他虽平日里机敏滑头，但那也只是小聪明，糊弄崔茂学或是其他主子倒还可以，真正对上沈大人这样的当官的，哪里够用。
张着嘴哭得很丑，他半个字都不敢隐瞒，一五一十全招了。
“是、是我们家大爷，听说了这暗芳娘子貌美，就让小的过来先查探一番，若是能成那便好……”
沈大人都快气炸了，指着崔茂学的鼻子骂道：“你好大的狗胆！”
这么一个不明背景，探不到深浅的女子被困在淮州城，他都觉得棘手万分，更不要说先前的瘟疫，她指不定还拿到了什么证据，这样一个人，连他都小心翼翼地对待，这崔茂学真是色胆包天，居然动了这个心思。
沈大人正在气头上，哪里还记得，其实这些内情也就官衙里自己的人知晓，崔茂学哪里能得知？
在人家看来，暗芳娘子戴罪之身，在淮州城无依无靠，生得这般貌美，这就是上天送到他嘴边的一盘菜。
从前他不知晓就算了，今日既然得知她貌美，又如何能放手？
差小厮掳人这样的勾当虽不堪，但暗芳娘子又不是什么良家女子，就算事发，也没什么要紧的。
哪里知晓，这一闹就闹到这般不可收拾的地步。
崔茂学这会子反而镇定下来。
他勉强稳住心神，拱手作揖道：“还请沈大人息怒，这事儿也不能全听一面之词。再说了……这位娘子也不算良民吧？她的居所又怎么能算是普通人家的宅院。”
沈大人瞪了他一眼。
也亏得这崔茂学有点急智，连这一点都被他想到了。
盛娇也笑了。
勾起嘴角，她笑得还格外开心，好像这一步步都按照自己的想法来推进，当真是有趣至极。
“崔大爷有所不知，我很清楚自己的身份，当初承蒙沈大人仁慈照拂，给了我独居寻柳巷的资格，我当然也不能叫大人为难。是以……住过去不到一个月，我便将那房契转给了我的妹妹桃香。”
说罢，她又从衣袖里拿出一张纸来，双手奉上，“地契在此，还请大人过目。”
沈大人自然知晓她救下那几个女孩子的故事。
也明白她们瞧着像是主仆，但实则就是相依为命的几个姐妹罢了。
那几个孩子他都暗中查过，都是身家清白的可怜人。
与盛娇朝夕相处做个伴，也不为过。
拿着地契看了一会儿，沈大人心中有数了。
“你们闯的是人家良民的院子，还有什么话说？”
崔茂学再也没想到事情还有这样回转的余地，整个人愣在了当场。
他素来名声狼藉，那些个花花新闻谁人不知？
即便沈大人不关注这些，日常听多了，也会混个耳熟。
要说这崔家大爷是个什么本分人，那就纯粹是个笑话……
一时间场面冷了下来，崔茂学也不知该如何为自己辩解，只能跪在沈大人脚边不断求饶告罪。
沈大人看向盛娇，心中暗暗惊叹。
事情发展到这一步，若是他还看不出来这是那小娘子的手笔，那就太蠢了。
这女人一步步将崔茂学推到这个位置上来，以退为进，手段巧妙，心计无双……
想到这儿，他都忍不住背后升起一阵寒意。
盛娇叹道：“我乃一戴罪之身，崔大爷却是这城里有头有脸的人物，若非伤及性命，我也不愿与崔家对上。只是……今日是上天垂怜，叫我一家姊妹逃过一劫，若是我们不曾离开，岂不是要活活葬身火海？”
“就算不为了我，也要为陪伴我数年的几位妹妹们着想……沈大人，我也知晓你的难处，不如这样好了，请大人随同一道去寻柳巷瞧瞧，我们损失了多少，还请崔大爷心里有数，回头给个说法。”
不要人坐牢服罪，只要银钱消灾，这话一出，别说崔茂学一行人，就连沈大人都松了口气。
这地方乡绅管理起来可不比那些个京城里的达官贵人简单。
里头盘根错节，不知多少弯弯绕绕。
真要为了个盛娇得罪了崔家，沈大人未免会觉得有些得不偿失。
他倒不是怕了这商贾人家，而是多一事不如少一事，他没两年就能升迁了，何必这个时候给自己添麻烦呢。
况且……这暗芳娘子与景王的事情又不能到处乱说。
如今盛娇愿意退一步，沈大人自然乐见其成。
最最要紧的一点——其实他也早就想去查看一下盛娇的住处，生怕她真的留下了那一年瘟疫的什么把柄。
“盛娘子如此通情达理，那本官就随你们走一遭。”
一行人到了寻柳巷。
因大火刚刚扑灭，空气里还残留着浓郁的烟味。
附近的街巷已让差役把守，自有专人在里头勘验现场。
沈大人一来，负责此处的人便直接回话。
大火是火折子惹的，起火的地点就是盛娇的卧房，几乎已经烧空了，只留下砖墙空窗，远远看着一片黑乎乎。
听到火折子三个字，平吉更加心虚了。
这回他都不等大人问话，直接就招了。
“你是说，你碰了人家娘子放在桌子上的火折子，还给点燃了？”沈大人觉得匪夷所思。
“是、是的……”平吉哪敢多话。
那留下的纸条上写的可不是什么好听的，这会子说出来打的还是自家主子的脸。
他已经惹了太多祸事了，根本不敢再继续添乱，只好道：“昨个夜里，小的确实闯进寻柳巷，也确实被院内的陷阱所伤。这不是……心里气不过嘛，就想着给点厉害瞧瞧，我原也没想过会这样的，哪里晓得那火折子会……”
平吉说不下去了。
崔茂学这会儿真是生吞了他的心都有。
当即火冒三丈，也顾不得沈大人还在场，扬手就给了平吉狠狠两巴掌，他骂道：“你吃了熊心豹子胆啦！这样的混账事也敢做？！也就是今日没伤及人家的性命，否则你要如何担待？老子真是被你害惨了！！”
平吉捂着脸，也很委屈。
——这不是爷您想要美人的嘛。
不过这话，平吉可没胆子说出来。
不一会儿，冷着脸的桃香来了，手里还有一张清算单子。