我得佩服卡森医生，她只用了大概五分钟就回来了，表现得就像什么都没发生过一样。嗯，至少表面上是这样。她的心跳在胸腔里依然跳得很快，暴露了她内心的困惑和恐惧，而当她走进房间再次看到我时，这种情绪愈发强烈。这是当然的。
“抱歉喝了你的茶。” 我脱口而出，“我，嗯。现在想想，我本可以做很多事，而不是喝你的，呃…… 你的茶。对不起。”
她盯着我看了一会儿，然后慢慢坐回椅子上。
“别放在心上。” 她坚持道，“我也该道歉。每个人时不时都需要休息，但我确实会尽量确保我的休息不会影响到给客户的时间。”
哇，就这么又恢复到说话有条不紊了，哈？我无法想象自己能如此镇定。
“没关系。” 我尴尬地耸耸肩，慢慢地把臀部的肢体伸到可见空间，放在腿上，“相信我，我懂。我得一直经历这些。这可不是什么愉快的变化。”
“我…… 自然很想问很多问题。” 卡森医生说，一脸茫然地盯着我新出现的肢体，“但我觉得在这种情况下，我的职业职责很明确，所以首先我想提醒你，我不是医学博士。你可能正在经历的任何身体问题，可能超出了我的能力范围，我要是不鼓励你去寻求更专业的帮助，那就失职了。”
我忍不住轻笑了一下。她真觉得我从来没考虑过这个吗？
“那么，在这种情况下，更合适的专业人士到底会是谁呢？” 我问，“你认识什么擅长变形魔法的好医生吗？”
接下来我的刀刃肢体也伸了出来。我没有把它们向上弯过肩膀，因为那样感觉太有攻击性了，而是把它们蜷在手臂下面，交叉在肚子上。卡森医生看到它们出现在视线里，眼睛睁得大大的，这让我很尴尬。我到底为什么要给她看这些啊？一下子展示这么多显然太过分了。没人想看一个女孩身上长出武器。我尴尬地摆弄着刀刃，用指尖轻敲着刀刃的平面。
“汉娜，我只知道我不知道发生了什么。” 治疗师说，“当我觉得自己可能没什么太大帮助时，很难不建议你寻求外界帮助。”
啊。我明白这是怎么回事了。我把她吓得够呛，她不想再帮我了。我不禁感到沮丧，但我想我也预料到了这点？所以。没关系。
我突然意识到，不只是卡森医生的心跳在加速。尽管她很困惑、很害怕，但在这里真正有所损失的其实只有我。这是我最后的秘密，正从我的掌控中溜走，而我却无力阻止。
“我理解。” 我说，双手颤抖着，“请你保守这个秘密，好吗？我真的非常希望你能保密。但是，嗯，除此之外我就不打扰你了。对不起。”
我做好了最坏的打算，但最坏的情况并没有发生。
“打扰我？” 卡森医生反问道，“汉娜，不不不！我只是…… 我真诚地为给你留下那种印象道歉。我…… 是来帮你的。而且我打算尽我所能帮你。我担心我尽了全力可能还是不够，但我一定会全力以赴。”
考虑到卡森医生一直以来的镇定和得体，这句脏话让我有些意外。不知为何，这比任何事都更能让我放松一点。这感觉像是她伪装的面具出现了一道裂缝，但这道裂缝里透出的是热情，而不是恐惧。
“…… 好吧。” 我应道，声音有点不稳，“谢谢你。”
“当然。但我得承认，我现在都不知道该从哪儿开始了。通常我会问你是如何应对这些变化的，但是……”
“呃。对，我明白。我应对得不太好。” 我承认，“我之前跟你说过我遇到的问题，只是没解释根源。每周多次惊恐发作，可怕的身体变形，令人不适的兽性冲动，诸如此类。我真的觉得自己要疯了。”
“我…… 明白了。” 卡森医生说，她的眼睛不可避免地向下看向我的肢体后，又不断地回到我的脸上。我轻轻刮擦着刀刃，房间里响起一阵轻微的怪异声响，她吓了一跳。
该死。我不想这样。我本不该这样的。但…… 这是我的错，所以也只能这样了。
“你还好吗，艾米丽？” 我问我的治疗师。
“嗯？” 她问，“哦，汉娜，不，你不用担心我。你知道的，我们治疗师也有自己的治疗师。我会没事的。”
“哦，这说法很耳熟。” 我靠在沙发上说，“说‘我会没事的’而不是‘我没事’。说‘你不用担心我’而不是‘没什么可担心的’。得了吧，医生，我们都知道你不能跟别人说这件事。我能证明魔法存在，但我会竭尽全力确保你没法说出去。所以你到底能说什么呢？你能跟谁说，才能让你相信自己没疯？”
她叹了口气，嘴角带着一丝微笑。
“汉娜，我很感激你这么说，真的。虽然我向你保证，我的心理健康能够承受这一切…… 这一切，但我承认我有点好奇。你展示的这些，确实改变了我对你之前跟我说的那些担忧的看法。”
