悦来客栈的确是热闹非凡,那熙熙攘攘的人群仿佛永远都不会散去,与当初冰凤城迎凤楼那略显冷清的情境形成了鲜明的对比。
此刻,林夜、柳正飞和秦曼三人悠然地坐在大堂之中享用着晚餐,氛围颇为融洽。然而,仔细一看便能发现,林夜和柳正飞早已经停下了吃食的动作,此刻正饶有兴致地看着对面的秦曼如饥似渴、大快朵颐的模样,那毫不顾忌形象的吃相,着实与先前二人印象中的美女风范相差甚远。
此时此刻,已经是他们第二次示意店家加菜后了。原本以为这些菜肴足以满足众人的胃口,可当触目所及的饭菜被一扫而空后,安非正准备起身去结账时,却意外地看到对面的秦曼用那双水汪汪的大眼睛可怜兮兮地望着他。
眼神中透露出一丝未被满足的渴望,接着又无奈地瞥了一眼空荡荡的桌子,那表情分明在诉说着自己还没吃饱呢。
要知道,这真的不能怪秦曼呀,她之前经历了一段艰难的时光,已经差不多有三、四天未曾好好进食了,腹中的饥饿感早已如潮水般汹涌澎湃,此刻面对如此美味的佳肴,自然是难以自控,恨不得将所有的食物都塞进自己的肚子里。
“嗝~”片刻,秦曼捂着嘴打了一个满意儿的饱嗝,本是想捂着嘴减轻饱嗝的声响,却是没想到还是如此大声。
面对安非和柳正飞的目光,秦曼恨不得立刻找个地洞钻进去。
不过安非现在可没心情嘲笑面前的娇美女子,在她吃完后连忙开口问道:
“你愿意跟我们去寒霜城当冒险家么?”在秦曼吃饭的时候,安非已经大概跟她讲述了为什么愿意让她跟着。
“管吃?管住?还有人教武?”女子惊讶的声音传来,刚刚她自是听到了少年的讲述,不过因为刚刚忙着吃饭还没得及回应。
“去呀,为什么不去。”看着安非点头的样,少女娇笑着。她现在本来就无家可归,有人管吃管住还不好?
从刚刚安非救下自己和请自己吃饭的情况来看,应该也不是坏人。
毕竟自己一个手无缚鸡之力的弱女子,若是面前二人想把自己拐走,也是不用费尽心机还请她吃顿饭了。
安非拍了拍自己的胸口,还好还好,第一个人顺利招到了。看女子的模样许是一位可怜人,连饭都吃不起了。
为了请女子吃这顿饭,整整花了他一金!悦来客栈的饭菜价格属实是比当初迎凤楼饭菜价格高了许多。
不过他也是可以理解,悦来客栈这华丽的装修风格,本身也不是针对于普通老百姓的吃食。
而世家豪族的子弟和达官显贵们也是不差这一金吃一顿饭了。
有人不在乎这点小钱,安非却是在乎的,一金啊!还好没有“赔了夫人又折兵”。
自此,秦曼加入了柳正飞和安非的二人小队。
“对了,秦姑娘你知道雪国哪里无依无靠的人最多吗?”安非望着预备团员秦曼开口道,之所以是预备,秦曼可还不具备冒险家的实力,一切都只能等带回寒霜城再议了。
这一路上柳正飞也是跟安非说了夜沐寒的嘱托。
在到达寒霜城前一晚,夜沐寒便嘱托柳正飞和安非跑一趟。
首先不仅仅是因为柳正飞四阶的实力足以让他们自保,另一方面也是因为他的浩然正气能判断人心善恶。
这次前往各城招收的团员不需要具备武者实力,至于后续的成长,夜沐寒到她自有办法。
因此这一次安非他们招收团员的标准很明确,无需拥有高超实力的武者,而是针对于安非想收留无家可归之人的想法开展。
秦曼听到安非的话也是疑惑地嘟着嘴说道:“无家可归之人,具体是指?”
