那痕迹对江和春来说实在太过熟悉，因为几乎每个夜晚之后，类似的痕迹都会出现在她自己的身躯之上。此刻看到这些，她不禁面红耳赤，心跳加速，匆忙地将目光收了回来，生怕被人发现她的异样。
心中暗自揣测起来，或许就在这两天，蓉鸾已然与萧安逸同床共枕了吧。想到此处，她理应感到高兴才对，毕竟这可是一件天大的喜事啊！如此一来，蓉鸾应该就不会再强行挽留她在此处了，而她也能够早日回到家中与心爱的牙牙团聚。然而，不知为何，一想到这里，她的心口就仿佛被一块沉甸甸的巨石压住一般，沉重得让人喘不过气来。
此时，前方传来萧安逸沉稳而富有磁性的声音：“眼看着就要临近春耕时节了，官家特意下令设宴并举行盛大的祭祀活动，以此祈求今年能够风调雨顺、五谷丰登。为此，各个府邸都需要精心准备一道特色菜肴，最后由官家亲自挑选出其中最为出色的六道菜品，用作祭宴之用。”说罢，他微微侧身，负手而立，与身旁的蓉鸾并肩而行。只见他稍作停顿后，优雅地从怀中取出一张精美的请帖，轻轻地递到了蓉鸾的手中。
一直低着头跟在他们身后的江和春，由于心思完全不在这里，走起路来也是恍恍惚惚、魂不守舍的。一个不小心，竟差点直直地撞到了前面的两人身上。这突如其来的状况，引得萧安逸和蓉鸾同时回过头来。江和春瞬间回过神来，满脸通红，惊慌失措地连连赔礼道歉，然后迅速后退几步，与他们拉开一段距离。
蓉鸾则有些不满地瞪了江和春一眼，随即将手中的请帖随意地合起，甩手扔给了一旁的江和春，并吩咐道：“拿着！”显然，对于这种繁文缛节之事，蓉鸾一向都是漠不关心、毫不在意的态度。
“我父亲啊，一大早就吩咐府里的人精心准备了几十道菜呢，就是专门为了这次的事情而做的充足准备哦。要不这样吧，我去让侯府把详细的菜单给送过来，由夫君您亲自来挑选喜欢的菜品；或者干脆就让侯府派一个厨艺精湛的厨子过来帮忙做前期准备工作。夫君觉得如何呀？”蓉鸾面带微笑，轻声细语地说道。
听到这话，萧安逸缓缓侧过头来，目光落在蓉鸾身上，但并未言语。
蓉鸾那灵动的眼眸微微一转，心思敏捷的她似乎猜到了萧安逸心中所顾忌之事——他大概是不愿意与侯府在朝廷中的事务有过多牵连。于是，她立刻转换了话题，轻笑道：“哎呀，我倒是想起来啦，其实羽衣楼那里也是可以租用厨子的哟！而且他们的手艺可都是一流的棒呢！不管怎么说嘛，像这种小事情，只要稍微花费一些钱财就能轻松解决啦。反正那些普通老百姓们又不懂什么烹饪技巧，也分辨不出菜肴的好坏优劣，实在不值得让夫君您为此劳心费神呐。”
然而，萧安逸却微微皱起了眉头，一丝淡淡的失望之情悄然浮现在心底。他开口说道：“既然这件事情是为了百姓们着想，那自然还是应该多用点心、多做一些充分的准备才行。这些细节方面的问题，还是由我自己来仔细斟酌考虑比较妥当。”
看到萧安逸如此坚决的态度，蓉鸾便也不再坚持己见，表示顺从地点了点头。
就在这时，蓉鸾像是突然想到了什么重要的事情一般，她下意识地用手轻轻攥住垂落在耳旁的一缕编发，然后略带几分羞涩和迟疑地向萧安逸试探性地问道：“对了……我还听说，那天好像会请来羽衣楼的知名戏角儿来唱堂会呢，是不是真的呀？”