我从鼻子里哼出一口气。
“你之前不相信我真的杀过人，对吧？” 我问。
“我相信你是个聪明、有洞察力的年轻女孩，经历了一系列极其痛苦的事情，而我还没听过这些事情的细节。如果你愿意讨论这些细节，我很乐意听。”
我又哼了一声，把脚抬到沙发上，从夹克里拿出一些泡沫块，这样就能保护卡森医生的家具不被我的爪子划伤。
“…… 嗯，那会涉及到更多尴尬的事，你会觉得我疯了。” 我嘟囔着。
“比…… 这一切还疯狂？” 她指着我的全身问道。
“算是吧，对。” 我承认，“我睡觉的时候会在另一个宇宙醒来，除了魔法来自那个宇宙之外，我没办法以任何有意义的方式证明它的存在。但我就是在那儿杀了很多人，所以你不用担心我会被警察通缉什么的。至少，现在还不用担心。”
“现在还不用担心？” 她追问道，我扭动了一下身子。
“我不…… 我感觉不稳定。” 我承认，“我感觉自己无法控制。我随时都背着巨大的杀人刀刃，却感觉无法掌控。”
她盯着我的刀刃肢体，小心翼翼地，极力掩饰着，紧张地咽了口唾沫。但我能看到。我不可能看不到。我的空间感知每天都变得更敏锐。
“你一直都有这种感觉，还是只是有时候？” 她问我。
她其实是在问我会不会杀了她。
“只是…… 只是有时候。” 我向她保证，“我现在感觉还好。它们只是…… 肢体。就像胳膊和腿。控制它们感觉很正常、很自然。”
我示范了一下，慢慢地、小心地做出清晰的动作，确保刀刃不指向她。她似乎被这些动作吸引住了，但当我再次开口说话时，她很快又把注意力集中在我身上。
“但当我受到惊吓或不知所措时，我就…… 我的本能就会占据上风。有很多次，如果情况稍有不同，就可能以悲剧收场。”
“比如呢？” 卡森医生追问。
“比如，嗯…… 我的变形刚开始的时候，我的朋友在公交站吓到我了，我就进入了完全的战斗或逃跑模式。还有一次我流了很多血，咬了我朋友的手指。…… 不过，我想是她主动让我咬的。”
“我…… 明白了……” 卡森医生说，显然有很多问题。不过她问的是：“这和你提到的在这个…… 梦境世界里发生的死亡事件类似吗？”
“呃，我不喜欢把它叫做梦境世界。我很确定那是一个完全独立的世界，而我实实在在地身处其中。我在那儿做的每件事都太清晰了，不可能是梦，你知道吗？只是我在这边睡着的时候，在那边却是清醒的。我知道这听起来很荒谬，但是……”
“但超自然现象是真实存在的，所以我有充分的理由相信你的说法。那么你怎么称呼这个另一个世界呢？”
“呃。我想我通常把这边叫‘地球侧’，那边叫‘树侧’，因为那是一个巨大的世界树的设定。有点像尤克特拉希尔（北欧神话中的世界树）。”
“好的。所以你在‘树侧’涉及的死亡事件。是因为这种失控造成的吗？”
“嗯。” 我尴尬地动了动，“呃，不。我想不是。前四个人是因为有人攻击我们，想杀了我们。而最后，嗯…… 最后十三个人是奴役我朋友的海盗。”
出于我无法理解的原因，艾米丽似乎开始变得更镇定了。她一边听我解释，一边潦草地做着笔记，还不时点头。
“那么，这么说准确吗，这些死亡是你有意识、有目的的决策导致的？”
“呃…… 我是说，‘有目的的决策’这种说法对发生的事情来说有点太重了。那只是我当时不得不做的。”
“但这不是因为你失控才做的，对吗？” 她追问道。
“杀人不是因为失控，不是。吃人肉可能是？我，呃。我是说，严格来说这不算吃人肉，因为我已经不是人类了，但是…… 对。我有一种很强烈的冲动，想吃掉我杀掉的人。”
“所以你就这么做了？”
“是的，我是说…… 对，我做了。” 我痛苦地咕哝着，“我也不知道。每当我去杀人的时候，我通常都处于一种惊恐的解离状态？所以之后我的自控力就有点崩溃了。而且我，呃。对。我在树侧的身体更奇怪，我就是个可怕的小怪物，所以大多数人看到我吃人甚至都不觉得奇怪？所以他们就…… 随我去了。而我，呃。我不喜欢这样。”
“我明白了。” 卡森医生点点头，又记了些笔记，她的心率又加快了，“但是，说清楚点，这些冲动是在任何为了保命的战斗之后才出现的吗？它们不会驱使你为了吃人而杀人吧？”
“嗯。” 我尴尬地扭动着，“除了一直隐约知道人肉很好吃之外，我想不会吧？”
