第二天一早，大哥就急急忙忙赶去医院去拿化验报告单。一路担忧又心怀希望，希望医生的判断是有误的，希望娘只是简单的肺部感染有积液。
到了医院，大哥三步并作两步跑到化验室窗口，翻找到娘的报告单，紧张的手都有些哆嗦。一直在心里默念：“没事，娘没事的。娘不会有事！”
但是，那一份报告单之上赫然显示着，积液之中发现了癌细胞！这几个字仿佛带着无尽的寒意与惊悚，深深刺入大哥的眼眸之中，让他原本就紧绷的心弦瞬间崩断。尽管在此之前，他已然在心中做过无数次的心理建设，甚至早已做好了各种可能的最坏打算，但当真正看到这触目惊心的结果时，那种宛如被五雷轰顶般的巨大冲击还是无情地席卷而来，将他击溃，如果不是一个年男子的脸面在支撑自己，恐怕早已痛哭失声，跌坐在地了。
他木然地拿起那份报告单，拖着两条沉重的腿，如同失去了灵魂一般，垂头丧气地缓缓朝着医生办公室走去。腿是沉重的，身体却是轻飘飘的，每一步都像是踩在棉花上，那般沉重而无力。半途中，他意外地碰见了匆匆出来给娘打饭的林琳。林琳一眼望去，便察觉到大哥那满脸的悲戚之色。那悲伤如同一团乌云，紧紧笼罩在他的面庞之上，让她的心也不禁猛地一揪，一种难以言喻的担忧顿时涌上心头。
林琳明白了，娘的病情一定不好！
林琳默默地跟在大哥的身后。此时，爹尚未到来，他和二哥在前一晚回了羊庄，今天要带些东西过来，准备长期住院。值班的医生告知他们，张主任还没来上班。
于是，兄妹两人从医生办公室里走出，坐在门口那把陈旧的椅子上等待着。时间一分一秒地过去，仿佛过了很久很久，却始终没有人开口说话，只是内心深处涌起一股难以言喻的压抑感，仿佛有什么东西紧紧地堵住了胸口，让他们透不过气来；而脑海之中，则像是被清空了一般，一片空荡荡的虚无。
“大哥，这件事情绝对不能让咱娘知道啊，要是她知道了，那可就全完啦。”林琳用极低的声音，带着一丝颤抖说道。大哥先是愣了一下，然后过了好一会儿，才发出低沉的“嗯”声作为回应，随后便再次陷入了沉默之中。
“那我先去病房给娘送些吃的吧。”林琳心中满是难受，那种痛苦几乎要将她吞噬，她很想放声大哭一场，却又不敢，只能强忍着内心的悲痛。她站起身来，朝着病房的方向走去，每一步都显得那么沉重，仿佛背负着千斤重。
林琳一边走一边流泪，端着饭，手无法擦泪，只有任它流。快到病房门口，林琳停下脚步，她得擦干泪，整理好情绪，不能让娘看出来什么。
“娘，饭来了！”林琳带着笑盈盈的样子冲娘快活地喊，“吃饭！吃完了我去上班，你在这输输液。几天就好了！”
林琳心如刀绞，然而，她却强忍着这难以忍受的痛楚，脸上依旧挂着如往昔般灿烂的笑容，那笑容看似如常，却仿佛在强颜欢笑之下隐藏着无尽的悲伤与挣扎。她的双眸微微低垂，像是害怕看到母亲那关切的目光，生怕自己眼中的痛苦会瞬间决堤，让母亲为之担忧。她紧紧地咬着嘴唇，努力克制着自己内心的波澜，手中稳稳地端着那碗热气腾腾的饭菜，缓缓地递到母亲面前。她用笑容掩饰着她心中那无法言说的痛苦与无奈。
娘是个讲究人，不管走到哪到什么时候，她都早早地洗漱好，收拾好自己。本来娘要和林琳一起下去打饭的，可林琳死活不让，非说她身体弱，不能跑上跑下，就让她在床上等着。她知道闺女心疼自己，不舍得让自己劳累，也笑着顺势作罢，领了闺女的好意。这时看闺女端过来的饭，赶紧接过来：“我自己吃，不用喂。好好的人喂啥饭呢？”又对林琳说，“你也赶紧吃，吃完了去上班。别耽误了给学生上课。”
