元德三年冬，帝后同登摘星楼。
自从三年前，皇后宋知意力排众议，将宋莫浔过继到江家皇室，长达一十二年的妖祸终于在新帝即位后，销声匿迹。
新帝江莫浔追封燕厉帝谥号奉天洪武兴道俭行大明至圣皇帝，随后又尊宋知意为太后，迁入太极宫。
待御史台和礼部将一切该奉行的国丧礼仪都举办妥当，时间已是第二年初春，而皇后宋知意也摄政了一年之久。
不少前朝旧臣都想起了燕厉帝仍是太子时的牝鸡司晨，只是此刻宋知意司的晨却也不是江家的天下，而是宋家的天下。
就算永寿侯独子宋莫浔改为国姓江，他也是宋家的独子，宋知意的外甥。
新帝即位的仪式是大燕建朝以来最为简朴的一次，相较之下，江莫浔和顾若云的帝后大婚倒称得上是奢靡铺张。
帝后感情甚笃，朝臣们从不敢提纳妃的事情，而顾若云三年未有所出，江莫浔对其深情也不曾减少半分。
摘星楼上，明月皎洁，星子低垂，却是一个寒夜。
烈风阵阵，冬雪纷飞，顾若云不由得打了个寒颤。
江莫浔为顾若云拢了拢狐裘斗篷的风帽，随后又拉着她的手，俯视着永安京中万家灯火。
顾若云的手凉如寒冰，江莫浔轻轻皱了皱眉，道：“怎么这样冷，太医院给你开的补药你可有按时吃？”
顾若云却嗔道：“宋莫浔，我又不是小孩子……”
待那个字吐出口，她方才发觉自己失言，所幸江莫浔早已屏退左右，四下无人。
顾若云吐了吐舌头，道：“江莫浔，我的好陛下，我又不是小孩子，我自然是知道天冷加衣，生病吃药的。”
江莫浔又将她身上的蓝狐斗篷紧了紧，问道：“怎么又穿的这件，这件都好几年了，还是我们从陪都带来的。我去年冬天送给你的那件白狐斗篷，怎的不拿出来穿呢。”
顾若云顿时沉默不语，眉间笼着愁绪。
江莫浔也自觉失言，忐忑不安似的望了眼月亮，道：“你说，百里她会记得我们吗？”
顾若云肯定道：“一定会记得的！她不会忘了我们的，她一定已经和大皇子在某处重逢了。”
“是，他们一定已经很幸福的，永远在一起了。”江莫浔握着顾若云的手不由又紧了几分，直将她手捏得青白。
江莫浔忽然轻轻咳了两声，顾若云抬头看他，眼中满是心疼。
“莫浔，我近来在母后的太极宫中侍疾，谢绝陛下前来。你却还是抗母后懿旨，偷偷来见我，这若是从我身上过了病气，前朝那些讨厌的大臣还不知道要怎么说我呢。”
江莫浔却伸手在顾若云鼻尖刮了刮，轻笑道：“有贺大人镇着他们，谁敢说你的坏话？”
顾若云情态仍似小儿女，巧笑倩兮：“这倒也是。”
——
太极宫中，并没有几个人值守。
太后脾气古怪，除了采苹，再不肯亲近旁人。
月明星稀的是夜，采苹看着手中的锦盒犯愁。
自从灵贵妃也死在了芜宫的那场大火中，太后便有了忌讳，再不肯用丹药之类。
这已经是新任除妖司卿季庭安送来的第四盒续命丹药了，可娘娘总也不肯就水服下。
采苹心念一动，将锦盒藏入怀中，待明日去一趟太医院，请他们将这丹药碾碎，和平日的补药掺在一起，送给太后服下。
床上忽然传来细微的声响，宋知意的手指颤了颤，轻声问道：“什么时辰了？”
采苹看着她满头雪白的华发，心酸不已，擦了擦泪，回道：“娘娘，是子时了。”
“你怎的还不去睡？”
“娘娘，您睡不着，我陪您说说话。”采苹的笑里透着一丝悲。
“我年纪大了，没有几天活头喽，你陪我这老太太做什么，多没意思。”宋知意说着起身，要去趿拉鞋。
采苹忙去扶她，却听宋知意又问道：“若云那孩子呢？”
“皇后娘娘兴许已经去睡了吧。”采苹的声音有几分心虚。
宋知意笑着摇头，“你别骗我。她这孩子，着实孝顺，在我床前侍疾，又怕将病气过给陛下，不肯见陛下。他们小夫妻两个，正是感情好的时候，这个时辰一定是偷偷溜出去私会了。”