“那么…… 如果我理解正确的话，虽然我当然不想忽视你对此事的感受，但这似乎是另一个问题，对吗？所以除非你想换个话题，我们也可以换，或许我们应该回到你对自我控制的恐惧这个话题上。”
“嗯，当然，好的。” 我点点头，“这绝对是成为怪物最可怕的地方，你知道吗？害怕自己会不小心伤害到别人。”
“你觉得自己是个怪物吗？” 卡森医生问。
“嗯。” 我说，晃动着好几组爪子，“是啊？我是个变异的连环杀人犯，医生。没有比这更像‘怪物’的了。”
“你是吗？” 她问，“你把其中两件事描述为自卫，说你是为了保护自己和朋友免受意图使用致命武力的攻击者的伤害。对吗？”
“嗯…… 是的。”
“那在第三起事件中，你杀人的动机是什么？”
“…… 我们被奴隶贩子抓住了，他们给我的朋友们戴上了魔法炸弹项圈。天哪，跟一个普通人说这种事听起来太蠢了。”
“这并不蠢。” 卡森医生坚定地说，“汉娜，我做治疗师已经很久了。我和那些为了自卫而不得不反抗各种虐待，却因此厌恶自己的人交谈过。我也和那些因为想起自己杀过的人、做过的事而夜不能寐的士兵交谈过。我要跟你说我跟他们说过的同样的话：这个世界，或者说任何世界，都是残酷且不公平的。即便你的表现远非完美，但你尽力了，你不是坏人。汉娜，我不认为你是坏人。”
我从朋友那里也听过类似的话，但不知为何，从一个陌生人嘴里说出来，这些话更让我心痛。这多不公平啊？我甚至都不能正确地信任我的朋友们。
“…… 也许不是。” 我勉强承认，“但我还是不够好。”
“那到底怎样才算够好呢？” 卡森医生问，“有没有一个点能让你觉得自己够好了？还是说这个说法只是你用来贬低自己的成就、强调自己的失败的一种方式？”
“我不知道。” 我承认，“也许吧。”
“汉娜，” 她问，“你有没有无意间伤害过别人？有过吗？”
“这问题有点复杂，不太好回答。” 我嘟囔着。
“这是不是意味着，如果愿意的话，你能合理地辩称答案是‘没有’？”
我不耐烦地哼了一声。
“你能不能…… 先别试着让我对这些事感觉好点了？” 我突然发火，“说真的，你真的想让我别担心伤害别人吗？不，除了那次艾达主动让我咬她之外，我没有伤害过我的朋友们。但卡森医生，我已经非常、非常接近伤害到他们了。我的刀刃肢体长出来之后，我的一个朋友吓到我了，我差点刺穿她的心脏。要不是她自卫，我肯定就杀了她。”
“我明白了。” 卡森医生轻声应道，“她到底是怎么吓到你的？”
我皱起眉头，看向别处。
“…… 嗯，她打断了我的鼻梁。” 我承认。
“嗯。我觉得要是我被那样吓到，可能也会对别人发火。” 卡森医生若有所思地说。
“可你没有魔法刀刃肢体啊！” 我朝她喊道，“打别人一拳是一回事，刺穿别人的胸膛又是另一回事！我觉得这性质严重多了！”
“确实。” 卡森医生坚定地表示同意，完全没被我突然提高的音量影响，“我不是说你不该认真对待这件事，汉娜。但把自己归类为一个危险的怪物，认为为了他人安全必须被约束，和把自己看作一个有困扰的年轻女孩，只是需要像其他人一样，通过经验和训练来安全地使用武器，这两者之间有着天壤之别。”
我畏缩了一下，既为自己的爆发感到尴尬，也为她随后平静的回应感到不好意思。
“对不起。” 我小声说。
“没关系，汉娜。” 卡森医生坚持道，“你正在经历很多，其中大部分我只能通过寻找类似的情况，希望能部分理解。但我希望你明白，我不觉得你是个怪物。你的外表很惊人，但你说话的方式和你害怕的事情 —— 它们都非常人性化。你害怕的事情是正常的，是人们都会害怕的，但我真心相信你能克服这些。你之前对自己描述的那些冲动的严重程度，有没有误导我？”
我无助地耸耸肩。
“我不知道。我觉得没有。”
“那我相信你能控制它们。” 卡森医生告诉我，“每个人都会有侵入性的想法，而你远不是唯一一个有伤害他人这种侵入性想法的人。只要你能控制住自己，只要这些想法只是侵入性的，而没有变成行动，你就没有做错任何事。”
“我在另一个世界第一次杀人后不久，” 我承认，“在地球上我被抢劫了。当时我…… 我状态很糟，因为第一次…… 因为第一次杀人而压力巨大、精神紧绷，我差点也杀了那个抢劫我的小孩。就因为几百美元，我差点杀了一个人。”
“我猜你最后没动手，对吧？” 卡森医生问。
“就是那个打断我鼻梁的朋友阻止了我。” 我耸耸肩，“但如果她不在那儿呢？如果当时我是一个人呢？我不知道我会怎么做。”