林琳轻轻答应了一声，低下头，像是要将所有的情绪都隐藏起来一般。她拿起一个馒头，一股淡淡的麦香在口腔中弥漫开来，但这股香气却无法驱散她心中那难以言喻的悲伤。
林琳强忍着的泪水，就如同决堤的洪水般，在她的眼眶里不停地打转，似乎随时都有可能汹涌而出。然而，她还是努力地克制着自己，试图让自己看起来平静一些。但那不争气的泪水，却还是不由自主地顺着脸颊滑落下来，滴落在她的衣襟上，留下了一个个小小的水渍。
她深知自己不能在母亲面前露出软弱的一面，于是赶忙装作被噎住了的样子，拍拍胸口，闭了下眼睛，急促地对娘说道：“坏了，我去接点水顺顺。”说着，她便站起身来，脚步有些慌乱地向门口走去。在经过娘身边的时候，她特意用手轻轻地捶了捶自己的胸口，那动作看似随意，实则是在掩饰内心的不安。她希望通过这样的方式，让娘误以为她只是不小心被噎住了，而不会察觉到她内心深处的痛苦。
她快步走出病房，来到开水间，站在一角，低下头赶紧擦擦眼泪。好容易把眼泪逼了回去，深深吸一口气，接了一杯水。
林琳慢慢地走回屋里，脸上云淡风轻，像是什么也没发生过一样，依然挂着笑容，只是仔细看能看出那笑容背后的勉强。林琳将水杯递给娘，说道：“娘，你也喝点水吧。我顺顺就好了。”
娘接过水杯，眼中闪过一丝关切，轻轻问道：“怎么了，琳琳？是不是哪里不舒服？”林琳连忙摇摇头，装着和娘开玩笑地说：“没事，就是刚才吃太快了，有点噎着了！你还不知道你闺女，吃饭快？”说完，她急忙又坐回到原位，继续低头吃着馒头，仿佛刚才的一切都没有发生过一样。但那红肿的眼睛和微微颤抖的嘴唇，却泄露了她内心的真实情感，让人不禁为之动容。
但她实在是装不下去了，她几乎是逃一般地离开了病房，脚步匆匆地奔向楼梯口，每一步都似乎在逃离那份难以言喻的痛苦。在楼梯的拐角处，她停下脚步，双手捂住脸颊，任由泪水肆意流淌。她不敢想象母亲的病情究竟已经恶化到了何种地步，心中充满了无助与迷茫，担忧与害怕。
泪水渐渐停止，林琳深吸一口气，试图平复自己的心情。她低下头，大口大口地吃起来馒头，仿佛这样就能暂时忘记那些烦恼。食物的滋味在口中弥漫，让她的心情略微好了一些。但她不敢停留太久，生怕母亲担心，会出来寻找她。于是，她匆匆擦干眼角的泪痕，重新整理好情绪，准备回到病房，继续扮演那个坚强乐观的女儿角色。尽管前路未知，但她知道，她必须坚持下去，为了母亲，也为了自己。
她轻轻推开门，回到母亲身边，她再次换上了那副笑容满面的面具，仿佛刚刚的一切都没有发生过。
她坐在床边，开始与母亲聊起日常琐事，努力让话题轻松愉快，她试图用这种方式来分散母亲的注意力，不让母亲察觉到她内心的焦虑与不安。
不一会，爹和哥哥们都回来了。林琳看大家似乎没什么不一样的，知道他们已经商量好了，都会隐瞒真实的病情，不会让娘知道的。为了装的更像，爹和大哥装着也像平时一样继续去上班，其实是溜到医生办公室和张主任商量病情去了。二哥和林琳是继续上班。林琳尽管心里不舍得，也只好这样，她也害怕自己留下来会忍不住露出马脚。
中午，大家又都按时回到病房来见面。娘说，张主任来说了，就是胸积水，有炎症，让住院输液抽积水打药。还说，倒不是啥要命的病，就是不能耽搁。他们几个听了，纷纷说，听医生的，医生让干什么咱就干什么，住院就住院，娘正好休息休息。
“娘你赶紧好了，我还等着喝你做的面疙瘩汤呢！”林琳故意拉着娘的手撒娇。
“行，咱就听医生的！就是抽积水抽得我不好过。”娘无奈地笑笑。
