“我，想退出鬼杀队。”
突然的一个声音，打断了那温和少年的话。
众人回头看去，正是那名为村田的中分少年。
“喂，村田，你突然说什么啊？”
村田，另一位应该是他同伴的少年拽了拽他的手，急忙道：
“我们好不容易活过了最终选拔，马上就能成为真正的猎鬼人了，你怎么突然就……”
没有理会自己同伴的劝阻，村田的神情起初还有些犹豫，但很快便坚定了下来。
“我说了，我要退出鬼杀队。”
他看着站在众人前方的那温和少年，再次重复道。
“我、我也是！”
“我也要退出！”
不知是不是他起了带头的效果，话音刚落，人群中，又接连有不少人做出同样的表示。
这些人零零散散加起来，已经占了这次最终选拔总人数的接近一半。
“这到底是什么情况？”
锖兔回头，疑惑地看着这一幕。
而他的身旁，香奈惠面色如常，对此没有任何反应。
营地内的气氛逐渐变得微妙。
百年来，从未有过的全员存活通过选拔的情况，同时也是从未有过的有近一半人在通过选拔后选择退出……
温和少年平静地看着这一幕，直到没有人再出声表态后，他才于众人的目光中，缓缓开口。
“我的名字是产屋敷耀哉，是鬼杀队的现任主公。
虽说如此，但我也是在几年前才从父亲手中仓促接过的这一职位，论起年龄，其实并不比你们大两岁。”
产屋敷先是做了一个简短的自我介绍。
他话音刚落，人群中顿时爆出了阵阵讨论声。
“原来他就是鬼杀队的主公？”
“怪不得我说他怎么可以宣布选拔的开始结束，原来如此……”
“看起来年龄好像也和我差不多啊……”
“长得挺像女孩子的……”
原来就是他。
于这嘈杂声中，香奈惠沉默地注视着产屋敷。
【香奈惠，你记住，鬼杀队不足为惧，重点是在他们的主公，产屋敷一族。】
【这一族的人拥有神明相助，千百年来，无论遭受怎样的打击，他们一族的血脉始终无法被彻底斩断。】
【是这一族的人支撑着那鬼杀队一次又一次死灰复燃，产屋敷……他们，才是我们最大的敌人。】
【只要能将这一族铲除，所谓的鬼杀队，自然会随时间消逝，明白了吗？】
【嗯，我明白，妈妈。】
双眼微眯，脸上的微笑稍微消散了那么一丝，香奈惠就这么沉默无声地注视着产屋敷。
我明白，妈妈。
“原来他就是我们的主公。”
身旁，锖兔并未注意到香奈惠这细微的异常，他忽然开口道：
“我之前听师父说，他是在上任主公于几年前自杀后，才仓促接过了主公一职。
不过，虽然他年纪也不比我们大多少，但听说已经有小孩了，前段时间师父好像还去祝贺过……”
“上任主公自杀？这是什么情况？”
锖兔刚说完，真菰、义勇还有蝴蝶忍都好奇地转头看了过来，唯独香奈惠没有。
“具体的我也不是很清楚，但听师父说，是和鬼杀队几年前针对上弦之鬼的一次围剿行动有关……”
上弦之鬼，十二鬼月之中的至强者，这世间最接近那位鬼之始祖的强大存在。
在目前的鬼杀队中，他们唯一掌握的，相对具体的上弦之鬼的信息，只有那一位——
上弦壹。
女性形态，血瞳白发，攻击方式为武士刀，能变化尚不确定具体能力的黑泥。
擅长在人类社会中伪装身份，有一定概率会在白天出行，曾使用过“惠子”这个名字。
其实力深不可测，非人力可敌，“三位柱能匹敌一位上弦”的标准，绝对无法在其身上适用。
这些信息，全都来自于五人的师父鳞泷左近次。
这位百年来唯一能在目睹上弦之鬼的真容后，还能全身而退的鬼杀队传奇人物。
然而，除了上弦壹外，如今的鬼杀队其实还掌握有另一名上弦之鬼的信息。
只不过和信息相对丰富的上弦壹不同，对于这一位上弦之鬼的信息，他们掌握到的只有一个点——
七彩瞳孔。
“几年前的那次行动中，鬼杀队意外获得了一只上弦之鬼的情报。
为了斩杀这只恶鬼，打破鬼杀队百年来未曾击败上弦之鬼的僵局，当时的前主公调集了至少数十名剑士，以及几乎所有的柱一同前往讨伐。
我听师父说，这是鬼杀队有记载的历史中，最大规模的一次讨伐行动，几乎是倾巢而出。
但是最后，除了一位剑士因为被压在同伴的尸体下而侥幸未死之外，其余的所有人，包括那些厉害的柱级剑士们，一个都没有回来。”
锖兔的语气低沉到了极点，他抬手指着自己面具下的眼睛，缓缓说道：
“而这名幸存的剑士，他唯一带给我们的消息就是……七彩瞳孔，上弦之贰。”
上弦之贰，拥有着一双七彩的瞳孔，这就是鬼杀队对这只恶鬼唯一掌控的情报。
“难道就没有其他的情报了吗？”
“没有。”
锖兔缓缓摇头。
“因为这名剑士当时虽然还活着，但身体受创极为严重，不但双目失明，双腿截断，其余大大小小的伤势更是难以估计。
而且可能是受到现场惨烈情况的刺激，在后来的剑士发现他时，他的精神已经失常了。
他对外界的任何刺激都没有反应，只是反复地念叨着'上弦贰，七彩瞳孔'这种话……”
锖兔的这些话，犹如一座大山压在几人心头。
上弦壹，被他们的师父评价为非人力可敌。
上弦贰，以一己之力几乎团灭了整个鬼杀队的战力。
上弦之鬼的强大，竟然到了这种地步？
“拜这只鬼所赐，如今的鬼杀队已经虚弱到了前所未有的地步。
仅有的一位柱级剑士，还是在这位新主公上任后才晋升的岩柱。”
岩柱——悲鸣屿行冥。
鬼杀队眼下唯一的柱级剑士，擅用岩之呼吸。
“不过！我相信！我们几个以后肯定也会成为柱的！”
一改之前的低沉黯然，锖兔笑着为身旁的几位同伴打气。
“对吧，香奈惠？”
他一如既往想转头寻求香奈惠的支持，却发现香奈惠正低着头，神情凝重，似乎是在发呆？