武植的指尖轻轻摩挲着那张皱巴巴的纸条，眼神逐渐变得锐利如刀。牢房外，晨光已经透过狭小的铁窗洒落进来，在地面上投下一道金色的光斑。
“大哥，这李彦不是收了咱们的银子吗？怎会……”武松压低声音，拳头不自觉地攥紧。
武植缓缓摇头，将纸条揉碎成粉末：“李彦此人，贪财是真，但更惜命。而且，他能成为大宋六贼，岂是如此容易收买？只要利益足够，出卖咱们恐怕不会带半分犹豫。”
话音刚落，牢房外传来轻微的脚步声，不是狱卒那种沉重的靴子声，而是刻意放轻的布鞋摩擦地面的声响。
武松立刻会意，一个闪身贴到门边，肌肉紧绷如弓弦。武植则慢条斯理地整理着衣袍，仿佛对即将到来的危险浑然不觉。
吱呀——
牢门被轻轻推开一条缝隙。一个瘦小的身影如泥鳅般滑了进来，正是时迁。
“大当家！”时迁额头上全是细密的汗珠，“大事不好！我刚刚又得到消息，李彦那厮昨夜秘密见了太后，现在整个内务府都在暗中搜捕咱们梁山在宫中的眼线！”
武植眼中寒光一闪：“果然如此。可恶，计划有变，李彦的令牌不能用了。”
武松急道：“那咱们怎么进琼华苑？”
时迁从怀中掏出一块铜牌，咧嘴一笑：“幸好小的机灵，昨夜偷看了李彦的密信后，就顺手从内务府顺了这个——御膳房采办的腰牌。”
武植接过铜牌，在掌心掂了掂，忽然露出一个意味深长的笑容：“好一个李彦……他这是要借刀杀人，打得一手好算盘！”
武植此刻已经反应过来，李彦还是担心会出事故，所以决定与自己撇清关系，直接告诉太后，发现宫内有贼人的眼线，之后发生的事情就与他无关。
同时，他恐怕还会计划假装带赵佶在宫内散心什么的，刚好就撞见武植带着茂德帝姬出来，这样他就变成了赵佶的福星。
赵佶发现太后软禁茂德帝姬，肯定会心存芥蒂，之后只要稍加诱导，赵佶肯定会想办法把皇太后给撸下去！他李彦，就会变成真正的后宫之主！
……
正午时分，艳阳高照。皇宫西华门外，一队御膳房的采办人员正推着几辆装满新鲜果蔬的木车缓缓前行。
队伍末尾，两个身材高大的“杂役”低着头，刻意放慢脚步。
其中一人忽然轻咳一声，前面的时迁立刻会意，故意打翻了一筐萝卜。
“哎哟！你们这些不长眼的！”守门的禁军头目骂骂咧咧地走过来。
趁着这阵骚动，那两个“杂役”悄然脱离队伍，闪身躲进了一处假山后。
武植迅速脱下外袍，露出里面早已准备好的太监服饰。武松则换上了一套禁军的装束——这些衣物都是时迁这几日陆续偷运进来的。
“大哥，这宫里的路你认得？”武松低声问道。
武植从靴筒中抽出一张绢布，上面密密麻麻标注着宫中的各处路径：“李彦给的图并不全，有陷阱，但陈瓘大人暗中送来的这张图应该可靠。”
二人沿着假山后的小径快速前行。转过一处回廊时，前方突然传来整齐的脚步声。武植一把拉住武松，闪身躲进了一处花丛。
一队禁军巡逻而过，为首的赫然是高俅的心腹将领。等脚步声远去，武松才长出一口气：“好险！这宫里守卫比你说的还要森严。”
武植眯起眼睛：“看来蔡京他们已经有所防备。”
他忽然指向远处一座被高大围墙围住的建筑：“那就是琼华苑，我们得想办法……”
话音未落，远处突然传来一阵急促的钟声。
紧接着，宫墙上响起此起彼伏的呼喊声：“有刺客！保护太后！”
武松脸色大变：“被发现了？”
武植却露出一个神秘的笑容：“不，这是凌振马上行动的暗号。”
此刻的皇宫正门外，凌振正指挥着二十门火炮排开阵势。这位朝廷的火器专家，如今已决定加入梁山麾下，这一次排练，也是他辞官前最后的一次，也算是他加入梁山的“投名状”。
他高举令旗，声如洪钟：“奉旨演练新式火炮！各炮准备——放！”
“轰！轰！轰！”震耳欲聋的炮声响彻云霄，整个东京城都为之震动。皇宫内的禁军顿时乱作一团，纷纷向正门方向集结。
即便如此，凌振也不由地摇头。如今朝廷的火炮，只能用来震慑敌人，甚至充当礼炮，真打出去以后，威力不尽人意。
如果把武植给他的火药配方用进去，那才是真正的火炮！想到这里，凌振就感觉热血沸腾，早就把胡乱放炮以后，可能面临朝廷追责的事情放在脑后。反正到时候他就拿出那封假圣旨，最后被贬官就直接去梁山。
琼华苑外的守卫也被这突如其来的变故惊动，不少人开始交头接耳。一个年长的侍卫厉声喝道：“都给我守好岗位！没有太后懿旨，谁也不准离开！”
假山后，武植和武松对视一眼。
武植低声道：“二哥，该你出场了。”
武松点点头，整了整禁军的装束，大摇大摆地走向琼华苑大门。
“站住！什么人？”守卫立刻举起长枪。
武松亮出一块令牌：“奉高太尉之命，增援琼华苑防务！方才炮响，恐是调虎离山之计！”
守卫将信将疑地检查令牌。就在这电光火石间，武松突然发难，双拳如闪电般击出，两名守卫应声倒地。其余守卫还没反应过来，一道黑影已经从侧面扑来——正是潜伏多时的武植！
短短几个呼吸间，八名精锐守卫全部被放倒。武植从为首那人腰间摸出钥匙，迅速打开了琼华苑的铜锁。
苑内出奇地安静，与外界的喧嚣形成鲜明对比。武植和武松沿着曲折的回廊快速前进，每经过一处拐角都格外小心。
“大哥，这地方安静得有些诡异。”武松压低声音道。
武植点点头，突然伸手拦住武松。前方不远处，两个宫女打扮的女子正站在一间厢房外，看似在闲聊，实则眼神警惕地扫视四周。
“是太后的心腹。”武植从怀中取出那枚玉簪，“看来就是这里了。”