘五万贯还可以’！”
李梦瑶笑够了，这才恢复平静：“人你带走吧。我府上人都嘴刁，可得多照顾着点儿。”
平阳公主郑重承诺：“你放心，绝对不会亏待她！”
李梦瑶走到风儿面前，拍了拍她的肩膀：“小心为上，有什么疑问别犹豫，随时来找我。”
一番交代后，平阳公主夫妇带着风儿离开了公主府。
李梦瑶送走平阳公主夫妇后，带着人直奔昨日实验的山谷。
来到大坑边，她俯身查看，发现坑底已经积了一层黑色的原油，带着油光，缓缓溢出。
李梦瑶围着坑边来回踱步，片刻后眼中闪过一丝决断：“先开采，再研究。”
她招来清儿，吩咐道：“带人回府，多买一些大号陶罐，再把我们制作焦炭时收集的煤焦油也带来。”
清儿领命离开，李梦瑶则独自下山，准备去附近的农庄招工。
到了农庄，她找到里正，开口道：“里正，这里还有青壮男子吗？我想雇人做工。”
里正摇了摇头，叹气道：“姑娘啊，村里年轻力壮的小伙子，全被招去了城里。”
李梦瑶微微一愣：“给的工钱很高吗？”
里正笑了笑：“可不高吗！不仅给两件新衣裳，一天三顿管饱，还发五文钱呢！你说谁不愿意去？”
李梦瑶一猜就知道人是被春桃招走了，但眼下招不到人，她心里还是有些着急。
稍作思考后，她看向里正：“那村里有没有适合干活的女子？”
里正一听，眼睛都亮了：“有啊！姑娘您需要几人？”
李梦瑶爽快道：“能干活的，我都要！”
“好嘞！我这就去喊人！”
很快，十几名村中女子被带到了李梦瑶面前。
片刻之后，李梦瑶李梦瑶看到来人，心里就是一堵，说不上的难受。