采苹笑道：“还是娘娘识人清楚，一猜便知。”
“采苹，你知道我刚才梦到什么了？”宋知意的语气忽然怅惘，采苹的心却猛地揪紧。
“娘娘梦到什么了？”
“我梦到启儿和相儿在一起，生了好几个可爱的孩子。他们两个一个教读书写字，一个教刀枪棍棒。启儿责罚了那个小的读书不用功，相儿便赌气不和他说话。”宋知意忽然笑了，很是神往，“启儿便去哄她，怎么也哄不好。”
采苹忍着自己眼中的泪水不要滚落眼眶，低低地“嗯”了一声。
“后来你猜怎么着？”宋知意的声音带着笑意。
“怎么了？”
“启儿带着几个孩子去山中像猴子一样疯闹了好几天，反倒叫相儿高兴了。一家几个，在树中间飞来荡去，喝山泉水，摘野果吃，好不快活。”
采苹终于忍不住，擦去了面上泪水，声音坚定道：“娘娘，您梦到的，一定是真的。”
——
月余后，太仪殿。
四处巡游的除妖司卿季庭安归京，皇帝江莫浔难得地召了百官上朝。
太仪殿上，却无人有本启奏。只因前日已经上过朝了，百官该奏请的事宜均已奏毕。
无论是工部向户部讨要银子修缮三年前天下大乱的城建，还是边防向户部讨要银子提高军队伙食，还是水利监向户部讨要银子防患崩提于未然，均已在圣上面前议过了。
户部忙得焦头烂额，自从妖患永绝，光是税银就少收了好几十万两。
一时之间的亏空无处可补，户部尚书已经累倒在家，告了长假休养。
新任户部主事许大人是去年科举二甲的状元，为人庄重老实，很不知变通。
前日已经在御前脸红脖子粗地同各位官员们，吵过一次了。
今日上了朝，他只知要继续吵：
“今年户部还有五十九万两银子的亏空，天下初定，哪里来银子给你们？工部要也就算了，边防军队怎么也要？大燕都已三十年未有战事了，你们这是眼红工部能讨到银子，人人都想来分一杯羹！”
赵将军也脸红脖子粗地嚷道：“我这叫未雨绸缪！三十年未有战事，不代表今年没有！”
水利监李中丞大声喊道：“都不打仗，你未雨绸缪！你绸的哪门子缪？我们才是最需要银子的官衙，我们才是未雨绸缪！你那纯属趁火打劫！”
许主事声音更大：“给工部的银子都是户部朝陛下私库银里借的，我们户部都是管皇帝打的欠条，城建修缮都已拖了三年了，不重修不行！你们这些都不是火烧眉毛的要紧事，我上哪里给你们变银子去！”
早已升任御史台中丞的沈重沈大人忽地悠悠然开口，道：“抄个贪官，国库不就充盈了吗？”
金銮殿前，一时之间，鸦雀无声。
那日，江莫浔没说话，只是看着下面众官为了国事，吵架拌嘴，心思却飘到了好几年前，他陪百里相和顾若云上朝时的场面。
那一日，陪都廷尉司罗绍化妖，工部尚书张录惨死金銮殿前。
江莫浔终于开了口：“吏部何大人，朕吩咐你去办的差事如何了？”
何尚书见终于点兵点将点到自己头上，心一横道：“回禀陛下，臣翻阅古书，其中委任女子入朝为仕的典例，实在太少。臣唯恐圣上欲开先河而未果，为后世所不容。”
江莫浔托着下巴，仔细看了良久何尚书，直到何尚书心里发毛，疑心自己的仕途今日便算到头了之时，江莫浔却唤道：“沈大人。”
沈重应声出来：“陛下。”
“朕吩咐你们为先帝编撰的起居注，可曾写好了？”
“回禀圣上，臣等已经写好了第一稿，只待校验好之后便送呈陛下，请陛下过目。”
“好。”江莫浔点头，重又看向何尚书，问道：“何大人以为，先帝与我，究竟谁是明君，谁是昏君？”
这下，不止何尚书心里发毛，堂上众官心里均是发毛。
江莫浔并不是什么正统皇室血统，甚至只是和太后沾亲带故，江家再无旁支，这才占了江家的便宜，过继到太后宋知意膝下，继了帝位。