萧安逸微微颔首，羽衣楼有一位举世无双的国手，曾在太后天子跟前一展歌喉，听闻那嗓音犹如天籁，绕梁三日，令人沉醉，其本人更是面若冠玉，阴柔俊美，恰似那谪仙下凡。每每开堂登台，必定是人山人海，座无虚席，一票难求，甚至被炒到了千金一席的天价。
蓉鸾双眸一亮，如获至宝般将江和春一把扯过来，喜不自禁地说道：“这丫头别看年纪尚小，但其手艺却堪称一绝，若需要用人，夫君大可让她前去帮忙准备。”
言罢，蓉鸾还亲昵地拍了拍江和春的肩膀，与她紧紧相依，对着萧安逸嫣然一笑：“夫君即便有自己的盘算，也需权衡利弊，咱们家的菜肴务必要脱颖而出，入选其中。羽衣楼那位公子的戏，平日里可是千金难求，那日我定要端坐于正对舞台的桌子，尽情聆听那如痴如醉的妙音。”
突然之间，毫无防备之下，江和春就这么硬生生地被推了出来。由于事发太过仓促，她那原本就已经受伤的脚踝再度承受了巨大的压力，刺骨的疼痛瞬间袭来，让她不由自主地轻声叹息了一下。
站在一旁的萧安逸听到这声轻叹后，下意识地将目光投向了她的腿部，但仅仅只是匆匆一瞥之后便迅速移开了视线。其实对于江和春是否真正懂得厨艺这件事情，他并不是特别在意。不过，看在蓉鸾的面子上，他还是微微点了点头，表示认可。
此时的江和春正紧紧握着手中的帖子，心情随着这个帖子而产生了微妙的波动。她想起自己在家的时候曾经听父亲提起过关于春耕祭宴的种种习俗。据说这个传统已经延续了好几代之久，而且一直都有着严格的规定：既不能过于奢侈浪费，也不能搞得过分简陋寒酸；所准备的菜肴必须与这一年老百姓日常的饮食习惯相契合才行。当然，如果能够花费更多心思去精心烹制这些菜肴的话，那么就越有可能感动天地神灵，从而祈求到庇佑。从开春之际起，便能确保这片土地上风调雨顺、五谷丰登。而那些有幸被选来负责制作祭宴的人们，无论其出身贵贱，最终都会得到相应的赏赐。
一想到这里，江和春心中不禁燃起了一丝希望的火花。如果自己真的能够成功拿到这份赏赐的话，那么给牙牙买药治病的费用也就不用发愁了。说不定，她还可以用这笔钱赎回自由之身，从此不再受人摆布，过上自由自在的生活......
夜幕刚刚降临，整个世界仿佛被一层神秘的黑纱所笼罩。江和春像往常一样缓缓地站起身来，朝着主屋走去。然而，就在她快要到达的时候，忽然听到萧安逸传来的话语：“今晚我要宿在书房。”
得到这个消息后，江和春心中暗自松了一口气。原来，她的脚踝此刻仍然肿胀不堪，如果就这样上了床榻，恐怕会不小心露出破绽。想到这里，她不禁庆幸起来。
趁着库房那边还有人尚未歇息，江和春思索片刻之后，决定拖着沉重的脚步前往那里，希望能够找到一瓶治疗跌打损伤的药物。虽然这对于缓解疼痛或许只是杯水车薪，但总比没有任何措施要好得多。
萧府尽管无法与侯府相媲美，但其几进几出的院落布局依然规模不小。江和春艰难地行走在其中，每一步都伴随着刺骨的疼痛，不一会儿功夫，她的额头便已沁满了豆大的汗珠。
好不容易才走过了半程路，江和春实在有些支撑不住了，只得暂时停下来歇歇脚。就在这时，一阵清幽的梅花香气从不远处悠悠地飘散而来。这股香气犹如一只无形的手，轻轻地牵引着江和春的心弦。
