是的，曹昂现在还活着。
按照原本历史轨迹，他此时应该已经为了保护曹操死了。但是，因为刘平的乱入，曹操没了宛城之败，曹昂也就活的好好的了。
如今曹昂是曹操集团实打实的继承人。
曹昂是曹操的长子，生母为曹操姬妾刘氏，刘氏早逝，曹昂便由曹操正妻丁氏抚养长大。
他性情谦和，这么多年来一直跟着曹操走南闯北，堪称文武兼备。曹操麾下的大臣们，也都当他是下一任主公一样对待。
曹操本身更是对曹昂喜爱有加，他所有的儿子里，最喜欢的便是老大曹昂了，其次才是曹冲。
只不过如今曹冲才两岁，曹操对他的喜爱更多的是对老幺的喜爱。
曹操父子二人一起吃了午饭，吃饭的时候，曹操特意问了一些内政、军事上的问题，曹昂的回答让他很是满意。
“子修，你最近进步很大啊。”曹操笑着对曹昂说道。
曹昂有些不好意思，谦虚地说道：“主要是父亲教导的好，而且儿子平日里跟陈群、郭嘉等先生跟前，也学了不少。”
“是得跟他们好好学学。”曹操对曹昂的谦虚很是满意。
“你怎么看咱们现在被动的局面？”曹操把今天的问题抛出来，想看看自己儿子怎么说。
曹昂听了这个问题之后，稍微思考了一下，才回道：“其实问题就在于吾等不够强大罢了。若是足够强大，这就不是个问题。”
“这个为父自然是清楚地。就按照现在的情势来说，若你是为父，你会做出什么样的选择？”
“联合袁绍。”曹昂给出了自己的答案。
“哦？”曹操眼中精光一闪：“子修可知道奉孝他们是如何想的？”
曹昂点点头：“西联汉王，或者南下联络荆州的刘表、扬州的孙坚。”
“那你为什么要联合袁绍呢？”曹操又问道。
曹昂认真地回道：“汉王强盛，吾等与其联合，不过是与虎谋皮罢了。而且对方开出来的条件，吾等恐怕很难满足，此事难成。荆州刘表，守成有余进取不足，虽然带甲十万，但不可以为吾等依凭。”
“扬州孙坚虽然敢战能战，但孙家野心勃勃，若是跟他们联合，一旦孙坚北上，日后定然会与父亲争锋。”
“说的不错，那为什么要选袁绍呢？”曹操继续追问。
“袁绍与吾等相似，境遇几乎相同，可以互相帮助。二来...袁绍此人父亲再熟悉不过了，日后就算吾等两军对垒，胜算也更大一些。”
“而且，他虽然与袁术会兄弟，但两人素来不合，又因为嫡庶之分，两人想要互为臂助，恐怕很难。除非袁术愿意放弃袁家的一切，全都交给袁绍。”
看着侃侃而谈的儿子，曹操满心都是欣慰，不得不说自己这个长子，的确是非常优秀，连他的头疼都减轻了不少。
看到父亲满脸笑意的看着自己，曹昂停了下来，问道：“父亲，是儿子哪里说的不对吗？”
曹操摇摇头：“你分析的其实都很对，但你考虑过吗，为什么你都能看出来的问题，郭嘉他们都没有提，反而仍旧建议为父去联系刘备或者去联合荆州、扬州呢？”
“这....儿子不知。”曹昂摇摇头。
事实上，在他看来，如今曹操最好的办法就是联合袁绍，两家联合在一起，相当于是占据了河北和中原的大部。整个大汉精华所在，不管是南下还是北上，甚至是跟刘备都有一战之力。
他不理解，为什么郭嘉等人也好，曹操也好，都在拒绝跟袁绍联合这件事。
“你只看到了眼前，却没有看到更长远的。”曹操叹了一口气道：“吾等若是跟袁绍联合，接下来就必须要出征，可选的地方只有一个，袁术！”
“不然的话，这个同盟是不会持久的。因为袁本初和为父一样，都要破局。他们肯定也想到了破局的点，就在袁术。”
“但，你觉得为父会放心把如今的一切都赌在他们两兄弟不和之上吗？”
“这.....”曹昂不知道该怎么接这个话。
“这是眼前，再说说长远的问题。”曹操继续说道：“就算袁绍真的跟吾等合作，一起拿下了袁术。然后呢？”
“如果过长江，那刘备不会坐视不管的。他可以让吾等跟袁家兄弟分出个胜负，但绝对不会让吾等过江的。”
“那如果不能继续南下，那吾等跟袁绍还是处在一个尴尬的境地。那就是进退维谷，只不过之前是在河北和中原中进退维谷，日后在长江以南进退维谷。”
“也就是说，问题并没有解决，只不过是延后了。”
“可就算跟汉王联合，那又如何呢？”曹昂不理解：“或者跟荆州、扬州联合，吾等真的打下了袁绍、袁术的地盘。那之后不一样是卡在中间了吗？”
“把水搅浑。”曹操给了一个答案：“目前吾等想要做的其实就是把水搅浑，之后再浑水摸鱼，找到破局的点。”
曹昂这个时候明白了，郭嘉和曹操等人其实想的并不是立刻就找到破局的点，而是想要整个天下先乱起来，只要天下大乱，那机会就一定会出来。
“如此手笔.....”曹昂有些惊诧：“这不像是郭嘉先生的...”
