“公主殿下。”众人纷纷避让，向来高傲的宁韵也低下了头。
蕙染公主神色不虞，看了一圈在场众人，责问管家道：“你是如何做事的？此处火起，竟然这么迟钝，此时才扑灭火光。待本宫的整座府邸都烧尽了，你再出来也不迟不是？！”
管家唯唯诺诺，双腿一软，立时就跪了下来。
额泛冷汗，嘴唇翕动：“请殿下治老奴看管不力之罪……”
好几位贵女悄悄抬起头看了一眼，毕竟蕙染公主的行事大胆众所周知，此时老管家告罪，她们还真有些害怕看见血溅当场的景象。
好在蕙染公主并未打算在此犯杀戒，她沉沉看了一眼跪地的管家，冷声道：“自去领罚。”
老管家颤巍巍地应了声，随后退了下去。
沉甸甸的乌木大门已然打开，朝外散发着浓烈的烧焦气味，不少贵女觉得味道刺鼻，都悄悄转过了头。
却不曾想，向来高高在上，最厌恶沾染尘污的蕙染公主，竟然大步走了进去。
有人心惊出声：“公主，里面火势未然尽灭……”
蕙染公主脚步未停，金丝织造的雀羽裙摆一闪而过。
众人齐齐向里看去。
过了不久，蕙染公主满目悲悯地走了出来。
宁韵小心翼翼地问道：“公主殿下，可有人员伤亡？”
蕙染公主沉默一瞬。
众人的心也跟着往下一跌。
在公主生辰宴上，北苑失火，又有人死于非命……这对蕙染公主而言，岂不是吉日招灾，视为不祥。
宾客间也不乏大胆议论者。
“怎会突然起火？”
“本是好好的宴席游园，突然出了这档子事，想必公主心里不好受啊。”
“公主大概会严惩始作俑者吧，也不知是谁，如此粗心大意，在北苑之内造成了如此大的火势。”
“我倒觉得，起火一事另有蹊跷，定然不会这么简单。”
众人各持己见，期待着蕙染公主接下来的话语。
“住在这北苑之中的，都是来自廓祁的使节。”蕙染公主娓娓道来，“看守的仆役说，见到的最后一个进入北苑之中的人，是孟家二小姐。”
闻言，众人大惊失色，宁韵更是直接脱口而出：“孟听枫？”
伴随她讶异的声音，众人亦是有着相同的疑问，孟二小姐与他们同样是来到公主府上的宾客，既然庭院游戏开启，众人都在庭院之中寻找字帖，为何孟二小姐会走到北苑之中来？
蕙染公主看了一眼宁韵，沉沉点头，继续道：“据说，是孟二小姐身体不适，在廓祁王子的帮助之下，来到北苑之中休憩。之后的事，仆役便一概不知了。
“可如今，孟二小姐与廓祁王子并不在北苑之中。”
廓祁王子？众人疑惑更甚。
廓祁使节队伍刚入京不久，见过那位所谓廓祁王子的人不多，却也听闻过有关这位王子的一些传言。
传言他不受廓祁王喜爱，一直庸庸碌碌，不似其余兄弟姊妹那般亮眼，是此次要与景佑交好，表达善意，永结同盟，才被廓祁王作为质子挑选出来，前往上京。
他们之中都没几个人见过廓祁王子，那王子怎会在孟听枫身体不适的时候，帮着她前往北苑呢？
莫非是孟听枫要求的？
众人心思各异，但最终的矛头都指向了孟听枫。
一名穿着打扮秀丽的贵女先一步提议道：“公主殿下，臣女提议，既然孟二小姐是前往北苑之中的最后一人，如今又下落全无，不明真相。
“不如先寻人，待寻到人之后，再做打算？”
“事到如今，也只能这般了。”蕙染公主边叹息着，边扶住了自己精致描好的秀眉。
众人见状，又是免不了一番宽慰。
其中确有不喜蕙染公主行事之人，但设身处地的想一想，谁都不愿自己的生辰宴上出了这档子惨事，一时间宽慰中多了几分真心。
宁韵则愣愣地看着眼前烧成一片焦黑的北苑，心中觉得奇怪。
为何北苑被烧，使节们无人生还，蕙染公主最先担忧的不是如何同圣上，甚至是廓祁一方交代，反倒是先将话头引到孟听枫身上？
再观公主神情，确是有着对使节们惨死的愧疚和惋惜，但嘴角为何会有一抹似笑非笑的弧度？
幽幽抬眼，蕙染看向正在端详自己的宁韵，微微一笑。
宁韵心一跳，立时收回视线，不敢再看。
无论如何，此事终究与她无甚关系，她与孟听枫也算不得至交好友，更无需为她的去向感到担忧。
事已至此，这宴席注定是办不下去了，只怕原先找了好几份字帖，想与公主换彩头的人，注定要失望了。
她长叹一口气，转身便欲离去，就在此时，人群中却盈盈走出了一位打扮精致温婉的贵女，正可怜地擦着眼泪。
这是唐家的嫡二小姐。
只见唐姝眸中掺着三两眼泪，欲坠不坠，小脸惨白，泣声开口道：“公主殿下，我家小妹不见了。”
蕙染刚放下扶额的手，听闻此言，又觉头疼，连忙问道：“唐四小姐去往何处了，可有人看见？”
众人纷纷回忆，皆说未曾。
唐姝眼泪哗哗落下，打湿后破坏了妆面，但她顾不得这些，当即便在蕙染公主身前跪下，乞求道：“殿下，我早已派人去找过，亦问过大家，可却无人得见小妹踪影。
“府前大门的门房也证实，小妹并未离开公主府，如今北苑起火，小妹又不知去往何处……
“着实叫我，叫我担忧不已啊……”
意料之外的，蕙染竟亲自伸手去将唐姝从地上扶起来，安慰道：“你莫急，本宫这就派人去寻，想来唐四小姐定会平安无事。”
有了蕙染的保证，唐姣自然也不敢多要求些什么，连忙顺着对方的力道站了起来。
又以袖遮面，挡住哭花的妆容。
宁韵一愣，她之前见过孟家养女与嫡女之间的矛盾，难道这唐家竟是如此和谐的姊妹关系吗？
正思索间，一人低声说话悄然传入耳中：“该不会，是这孟二小姐放的火，被唐四小姐发现之后，带着唐四小姐逃之夭夭了吧？”
宁韵惊骇之下，立即循声望去，但说话那人好似一颗小石子，片刻间就沉了下去，不见踪影。
反倒是聚在一起的贵宾们，都因这一句话而掀起万顷波涛，各种惊天骇俗的设想都提了出来。
每说一句，蕙染公主的脸就白上一分。