她不由自主地顺着香气的方向，慢慢地移步过去。最终，来到了一处安静的院子门前。只见院子里静悄悄的，只有两支微弱的烛光在风中摇曳不定。而那些从尼姑庵采摘回来的梅花，则整齐地摆放于蜡烛之前，四周还环绕着数不胜数、各式各样的精致糕点。
借着黯淡的烛光，江和春发现一道高大的身影静静地伫立在那里。他的身躯与周围的黑暗融为一体，看上去竟是如此的孤独和落寞。
看到眼前的情景，江和春立刻明白过来——萧安逸正在此处祭奠某人。于是，她连大气也不敢出一口，生怕惊扰到对方。小心翼翼地抬起脚，正打算轻手轻脚地转身离去时，却突然不知道踢到了什么东西，发出了清脆的“滴答”一声响。
在这静谧的院子里，那声音突兀响起，显得格外刺耳。
“谁在外面？”一声低沉而略带疑惑的询问打破了夜的宁静。
短暂的沉默后，四周依旧安静得只能听见轻微的风声。过了好一会儿，一个身影才犹犹豫豫地从暗处缓缓露出来。
借着微弱的月光，可以看清来人正是江和春。只见她低垂着头，双手不安地绞着衣角，小声说道：“奴婢走错了院子，不是故意打扰的，请少爷恕罪。”
听到这话，萧安逸微微皱起的眉头稍稍松开了些。他转过头来，目光落在江和春身上停留片刻，然后又重新看向摆在面前的那张供桌，淡淡地摇了摇头：“无妨，小鱼儿应该也会感谢你为她摘来的梅花。”
小鱼儿？这个亲昵的称呼让江和春不禁愣了一下。如此亲密的叫法，她还是头一次从萧安逸这位一向冷漠寡言的少爷口中听到。一时间，心中涌起一股难以名状的感觉。
江和春犹豫了一会儿，最终还是迈开脚步走进了院子。随着距离越来越近，原本在远处看上去有些晦暗不明的萧安逸的面孔，此刻被烛火清晰地映照出来。只见他俊朗的面容上带着一抹淡淡的孤寂之色，让人忍不住心生怜悯。
“小姐喜欢这些花，是奴婢的福气。”江和春紧紧攥住自己的双手，似乎想要借此给自己增添一些勇气。她深吸一口气，轻声开口问道：“奴婢能否上前给小姐上炷香，祭奠一番呢？”
话音刚落，桌上的蜡烛忽然微微抖动了两下，那跳动的火苗仿佛受到某种力量的牵引一般轻轻浮动起来，将牌位上“萧鱼儿”三个字照得格外明亮。就好像是萧鱼儿在冥冥之中回应着江和春的请求。
只见萧安逸微皱着眉头，伸出右手轻轻揉捏着眉间，似乎有些疲惫不堪。他那身月白色的长衫随风微微飘动，衣袖之下，露出一双骨节分明且修长的手来。这双手犹如精雕细琢而成，每一根手指都显得那么完美无瑕。
就在这时，一只纤细白嫩的小手伸到了萧安逸面前，手中握着一盏精致的灯笼。萧安逸缓缓抬起头，目光落在眼前之人身上，嘴角微微上扬，流露出一丝不易察觉的微笑。接着，他伸出那修长的手指，轻轻地从对方手中接过了灯笼。
随后，萧安逸另一只手从怀中掏出一炷香，小心翼翼地递给了身旁的江和春。只见她微微俯下身去，动作轻柔而优雅。双手接过香后，慢慢地将其举过头顶，眼神专注而虔诚，对着前方深深地拜了下去。
一次、两次、三次……江和春恭恭敬敬地拜了整整三拜，仿佛在向神明诉说着心中的愿望与祈求。微风拂过，她那如丝般柔顺的长发轻轻舞动，更增添了几分温婉动人的气质。
