看着在场的这些文人谋士一个个神情激动的样子，秦炎心中颇为得意。
横渠四句让他此刻在人前显圣，果然多读书还是有好处的。
一直忙碌到第二年年初，太平书院终于在蓟城修建完毕。
秦炎麾下那些名士各种奔波，邀请当时名士管宁、张臶前来讲学。
太平学院首批学子共计有三百余人，其中许多都是秦炎治下州郡的家族子弟，郭淮、郭配、王凌、王昶、卢毓等人都被推荐到学院中学习。
对于这个结果，秦炎还算满意，自从黄巾之乱开始，各地官学就名存实亡，这些世家子弟能够依靠家族力量读书，人数自然就要胜过那些寒门学子。
军中也发掘出郝昭、孙礼这般人才，被秦炎提拔，跟随麾下。
幽州开设太平书院的消息在周围传开，许多学子都想趁此机会前来求学，秦炎于是又发出求贤令，招贤纳士。
田畴举荐好友邢颙，崔琰举荐堂弟崔林。
一时间，秦炎麾下再添许多助力，兵精将广，便与众将商议，准备着手南下征讨曹操。
“曹操扣押先帝子嗣，私设朝廷，主公便可以此为由，发兵征讨。”
崔琰始终记得刘辩与秦炎的约定，想要他尽早发兵，夺回先帝子嗣，实现诺言。
“如今已经开春，黄河上已经有凌汛发生，即便有水军战船，大军想要在此时渡河依旧困难。”
荀彧却是认为此时不宜与曹操开战。
秦炎思索片刻，也认为荀彧言之有理，决定推迟渡河的时间，让荀彧等人先行征调粮草。
曹操也在时刻关注秦炎的动作，得知他最近一段时间都在往邺城运送粮草，就已经猜想到即将渡河南下，与他交战。
“秦炎正在厉兵秣马，即将与我展开交战，诸位以为此时应该预防。”
将一众谋臣参将全都召集，曹操将心中的猜测说出，向他们征求方法。
“秦军渡河，必然选在就在两方边界的渡口，主公可以先派重兵驻守渡口，等秦炎渡河，趁机袭扰。”
“秦炎将粮草全都往邺城方向调集，想来是要在白马登岸，这白马津不能让他轻易夺下。”
程昱首先提出自己的看法，向曹操建议保守住渡口，不能让秦炎轻松渡河。
“若是秦炎不攻白马，让水军拦在河面，趁机攻打司隶，我军又该如何？”
此刻有人想到秦炎有可能先进攻司隶，一旦误判秦炎进攻的方向，对曹操将是巨大的打击。
“河内张杨对秦炎颇为畏惧，时常与他亲善，若是秦炎发兵进攻司隶，张杨必然相助，乃是一大隐患。”
荀攸站出来发言，将自己的想法说了出来，能够应对秦炎进攻司隶。
“张杨部将杨丑对张杨再次收留吕布心怀不满，若是派人与其暗中联络，再派大军抢先进攻，到时里应外合，不但能收复河内，还能将吕布擒获。”
众人都以为可行，于是曹操派董昭先行前往河内与杨丑暗中联系，令曹仁、曹洪、夏侯渊整顿兵马，屯兵虎牢关中，只待董昭事成，即刻出兵攻打。
“主公，马腾占据雍州，背后有韩遂时常捣乱，听闻他有一女，尚未出嫁，与大公子年龄相近，主公何不遣人求娶，结为秦晋之好，守望相助，共同抵御秦炎与韩遂。”
曹操对马超印象深刻，知道马腾一家都是作战无畏的猛士，与他结为姻亲，并无不妥。
“如此甚好，就劳烦张既再去马腾那里，替我儿求娶。”
自从平定匈奴叛乱之后，贾逵与张既都因为有功被曹操擢升，来到许都任职。
而后曹操又传令全军，整顿兵马，随时准备与秦炎交战。
吕布辗转多地，最终又一次来到张杨这里，被张杨收留。
部下多有不服，认为吕布此人反复无常，屡次背叛，不值得张杨如此，但张杨念在与吕布同是并州出身，因此无视了他们的劝诫。
“秦炎今日都在征调粮草，看来是要有大战将起，奉先何不趁此时前往邺城，帮助秦炎？”
张杨也有些不解，吕布将妻女都送到秦炎麾下，唯独他自己不去投奔。
“稚叔也认为我此时该去投奔秦炎？我若此时前去，身无寸功，必然被他麾下将士看轻，等他大军出征，我与你攻下司隶，到时将司隶都献给他，岂不是大功一件？”
张杨对吕布的话也有些意动，等秦炎大军出征，到时曹操必定调动全部兵力抵御，司隶兵力薄弱，未尝不能被他攻下。
“奉先当真好算计。”
殊不知此时董昭已经到了怀县，暗中与杨丑取得了联系，许以重利，让他作为曹军的内应。
得知董昭前来是想要招揽自己，杨丑自然满心欢喜，当即就答应下来，只等曹操大军前来，到时双方里应外合，定能大破张杨。
曹操在许都得知董昭事成，命令曹仁等将即刻发动攻击，无需担心身后，只管进攻怀县即可。
曹仁领命，进了河内境界，果然发现路上不曾遇到阻碍，不到一日时间围住怀县城池。
“曹操大军前来，兵临城下，我军竟然毫无察觉。”
张杨见城池被围，心中焦虑，急忙找到吕布。
“这有何难，与我两万兵马，待我杀退曹军！”
吕布依旧十分自信，向张杨讨要了两万兵马，冲出城池，不由分说，就与曹仁军队厮杀。
“不愧是奉先啊。”
张杨站在城头，往城下看去，见吕布果真勇猛，万军之中如入无人之境。
杨丑不知何时出现在城墙上，见张杨还在握拳振奋，猛然抽刀，将他从城上砍翻，直直坠落到地上。
“稚叔！”
吕布见张杨从城上坠落，已经成了一滩烂肉，大呼一声，就想要领兵冲出包围。
杨丑正在得意之时，只感觉身后传来一阵刺痛，继而只觉得天旋地转，整个人好似坠落一般。
再仔细看，竟然距离地面越来越近。
“眭固竟敢偷袭于我！”
话音未落，就摔在地上，与张杨一般，没了气息。
“温侯勿忧，城池尚在！”