“我们都来陪你，轮流来，给你打气。”大哥二哥也强颜欢笑。
“我也请好假了。我每天陪着你做治疗，让他们上完班轮流回来陪你。这行了吧？”连一向对娘比较淡漠的爹也破天荒地做好了安排。
从那一天起，林琳一家人的生活重心彻底转移到了为母亲治病上。林琳，这个平日里无忧无虑的女孩，如今每日奔波于单位、医院与家之间，不仅要在做好自己的本职工作，在医院精心陪伴娘，还要不时回家处理好家里的事物，免得娘操心家里。尽管身心俱疲，但她的脸上依旧挂着那抹温暖的笑容。
林琳深知，这是一场与时间赛跑的战斗，每一分每一秒都至关重要。她不仅要在母亲面前扮演开心果的角色，还要在背后默默承受压力与痛苦。每当夜深人静，她独自坐在病房外的长椅上的时候，总会仰起头，静静地望着窗外的星空，心中默默祈祷，希望母亲的病情能够有所好转，希望明亮的繁星给予自己力量。她的眼神中既有对未知的恐惧，也有对未来的坚定信念。
三哥虽然身处外地求学，无法亲自回到家中，但他对母亲的牵挂却一刻也没有减少。他每隔两三天就会写一封信回家，询问母亲的病情，与家人探讨可能的治疗方案。林琳总是第一时间阅读三哥的信件，挑选一些词句读给娘听，让娘高兴高兴，从中汲取力量。
爹也四处打听名医良药，想要为娘找到最好的治疗。兄妹们则轮流在医院照顾母亲，确保她能得到最好的护理。尽管每个人的心中都充满了不安与焦虑，但大家这是只有一个心思，就是都在用自己的方式，默默地守护着这个家，守护着娘，希望娘能尽快好起来。
娘三天就要抽一次胸腔积水，同时注射进去药物，以求抑制癌细胞的生长。每次的治疗对病人，对家属都是一次折磨和考验的过程。其实这就是说的化疗过程，只不过为了对娘隐瞒真相，大家想出来的一个名字罢了
癌症的化疗是非常痛苦的，而且副作用非常大，特别是那时候医学并不是多昌明的，许多药物常常杀敌八百自损一千，往往是癌细胞和正常的细胞一起被药物杀死，病人的身体和抵抗力会受到很大伤害，但为了治疗癌症又不得不选择这条危险之路。
娘每一次的化疗，都会疼得大汗淋漓，几近虚脱，做完后虚弱到有气无力，别说从椅子上站起来，就连头都抬不起来。药物的刺激又让她没有丝毫胃口吃东西，头晕恶心得翻江倒海，但病情逼着她不能不吃，勉强吃下去，又很快恶心地呕吐出来。每天娘都在恶心、头晕中挣扎着，难受着。
林琳和哥哥们看着难受的娘，除了安慰就是安慰，无能为力，束手无策。爹也一反常态地耐心起来，在家里变着花样地给娘做好饭，再骑车送到医院。有几天，娘实在不愿意在医院住了，嫌病房味道难闻，说医院气氛憋闷，想回家，想出去。爹竟然也没反对，更没发脾气，反而附和：“就是，一直在医院里没胃口吃东西。我去找医生说说，今天咱回家，明天早上再回来。”说完他真的去找医生了。
“医生同意了！走吧，老大，你们弟兄俩背你娘下去，琳琳给你娘收拾东西。咱回家！”好大一会，爹回来了，一进病房就高高兴兴地吩咐孩子们。
那时候没有多少出租车，想回家就要坐公交，而公交少的可怜。大家让娘坐在自行车后座上，爹推着车，林琳扶着娘，一路说说笑笑走回家。路上，爹告诉他们，张主任说娘的病正好转，积水少了，没再长。娘听了也很高兴，精神提了不少。林琳心想，怪不得给刚才那么高兴。
一切似乎都在向好的方向发展。林琳感觉心头一轻，不禁快活地哼起了歌，二哥还笑话她：“跑调了！”
“哈哈！跑就跑了，歪好歪好！怎样都好！”
“哈哈——”大家都笑了起来，连日来笼罩在大家心头的阴霾似乎在飘散。