村长郑重地点点头，接着正色道：“对了，最近村子里来了不少流民，都是听说咱们村子盖了书院，冲着这点来的。
这人口渐渐多了起来，人员也变得有些复杂，你们平时办事可得多留个心眼。”
苏潼听了村长的提醒，点了点头，说道：“对了，开春之后，我可能还需要购置一些田地。
村长您看什么时候方便，帮我顺便把手续办一下。”
“好，我看看时间，这几天就帮你把这事解决了。
对了，我能问问，你买这么多田地打算做什么吗？”
村长满脸疑惑，毕竟苏潼现在已经有不少菜地了，实在不明白她为何还要购置更多田地。
“我打算种水稻！
村长，您可以问问村民们，有没有人愿意跟着我一起种，无偿提供种植技术。”苏潼笑意盈盈地说道。
村长听后，顿时惊讶得瞪大了双眼，不敢置信地问道：“水稻？”
要知道，大米可不是那么容易种植的，不然也不会有那么多人，因买不起大米而饿死。
“没错，村长，您要是信得过我，就跟我一起放手一搏！”苏潼目光坚定，语气充满了自信。
村长暗自思忖，这可是带领全村走向富裕的难得机会，而且苏潼本事不小。
当初她买那么多地，很多人都不看好她能种出青菜。
可事实证明，人家不仅种出来了，就连那些买了菜苗回去种植的村民，都夸赞她的菜苗好养活。
如今，有些村民已经不用再上山挖野菜充饥了。
想到这儿，为了村子未来的发展，村长心一横，咬牙说道：“好，我就赌这一把大的！”
“那行，我们先告辞了，等您把手续办好，我就把购置田地的银两交给您！”苏潼嘴角挂着一丝笑意说道。
“行，我就不送你们了，我得赶紧去找里正商量商量这件事！”
村长深知此事关系重大，得去听听里正的想法。
要是里正的态度和他不一样，那他就先不让村民跟着种水稻，而是让自己儿子李家宝先试试。
“好。”苏潼应道，随后便带着陆楚翊离开了书院。
……
陆瑶依照萧大夫的嘱咐，给隔壁村的李婶子送完祛风湿的草药归来，远远便瞧见小院大门敞开着。
走进院子，只见药篮子里的草药已然被翻过面。
陆瑶没多想，放下背上的背篓，抬手擦了擦额角沁出的虚汗。
虽说冬日寒冷，可这番长途奔波，她还是热出了一层薄汗。
“师傅！”
陆瑶扬声喊了一句，却没听到回应，便朝着小木屋走去。
她抬手轻轻一推，木门 “吱呀” 一声缓缓打开。
刹那间，一张陌生的脸映入眼帘。
屋内站着一个男人，神色间满是紧张。
男人一头如瀑般修长的银发，半马尾高高束起，俊雅的面容透着几分妖冶。
剑眉星目，深邃的狐狸眼狭长有神。
高挺的鼻梁下，是色泽红润的薄唇，恰似一弯诱人的新月，轻易便能勾住人的目光。
雕刻般的下颚线棱角分明，这般长相，当真是一眼万年。
陆瑶保持着推门的动作，一时间没反应过来，随即乖巧站定，脸颊微微泛红，磕磕巴巴地问道：“你、你是何人？”
“我、我、我是你…… 师叔。” 男人眼神闪躲，连说话都结巴起来。
“师叔？” 陆瑶闻言，心底那刚刚萌动的一丝异样情绪，瞬间消散得无影无踪。
“你怎么证明？还有！我师傅去哪儿了？” 陆瑶小脸瞬间紧绷，神色间满是警惕。
男人见陆瑶似乎信了几分，暗自松了口气，脸上勉强挤出一丝笑意。
“是这样的，你师傅出外诊的时候，特意叮嘱我，这几日你要找齐：丹参、威灵仙这两味药！” 男人的声音清脆悦耳，在寂静的屋子里轻轻回荡。
陆瑶一听，这两样可不正是给隔壁村李婶子送的草药嘛，当下便放下了心里的戒备。
“那我师傅到底去哪儿了？” 陆瑶小声嘟囔着，语气里满是关切。
“你师傅要出外诊几天，这几天就由我来照看你！” 男人闻言，嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑意。
“我叫陆瑶，您叫什么名字呀？” 陆瑶见状，无奈地叹了口气，心里却还是忍不住好奇地问道。
“萧北辰。”
陆瑶的心弦像是被一只无形的手轻轻拨动了一下，她呆呆地看向萧北辰。
只觉这名字和人一样，既好听又好看。
“那，北辰师叔，接下来的日子，还请您多多担待啦！” 陆瑶乖巧地说道，声音软糯。
萧北辰见她这副单纯好骗的模样，嘴唇不自觉地扬起一抹得意的笑容。
随即，他用手掩唇轻咳一声，故作镇定地说道：“不必拘束，就当和往常一样便好。”
陆瑶点了点头，视线不经意间落到了萧北辰的身后，她歪着脑袋，一脸好奇地问道：“北辰师叔，您身后藏着什么呀？”
萧北辰闻言，神色骤变，如临大敌般往前一步，将陆瑶的视线彻底隔绝开来：“没什么，你先去忙你的吧。”
陆瑶见状，只好乖巧地点点头，转身离开。
见陆瑶的背影消失在门口，萧北辰紧绷的神经瞬间放松下来，长长地吐出一口浊气。
他转身看向桌面架子上的人皮面具，满脸愁容。
只见，那面具因为碰了水，此时已经变得皱巴巴的，脸颊的位置甚至出现了裂痕，就像一张破碎的蛛网。
萧北辰叹了口气，为了防止陆瑶发现这个秘密，他急忙将面具收起来，匆匆朝着自己的卧房走去。
翌日清晨
沈、林、叶三家人便早早上门，准备帮忙杀年猪。
苏潼也没闲着，早早起床，精心煲了一锅猪红粥。
不一会儿，浓郁的香气弥漫开来，勾得人直咽口水。
众人围坐在一起，吃得满足又开心，吃饱喝足后，便各自忙活开了。
今天要宰五到八只野猪，大家都清楚这任务可不轻松。
陆瑶站在铁笼前，双手叉腰，气鼓鼓地说道：“让你们昨夜一直叫嚷，害我一夜没睡好。
今日，我便报此大仇！”