“就是那种因为没有生存的地方,被迫成为乞丐、小偷等职业的人。”
安非仿佛被勾起了更多的情绪,一边手舞足蹈地比画着,一边急切地解释道:“你想想看,那些无家可归之人啊,他们每天都在为寻找一个能暂且栖身的角落而奔波。夜晚来临,寒风呼啸,却只能蜷缩在阴暗的巷角或是废弃的建筑里,感受着无尽的寒冷与孤独。
白天呢,他们不得不走上街头,成为乞丐,用那满是沧桑的双手伸向过往的行人,祈求一丝怜悯和施舍;或者迫于生计,无奈地选择去做小偷这样为人所不齿的职业,在黑暗中穿梭,只为能换取一口吃食,维持着那微弱的生命之火。
这一切,都是因为没有一个真正属于他们的家,没有一个可以依靠的港湾啊……”
秦曼听完,一时间沉默了。她若不是知道面前二人是冒险团的成员,怕是要认定他们是传销组织的。
乞丐和小偷从来都是为人不齿的,却在少年的描述中显得如此凄惨悲凉,好似全天下都亏欠了他们。
回过神来,秦曼轻咳了一声,道:
“嗯,虽然你对乞丐和小偷的见解吧,感觉有些误差。不过若要是说什么地方这种人最多,那定然是白夜城了。”
柳正飞听到此话连忙捂着额头,他几日前可是才从白夜城附近出来啊!
白夜城的情况,他自是知道的,因总有不法之人流放到那里的缘故,城内乞丐和小偷等实是不计其数。
在那座黑与白共存的城池里,有心改变自己的生活,却无力者甚多。
换一种想法来说,白夜城内的人如果有机会能换个地方生存,那定是愿意的;寒霜团如果想要招人,白夜城的情况确实是一个很好的选择。
但是!柳正飞从头到尾都没提及过这座城池总归是有原因的。
白夜城的居民出不来,这种出不来就是字面意义上的出不来。
自从四代雪王亲临后,白夜城便处于半封闭状态。
在城主府的管理下,城内每个人想要进出白夜城都需要得到城主府的通行令牌;至于其他城市的行商、百姓们也是需要得到所属城池的身份令牌才可进出。
也正因如此,到过白夜城的百姓和行商不多,外界对于白夜城的看法也多数是从传言听说的。
真实的情况是,白夜城内每半炷香的时间城中四队守卫都会来回巡逻,故而治安还是相对不错的。
小偷小摸是被允许的,杀人是要对等的;对等的意思很简单,你想杀便杀吧,后面自己拿命来偿。
公平在白夜城从来都是相对而言,也有人说过那我雇人去杀他,是不是自己就能免于偿命了。
白夜城城主府只给了两个字“可以。”
待柳正飞和安非、秦曼解释说明了白夜城的情况后。
安非那股刚刚想前往白夜城汹涌澎湃的激情,此刻就像决堤的洪水般瞬间消散,只留下失落在他心间蔓延开来。
仿佛整个世界都变得黯淡无光。
若是秦曼和柳正飞知道了少年的内心戏, 定会说一句“戏真多。”
“那看来白夜城是不行了,不过还有一个地方,你们知道落山城吗,就是落白山旁处于雪国和永临国交界处的城池。”
秦曼的话,好似一束阳光照进了安非黯淡无光的世界。
旁边的柳正飞捏了捏自己的下巴:“确实是个好去处”
经过三人短暂的商议,决定下一个目的地便是落山城了。
不过在此之前,他们也得再在破晓城寻一寻是否还有合适的未来伙伴。
第二天清晨,安非刚刚在客房中收拾完,便听到门外敲锣打鼓。
他迈着脚步从客栈走出,朝着锣声所在的地方行进。
片刻之后,安菲已然来到了一片广阔无垠的广场之中。此时的广场已是人头攒动、人山人海,仿佛一片人的海洋,涌动着无尽的喧嚣与活力。
广场的中央,一座巍峨壮观的比武台赫然矗立,它就像是这片人海中的一座神秘堡垒,吸引着众人的目光。比武台的四周,围满了兴奋不已的观众,他们一个个摩拳擦掌、跃跃欲试,仿佛都渴望着能在这比武台上一展身手。
而在比武台的旁边,一根高大笔直的旗杆如同擎天之柱一般高高竖立着,那杆旗迎风飘扬,猎猎作响。
旗面上,四个苍劲有力的大字格外醒目,“比武招亲”四个字仿佛带着一种神秘的魔力,深深烙印在每一个人的心间,让人们的心中涌起一股莫名的激动与期待。
安非看了一眼,连忙跑回客栈叫醒了柳正飞和秦曼,随后拉着二人也是来到了广场之上。
“父老乡亲们,今日我们陈家大小姐来到破晓城比武招亲,这已经是我们走过的第三个城池,
前两座城池确实没有合适的青年才俊,来到破晓城,希望破晓城的才俊们能积极参加,陈家只愿可以给我们家小姐找一位如意郎君。”
话毕,城内那熙熙攘攘的百姓们如同被投入了一颗石子的湖面般,瞬间开始纷纷议论起来。
有的百姓满脸疑惑地交头接耳,仿佛在猜测着刚刚话语背后所隐藏的深意;有的百姓则眼中闪烁着好奇的光芒,迫不及待地想要从周围人的口中打探出更多的消息。
“陈家?什么来头?
