秦贺走后，苏寅脸上的紧张终于散去，换上了一抹轻松的笑意。
他回到苏武身边，给叔父续了杯茶，状似随意地问道。
“叔父，您怎么突然就答应和秦公子合作了？之前您不是还…”
苏武接过茶杯，却并未喝，只是摩挲着杯沿，长叹一声。
“寅儿啊，你还是太年轻，容易被表面蒙蔽。我并非顽固，只是这秦贺来路不明，行事又如此大胆，我不得不谨慎啊。万一他包藏祸心，咱们川舟会岂不是要被他拖下水？”
苏寅点点头，表示理解。
“叔父顾虑的是，可如今岳广山步步紧逼，咱们若不反击，恐怕…”
苏武摆摆手，打断他的话。
“我何尝不知？只是这火中取栗，稍有不慎便是万劫不复。这秦贺，年纪轻轻，却有如此胆识和谋略，不得不让人怀疑啊。”
苏寅沉吟片刻，说道。
“不过，依侄儿看，他绝非池中之物。叔父您也看到了，他面对岳广山，没有丝毫惧色，反而步步为营，将对方算计得死死的。这样的人，若能为我们所用…”
苏武眯起眼睛，眼中精光闪烁。
“为我们所用？只怕他并非真心想帮我们，而是另有所图啊。”
苏寅也陷入了沉思，的确，秦贺的举动太过反常，让人捉摸不透。
他目光一转，轻缓而深沉地说道。
“也罢，若这秦贺真能帮我苏家过了这一关，我苏家真为他办事，又有何妨？不过是各取所需，只要川舟会能继续在这江湖上站稳脚跟，苏某一条路走到黑又能如何？”
苏寅听得此话，眉头不禁微微蹙起，他忍不住提醒道。
“叔父，秦贺此人看似可靠，实则处处带着算计。他对岳广山的这些谋划，听得人热血上头，可若有一天把剑锋指向咱们，您真的相信，他会对苏家手下留情吗？”
苏武低低一笑，语气中却多了几分决然。
“寅儿啊，人在江湖，哪有真正的永远盟友？你要明白，这天下的道理，说到底不过是势均力敌。谁弱，谁就得被算计。若他秦贺真有一天伸手过界，哼，难道我苏武这些年在江湖上白混了不成？”
“可是……”
苏寅还想再说什么，却被苏武抬手打断。
苏武的目光带上了几分难以言喻的复杂情绪，声音低沉而缓慢。
“寅儿，我知你关心苏家，但川舟会这条路，你走得还不久，江湖险恶你还差些火候。秦贺有胆有谋，这次岳广山的局若能成，咱们不仅能稳住脚跟，说不定还能借此机会扩展势力范围。到时候秦贺如何，我们自有办法应对。记住，江湖本无常，筹码才是谈判的底气！”
苏寅沉默下来。
他微微垂首，过了片刻，才抬头说道。
“叔父教训得是，侄儿明白了。不过，我还是想提醒您，无论如何，我们要掌握主动权，绝不能将川舟会的命运，交到他人手中。”
“主动权？”
苏武闻言，嘿然一笑，声音忽而低了几分。
“等火烧起来，他秦贺再有算计又如何？咱们在岸上看着，翻不了船。他对付岳广山也好，图咱们也罢，这场棋局最后的走向，终究还是握在咱们手里。”
……
另一边，秦贺离开苏府后，径直来到码头，找到了之前那个热心的力工。
他塞给力工一锭银子，吩咐道。
“兄弟，帮我个忙，将我与苏家合作的消息散布出去，就说川舟会有一批货要送到江南，越大越好，明白吗？”
力工掂量着手中的银子，眼中带着忧色。
“公子，小的斗胆问一句，这消息要是传出去了，那岳家怕是不会善罢甘休啊。他们和苏家向来不对付，您这一搅和，怕是要惹出大麻烦来。”
秦贺淡淡一笑，不以为意地说：“无妨，我要的就是他们知道。这消息传得越广，对我们越有利。”
力工还是有些担心。
“公子，小的在码头混迹多年，这岳家可不是好惹的，他们……”
秦贺摆摆手，打断他的话：。
“你不用担心这些，只管按我说的去做，事成之后，还有重赏。”
力工见秦贺如此笃定，也不好再说什么，只得应道。
“明白，明白！秦公子放心，我保证不出三天，整个码头都会知道这个消息！”
秦贺满意地笑了笑，拍了拍力工的肩膀。
“那就拜托兄弟了。”
随后，他便转身离去。
……
几天后，岳广山果然得到了消息，说是川舟会有一批货要运往江南。
彼时，他正坐在自家府邸的大厅里，悠闲地品着一盏新采的雨前龙井。
听完贴身护卫送来的情报，他手中茶杯猛地砸在桌上来。
一双剑眉紧蹙。
“这是哪里来的小子！”
岳广山猛然起身。
他的声音宛如狮吼，震得厅中几名手下脸色发白。
“不懂江上规矩？竟敢借着我不备，与那姓苏的老货勾连，背地里还弄出这么大的动静！真当岳家是白混的吗？！”
厅内瞬间鸦雀无声。
他的一名心腹壮着胆子上前一步，小心翼翼地试探着开口。
“大当家，这事要不要先查个清楚？或许……或许这只是传言？那秦小子身份尴尬，他的举动未必是冲咱们来的。”
“啪！”
岳广山抬手便是一巴掌甩过去，狠狠打在那手下的脸上。
眼中杀机尽显，冷声喝道。
“传言？你这些年跟着老子学的就是这种废话？一码头人都在嚼舌根，你还告诉我这是传言？”
其他人见状，不敢再开口，纷纷低头垂首。
而岳广山却越想越气，来回踱了两步，沉声道。
“姓苏的老狐狸，平日里跟咱们斗得不可开交，现在倒好，让个乳臭未干的小子四处放风，逼我出手。这是要借刀杀人意？不管他们俩谁在耍什么花招，我岳广山都不会让他们好过！”
另一名手下察言观色，赶紧接口道。
“大当家，依我看，与其在这里猜测，不如先派人去接触接触秦贺，看看他打的是什么主意。若他真敢动岳家的利益，我们就……”
岳广山冷哼一声，打断了对方。
“接触？接触个屁！这种毛头小子根本不值得浪费时间！你去传我的话，三天之内，把秦贺的来龙去脉给我查清楚。敢踩在我岳家头上，就让他看看我的手段！”