顾念雪静静地听着众人七嘴八舌的议论声，心中一时之间竟有些慌乱无措。
她张了张嘴，正欲开口向大家解释一番，然而话还未出口，便被身旁的萧璟煜出声打断。
只见萧璟煜面沉如水，原本俊朗的面容此刻犹如覆盖了一层寒霜，让人不寒而栗。
他冷冷地扫视了一圈四周的人群，然后用低沉而冰冷的声音说道：
“她说不愿就不愿，这第一名，我们不要了。”
说罢，萧璟煜便从顾念雪手中夺过那块琉璃牌，随手扔给了站在一旁的长者，紧接着便拉起顾念雪的手，作势要带她离开这个是非之地。
可就在他们转身准备离去的时候，却突然遭到了周围众多看热闹之人的阻拦。这些人似乎并不想轻易放过这场好戏，纷纷围拢过来，挡住了两人的去路。
萧璟煜见状，微微眯起双眸，眼中闪过一丝不易察觉的怒火，整个人的气势瞬间变得凌厉起来，仿佛下一秒就要大发雷霆。
顾念雪见情况不妙，连忙伸手轻轻拉住萧璟煜的衣袖，给他顺毛，温柔地安抚道：
“阿煜······”顾念雪冲他摇了摇头，示意他不要冲动，与百姓闹冲突，实在不是明智之举。
萧璟煜看着她，深吸一口气，极力压制心里的一团火，但脸上依旧阴云密布，显然心情极差。
这时，红绡所在的那艘花船正缓缓地朝着这边靠近，一阵轻柔婉转、宛如黄莺出谷般的温润嗓音传来：
“公子，此乃是我们青石镇自古以来的传统，公子不必介怀，小女子只是想邀请您一同泛舟游湖，畅谈诗书古今，别无它意，还请公子能够给小女子这份薄面。”
说罢，红绡柔弱无骨的身姿微微向她欠身行了一礼。
顾念雪同为女子，深知像红绡这样的身份，在男尊女卑的世道中生存的艰难，更实在不忍心看到红绡仅仅因为自己的缘故就遭受世人的指指点点和流言蜚语。于是，顾念雪稍作犹豫之后，轻声回应道：
“既然如此，那在下也就却之不恭了。”
此话一出，站在一旁的萧璟煜脸色瞬间变得阴沉至极，仿佛乌云密布一般，黑沉沉的让人有些喘不过气来。
顾念雪察觉到他神色的变化后，转过身来，美眸凝视着他，朱唇轻启，压低声音说道：
“阿煜，没事的，你就先去岸边等我，好不好？”
萧璟煜微微垂下眼眸看着她，心里仍旧有些担心，迟疑着开口说道：
“可是······我还是不太放心让你一个人。”
顾念雪抬起头来，迎上萧璟煜那满含关切的眼神，嘴角轻轻上扬，露出一抹让人安心的浅笑，柔声安慰道：
“蓝雨和沐风都在，有他们在暗处保护我，绝对不会有事的。”
闻言，萧璟煜原本紧绷的心弦总算稍稍松弛下来一些，但依旧难掩担忧之色，叮嘱道：
“好吧，那你······务必要多加小心。”
面对萧璟煜过度紧张的关怀，顾念雪不禁哑然失笑。她与一个姑娘共乘，能出什么事。不过她可不敢当着萧璟煜的面讲出来的，只能乖巧地点点头。
顾念雪缓缓踏上红绡的花船，花船布置得极为精致，锦幔珠帘，香气氤氲，无处不透露出奢华之气。
红绡盈盈一笑，款步上前，亲自斟酒递与顾念雪。
顾念雪微微颔首致谢，伸手接过酒杯，只是稍稍抿了一小口，便放下杯子。
此刻，她的心思全然不在这美酒佳肴之上，满心都是萧璟煜。
花船行至湖心，湖面泛起阵阵涟漪。
红绡朱唇轻启，噙着一抹迷人而好看的笑意，柔声问道：
“那位公子想必便是姑娘的如意郎君吧？”
顾念雪微怔，心中暗自诧异：她看出来了？如此也好，她也不必再装了。
“抱歉，今日这般情景实非我所愿，还望姑娘海涵。”
红绡闻言，轻声娇笑起来，宛如银铃般清脆悦耳：
“姑娘言重了，红绡应当感激姑娘才是，若非姑娘替我解围，恐怕红绡难免会遭人非议。”
说罢，她优雅地举起手中的杯盏，向顾念雪敬酒示意。
顾念雪见此，也连忙端起自己的酒杯，两人相对而饮。饮毕之后，彼此对视一眼，皆会心一笑。
稍作停顿，红绡再次开口道：
“瞧姑娘也不像是咱们青石镇本地人氏，不知姑娘准备在此地逗留多久，又欲往何处去？”
面对红绡的询问，顾念雪并不想多生事端，略加思索后，她随口编了一个由头，只说是明日一早便离开，去京城探亲。
红绡一听，原本平静如水的面容瞬间起了一丝细微的变化，那如同秋水般的眼眸深处闪过一抹不易被人察觉的涟漪。
顾念雪敏锐地察觉，轻声开口问道：“红绡姑娘，于京城也有熟人？”
红绡嘴角轻扬，露出一个淡淡的微笑，目光流转间似有意又似无意地打量着顾念雪，没有直接回答她的话，而是缓缓说道：
“观姑娘气质谈吐，不像是寻常人家的女儿。”红绡言语之中意有试探之意。
然而，面对红绡的试探，顾念雪只是微微一笑，也并未作答。
红绡见状，眼中闪过一丝失望之色，但旋即苦笑着摇了摇头，端起身前的酒杯仰头一饮而尽。
沉默片刻之后，她终于再次开口打破了这份沉寂：
“红绡今日有幸与姑娘相识，不知为何，自有一种相见恨晚的感觉，既然姑娘不便透露身份，红绡也不便多问，既然姑娘明日便要启程离去，权当今夜，陪红绡一吐心中郁结，从此天高海阔任遨游，也算成全了我深埋心底多年对自由的渴望与向往。”
说罢，红绡抬起头来，目光直直地望向顾念雪，那张娇美的脸庞此刻虽然强作笑颜，但依然难掩其中所蕴含的深深不甘与无奈。
顾念雪见状，心中亦有些许的感触。
她轻轻点了点头，缓声道：
“姑娘若信得过我，我自当愿意倾听姑娘郁结，为姑娘排忧解困。”