墨色的夜，沉甸甸地压在山林之上，黑鹰寨宛如隐匿在黑暗深渊的恶兽，周身散发着令人毛骨悚然的煞气。寨前空地，火把噼里啪啦地烧着，光影癫狂跳跃，映照着一场生死混战。
罗峻率雪霁阁十几人，与一众土匪短兵相接。那土匪头子王麻子，满脸横肉因极度狰狞而扭曲，左眼到右颊的那道疤，仿若一条蜿蜒的蜈蚣，在火光下透着疹人的紫红。他扯着破锣嗓子咆哮：“哪来的鼠辈，敢闯我黑鹰寨！”吼声未落，手中大砍刀裹挟着猎猎风声，如一道黑色闪电，朝着罗峻兜头劈下，这一刀之猛，好似要将空气生生撕裂，发出尖锐哀嚎。
罗峻双眸锐利如隼，身姿鬼魅般一闪，同时吼道：“兄弟们，稳住阵脚，不可乱！”声音沉稳，如洪钟穿破嘈杂。雪霁阁众人闻声，瞬间呈扇形散开，默契无间。罗峻身后的阿勇，早窥见偷袭之敌，怒目圆睁，大骂：“下作胚子，搞偷袭！”手中长刀呼啸而出，“铛”一声巨响，火星四溅，堪堪抵住来势汹汹的攻击。刹那间，金戈交鸣、叫骂嘶吼，交织成一曲地狱奏鸣。
几个土匪瞅准罗峻分神，饿狼般从后侧包抄。罗峻仿若脑后生眼，霍然回身，长剑刹那间绽出匹练寒芒，厉声斥道：“找死！”剑风凛冽，逼得那几人脚步踉跄。队友旋即补位，利刃带起血雾，替他挡下杀招。
土匪们愈发癫狂，一壮硕土匪合身撞向罗峻，欲破其防线。罗峻步伐灵动，错身一闪，膝盖如铁锥，狠狠捣入对方腹部。那土匪惨叫一声，像破布袋般瘫倒。其余各处，也是杀得昏天黑地，有人断臂飙血，却仍浴血死战；有人摔倒在地，还不忘飞踹敌手。
众人边战边朝寨门挪移，时机成熟，罗峻一声尖厉唿哨划破夜空。刹那间，暗影里窜出几个雪霁阁探子，他们早前佯装溃败匪帮，在寨外“露富”示弱，引得王麻子派人下山，趁机摸清寨中机密，此刻里应外合，助大部队逼近寨门。
一番惨烈拼斗，雪霁阁终占上风。罗峻剑指王麻子，声嘶力竭冷笑：“你这贼窝，今日我们定踏破！”制住大半土匪，众人冲进寨子，夺回粮食，还惊悉这帮土匪竟是朝中私兵。罗峻不敢耽搁，火速收集证据，传信给王猛。
王猛转手把信交予韵棋，韵棋匆忙寻到苏倾雪，急切道：“小姐，罗峻追回粮食，可黑鹰寨土匪是私兵，幕后人未知，该如何是好？”
苏倾雪柳眉微蹙，美目寒芒一闪：“让王猛劝降收编，全力彻查主谋，收服后另觅山头隐匿。”
韵棋忙不迭点头：“是，小姐。”便疾步离去安排诸事。
苏倾雪转身踏入薛奶奶房间，屋内小荷、小翠正悉心相伴。苏倾雪轻声问询：“奶奶，我得回龙城一趟，您要不回庄子上看看？”
薛奶奶略作思忖，缓缓开口：“我就不去啦，你有正事要忙，你薛爷爷在济世堂干得热火朝天，我这把老骨头，不爱折腾咯。”
苏倾雪又道：“那我带小荷、小翠走，再安排妥当人照料您。”
薛奶奶微笑着摆手：“不用，我自个儿能行，你出门千万小心。”
这时，薛爷爷走进来，满是忧虑地说：“雪丫头，回龙城可要警醒着点，听闻那场比赛暗藏凶险，还有你那婶子、妹妹，在暗处虎视眈眈。”
苏倾雪忙上前扶薛爷爷坐下，软语安抚：“爷爷，您放心，我自有分寸，定会护好自己。济世堂有杜子桐他们操持，您也别累着。”
薛爷爷拍拍她手：“好，你安心办事，我和你奶奶能照顾好自己。”
苏倾雪点头：“那我去筹备回龙城之事。”
离了薛奶奶屋，苏倾雪来到薛大爷爷处，见二人正沉醉棋局。薛大爷爷瞧见她，招呼道：“雪丫头来了。”
苏倾雪盈盈福身：“薛大爷爷，师傅，你们这棋下得投入呢。”
郭彩霞浅笑道：“这不快回龙城，没人陪我对弈，就缠着你大爷爷多下几盘。”说话间，她望向薛大爷爷，眼眸含情，双颊染绯，薛大爷爷回望，亦是面泛红晕。
苏倾雪打趣：“薛大爷爷，您脸都红啦，可是和师傅有好事将近？”
薛大爷爷朗笑：“你们回龙城，我一道跟着。”
郭彩霞娇嗔：“盼好久，你总算松口。”
苏倾雪欣然道：“那敢情好，大爷爷您多照看师傅。”
薛大爷爷点头，笑看郭彩霞：“等这场比赛结束，我便娶你师父，你可有话说？”
郭彩霞红着脸嘟囔：“谁说要嫁你。”言罢，羞赧跑开。
苏倾雪竖大拇指：“大爷爷，真有您的！”
薛大爷爷问：“你们啥时候动身，比赛可就剩三天咯。”
苏倾雪答：“明早出发，我这就去安排，明天一道走。”
薛大爷爷挥挥手：“那您去安排吧。”
苏倾雪回书房，朝外唤：“小荷、小荷。”
张桐闻声而入：“小姐，小荷姐姐还在薛老夫人那儿呢。”
