在江南水乡的一个宁静小镇，有一座华丽的深宅大院，院里住着一位名叫沈婉清的女子。她生得眉如远黛，目若秋星，一头乌发如云般堆在脑后，纤细的腰肢不盈一握。沈婉清自幼饱读诗书，聪慧过人，只是这深闺生活看似平静，却暗潮涌动。
沈家在小镇上虽富甲一方，但家族内部争权夺利的斗争从未停歇。沈婉清的父亲沈老爷妻妾成群，子女众多。她的二娘李氏，为人刁钻刻薄，一心想让自己的儿子继承沈家的家业，视婉清为眼中钉。
一日，婉清正在自己的闺房中刺绣，她手中的银针上下穿梭，绣布上的梅花渐渐成形。贴身丫鬟小桃在一旁轻声说道：“小姐，二娘最近又在老爷面前说您的坏话呢，说您整日只知读书刺绣，不懂得操持家务，恐日后难以相夫教子。”
沈婉清轻轻一笑，手中动作不停，说道：“小桃，二娘的心思我岂会不知，她越是这样，我们越要沉得住气。”
不久，镇上有名的才女聚会即将举行，这是一个展示女子才学的好机会。李氏想让自己的女儿沈玉娇出尽风头，打压婉清。她暗中买通了聚会的组织者，准备给婉清出难题。
聚会当日，沈家的女眷们都盛装出席。沈婉清身着一袭月白色的锦缎长裙，外披一件淡蓝色的轻纱，宛如仙子下凡。
才女们轮流展示自己的才艺，吟诗作画，抚琴弄曲。轮到婉清时，组织者按照李氏的吩咐，出了一个极为刁钻的对联题目。在场众人都为婉清捏了一把汗。
沈婉清略一沉思，便从容地对出了下联。她的下联不仅对仗工整，而且意境深远，引得在场众人纷纷喝彩。
沈玉娇看到婉清如此轻易地化解了难题，心中嫉妒不已。她走到婉清面前，假意夸赞道：“姐姐真是好才学，妹妹自愧不如。不过，姐姐这般聪慧，可莫要让男子们都望而却步了。”
婉清微笑着回应：“妹妹说笑了，女子有才学，并非为了取悦男子，而是为了修身养性。”
回到家中，李氏见没有打压到婉清，反而让她出了风头，更加恼怒。她决定在沈老爷为婉清议亲这件事上做手脚。
李氏在沈老爷耳边吹风，说婉清心高气傲，一般的人家恐怕入不了她的眼，不如先把婉清的婚事往后推一推。沈老爷听信了李氏的话，婉清的婚事便被搁置下来。
婉清深知这是李氏的阴谋，她决定主动出击。她让小桃暗中打听镇上有哪些青年才俊，并且家庭和睦。小桃打探回来后，告诉婉清，镇上的林公子品行端正，才学出众，而且林家家风清正。
婉清心生一计，她开始有意无意地在一些诗会、画舫聚会上露面，并且展示自己的才学和温婉的性情。林公子听闻沈婉清的美名，对她心生爱慕。
林公子的母亲林夫人是个开明之人，她亲自到沈家来为儿子提亲。沈老爷本就对婉清的婚事有所愧疚，又看到林家是个好人家，便同意了这门亲事。
李氏得知后，气得直跺脚。她又想出一计，想在婉清出嫁前败坏她的名声。她买通了一个小厮，让他在镇上散布谣言，说婉清在与林公子私会时举止轻浮。
婉清得知这个谣言后，并没有慌乱。她找到了那个小厮，原来这个小厮家中有生病的老母亲，被李氏威逼利诱才做了这样的事。婉清帮小厮的母亲请来了大夫，并且给了小厮一笔钱，让他说出真相。
小厮良心发现，在镇上公开澄清了事实，并且揭露了李氏的阴谋。李氏在沈家的名声一落千丈，沈老爷也对她失望至极。
沈婉清终于顺利地嫁给了林公子。她凭借自己的谋略，在深闺这个看不见硝烟的战场上，赢得了属于自己的幸福。
在林家，婉清继续发挥自己的智慧。她帮助林公子打理家中的生意，提出了许多独到的见解。林家在她的操持下，日益兴旺。
多年后，当婉清回忆起自己在深闺中的那段日子，她深知那是一场场谋略的棋局，而她凭借自己的智慧和冷静，成为了最后的赢家。