“嗯。很多人会认为，为了保护自己的财产使用暴力是可以接受的。” 卡森医生不偏不倚地说。
“我不知道。也许有时候是吧？但对我来说感觉不太对。在那种情况下不对。他只是个绝望的孩子，想弄点钱活下去。”
“你怎么知道的？”
“呃。后来我又碰到他，跟他聊了几句。然后也许 —— 希望能治好他妈妈的病？”
她停顿了一下。糟了。
“…… 你能治病？” 她问。糟透了。
“嗯。理论上我大概能治好一些病吧？但会有一些很严重的副作用，而且我都不确定从长远来看能不能解决问题。我只是，呃。嗯，你知道我用来偷你茶的那个法术吧？我可以对，呃。细菌之类的东西用那个法术。”
“你是说你用这个法术治好了抢劫你的人的妈妈？”
“是的。听着，我们能不能别聊这个？” 我央求道，“我只是…… 我不想…… 这真不是我该引人注意的事。”
我要治好一个人，就得大声说出 “净化” 这个法术，这会传播魔法。我可不想随便给别人传授神秘的魔法武器。卡森医生严肃地看了我一会儿，但最后只是点了点头。
“好吧，汉娜。” 她说，“如果你愿意，我们可以讨论一些应对你对自我控制担忧的实用技巧。我觉得一个有用的起点是，把任何适用于使用刀具的方法也应用到你的额外肢体上。首先也是最重要的，这意味着除非你想伤害别人，否则任何时候都不要把刀刃的尖端指向别人。我注意到你在压力下经常把肢体朝我这边举起来，但如果这是你能控制的，那这绝对是你首先要改掉的习惯。你越能避免那些无意识的动作，我觉得你在受到惊吓时就越能避免做出危险的反应。”
哦。对哦。是啊，这…… 这有道理。
“我真笨。” 我咕哝道，“我早该这么做的，是吧？”
“汉娜，你不笨。” 我的治疗师坚持说，“你只是不堪重负。这就是为什么和别人谈论这些事情如此重要。明显的解决办法在情绪激动的时候往往不那么容易看出来。说到这，你提到你一直压力很大，这让你很容易受惊，进而又会导致更多压力。你平时运动量怎么样？”
我眨眨眼。
“啥？” 我问，“运动？”
“对。运动。我知道这听起来有点突兀，但我向你保证：这很有帮助。非常有帮助。大量常见的心理问题，其症状至少能部分地通过规律运动得到有效缓解。这已经被反复证明了，所以只要有可能，我总是忍不住要推荐。”
“你想让我通过多运动来应对我正在变异成一个可怕的虫子怪物这件事……” 我平淡地说，“你知道这听起来有多荒谬吧？”
“如果你想听我的意见，这可比你身体开始长甲壳质这件事荒谬程度要低多了。” 艾米丽回敬道，“听着，我明白。我有很多客户都很难把运动融入他们的日常生活，也很难相信运动有用，但是…… 它真的有用。真的非常有用。这是那种你经常听到，听起来太老套以至于不像是真的事情，但相信我，汉娜。当有人带着焦虑和压力问题来找我时，我会告诉他们合理饮食、多运动，这确实有帮助。这不是万能的解决办法，但确实有帮助。由于完全不了解你改变后的身体状况会对这些有什么影响，我没理由不至少建议你试试。”
“那你不打算让我调整饮食吗？” 我冲她勉强笑了笑，但其实没什么心情开玩笑。
“如果我说错了请纠正我，但根据你告诉我的事情，我觉得食物对你来说可能是个敏感话题。”
我畏缩了一下。
“不，你…… 你可能说对了，没错。就算抛开吃人肉这件事，我现在是个纯肉食动物了。我没有能咀嚼东西的平牙，任何非动物制品吃起来味道都不好，消化也不好…… 这算是个大问题。”
“啊，我会记下来的。” 卡森医生点点头，做了个记录，“是的，在这种情况下，我们得假设你的身体比我们更清楚你需要摄入什么样的营养。如果你感兴趣的话，我猜有一些非肉类替代品你也能消化，但如果你想吃肉，吃肉当然也没什么错。我的主要建议是找到你喜欢吃且吃了不会有负罪感的食物；克服某些心理触发因素的一个有效策略是，让自己在触发情境中有足够多的积极体验，以平衡那些习得的本能反应。显然这不是对所有事情都有效，但对于食物这类事情来说，这不是个坏策略。”
“也许我会试着研究一些我觉得好吃的食谱。” 我不置可否地同意道，“我经常很想吃生肉和生鸡蛋之类的东西，但熟食吃起来也还行。不过，我觉得运动对我来说会是个问题。”
“哦？为什么呢？”
