“贾雨村请我们去他家里赴宴？”
林思衡才刚起来，就被林如海叫进书房里，瞅着师父递给他的帖子愣了一下。
“这何时送来的？”
林如海翻起眼皮，戏谑着点点他：
“自然是一大早遣人送来的，你当都跟你一样，睡到日上三竿都不肯起来？”
林思衡略有些窘迫的挠挠鼻侧，玩笑道：
“无利不起早，弟子能这般悠闲度日，岂不正显得弟子心中坦荡无私？我看着帖子定的就是今日，未免太急切了些，师父有意要去？”
林如海点点头，抚须沉吟道：
“雨村知道我们不过是路过金陵，不会久待，既是诚心来请，自然也不会迁延时日。
此番进京，你治盐有功，虽遭反噬，经历一时挫折，但你还年轻，来日必有重用，将来官场沉浮，还当寻些助力。
雨村正值壮年，又有进取之心，且才干优长，腹有韬略，来日只怕也还有精进之时，正是良助。
如此一来，往后武臣这边，有贾府为你助力，文臣一处，有雨村为你筹谋，为师也就放心了。”
林思衡闻言有些诧异，忙道：
“师父此番进京，必也将入部院，又何必急着考虑这些？”
林如海只是笑着摇摇头，林思衡早知自家师父对贾雨村一直十分看重，不料此时听着，竟还有要替自己拉拢一二的意思，不免苦笑道：
“弟子虽知师父美意，只是师父要以这贾雨村来为弟子臂助，若依弟子愚见，怕是祸非福。”
林如海一愣，他虽也隐隐感觉自家弟子对贾雨村这位“西席”，一向少了几分尊敬，原先也只当是林思衡心高气傲所致，此时却明白这分明已是有些偏见了，惊诧道：
“雨村向有良策，又知进退，处事妥当，衡儿何出此言？”
林思衡微微沉思，因恐师父日后再看错了贾雨村，不免遭其利用，只得叹息道：
“师父可知我身边那香菱丫头？”
林如海作为林思衡的准岳父，自然知道他身边那几个莺莺燕燕，皱着眉头不说话。
林思衡笑道：
“师父只怕不知，香菱那丫头，倒正与这贾雨村有些渊源......”
说着便将雨村早年旁居甄家一事娓娓道来，长叹道：
“此人受那甄士隐大恩，待其返回姑苏任官，眼见甄家败落，虽明知甄家太太落魄凄凉，不闻不问，只遣二三小吏，将其身边婢女带走。
而后薛蟠在金陵犯案，此人分明也知香菱身世，却因畏惧四家权势，竟也故作不知，反为薛蟠遮掩，以此勾连权贵。
故弟子以为，此人实为狼心狗肺，忘恩负义之人，此等心性，才干愈盛，为祸也愈烈。
雪中送炭之恩，尚且如此，今日纵是师父为其锦上添花，来日只怕反要遭其落井下石！”
如海闻言，大吃一惊，他自觉精神衰朽，就只这师兄妹两个，都还年轻，却叫他放心不下，原先确有意以林家门第，为雨村筹谋高位，来日也可托庇一二。
如今看来，若贾雨村果真是这等人物，待他不济，林家衰颓之时，又哪里敢去指望？
林如海神色震惊的跌坐在椅子上，难以置信道：
“果真如此？可有什么实证？若只为臆测之言，尚不可轻信。”
林思衡苦笑道：
“师父莫非忘了，香菱其母甄封氏，如今就在院儿里，师父可要招来一问？”
林如海闻此，虽心中不愿，也只得信了，况且他也想不出来林思衡有什么诽谤贾雨村的必要，有些颓唐的点点头：
“既是如此，对这贾雨村，你可有什么打算？”
林思衡眼神闪烁一二，将这帖子拿在手里拍了拍，忽然笑道：
“师父方才的话其实也不错，此人确是才干优长之辈，又善于攀附，虽不可为倚靠，只要小心些，却未必不可拿来一用。
虽为皮里阳秋，枭獍之性，然可用其才，而不用其人，商鞅立木而猝，许攸献城则死，此乃以毒攻毒之法，便如张纲埋轮前必饲虎狼！”
林如海微微睁大眼睛，眼神有些惊异，仔细打量了一番林思衡，似乎又重新认识了一番自己这位弟子，过得良久，忽然又笑了笑，有些欣慰的点点头：
“那依你的意思，这宴，还是要去？”
“自然要去，要想让驴推磨，也总得给他点盼头......”
......
“与甄家那边，打过招呼了？”
“老爷放心，昨儿夜里就托人过去，将老爷的意思说了，只是那位甄大老爷有些不太情愿。”
“哼，本官一片好心，为他着想，他要想不开，那也由得他去！薛家既与靖远伯关系深厚，甄家若一意孤行，只怕早晚要与靖远伯对上。
那人也算是我看着长大的，以他的手段心性，哼，要是没了甄家那位老太太...”
雨村摆手屏退下人，回了后堂，方才落座，便有一妇人寻来，这妇人约莫二十六七的年纪，穿金戴银，行走间便已显出些许官太太的架势，虽不能称十分美丽，却也眉清目秀，唇红齿白，端是容貌姣好。
“老爷在想什么？那林大人和靖远伯可果真要来赴宴？只是请便请了，如何不在家中宴客，何必又要挪到这别苑来。”
妇人一边问话，一边站到贾雨村身后为其揉肩捏背，此女本名娇杏，正是出自甄家门下，原先不过是封氏身边的一名丫鬟，早在雨村尚在十里街寄居之时，两人便有来往。
待雨村返回姑苏为府台之时，娶作妾室，甚为宠爱，雨村发妻死后，娇杏便被扶正，养移体居移气，昔年的小丫鬟，做了这么些年的官太太，如今也自有一股子贵妇人的体态了。
雨村回过神来，笑着点点头：
“老爷我与他们本是旧交，自然会来，待他们来了，你也出来见见，招待一二，也是通家之好的礼数。
林公虽四世列侯之家，却向来标榜清廉，我那宅子你又不是不知道，原是甄家所赠，虽老爷我并非骄奢淫逸之人，也怕难免叫人错看了，岂不白白起了误会。”
娇杏点点头应下，见雨村对此事甚为看重，也不由得上了心，又去厨房里亲自查看菜色。雨村也满意的颔首抚须，想着前番托人自京师打探来的流言，眼神里时而隐现出一丝野心......