“你不知道陈家?那你总知道我们雪国大将军陈知礼吧,这位应该就是我们大将军的女儿,陈梦娇!”
“陈梦娇?就是被称为雪国“书画剑”三绝的奇女子?她。。也找不到男人吗。”
“呸,人家可不像你一样找不到男人,人家想求的可是如意郎君,你知道啥叫如意郎君吗。”
正在百姓们议论的同时,一位白衣男子站在人群之中笑而不语。
他知晓此次那比武招亲之事着实不同寻常。这其中缘由,表面上是大将军想要为自家千金寻得一位称心如意的郎君。
更深层面上,大将军是想借此机会好好考察雪国的青年才俊们,看有没有人具备足够的能力与担当,可以肩负起陈家传承数代的重大责任。
“好了,那话不多说;其实规则很简单,年龄不超过三十岁的青年才俊们都可以参与,比武招亲分为三轮;
第一轮将与我们陈家邀请的一阶武者对战,打下擂台即为获胜;
第一轮获胜可以休息半柱香的时间,后面进入第二轮,与我们陈家邀请的二阶武者对战。
第二轮胜利后,将与我们陈家大小姐比武,胜利后可抱得美人归!想要参加的才俊们可以到比武擂台右方报名。”
待主持那威严而洪亮的声音缓缓落下之后,整个擂台下顿时变得鸦雀无声,然而不过片刻功夫。
便有许多年龄在三十岁以下且身怀不凡武艺的男子们如同潮水般纷纷涌动起来,他们一个个眼神坚定,脚步稳健地朝着擂台的右边蜂拥而去,争先恐后地报名参加这即将开始的激烈角逐。
安非微微侧过头,静静地看了看身旁的柳正飞,那眼中闪烁着一抹不易察觉的光芒,紧接着他轻轻对着柳正飞眨了眨眼。
意思是“不去试试?”
柳正飞见状,嘴角不禁微微上扬,露出了一丝淡淡的轻笑,那笑声中蕴含着些许自信与从容,他轻声说道:
“陈家招亲,可没那么简单,据我平日里所听闻和了解到的情况来看,陈家的大小姐虽说确实比不上夜老大那般天赋异禀、举世无双,
但她亦是凭借着自己不懈的努力和坚韧的毅力,二十余岁便达到了五阶境界,如今只差最后一步,也就是问心凝势,便可成为凝势强者。”
安非和秦曼二人听完柳正飞这番话后,皆是默默地点了点头,他们在惊叹于陈家大小姐那超乎常人的天赋之时,也是安心地当起了看客。
“好,接下来有请我们第一位挑战者,有着二阶实力的破晓城武馆教习——张伟。”
只看一位手握大刀的男子跳上擂台,他的对面由陈家邀请的一阶武者也是手握长鞭上台。
“呵,用鞭子的,娘们!”叫做张伟的武馆教习指着擂台上自己的对手,朝着擂台下大笑一声,引得部分百姓也跟着笑起来。
看到如此明显的挑衅,持鞭男子却是默不作声,他淡漠的眼神看向擂台的主持,示意可以开始了。
主持也是看到了男子的眼神点了点头。
“铛。”锣声响起,比武正式开始。