“嗯…… 我到底哪儿有机会运动呢？” 我问，“我每个工作日隔一天有体育课，但那根本不像是锻炼。我的身体得做一些有点像超人才能做到的事，我才能真正感觉到锻炼的效果。而且，大夏天我还得穿着宽松的运动衫和运动裤锻炼，别人肯定会注意到这种事的，你知道吧？”
“嗯。你没有一个私密的地方，能让你在不被别人看到的情况下活动吗？光是这一点就可能是你压力的一个重要来源。”
“我…… 我想是吧。” 我表示同意。嗯…… 有一个地方。布伦丹家的院子。呃，我是说瓦莱丽家的院子。我在那儿总是能尽情放松，即便上次我在那儿有点…… 搞砸了。“我可能有个地方能用，但要在尽情释放和保持足够的自控力以免搞砸一切之间找到平衡很难。”
“嗯。” 卡森医生若有所思，“听你提到‘尽情释放’，这很有意思。我想我一直没问过：汉娜，你对正在发生在你身上的变化有什么感觉？我之前以为这些变化主要给你带来压力，但我应该早点问的。”
“呃，嗯，‘主要带来压力’肯定没错。” 我向她保证，“但这其实是我一直在思考的事，而且…… 嗯，抽象地说，我并不讨厌自己变成一个奇怪的十条腿的虫子女孩这个想法，你知道吗？我本身并不讨厌我的肢体、我的甲壳质之类的东西，我只是…… 这有点毁了我的生活？或者至少可以说，它定义了我的生活，我想。就像我女朋友说的，我本来也没什么能被毁掉的生活。说真的，我生活中所有美好的部分都还在。只是…… 你懂的。我有点害怕。”
“害怕什么？”
我含糊地做了个手势。
“我想是这个世界吧？” 我告诉她，“一旦我公开身份，肯定会有一大群政治势力试图把我引渡到亚特兰蒂斯之类的地方，可能还有另一群人，他们只想动用第二修正案赋予的权利，朝我脸上开枪。我本来就不想引人注意，可变成一个可怕的怪物，显然不会吸引到什么正面关注。再加上我还是一个邪恶女神的先知，而我很确定她想让我引发一场魔法启示录，这一切让压力变得无比巨大。”
卡森医生眨了眨眼。
“我…… 我想我们之前没聊过最后这部分。” 她小心翼翼地说，“你能详细说说吗？”
哎呀，糟了。
“呃。对。嗯。天哪，我不是故意…… 呃。哎呀。好吧。嗯，卡森医生，你信教吗？”
她似乎不太喜欢这个问题。
“我…… 长期以来都认为神灵存在的可能性不大。” 她缓缓回答我。
“啊。好吧。抱歉问这个。” 我尴尬地说，“呃，有一位女神。她，嗯，绝对是千真万确存在的，我大概能证明，但我不会这么做，因为后果会非常非常严重。”
一个治疗师说不定会因此获得某种灵能魔法，如果那样的话，我就再也无法信任她了。
“你想聊聊她吗？” 卡森医生问。
我想聊她吗？我想聊那个折磨我、嘲笑我、贬低我、触碰我的存在吗？她这么做只是为了满足自己病态的乐趣。我想聊自己成为一场可怕游戏中的棋子吗？想聊自己的无助吗？想聊自己被一个强大到我无法企及，永远不会受到正义制裁的东西虐待吗？聊一个不会也不可能结束的麻烦吗？
“不想。”
卡森医生直视着我的眼睛，我也回望着她。她点了点头。
“好吧。” 她表示同意。
于是我们聊起了其他事情。我的身体、我的法术、我在 “树侧” 的时光。我们聊到了一直支持我的朋友们，以及永远无法理解我的家人。当卡森医生能把我的问题和她之前见过的情况联系起来时，她似乎最为自在，比如当我担心暴力问题时，她会说起士兵的事。她给了我很多好建议，在治疗结束时，我感觉自己终于有了一个能让自己感觉好点的大致计划，尽管我现在并没有真的感觉好起来。
我们没有聊那个我无法控制、会把人变成怪物的法术。没有聊灵魂以及我如何传播它们。除了我不小心提到的那一点，我们也没有再聊那位女神。也许我们永远都不会聊了。我不知道自己是否希望这样。
“在你再次穿戴好所有外层衣物，准备再次踏入这个世界之前，我还有最后一件事想说。” 卡森医生说，“你还留着我的名片吧？”
“呃，我想还在。” 我说。
“我再给你一张。” 她说，“不管怎样，如果我正在接待另一位客户，我的手机会关机。但其他任何时候，如果你需要，我强烈建议你给我打电话。如果你正在惊恐发作，或者担心自己无法应对某种情况，又或者你觉得自己有可能伤害到别人…… 给我打电话。我会接听，并尽我所能帮助你。哪怕是在半夜。好吗，汉娜？”
“嗯，好的。” 我尴尬地答应道。
