孟澜不由得瞪大双眼，旋即回身，立即跪了下来。
“多谢时大人！”
还不待他满脸笑意地站起身，时璟又冷不丁地道：“不过，自然是有条件的。”
孟澜挂在嘴边的笑意一僵，但他很快就适应了，原本想着来求时璟，便是抱着无论时璟想要什么，他都双手奉上的想法。
以性命冒险一遭，能得到时璟相助，孟澜已然满足了，便笑着开口道：“但凡是孟某有的，时大人想要什么，或是想让孟某做些什么，请尽管说！”
却不想，时璟问的第一个问题却是：“方才你所说的话，是否出于真心？”
孟澜一愣，“什么……？”
他回过神来，对上时璟冷淡的目光，连忙解释道：“自是真心实意！
“想来时大人也知道，近来朝堂之上，正为蕙染公主定罪一事争论不休。
“此事看似与孟家无关，可实则却又息息相关。”
叹息一声，孟澜用帕巾拭去由额头滑落至脸侧的血珠，继续道：“孟某那小女儿，虽然已平安出狱，但孟某的养女……却闯出了大祸。
“她不仅刺伤了蕙染公主，而且，还是公主此次事件的帮凶。
“总之……孟某惭愧，对此事无能为力，才会出此下策。”
每说一句话，孟澜仿佛已在脑海里看见了无数次自己的人生结局，死于大殿之上，帝王之前。
以此来打动冷心冷情的帝王，是他能够想到的最好的方法。
而行刺之人，必须是合格的死士，绝不会泄漏任何信息。但单单孟澜一人，难以做到。
于是乎，他只能来求助这位看起来更不好惹的宰相。
听罢，时璟却道：“所以，你此番所为，是为了保全杨雪怡？”
分明是与方才如出一辙的语调，但孟澜莫名觉得对方的语气冷了不少。
他连忙解释：“不不，孟某已与那逆女断绝关系，只是，只是……”
孟澜看了一眼时璟，还是咬咬牙说道：“只是蕙染公主已然知晓，杨雪怡乃孟某亲生女儿一事，因此必然不会放过孟家。
“孟某只是想，保全下孟家，保全下枫儿和羽鸿的性命，也不愿他们从此失去荣贵之身。”
他说着，眼中掉下泪来。
时璟收回审视的视线，暂且相信了孟澜的说辞，便道：“此事本相已知晓，你只需等待。但，到了那一日时，孟大人务必遵守约定，若是孟大人不遵守，本相有一万种手段叫孟家彻底覆灭。”
语气间的寒意引得孟澜汗毛直立，他连声应答，随后便不欲多留，离开了时府。
孤身一人坐上马车时，孟澜的神情又哭又笑，曹管事被吓了一跳，忙凑上前询问：“家主，可是时大人刁难您了？”
他被孟澜安排深夜驾车前往时府，却不知道孟澜要做什么，见此情形，只以为是时璟刁难了孟澜。
孟澜拂去满脸的泪水，垂下眼眸，看起来像极了一位即将垂暮终了的老人。
这一刻，曹管事的心有一瞬触动和不忍，他不由自主地轻轻握住孟澜的手，望着这位他跟随多年的主子。
“家主，您……莫要伤心了。二小姐已然回到孟府了，往后定然也会安然无恙的。”
听着曹忠的宽慰，孟澜脑中浮现孟听枫的面庞，心中有了几分安慰，眼里也有了几分神采。
他的命数将尽，但，只要他的子女能够平安顺遂一生便好。
毕竟，这辈子，他做过伤害他们的事数不胜数，如今，这是最后一次能够弥补的机会了。
将脑袋靠在车壁上，孟澜命令道：“回府吧。”
曹忠得了令，立即将手中掀起的车帘放下，随后坐在辕板上驾车。
待马车缓缓停下，沉沉睡着的孟澜听见车外曹忠疑惑的声音：“……二小姐？”
孟澜心头一凛，生怕孟听枫发现端倪，急忙掀开车帘查看。
却不想，面前的场景倒不是他想象中的质问。
少女身着单衣，怀中抱着一扇漂亮精致的粉色蝴蝶风筝，身边似乎还有宵烛纷飞时散发莹光。
孟澜不禁疑惑道：“枫儿，这么晚了，你在这做什么？”
曹管事却是在看见风筝的那一刻，瞬间回想起上一次趴在院墙之上的浦弘，连忙道：“二小姐可是出来捡风筝的？”
孟听枫想将风筝藏往身后的手一顿，顺着答道：“对，我的风筝掉在院外了，我便出来捡。
“只是……爹，您为何这么晚还乘车出门？”
对上女儿疑惑的目光，孟澜顾不得再追问风筝的来由，只搪塞道：“友人相邀，难以推辞……”
以手作拳，孟澜不再多问，回到马车之内，“既然风筝已经捡到，枫儿就早些歇息吧。”
“是，父亲。”孟听枫微微福身，侧开身子，为马车让路。
心中的惊喜和快乐还未尽数消散，孟听枫庆幸还好浦弘离开了，否则她还真不知道该如何对孟澜解释。
孟听枫看着马车落在地上的辕辙，若有所思。
曲梦和词婉从暗处钻出来，将手中备好的外衣为孟听枫披上，却忍不住偷偷笑了。
笑声唤回思绪，孟听枫望着左右两侧都在暗暗偷笑的两人，哪能不明白二人方才躲在暗处，估计将她与浦弘之间的一举一动都看了进去。
“你们两个，下次不许偷看！”少女气鼓鼓地警告道。
但这警告非但没有一点警示力，反倒叫人起了逗弄的心思，词婉调侃道：“呀，小姐莫不是和浦将军约好了何时相见？竟还有下一次呀。”
望着孟听枫羞红的面庞，二人捂嘴偷笑，并不敢太过声张。
毕竟，孟澜的马车才刚走出不远。
孟听枫瞪了她们一眼，随后正色道：“明日一早，便为我传讯给莺怜，我要知道孟澜今夜的去处。”
曲梦应了声，随后又疑惑地问：“为何还要莺怜来查？小姐直接问一问曹管事不就好了？”
虽然曹忠看似已然对她多了几分诚恳和衷心，但他的主子说到底还是孟澜。而孟澜深夜出门，绝非会友。
单单想从曹忠的口中得到答案，只怕不易。
孟听枫眼中眸光一闪，“按我说的去做便是。”