那女子有着修长的腰肢，弯弯折折，宛如风中摇曳的柳枝般婀娜多姿。然而，与寻常刻意卖弄风情、谄媚讨好的女子不同，她身上散发着一种庄重而肃穆的气息，仿佛是在向已逝之人表达深深的敬意。
自从他在朝中崭露头角，逐渐声名远扬并站稳脚跟之后，众多心怀叵测之人便如同嗅到血腥的鲨鱼一般，纷纷想要借机与他攀扯上关系。有的人试图将自己的女儿介绍给他，期望能够通过联姻来巩固自身的地位；还有的人则妄图往他府上塞进小妾，以此换取利益。除此之外，各种金银财宝、房产地契更是如潮水般涌来。
更为过分的是，有些人竟然连他那位已经故去的妹妹之事都调查得一清二楚。他们不仅在城中香火最为旺盛的寺庙里，特意为萧鱼儿点起了长明灯，祈求神灵庇佑她的亡魂得以安息；而且还不惜花费重金购置了一处风水极佳的山头，打算替她迁移坟墓，以保佑其来世能够顺遂无忧。
面对这些人的所作所为，萧安逸心中充满了厌恶之情。他痛恨这些人为了达到自己不可告人的目的，居然连逝去之人都不放过，肆意加以利用。经过几番严厉的整治之后，这种不良风气方才有所收敛。如今，府中的众人皆深知每年的这几日乃是禁忌之时，绝口不提此事，不敢前来叨扰，甚至连踏入这座院子一步都不敢。
而江和春，则成为了打破这片沉寂的第一人。只见他小心翼翼地开口问道：“不知你妹妹的病情是否有请大夫诊治过？”听到这话，萧安逸微微皱了皱眉，但还是耐着性子回答道：“自然是看过的，太医曾言，只要日后精心调养，成亲、生子之类的事情应当都不成问题。”
想起怀里那张药方，江和春紧紧地将它贴在心口处，仿佛这张薄薄的纸张能够给予她无尽的力量与慰藉。这么多年来，那颗一直悬着、始终无法安定下来的心，终于在此刻找到了一处栖息之所。
然而，每当脑海中浮现出牙牙还身处蓉鸾手中时，刚刚才稍稍平复一些的心情瞬间又被揪紧，一股深深的担忧如潮水般涌上心头，令她再也难以抑制自己的情绪，竟然不自觉地发出了一声哽咽的哭腔。
坐在一旁的萧安逸听到这声细微的哭声，下意识地侧过头去靠近她。当他的目光触及到江和春那双宛如林中受惊小鹿一般的眼眸时，不禁微微一怔。只见那清澈如水的眸子里此刻正闪烁着点点泪光，犹如清晨草叶上悬挂的露珠，晶莹而惹人怜爱。
回忆起白天偶然撞见她们姊妹二人谈笑风生、亲密无间的场景，萧安逸原本冷峻的眼底不由自主地流露出了几丝温柔之色。看得出来，她们两姊妹之间的感情深厚无比，相处起来自然而融洽。
尤其是当他看到牙牙亭亭玉立地站在面前时，有那么一瞬间，他甚至产生了一种错觉，仿佛眼前之人并非牙牙，而是记忆深处那个同样天真无邪、活泼可爱的萧鱼儿。曾几何时，那个小丫头也是这般毫无顾忌地面对他的冷脸，双手叉着小蛮腰，理直气壮地向他讨要各种喜欢的玩意儿。想来，也只有在充满关爱与呵护的环境下成长，那孩子才能拥有如此纯真直率、讨人喜欢的性格吧。
视线缓缓移回至江和春那微颤的睫毛之上，看着那上面残留的几滴泪痕，萧安逸心中蓦地涌起一阵难以言喻的不忍之情。他犹豫片刻后，轻声说道：“若需要帮忙，你......尽管开口便是。”