男子领命后匆匆离去，胡秋水则守在富商床边，目光不时落在那张神秘纸条上。小乙在一旁看着师傅紧锁的眉头，也不敢多言，只是默默在心里祈祷富商能快点醒来。
几个时辰后，男子气喘吁吁地回来，脸上带着一丝疲惫但又透着些许兴奋：“胡先生，打听到了！城南有个老学究，据说见多识广，对各种奇奇怪怪的符号文字都有研究，或许他能看懂这纸条上的内容。”
胡秋水眼睛一亮，立刻起身：“那我们快去找他，希望能从他那里得到些有用的信息。”
三人来到城南老学究的住处，这是一间略显破旧却充满书卷气的屋子。老学究听闻他们的来意后，推了推鼻梁上的老花镜，接过纸条仔细端详起来。
“这……这是一种失传已久的古文字，”老学究缓缓开口，“我曾在一本古籍中见过类似的记载。这上面写的似乎是一种古老的诅咒之术，施术者通过特定的仪式和符号，能让被诅咒者陷入沉睡，逐渐耗损生命力。”
胡秋水心中一震，诅咒之术？这听起来太过离奇，但联想到富商和公子之前的怪病，又觉得并非毫无可能。
“老先生，那有办法破解这诅咒之术吗？”胡秋水急切地问道。
老学究皱着眉头，沉思片刻后说：“这诅咒之术极为阴毒，破解之法也十分艰难。据说需要找到施术者所用的法器，将其毁掉，才能解除诅咒。但这法器究竟是什么，在哪里，我也不清楚。”
胡秋水谢过老学究，带着纸条和男子、小乙返回富商家中。一路上，他陷入了沉思，看来这富商的病背后隐藏着一个巨大的阴谋。
“胡先生，这可怎么办？难道真的是有人对我家主人下了诅咒？”男子忧心忡忡地问道。
胡秋水安慰道：“先别慌，既然知道了是诅咒之术，我们就有了方向。当务之急是找到施术者所用的法器。你再仔细想想，公子和老爷发病前，家中有没有来过什么陌生人，或者有没有发生过什么奇怪的事情？”
男子苦思冥想，突然眼睛一亮：“对了！几个月前，有个道士模样的人来过家中，说是能趋吉避凶，给了老爷一个香囊，说是能保平安。老爷一开始没当回事，后来不知怎么就把香囊放在了卧室里。”
胡秋水心中一动：“那香囊现在在哪里？快带我去看看。”
三人回到富商家中，男子在富商的卧室里翻找起来，终于在一个抽屉里找到了那个香囊。胡秋水接过香囊，仔细检查，发现香囊里除了一些普通的香料，还有一个刻有奇怪符号的小木牌。
“这小木牌很可能就是法器！”胡秋水说道，“先不管是不是，毁掉它试试，说不定能解除老爷的诅咒。”
说着，胡秋水拿起小木牌，准备将其折断。就在这时，奇怪的事情发生了，小木牌刚一用力，就发出一阵刺耳的声音，同时整个房间里弥漫起一股黑色的烟雾。
“咳咳……这是什么东西！”小乙被烟雾呛得咳嗽起来。
胡秋水也被烟雾熏得有些睁不开眼，但他还是咬牙坚持，用力一折，终于将小木牌折断。
黑色烟雾渐渐散去，胡秋水紧张地看向床上的富商。只见富商的身体动了动，缓缓睁开了眼睛。
“老爷！您醒了！”男子激动地喊道。
富商看着眼前的众人，还有些茫然：“我……我这是怎么了？”
胡秋水松了一口气，微笑着说：“老爷，您没事就好。您之前中了诅咒之术，现在已经解除了。”
富商听后，脸色一变：“诅咒之术？究竟是谁要害我？”
胡秋水摇摇头：“目前还不清楚，但我们会继续调查。您先好好休息，恢复体力。”
然而，胡秋水知道，事情不会这么简单就结束。施术者究竟是谁？他为什么要对富商和公子下手？背后是否还有更大的阴谋？这些问题都等着他去解开，而他也决定要查个水落石出，还富商一个公道……