细论起来，江莫浔只是个闲散世子的命，就连继承侯位都困难。
先帝虽然痴心长生，劳民伤财，可毕竟是正统的皇室血脉。
这个问题，稍有不慎，便有掉头之危，何尚书实在不敢答。
就在何尚书决心装晕的一瞬间，忽然有人替他答道：“自然是陛下为明君，先帝为昏君。”
众人去看 ，原来是历经两朝的丞相林明仕。
从前，就属他山呼万岁，最为卖力，如今，恭迎皇帝，又属他最为起劲。
“金天宗借先帝挟制天下，若不是先帝一心问道，金天宗的手怎会伸到朝廷中来？尸位素餐的除妖伏魔两司便是证据！”
朝堂上忽然传来一阵浓重的血腥气味，群臣心惊，屏息不言。
有沉重的脚步和叮叮当当的盔甲相撞之声自门那边传来，季庭安一步一步朝着金銮殿行近，手中包袱皮一松，一颗看不清形状颜色的球状物体，滴溜溜地滚到金銮殿的台阶之下。
有大胆的臣子仔细去瞧，竟然是颗人头。
有几个年迈的老臣当场就被吓得跌坐在地，口中“唉哟”、“唉哟”的叫个不停。
季庭安朝着龙椅深深一礼，禀道：“陛下，微臣幸不辱圣命，将那反贼的人头带回来了。”
当了三年皇帝，坐了三年龙椅，江莫浔早已成熟稳重了很多。上任秉礼司大太监李昕，早已被恩赐出宫。现任秉礼司大太监，却是个姓易的稳妥人选。
还不待江莫浔发话，易公公便稳步走到那颗人头近前，双手捡起，放到身后小太监捧着的托盘上，端到了江莫浔面前。
江莫浔端详了良久，也不知这颗人头究竟是不是侍剑的。
他和侍剑并不熟识，更何况，就算熟识的话，这颗人头早就被毁得不成样子，无法分辨。
姨母宋知意倒是还记得侍剑容貌，可是姨母重病在床，他也不该再去刺激她。
“你在何处斩获的此人？”
季庭安抱拳道：
“回禀圣上，臣在洛河山中寻到的这反贼。他四处逃窜，臣生怕打草惊蛇，只身一人去抓他。臣的功夫却不如人，无法生擒，若不是仗着年富力强，还无法最后拼死一搏，将他的人头带回，奉给陛下。”
江莫浔盯着那颗人头看了许久，回忆似潮水般涌来，只是那些回忆记不清楚，都像是褪色的画卷。
“诸位卿家，”沉默片刻，江莫浔扫视下方，扬声道：“这便是三年前在芜宫内放火，烧死了大殿下江风启之人——侍剑！”
众臣都憋着激荡变化的心绪在胸腔，不敢表露。
江莫浔又看向林明仕，问道：
“林相现在还觉得除妖伏魔两司尸位素餐吗？朕这位统领两司的爱卿，有如此本领，能于深山老林中，单人匹马追捕凶手是近三年，千里迢迢将人头带回永安京。林相觉得，季大人是金天宗的走狗吗？”
林明仕心中一颤，忙跪下磕头，“臣惶恐，臣无知。只是微臣心中，陛下不是那痴心问道求长生的劳民伤财之君，陛下是大燕、千秋万世的至圣明君。微臣满心为国，不敢动摇。”
江莫浔叹了口气。
金天宗早就不复存在了。
当年的那个秘密，便也让世人忘却了吧。
“林相，你也是为大燕殚心竭虑两朝的老臣，何需如此，还是起来吧。”
“老臣惶恐，臣谢主隆恩。”林明仕早已花白的长须抖动，颤颤巍巍地起了身。
江莫浔又将话题绕回，看向沈重，吩咐道：“沈大人，燕厉帝的起居注和编纂的史册写好之后，一页也不许减少，全数呈上来给朕。朕要细细读过一遍，你们方可继续下一稿。”
沈重讷讷点头，心里却觉得御史台中丞这个官，当得属实是没意思。
“何尚书，朕吩咐你的差事，也要尽心去做。御史台沈大人最是博学强记，如果无史可依，朕又怎会吩咐你吏治改革，许女子科举，入朝为官呢？”江莫浔语重心长，心里却很是鄙夷，什么为后世唾弃，他只想活好这一世，死后的骂名，他才不在乎呢！
“是，臣领旨。”