“很好。” 她点点头，“我…… 嗯。汉娜，你绝对像我们刚开始时你警告我的那样，是个极其独特的案例。你已经有延长的治疗时间了，但我担心以你目前情况发展的速度，这可能还不够。如果你想增加到一周见我两次，我会为你安排时间。”
“好的。” 我说，“我不确定自己有没有信心答应，但…… 谢谢你。”
她点点头。
“汉娜，你对自己太严苛了。” 她告诉我，“但我真心觉得，在你所处的情况下，你已经做得比大多数人都要好得多。你应该感到骄傲。”
听到这话我有点畏缩。我不觉得自己做了什么了不起的事。
“我再说一遍，汉娜。” 卡森医生坚持道，“你应该感到骄傲。你不一定要认同我的话，但这是我真诚的看法。我相信你能把这件事处理好。我相信你会没事的。”
听到这些话很刺痛我。很痛。为什么这么简单的话会如此伤人？我想哭。我无法回应她，所以我没有说话，但她似乎并不介意。我穿好所有额外的衣物，她送我出去见我妈妈。
她们又交谈了几句，但我没留意她们在说什么。相反，我拿出手机，看到一条来自布伦…… 来自瓦莱丽的短信。我赶紧在联系人里把她的名字改过来，免得又忘了，然后读短信。
你今天晚些时候有没有可能过来？她问。我想给你看点东西。
我笑了。
其实，我本来就想问能不能过去呢。刚看完心理医生。
哦，哎呀，她表示同情。你还好吧？
呃。其实，我挺好的。说实话，她…… 比我想象的好多了。我居然真的跟她说了！
哦，真的吗？她问。那太棒了！我是说，大概吧。进展顺利吗？
我是说，得看看我会不会上新闻，但我觉得真的很顺利，没错。她还叫我多锻炼，哈哈。
呃。哈。真的吗？
真的！我打算试试。但可能需要用用你家后院，可以吗？
当然可以！你随时都能来。
一会儿见。
我咧嘴笑了，想到也许终于能过一个愉快的周末，心里很兴奋。今天我要和我最好的朋友一起玩，明天还要和女朋友约会！然后我收起笑容，因为我得确保嘴角不会在口罩上方咧得太开。
我妈妈很快就回来了，我们一起上了车。她问我想不想去外面吃午饭，我尽可能礼貌地拒绝了，告诉她我打算去布伦丹家吃午饭。现在还叫她布伦丹，我已经觉得有点别扭了，但我能怎么办，告诉妈妈她是跨性别者吗？她本来就不喜欢我最好的朋友，最好别再给她理由，让她跟我展开那些关于我生命中最重要的人的糟心对话。反正瓦莱丽现在也想保密。
尽管妈妈明显有些犹豫，但还是把我送到了瓦莱丽家。我按响门铃，不一会儿，我那高大可爱又有点傻气的朋友来开门了。
“嗨，瓦莱丽。” 我轻声打招呼，走进屋里。她光是听到自己的名字，就开心地扭动起来。啊，太可爱了！
“…… 嗨，汉娜。” 瓦莱丽回应着，点点头，“你饿了吗？还是想先去跑跑跳跳？”
“我想先看看你想给我看什么！” 我一边说着，一边往楼下走去，同时脱下毛衣，把肢体从另一个空间变回正常状态。
她叹了口气，跟在我后面下楼，显然既开心我想看，又很紧张要给我看。我用空间感知看着她下楼，就这么…… 随意地打量着她。她身材高挑又瘦长。皮肤多毛且粗糙。手大脚大，还有…… 嗯，呃，那话儿也挺大的，不过我对那东西可没什么经验。从外表看，她完全不是我会喜欢的类型。
综合各方面来看，我发现自己能这么轻易地把她当作女孩，还挺奇怪的。
说实话，我之前很担心，也有点预料到自己会在瓦莱丽…… 成为瓦莱丽这件事上表现得很糟糕。不是因为我想这样，我只是…… 太了解自己了，所以不敢有太高期望，我猜？我知道自己的脑子是怎么回事，它就是个糟糕的玩意儿。我不太擅长适应这类事情，而且我也不认识其他跨性别者，总的来说，我…… 不太擅长做个好人。另外，我对成为男人这件事有很负面的看法，所以我常常不知道该如何理解性别相关的事情。除此之外，我几乎一辈子都把她当作布伦丹！要改掉这个习惯可不容易，你懂吧？我真的以为这种心理转变会更困难。而且，我肯定还是会时不时搞错，但…… 她就是瓦莱丽。她就是瓦莱丽！仅仅因为能想到并相信这一点，就为此感到骄傲，是不是太自大了？我觉得自己应该有更高的标准，但管他呢，反正我还是为此很开心。
我想这只是…… 你懂的。我爱她。我非常爱她，所以把这件事做好对我来说真的非常重要。想想朋友们为我做的一切，我至少得做到这一点。如果有什么能帮到瓦莱丽的，我一定会去做。
“如果可以的话，我真的很想听听你看心理医生的一些精彩片段。” 布伦…… 我是说瓦莱丽说，天哪，我真是最差劲的。汉娜，你这完全没做什么值得自我表扬的事啊！
