“诸位以为该如何剿灭这支叛军？”
秦炎麾下还有大军五万，胡封叛军与匈奴加起来不过三万人，兵力尚有优势。
“敌军虽然只有三万余，但西河地广人稀，我军一味追击，虽然能够将他们赶出疆界，但不能消灭，总会卷土重来。”
“不如将我军一分为三，左右各两支，还有一支自北向南追逐。如此，布下一支口袋阵，若胡封胆敢迎战，另外两支队伍就能趁机合围，不然就一路将他们驱赶到平阳境内。”
贾诩说着，在地上画了一个简易的图形，一目了然。
“平阳境内本就遭受劫掠，再多一些也无妨了。”
“进入平阳境内，我军便可以与曹操军队、张绣、张合两位将军的兵力内外加攻。”
李儒在一旁补充，秦炎听着这两个人的计划，深深感叹不愧是被称为三大毒士的两个人。
既能使自己治下减少损失，又能将祸水转移，趁机打击对手，还能最后取得胜利。
于是让太史慈与贾诩一路，绕到西河西方，臧霸与李儒一路，守在西河东方，秦炎与赵云、郭嘉一路，领军在匈奴身后追击。
匈奴左贤王忌惮秦炎兵力众多，不敢与他交战，只想早些南下，与呼厨泉部会合。
胡封不听劝阻，见臧霸麾下只有万人，想要为李傕报仇雪恨，于是挥军向东而去。
李儒得知胡封追他，想到他报仇心切，便让臧霸与胡封周旋，不与其交战。
等太史慈与秦炎两军围剿过来，臧霸忽然停下脚步，反向胡封冲杀。
短短几个时辰，胡封麾下万人就被围杀殆尽，胡封也被臧霸斩于马下。
胡封全军覆没，左贤王更不敢继续在西河停留，让麾下停止劫掠，全力赶路。
秦炎大军稍作休整，这才继续往平阳方向行进。
郭援一路在河东境内势如破竹，四周劫掠，本以为有匈奴呼厨泉大军相助，能够一路畅通无阻与他会合，不想到了绛邑，就遇到阻碍。
贾逵举全县之力固守，郭援久攻不下，只能与呼厨泉合力，这才攻下。
贾逵又设计迷惑谋士祝奥，使郭援七日不前，错失攻下城池的时机。
张既说服马腾，与马超带领万余名精兵赶来河东，与钟繇会合，钟繇预料郭援刚愎好胜，必定轻敌，于是趁其渡过汾水前发动攻击，果然获得大胜，郭援也被庞德斩杀。
如今只剩下平阳境内的匈奴士兵，左贤王一路溃逃，总算与呼厨泉相遇。
得知胡封也被消灭，呼厨泉面如死灰。
“我军如今被南北两面夹攻，想要在日后取得生机，就要在此战打出威风，杀退汉军。”
呼厨泉血性上涌，领着麾下大军朝北方进发，马超虽然只有万余精兵，但骁勇善战，更何况还有曹操派来的援军，连最近威名显赫的虎豹骑都派来，呼厨泉也不敢与之交战。
只能将目光投向一路追击的秦炎，秦炎兵力只有六万，又没有带重骑前来，看起来相对要弱上几分。
秦炎如法炮制，再次设下埋伏，等待呼厨泉大军冲来，秦炎面不改色。
张合命令大戟士布阵坚守，太史慈麾下三千弓弩手站在大戟士身后，不断射出箭矢。
呼厨泉本就猝不及防，被漫天箭雨射住阵脚，不想左右两侧忽然又杀出兵马。
赵云领着白马义从，不断袭扰，让匈奴士卒叫苦不迭。
马超此时又领兵赶来，冲入敌阵，到处冲杀，又让匈奴士兵陷入混乱。
三方势力合力，大破呼厨泉，缴获马匹辎重万余。
张合更是生擒左贤王，将他带到秦炎面前。
左贤王连连求饶，愿意奉上部落中的马匹钱粮，只求能够活命。
“听闻大儒蔡邕之女蔡琰此前曾被掳走，就在你左贤王部？”
左贤王回忆了一下，点头称是，部落中有此人。
“只要使君能够绕我一命，我愿将此人送回来，交给使君。”
像是抓住救命稻草，左贤王当即作出保证，将蔡琰送回汉土。
秦炎点头同意，让他派人去将蔡琰送来，见到人之后，才能放他离去。
左贤王自然同意，不敢有异议。
等了两三日，终于等到左贤王部落的匈奴士兵返回，此次不但带来粮草马匹，还护送着一名女子与两个孩子。
“使君，此人就是蔡琰。”
左贤王见到蔡琰平安到来，心中也松了一口气，赶忙向秦炎介绍随行的妇人。
“见过使君，多谢使君救命之恩。”
蔡琰神色有些激动，时隔十余年，终于能够重新回到汉土，重回家园。
见蔡琰平安无事，秦炎也稍稍安心，这位可是能够在文坛上称得上是大家的人，能够将她救回来，足以弥补许多文学典籍缺失。
秦炎想要创办学校，打破世家对书籍的垄断，蔡琰就是一步关键。
“使君让我重回故国，妾身无以为报，今后全凭使君吩咐。”
蔡琰说着，泪眼婆娑，让膝下两子与她一同下拜，感谢秦炎。
“夫人不必如此，久闻蔡邕大儒，可惜无缘一见，如今能够将夫人接回汉土，已经是一件幸事。”
“我听闻蔡大儒生前收藏了许多古籍，夫人博闻强识，不知是否还能回忆一些？等此间事了，回到邺城，还请夫人细细复述。”
秦炎非常认真，这些古籍对他有很大作用，因此显得十分郑重。
“使君所托，妾身必然全力以赴。”
等蔡琰情绪恢复之后，秦炎才去与钟繇、马超相见。
“这次多谢两位出手相助了。不然仅凭司隶的兵力，绝无可能守住疆土。”
钟繇郑重朝秦炎与马超行礼。
两人都坦然接受，虽然抗击匈奴他们义不容辞，但这次是帮助曹操，自然也值得接受这一礼。
“我主承诺，绝不会让二位白白出兵，这次缴获的战利品，全都由两位平均获得，另外我军还有粮草相赠。”
秦炎与马超都没有推辞，这次两方都有损失，也需要安抚将士。
粮草、马匹暂且不提，光是迎回蔡琰，就让秦炎觉得此战不亏。
不知不觉，秦炎又成了三家中获利最大的那个人。