苏倾雪道：“张桐，正巧，明天我回龙城，你先照顾薛奶奶一阵，等我回来换小荷。”
张桐恭敬应下：“好嘞，工作，我定悉心照料。”
苏倾雪接着说：“你下去忙，把小荷叫来。”
不多时，赵磊进来问：“小姐，刺绣比赛三天后就开场，您打算何时启程？”
苏倾雪答：“明日。”
赵磊又问：“那您带哪些人回龙城？”
苏倾雪说：“你和如烟新婚，留下打理雪霁阁，韵棋随我走。”
赵磊点头：“明白，小姐。”说完便退下。
小荷进来，苏倾雪吩咐：“去收拾包袱，明日回龙城，你和小翠都准备下。”
小荷领命而去，刚到门口，瞧见张大富、贾富贵，回身禀告：“小姐，张大富和贾富贵来了。”
苏倾雪道：“让他们进来。”
张大富、贾富贵入内行礼，张大富率先开口：“小姐，您交代的粮食、兵器，已如数送到两边战场。”
苏倾雪颔首：“知晓了。”
贾富贵接着问：“小姐，罗峻追回的粮食，是送去战场，还是放回商行？”
苏倾雪略作思索：“放回商行。”
张大富、贾富贵点头，张大富又问：“小姐回龙城，我们可要随行？您如今是皇商，却鲜少露面，又逢竞争明年皇商之际。”
贾富贵补充：“此次新冒出几家，您妹妹的外祖家柳氏家族，也想争这皇商之位。”
苏倾雪果断道：“你们跟着，到时一起去瞧瞧。去收拾东西，明早出发。”
二人齐声应道：“是。”行礼后离开。
恰逢负责揽月居安保、巡逻的青松青竹路过，苏倾雪吩咐：“青松青竹，安排下去，随我去龙城。”
青松青竹应下，前去筹备。
南宫寒与杜子桐一同现身，南宫寒道：“雪儿，爷爷想去龙城凑凑热闹，跟你一道。”
苏倾雪点头。
杜子桐也说：“小姐，我也想去，龙城济世堂账本有些出入，正好去核对。”
苏倾雪说：“好，去收拾东西，明早出发。子桐，你找青松备马车，让青竹通知小石头、小豆子、韵棋和雅琴。”
杜子桐领命而去。
南宫寒关切问：“雪儿，比赛你有几成把握，别逞强。”
苏倾雪自信一笑：“南宫爷爷，我心里有数，八成把握。”
南宫寒这才放心离去。
这边苏倾雪筹备回龙城，另一边，六皇子在北敌国边境悄然布局。他先是佯装粮草遭劫，大军佯装溃败后撤，沿途刻意遗落破旧兵器、零散粮草，将兵败之象演得惟妙惟肖。北敌哨兵远远瞧见，匆忙回禀，敌军统帅大喜，即刻传令士兵饱餐一顿，放松戒备，值守士兵也哈欠连天，东倒西歪。
夜半，六皇子身披玄甲，亲率精锐，人衔枚马裹蹄，如暗夜幽灵般逼近敌营。望着毫无防备的敌军营地，六皇子眼底闪过一抹决绝，猛地高擎长枪高呼：“将士们，此刻正是为龙渊国扬威之时，杀！”
刹那间，喊杀声撕碎寂静夜空，龙渊国士兵仿若猛虎出笼，迅猛冲入敌营，见人便砍。北敌士兵从梦乡惊醒，仓促应战，却被杀得丢盔弃甲，溃不成军。混战中，六皇子目标笃定，直捣敌军指挥中枢，瞅准时机，一把擒住还迷糊着的北敌国二皇子。
经此一役，北敌国元气大伤，被迫让出五座城池，签下停战百年协约，送大公主和亲，二皇子入龙渊国为质子十年。六皇子威名远扬，成百姓口中战神，北敌国人闻其名胆寒。战场上尸横遍野，鲜血将大地染成浓稠的赤褐，许大将军率5000士兵，神色悲戚护送同袍遗体，随六皇子班师回朝。
而苏震霆将军这边，形势已然危如累卵。士兵们才刚把干粮咽下，肠胃里那股要命的绞痛便瞬间炸开，本以为是救命稻草的粮食，竟成了穿肠毒药。众人双手捂着肚子，冷汗如雨，纷纷瘫倒，哀嚎声此起彼伏，在城墙上空回荡，好似一曲绝望的悲歌。
炎煌国的大军瞅准这绝佳时机，如遮天蔽日的恶鸦，汹涌扑来。攻城梯一架架“嘎吱嘎吱”地搭上城墙，像是死神伸出的獠牙。敌军仿若汹涌的黑色潮水，源源不断地攀爬而上，口中喊杀声震得人耳鼓生疼。
城墙上，苏震霆看着麾下士兵们那一张张因痛苦而扭曲的脸，眼眶迸裂似要渗血，嘶声吼道：“都给我站起来！咱背后就是一家老小，是咱世世代代的家国！今日死，也得把脊梁挺直了，守住这座城！”士兵们听闻，手指抠着砖石，指甲断裂、鲜血淋漓，拼尽最后一丝力气挣扎起身。他们双腿打着颤，身躯摇摇晃晃，却仍擎着兵器，眼神中满是决绝。
狂风呼啸，吹起城楼上残破的军旗，发出猎猎哀鸣。城下，是数不清的敌军；城上，是一群残兵败将。这千疮百孔的城池，在如潮敌军的冲击下，每一刻都似在生死边缘颤抖，它究竟还能不能扛过这灭顶之灾？下一秒，是否就会被黑暗彻底吞噬？