“嗯，呃，这次经历还挺丰富的！” 我尽量掩饰内心的自责说道，“我觉得这次我差点把她吓得惊恐发作，所以这意味着我这轮赢了，对吧？”
“汉娜。” 瓦莱丽呻吟着，用手捂住脸，“汉娜，别……”
我毫无愧疚地咯咯直笑。
“我开玩笑的！” 我向她保证，“我是说，卡森医生确实得躲进洗手间，自己克服一下轻微的崩溃情绪，但总体来说她人还挺好，也很有帮助。她基本上是说，我害怕伤害别人，是因为任何理智的人在携带武器时都会害怕伤到别人，解决办法就是提高自我意识、集中注意力和加强自律。你知道的，这三样东西我可都是出了名的擅长。”
听我这么说，她勉强笑了出来。
“嗯，你今天心情确实不错。” 她笑着说，这时我一屁股瘫倒在沙发上，伸展着我目前的八条肢体。“看到你这样真好，所以我得给你的治疗师点个赞。”
“听着，有个专门研究疯子的人告诉我，我没疯，还真真切切地给了我一些办法，有望帮我避免不小心杀人，而不是只让我尖叫和祈祷，毕竟我们都知道那俩办法根本没用。所以，没错，我已经有一阵子没这么谨慎乐观过了。趁这种感觉还在，我得好好享受。”
“哇，那太棒了。” 布伦丹 —— 靠，我是说瓦莱丽，该死的 —— 微微露出笑容，“嗯，我想还有个好消息：我要给你看的东西也超棒。”
“哦哦，是魔法吗？” 我兴奋地问，“你终于搞清楚你的魔法了！？”
“没错。” 瓦莱丽点点头，“我搞清楚了。”
我忍不住了。我一下子跳起来，尖叫起来。没错，魔法很可怕，把魔法带给全世界可能会带来可怕的后果，但不得不说它还是超酷的！我讨厌自己这么喜欢魔法，但天呐，我就是爱死我的魔法了。希望瓦莱丽也一样！
“我花了…… 好长时间才弄明白。” 瓦莱丽解释道，不知为何她掏出了手机，“这魔法非常奇怪又复杂，而且不知为什么，即便我确定了该怎么做，可直到我鼓起勇气给它命名，它才起作用。”
“什么 —— 你没备份就给一个法术命名了？” 我双手叉腰，臀肢放在大腿上，指责道，“之前你还因为我没给魔法命名，跟我说了那么多废话呢？”
“我承认我是个伪君子，但我不觉得我说的不对。” 瓦莱丽抗议道，“我觉得我对女神的感觉不像你和艾达那么强烈，但当时就感觉…… 是对的。就好像我已经得到预先批准，可以放手去做了。而且，没错，我承认我当时真的很兴奋，想试试看。”
“好吧，我想也是。别卖关子了！我感觉周围没人，所以我们可以开始！”
“好，好，让我先选一个。” 她神秘兮兮地说着，用拇指在手机上翻找。
“选一个什么？”
“一幅画。” 她解释道，“这幅画应该能用来做示范。”
她把手机拿给我看，屏幕上是一幅画，画着一个闭着眼睛的长发女子，正缓缓升入空中，周围是各种常见的奇幻风格角色，饶有兴致地看着她。这幅画比瓦莱丽平时的作品简单，只有平涂的颜色，没有阴影。
“这是世界上仅存的一份这个文件的副本。” 她解释道，“我已经从电脑里删除了，也从没在网上发布过…… 它是独一无二的。”
然后她点击删除，确认操作，接着女神开口了。
“梦想者的法术书：阿尔文的初级悬浮术。”
接着瓦莱丽就升上了空中。没升多高，因为她已经快碰到天花板了，但她确实飞起来了。
“瞧。” 她咧嘴笑道。
“哦，天呐。” 我也咧嘴笑，“这太酷了。这是怎么做到的？你每次都得删掉一幅画吗？你能用它做什么？”
“问个简单点的问题，” 她笑道，“应该是‘我不能用它做什么？’目前我的答案是‘瞬移、生物变形和预知未来’。”
我眨眨眼。
“呃。就这些？那它几乎什么都能做咯？” 她到底得到了什么鬼法术！？
“我是说，肯定不是什么都能做，还有一大堆东西我没试过呢，但是……” 瓦莱丽耸耸肩，“没错。它用途非常广泛。主要的限制是，我得提前准备好相关的画，然后永久性地毁掉这幅画才能激活相应的法术。我在画上投入的精力越多，效果就越强。或者…… 至少这是我目前对法术威力判定方式的猜测。基本上，我是个艺术巫师。”
“哦，我的天呐，没错！” 我反应过来，“你就像个该死的《龙与地下城》里的巫师，只不过你的法术书就是你的绘画库。这太酷了！”
“没错！” 瓦莱丽笑着，在房间里缓缓飘浮着，“这是我能想到的最神奇的魔法了。虽然不想承认，但女神这次真的给我选对了。自从我搞清楚之后，我就一直急着回家，在电脑里画新画，测试新法术。”
