想象中，他们共育几个孩子，为儿子精心挑选几只忠诚的犬和几匹矫健的马，为女儿则挑选几只温顺的猫和几只活泼的兔子。
而晏菡茱，则拥有一只善于模仿他言语的鹦鹉，以排解她的寂寞。
沈钧钰自己，白天在官署勤于公务，夜晚则归家，围坐在桌前，耐心教导子女。
随着时间的流逝，夫妻间的感情或许会逐渐变得平淡。
但沈钧钰认为，无需再纳妾，那实在太过惊心动魄，稍不留神便可能中毒身亡。
京城中那些宠爱妾室而忽视妻子的愚蠢男子比比皆是，他们宠爱有加，使得后宅不得安宁，实在不堪一用。
沈钧钰早已为自己中年以后的生活勾勒出一幅蓝图：全心全意完成朝廷的使命，尽力为百姓谋取福祉。
归家之后，如果晏菡茱觉得他烦琐，他便会沉浸于木匠的劳作，这是他由来已久的爱好。
他会制作精致的发簪，赠予晏菡茱，以表达他的爱意。
他还会制作古琴，为晏菡茱弹奏悠扬的旋律。
在春日和煦、秋高气爽之时，他还会独自垂钓。
如此丰富多彩的生活，为何要在小妾的怀抱中虚耗光阴呢？
沈钧钰满怀着对美好生活的憧憬与精心策划，缓缓步入甜美的梦乡，享受着一个梦中拥有一切美好的夜晚。
漫漫长夜，靖安侯府中最为煎熬的无疑是裴姨娘。
她的目光频频投向门口，然而那个她朝思暮想的人影始终没有出现。
满心的期待逐渐转化为失望，最终沦为绝望！
岁月如梭，这三年来，裴姨娘错失了太多的东西。
或许那些人是对的，唯有利用毒药，她才能让侯爷重新回到自己的身边，无法割舍。
她不会心慈手软，让自己陷入无助的绝境。
第二天，当晏菡茱从梦中苏醒，享用过早膳后，便前去向婆婆苏氏请安。“母亲，儿媳的店铺中有些事务需要处理，我想去照看一下。”
苏氏微笑着回答：“既然有需要，那就去吧。记得带上丫鬟、嬷嬷还有侍卫。”
“多谢母亲，儿媳回来时，会为您带来栗子糕。”晏菡茱笑着说道，并向苏氏行了一个万福礼。
苏氏看着这位俏丽的儿媳，想到她和儿子之间的甜蜜，心中不禁感慨万分。
青春真是美好啊！
终究还是有着真挚的感情！
然而，多少感情最后都败给了时间的流逝！
被丈夫冷落，女人们从伤心到觉醒，学会爱自己，方能活得更加长久。
而男人们若是多情纵欲，不仅伤财伤身，寿命也会缩短。
因此，时间才是最大的赢家，谁能够活得更加长久，谁就能够成为最后的胜利者。
晏菡茱离开侯府，登上马车。
这时，晏嬷嬷轻声向她汇报：“纪夫人今天前往大福楼挑选首饰，准备参加曲江池畔的荷花宴。我们靖安侯府距离大福楼较近，可能会比她先到。要不要等纪夫人到了之后，我们再去，以免白跑一趟？”
晏菡茱轻轻摇头，微笑道：“我们必须先去，如果晚去的话，以她多疑的性格，说不定会误以为我是尾随她才去大福楼的。”
晏嬷嬷眼神中闪烁着疑惑之光，脸上的表情充满了不解，她语气略带困惑地询问道：“世子夫人，您素来对纪夫人并无过多交情，今日为何要不惜耗费周折，特意与纪夫人会面呢？”
晏菡茱微微一笑，嘴角轻轻上扬，她轻声细语地回答：“这自然是为了探听她的底细。我派人深入调查裴姨娘，得知芙蕖小姐的贴身丫鬟芒种曾悄悄踏足过那座庄子。”
晏嬷嬷脸上露出惊讶之色，“芙蕖小姐怎么会与裴姨娘有所交集呢？”
晏菡茱眉头轻轻一挑，嘴角带着一丝神秘的笑意，“这其中的奥秘，又有谁能说得清呢？今日，我必要亲自揭开这层神秘的面纱。嬷嬷，你回头多给纪夫人身边的人一些银两，让他们在适当的时机探测一下纪夫人的真实想法。”
晏嬷嬷点头答应，声音坚定，“遵命。”
在这场主子们的较量之中，她们这些身为下人的人，也难免感到左右为难。
然而，卖身契握在晏菡茱的手中，她们只能忠于各自的主人，各展所长。
自从芙蕖小姐的丰厚嫁妆被婆婆强行占有之后，如今为了药材生意，更是不得不典当抵债。
据说，这个月的月钱发放都显得捉襟见肘，更别提额外的赏钱了。
下人们生活拮据，心中难免有些动摇。
世子夫人的吩咐，倒也不算困难。
晏菡茱踏入大福楼，只见掌柜的亲自出马，热情接待这位靖安侯世子夫人。
晏菡茱想要观赏的首饰，掌柜的都亲自呈送到她面前，将店内所有时尚精美的饰品尽数展示。
晏菡茱精心挑选，而掌柜的却始终耐心十足，没有丝毫的不耐之色。
晏芙蕖携着丫鬟芒种来到大福楼，只见店内的掌柜和小二正满脸堆笑地向晏菡茱一一介绍商品。
她刚一进门，店小二只瞟了一眼晏芙蕖身上所穿的去年流行的衣料，便知这位并非财力雄厚之辈。
这样的人就算愿意在大福楼消费，也会挑剔不已，挑选的必定是最廉价的商品。
因此，店小二并未特意去招呼晏芙蕖，而是同时招待着其他几位顾客，对她只是敷衍了事。
眼前的景象，如一把锋利的刀子，深刻地刺入了晏芙蕖的内心。
往昔岁月，晏菡茱所占的座位原属于她，那些价值连城、精致绝伦的首饰，也曾是她的囊中之物。
然而，物是人非，如今她虽然拥有了一个知心爱人，但经济拮据，生活清苦。
那份贫贱夫妻百事哀的艰辛，实在让人难以忍受！
晏芙蕖的双眼布满血丝，脚步沉重地走来，目光几乎如磁铁般紧紧吸附在晏菡茱所购的那些璀璨首饰上。
她决心试探一下晏菡茱，想知道她当年在纪家是如何艰难熬过的。
晏芙蕖脸上勉强挤出一丝笑容，步履轻盈而优雅地走近。
“原来菡茱妹妹也在此地，真是巧遇啊！”她语气柔和，充满了关切，“自从上次一别，已经过去了许多日子，我无时无刻不在想念着妹妹。”
晏菡茱听到晏芙蕖的话，心中不禁感到几分愧疚。