战斗结束后的荒原，弥漫着硝烟与黑气散去的腐朽气息。
苏绾半跪在地，微微喘息，手握着一块刚从湮灭者爪牙体内取出的黑色符文碎片。这块碎片散发出微弱的光泽，仿佛某种无声的警告。她凝视片刻，迅速将其收进袖中。
林之鸿站在不远处，长剑剑锋染血，气息略显凌乱，但神态依旧冷峻。他注视着苏绾，没有出声，直到苏绾收起碎片，他才开口：“看样子，你对这些东西并不陌生。”
苏绾抬眸，目光淡然：“既然能威胁到我们，当然要弄清楚它的本质。至于其他——”
她顿了顿，语气冷静而疏离：“与现在无关。”
林之鸿并未深究，转身收剑入鞘：“这里已经不宜久留，刚才的动静很可能引来更多麻烦。”
苏绾点头站起，体内灵力恢复了些许，正要离开时，却感觉到林之鸿的目光再次落在自己身上。
“你用了什么能力干扰那修士的攻击？”他的声音低沉，似在试探。
苏绾脚步一顿，语气不动声色：“只是稍加推演，破绽自然显现。”
林之鸿闻言未置可否，但从他的神情来看，显然不太相信。
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两人沿着灵气潮汐破坏后的痕迹撤离，荒地上碎裂的石块与异兽残骸诉说着这里曾经发生的惨烈战斗。
“刚才的修士不是普通的湮灭者爪牙。”苏绾率先打破沉默，语气平静却透着几分压迫感，“他体内的力量，像是被强行灌输的。如果湮灭者能大规模制造这样的傀儡，整个修仙界会陷入灾难。”
林之鸿沉思片刻，点头表示认同：“这种力量能侵蚀规则本身，若无足够的防范手段，恐怕连高阶修士都难以抵御。”
“所以，我们必须尽快提升实力。”苏绾语气果断，目光中闪过一丝冷厉，“不仅为了自保，更为了对抗即将到来的更大威胁。”
“提升实力并不难，但找到值得信赖的同伴，恐怕更难。”林之鸿语调淡漠，显然对苏绾的计划心存疑虑，“你我二人暂时合作无妨，但信任不是轻易给出的东西。”
苏绾转头看了他一眼，嘴角浮现出一抹若有若无的笑意：“那就看看时间能否改变你的看法。”
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夜幕降临，两人暂时驻足在一片林地中修整。
苏绾盘膝而坐，调息恢复体内损耗的灵力。轮回印记在她识海深处微微闪动，过去的画面逐渐清晰：湮灭者大规模侵袭的场景、修士与凡人如蝼蚁般被湮灭的画面、还有一个模糊而冰冷的声音——
“规则是可以被重塑的，而你，也终将成为工具。”
苏绾倏地睁开眼，额头渗出一层冷汗。轮回印记的力量带来的不仅是便利，还有源源不断的压力与威胁。
“你醒了。”林之鸿的声音从不远处传来，他靠在树干旁，双眼微阖，却显然在暗中戒备着四周。
苏绾平复心情，站起身看向他：“你的修为在同辈中算是顶尖了，为什么会出现在灵气潮汐的源头？”
林之鸿睁开眼，目光平静如水：“你是想知道我为什么救你，还是想确认我的目的？”
苏绾没有回避，直视他：“都有。”
林之鸿淡淡一笑，却不带任何暖意：“我的目的很简单——调查清楚湮灭者的计划，并找到解决之道。而救你，只是顺手。”
“顺手？”苏绾微微挑眉，语气中带着几分讽刺，“那你接下来是不是还打算顺手牵制我？”
林之鸿的眼神锐利起来：“你不信任我？”
苏绾摇头：“信任是需要建立的，而我们才刚开始合作。”
两人对视片刻，林之鸿收回目光，语气平静：“无论信任与否，至少现在我们的目标一致。至于将来——”
“将来的事，将来再说。”苏绾打断他，声音冷清却坚定，“但如果你打算半途放弃，我不会等你。”
林之鸿闻言轻笑了一声：“你倒是比看上去更果决。”
“彼此彼此。”
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翌日清晨，阳光穿透林地的薄雾，带来片刻的宁静。
苏绾翻看着昨晚分析的符文碎片，结合轮回印记的能力，隐隐得出一个结论：湮灭者的力量来源可能不仅是灵气潮汐，还与某种古老的阵法有关，而这些阵法的存在，极有可能早在数千年前便已埋下伏笔。
“我们得找到更多线索。”她站起身，目光坚定地看向林之鸿，“湮灭者的计划远比我们想象的复杂，而这只是开始。”
林之鸿收拾好随身物品，点头示意：“你有什么计划？”
“去一处地方。”苏绾沉声道，“那里或许有答案。”
“哪儿？”
苏绾看向远方，目光深邃：“裂隙空间的另一端。”
林地的清晨很快被一阵寒风打破，一道隐藏在暗中的身影缓缓离开，手中握着一枚暗红色的玉简。
“裂隙空间……这两人，或许是个威胁。”
声音消散，风起，危险的暗流悄然蔓延。