“我就知道！天呐！”
我张开双臂朝她冲过去想拥抱她，突然想起没经过她同意肯定不能抱她，于是尴尬地一下子停住，所有肢体还向两边张着。还有，汉娜，记住！别把刀刃对着别人！瓦莱丽轻笑一声，飘过来抓住我，从腋下把我抱起来，举得高高的，放到她怀里。我开心地尖叫起来，用各种肢体紧紧抱住她，我们俩像两个傻瓜一样，对着彼此咧嘴傻笑。
“这太酷了。” 我兴奋地说，双脚晃荡着，身体感觉无比轻盈，“我本来想跟你一起吐槽，只能大声念出来这个限制意味着你不能在公共场合用它，但我打赌你肯定已经有几十个利用它的计划了，对吧？”
“哦，那当然。” 她点点头，“高质量的画要花很长时间才能画好，但它们的效果能持续更久。所以，你懂的。第一步就是把地下室变成一个超棒的魔法堡垒。”
“太赞了。” 我赞许地说，“哦，我的天呐，这太酷了。你会飞了！”
“我会飞啦！！！” 她也激动地附和着，忍不住开心地颤抖扭动。
“不能变形，哈？” 我叹口气，“考虑到…… 你懂的，女孩。我倒不惊讶你已经试过这个了。”
“是啊……” 瓦莱丽叹了口气，“女孩。”
“你现在更确定了吗？” 我问。
“我非常确定，没错。” 她肯定地说，“绝对是女孩。变性肯定会是件超级麻烦的事，但是…… 也真的很让人兴奋。我想抱怨没有魔法捷径，但每个跨性别者都想要魔法捷径。我也没什么特别的，虽然我可能真有机会走捷径。”
我犹豫了一下。我想帮她。我太想帮她了。
“…… 我是说，你其实还是有机会的。” 我轻声说。
她的眼睛微微睁大…… 接着怀疑地眯了起来。
“你说的是那个你都控制不了，我们也搞不懂的怪物变形法术吧。” 她指责道。
“我是说…… 对，但你本来就想变成怪物女孩，不是吗？”
“你怎么敢。” 她带着讽刺的口吻指责道，“你怎么能这么说我。真不知道你从哪得来的这种印象。”
“嘻嘻。” 我轻声笑，轻轻戳了戳她的鼻子，“我是认真的。我对这个有预感。”
“嗯，我最近已经结束了和盲目相信‘预感’的长期斗争。” 她思考着，“但是…… 我还是有点犹豫，不太敢让自己去尝试未知的变异法术，不管从理论上来说这听起来有多棒。”
“好吧，但听我说完。” 我继续劝道，“你一直说每个巫师都应该有的经典法术是什么？”
“…… 反制法术。” 她低声说，“嗯。嗯。好吧，我明白你的意思了。你觉得如果出了问题，我可以直接解除它。”
“没错！” 我表示赞同，“值得一试，对吧？”
“我一直在私下测试，所以我不知道我的反魔法法术有没有用，但我确实准备了一个可能有用的反魔法法术！” 瓦莱丽说着，看起来越来越兴奋，“你想不想快速施展一个净化术或者空间撕裂术之类的？”
“当然想！” 我答应道，从她怀里挣脱出来，落到地上。我伸出一根手指，让一道微弱的空间撕裂术覆盖在爪子上，小心翼翼地不让它碰到任何东西。“好了，试试看！”
布伦…… 瓦莱丽点点头，又拿起手机，在上面翻找着，接着我感觉到女神再次降临，夺走了她的气息。
“梦想者的法术书：薇薇安的快速驱散术。”
蓝色的发光链条从瓦莱丽手中射出，弧形飞向我的手指，缠绕上去，然后猛地破碎，我的空间撕裂术消失了，手指也变得麻木。我试着重新施展，但过了好一会儿，手指才恢复知觉，法术也才重新起效。
“…… 哇。” 我轻声说，“所以…… 有用？”
“有用！” 瓦莱丽兴奋得浑身发抖。
“那我能…… 你懂的。做那件事了吗？” 我问。
我真的、真的、真的、真的好想施展那个法术。我想改变她。我能做到，而且我也想这么做，只是…… 呼，好吧，冷静点，汉娜。你至少得等她答应。
“行。” 瓦莱丽说，“来吧。”
我瞬间在房间里释放出变形术，脸上绽开笑容，我最好的朋友颤抖起来。我不确定这是因为喜悦还是恐惧，但不管怎样，我内心的某个部分很兴奋。天呐，我为什么这么喜欢这个法术？为什么每次施展它都有这种感觉？为什么我也不想让我的朋友们当人类呢？你可能觉得我跟人类一起生活了一辈子，应该对人类很适应了，但我就是迫不及待地想把他们从人类身份中拉出来。
我的思绪被打断，只见瓦莱丽弯下腰，咬紧牙关。我着迷地看着她的指甲变厚，既往骨头里长，又向外长成尖刺。我最好的朋友长出了爪子，我最喜欢的人变得让我相处起来更自在了。
她现在会明白了。她会理解的。