站起身，缓缓扫视全场，目光落在霍青身上，带着几分欣赏的语气说道：“这次比试的胜者便是霍青公子。”
此言一出，全场哗然。
“这霍青竟然真成了赢家？”
“区区一个庶子，居然能有这等风采，真是出乎意料！”
周围低语不断，但更多人对霍青投去复杂的目光，有人佩服，有人嫉妒。
王老太接着说道：“不仅如此，我看霍公子才华出众，为表鼓励，就追加赏银十两吧。”
老太太也是起了爱才之心。
霍青听闻，微微拱手行礼，语气谦逊却不失坚定：“多谢老太太厚爱，不过青今日另有一事相求，希望能得到一个与老太太私下回话的机会，青有一事相商……”
话音未落，全场再次哗然，所有人的目光都集中在霍青身上。
“霍青这是要趁机攀上王家吗？”
“难不成，他还想着向王小姐求亲？真是痴心妄想！”
有人忍不住大声嘲讽：“霍青，你一个庶子，凭什么妄想攀附王家？王嫣然小姐岂是你能肖想的？”
“臭不要脸，简直不知天高地厚！”
一时间，嘲讽与质疑声此起彼伏，霍青却神色如常，站得笔直，目光坦然。
王老太见霍青神色坦荡，心中倒是多了几分好奇，摆了摆手，示意众人安静：“好，既然霍公子有话要说，那便随我来书房详谈。”
书房内，王老太坐于主位，神态端庄，眉眼中透着审视。
“霍公子，不知你今日求见，是为何事？”
霍青沉吟片刻，拱手说道：“晚辈有一事想与王家合作，望老太垂听。”
王老太眉头一挑，眼中露出一丝疑惑：“哦？但说无妨。”
霍青顿了顿，郑重说道：“晚辈虽出身卑微，但自小与母亲一道酿酒为生，对此颇有心得。如今机缘巧合，得见王府盛名，愿意献出自家秘方，与王家合作酿酒，助力王家更上一层楼。”
王老太微微一愣，显然有些意外，随即嘴角泛起一抹意味深长的笑意：“霍公子果然年轻有为，但老身不得不问一句——你所谓的合作，真的只是酿酒，而非另有所图？”
霍青眉头微蹙，语气中透着一丝不解：“老太太所言何意？晚辈只是想凭借所学，与王家共谋发展，实无他念。”
王老太轻轻叹了口气。
“霍公子，你是否对我孙女嫣然有些心思？实不相瞒，嫣然确实才貌双全，但以你的身份，如今还不配。”
霍青站在王老太面前，眉头微蹙，脸上的神情显得格外认真。
他拱了拱手，语气诚恳：“老太，如果今日晚辈有冒犯之处，还请见谅。但酿酒的事情，晚辈确实怀着十足诚意。若老太觉得有疑虑，我愿意拿出样品以证实力。”
王老太端坐在椅中，微微眯起眼睛，轻轻拨弄着手中的念珠，似在沉思。
心里想的还是霍青想着求娶自家孙女。
片刻后，她放下念珠，缓缓开口：“霍青，我倒是相信你的能力，只是此事牵涉甚广，我得问问嫣然的意见。”
霍青一愣，眉头不由得皱了起来：“问王小姐的意见？这酿酒之事与王小姐何干？”
王老太微微一笑，意味深长地说道：“你若真想与我王家合作，便不能忽略嫣然的看法。毕竟，合作不仅是生意上的事情，还涉及长远的关系。”
这话让霍青更加疑惑，但他没有多言，只是点了点头：“那便请老太示下。”
不多时，王嫣然款款而来，身着一袭素雅襦裙，眉目如画，带着几分端庄，却不失少女的灵动。
走到王老太身边，微微一福：“祖母，您唤嫣然，有何吩咐？”
王老太笑了笑，轻声问道：“嫣然，这位霍公子才华横溢，又有酿酒秘方，想与我王家合作。你觉得如何？”
王嫣然微微抬眸，目光扫过霍青，语气柔和却又不失干练：“霍公子文武双全，确实难得。至于家世嘛……”
说着她顿了一顿，嘴角微微上扬。
“倒也不是问题，不过霍公子入赘我王家不知您是否能接受呢？”
此言一出，霍青当即愣住，整个人像被雷劈了一般站在原地，眼神中满是错愕：“入……入赘？”
霍青脸色涨红，这才反应过来，连忙摆手。
“老太，您误会了！晚辈今日登门，确实是为了酿酒合作，绝无其他意图！”
王嫣然一听，先是一愣，随即脸颊浮上一抹嫣红，忍不住轻声嘀咕：“原来只是为了酿酒……”
霍青深吸一口气，硬着头皮继续说道：“王小姐大才，晚辈心生敬佩，但绝无半分逾越之心。方才多有冒犯，还请见谅。”
王嫣然羞得不知如何是好，低下头来掩饰自己的表情，却慌乱间将手中拿着的手绢掉落在地。
慌忙转身告退，耳根也早已经红透：“祖母，嫣然先告退了！”
霍青看着王嫣然的背影，脑中回味着刚才的一幕，忍不住苦笑：“这可真是……”
王老太清了清嗓子，打破了尴尬的气氛：“好了，酿酒的事情我可以答应。但霍青，合作之前，你得先拿出样品，让我王家看看你秘方是否真有价值。”
霍青连忙拱手答应：“这是自然，老太稍候些时日，晚辈一定送来样品。”
这时，他无意间低头看到了地上的手绢，便俯身拾起，递向王老太：“老太，这似乎是王小姐遗落的手绢，还请转交给她。”
王老太摆了摆手，眼中带着一丝促狭的笑意：“不必了，你既捡到了，就自己送去吧。这样一来，她也不会以为我这个老人家不体贴。”
霍青脸上闪过一丝尴尬，欲言又止，最后还是拱了拱手：“那晚辈告辞了。”
离开王府，霍青将手帕攥在手中，隐隐闻到一股淡淡的清香。
他愣了一瞬，不由自主地低头嗅了嗅，脑中不由得浮现出王嫣然方才羞涩离去的模样。
随后霍青带着妹妹回家。
路上，忽然一个熟悉的声音从旁边响起：“霍青，你可走得真快啊！”
霍青停下脚步，转身一看，正是徐文凯。