曹操笑了笑道：“这是仲德的主意。”
哦是程昱啊，那没事儿了。
曹昂对程昱这个人的底线还是了解的，那东西就涿郡甜水巷李寡妇的节操一样，根本就没有。
“浑水摸鱼，火中取栗，没那么容易吧。”曹昂有些担忧。
曹操哈哈大笑道：“你还不信为父吗？”
“自然是相信的！”
曹昂对自家父亲那是打从心底佩服。
“来，吃羊肉。这上面用的可是成都来的香料，你尝尝。”
“哦,好的好的，多谢父亲。”
“这有啥的，快吃。”
.......
建安元年四月，成都。
刘平、刘备两个人聚到一起。之所以聚到了一起，是因为礼部这几天接二连三的送来了各种人要来拜访刘备的消息。
先是洛阳那边，派来了一个太监，要让刘备以汉王的爵位，当大汉的丞相，而且不用去洛阳工作。
随后又是曹操的从弟曹洪，找到了郑玄，想要跟刘备面谈。
更让人意外的是，袁绍也派了人过来。而且派来的还是他的嫡长子，袁谭。如今袁谭已经过了上庸，正朝着成都来呢。
除了这三家之外，刘表、孙坚、士燮也都派人过来了。
还有扶南国，又组建了一个五百多人的使团，也已经过了贲古县，要来成都。
“怎么突然都跑来成都了？”刘备有些不理解。
刘平无所谓的回道：“等他们来见过了不就知道吗？朝廷那边想干什么，那是秃子头上的虱子，明摆着的，这个就不谈了。”
“曹操和袁绍两个人就值得深思了，看来这两家都在想办法破局呢。袁绍倒是挺有魄力的，竟然是让长子袁谭过来。”
刘备听到这话，点点头:“袁本初某是打过交道的，此人的确是当世英雄人物，有此魄力也不奇怪。”
刘平自然不会说这是因为袁绍身上此时有逆风bUFF存在。而是接过话，继续说道：“他们两家恐怕都是想要与吾等示好，恐怕都做着两手准备呢。”
“怎么说？”刘备好奇。
刘平笑了笑道：“如果能跟吾等结盟，那么他们就会计划吞并对方。如果不能，那他们两家大概率会结盟。”
“吾等为什么会跟他们结盟？”刘备有些不理解：“你不是说了吗？他们打她们的，咱们等着收拾残局就行。”
“他们是怕对方跟我们结盟了，所以都派人过来了。首要目的不是跟吾等结盟，是不让对方跟吾等结盟。”
“这么绕？你们这些聪明人想的就是多。”刘备摆了摆手：“某直接问了，你怎么想？其他人都可以不管，这两个人你怎么处理？”
“冷处理就行。”刘平摆摆手：“这事儿最好还是问一问文若，看看他的想法。”
“也对。一会儿就让他过来，咱们三个人商量好。”刘备点头应下来。
“也好。”刘平颔首：“对了，之前你跟某说的，给关兴找媳妇儿的事儿，有眉目了。”
“李家同意了？”刘备来了兴趣，随后又说道：“你这跨度也太大了吧？怎么聊到这了。”
刘平摆摆手：“没必要太当回事，若是您愿意，咱们秋收之后出兵，三年之内必定拿下整个天下。他们怎么折腾都没有用。”
“还是说说兴儿的婚事吧。”刘备避而不谈这个问题。
汉室，是刘备躲不过的一个点。他现在拧巴的很，虽然打定主意以后要统一天下的，但心里这关其实没过，他不想当那个夺了自家侄儿江山的皇叔。
日后史书上也不好看，刘备自己也做不出来这种事情。
刘平摆摆手，道：“李家肯定是同意了，不过这该走的流程还是要走的，得让二哥早点准备。”
“哦对了，子龙还没娶妻呢吧？”刘平又问道。
“这还用你操心？”刘备笑道：“这事儿某记着呢，你放心便是。”
“成。”刘平点点头。
“如果....日后要东征，陛下还在洛阳的话...”刘平还是忍不住问了一句。
刘备沉默了片刻，道：“若是真到了那一天，孤必定亲征！亲自问一问刘协，这天下是怎么管理的！”
刘平笑了：“那就行。”