许炎走下演武场时，耳中尽是欢呼声。他回想起战斗中的惊险瞬间，心中满是自豪。每一步都像是踩在云端，整个人还沉浸在胜利的喜悦之中，演武场的氛围也依然热烈得如同燃烧的火焰。
演武场的热浪还未散去，许炎如同战神般傲立中央，周遭的欢呼声浪一波接着一波，震得他耳膜嗡嗡作响。他嘴角微微上扬，心情像过山车一样，在期待与兴奋之间疯狂摇摆。“这波操作，必须给个S级奖励才对得起哥的付出！”他心想着，眼睛一眨不眨地盯着高台上的长老们，像极了等待开奖的彩民。
赵长老清了清嗓子，眼神扫过众人，那张严肃的老脸仿佛写着“别想占我便宜”几个大字。他慢悠悠地宣布道：“本次考核，许炎表现尚可，特奖励……”他顿了顿，故意卖了个关子，吊足了众人的胃口，才缓缓吐出接下来的话，“……中品灵石一百枚，下品法器一件。”
赵长老宣布完奖励后，嘴角微微上扬，眼神中满是算计得逞的得意，他心中暗喜，这次定要让许炎知道在天剑宗不是他能随心所欲的。钱执事也在一旁露出阴险的笑容，和赵长老对视一眼，仿佛在说‘这小子这下该老实了’。
空气瞬间凝固了，许炎脸上的笑容也僵住了。“就这？！”他的内心仿佛有一万头草泥马奔腾而过。中品灵石一百枚？也就够他吃几顿好的！下品法器？他现在用的都比这个好几条街了！这奖励，简直就是“买家秀”与“卖家秀”的区别，落差感不要太强！
周围的同门，有的幸灾乐祸地偷笑，有的则假惺惺地安慰他，看得许炎心里更是一阵不爽。他感觉自己的心就像被塞进了一个冰窟窿，拔凉拔凉的，只想大喊一声：“退钱！”
就在他感到无比失落，怀疑自己是不是拿错了剧本的时候，一股强大的气息突然降临，瞬间压制住了全场沸腾的声音。“老夫，有话要说。”一个如同洪钟般的声音响彻整个演武场，令所有人瞬间噤声，包括赵长老也立刻收敛了表情，低下头，不敢直视。
天空中突然风云变幻，原本晴朗的天空瞬间被乌云笼罩，一道金光冲破乌云，李玄机脚踏祥云，周身散发着七彩光芒，他的长袍随风飘舞，宛如仙人下凡。他降临之时，演武场的地面都微微颤抖，仿佛承受不住他强大的气息。
一位鹤发童颜的老者缓缓从天而降，仙风道骨，气势逼人。不是别人，正是天剑宗的宗主——李玄机。他目光如炬，扫视全场后，最终落在了许炎身上，嘴角露出一丝不易察觉的微笑。
“许炎，你的表现，老夫都看在眼里。”李玄机的声音中气十足，带着一股不容置疑的威严。“你不仅在炼丹和制符方面展现了过人的天赋，更是在战斗中展现了惊人的潜力，实乃我天剑宗之幸！”
许炎原本已经凉透的心，瞬间被这番话点燃，仿佛在寒冬腊月里灌了一壶热腾腾的烧酒，暖意直达心底。
“鉴于你出色的表现，”李玄机顿了顿，故意卖了个关子，吊足了众人的胃口，“老夫决定，额外奖励你……”他再次停顿，全场鸦雀无声，所有人都屏住了呼吸，等待着最终的宣判。
许炎听到这一连串的奖励，先是大脑一片空白，随后心中像是有一股汹涌澎湃的潮水在奔腾，那种惊喜和畅快的感觉就像他从谷底瞬间被抛到了云端之上，他的每一个毛孔都仿佛在欢呼雀跃，‘这才是我应得的，你们这些小瞧我的人，都给我看好了！’他在心中呐喊着。
“极品灵石一千枚！上品法器一件！以及……天阶功法——《九天玄雷诀》！”
“嘶——”全场响起一片倒吸冷气的声音。周围的弟子们听到天阶功法时，有的惊得手中的兵器都掉落在地，有的张大了嘴巴半天合不拢，仿佛看到了世间最不可思议的事情。
极品灵石？上品法器？天阶功法？这奖励，简直壕无人性！
许炎感觉自己的心脏都快跳出来了，差点就控制不住体内的洪荒之力，仰天长啸。
赵长老的脸都绿了，像吞了一只苍蝇似的，难受极了。他心中的嫉妒如同野草般疯长，他看着许炎那春风得意的样子，心中暗暗发誓，一定要找机会让许炎在这个任务中栽跟头，‘哼，一个毛头小子，得到这点奖励就如此张狂，看你能不能从幽冥鬼谷活着回来。’
钱执事更是脸色铁青，肠子都悔青了，早知道许炎有这么大的潜力，就不该故意刁难他。至于孙师兄，此刻已经完全石化了，他引以为傲的实力，在许炎面前，简直不堪一击。
“小炎子，恭喜你呀！”吴瑶和吴雪欢快地跑到许炎身边，眼中满是喜悦和崇拜。
吴瑶在帮许炎整理行装时，还不忘从自己的储物袋里拿出一个小符咒塞给他，俏皮地说‘这是我偷偷炼制的护身符，虽然没什么大用，但也算是我的心意啦，小炎子可不能嫌弃哦。’吴雪默默地把许炎的衣物叠得整整齐齐，她一边整理一边轻声说道‘小炎子，你到了幽冥鬼谷，遇到危险先不要冲动，仔细观察周围环境，这是我整理的一些幽冥鬼谷可能会出现的危险情况，你带着。’
吴雪紧紧挽着许炎的手臂，那绝世的容颜上绽放出迷人的笑容，看得周围的男弟子们眼珠子都快掉下来了。吴瑶则兴奋地说着恭喜的话，还不忘调侃道：“这下你可发财了，记得请我们吃大餐哦！”
许炎看着姐妹俩，心中充满了温暖和幸福。他轻轻搂住她们的肩膀，温柔地说道：“放心吧，以后少不了你们的好处。许炎心中暗喜，这些奖励足够他在修炼资源上远超同门了，他已经开始盘算着如何利用天阶功法快速提升实力，将来在天剑宗成为核心弟子，然后去探寻那传说中的修炼圣地。”
就在许炎沉浸在喜悦之中时，李玄机的声音再次响起：“许炎，还有一件事……”
“咳咳，”李玄机轻咳两声，原本堆满笑容的脸瞬间严肃起来，“鉴于你出色的表现，宗门决定委派你一个重要的任务。”
许炎心里咯噔一下，一股不祥的预感油然而生。“我就知道，天下没有白吃的午餐！”他内心哀嚎，脸上却强装镇定，恭敬地问道：“宗主请吩咐。”
“你需要前往幽冥鬼谷，采集一株名为‘九幽还魂草’的灵药。”李玄机语气沉重地说道。
“幽冥鬼谷？！”许炎差点跳起来，这名字一听就不是什么善地，“那可是出了名的凶险之地啊！据说进去的人十有八有都回不来！”他的内心疯狂吐槽，脸上却不敢表现出来。
吴瑶和吴雪也紧张地抓住了许炎的手，她们知道这个任务的危险性。
“我知道这个任务很危险，”李玄机语气缓和了一些，“但这也是对你实力的考验。如果你能成功完成任务，宗门将会给予你更加丰厚的奖励，甚至有机会进入内门修炼！”
“内门修炼？！”许炎的眼睛瞬间亮了起来，这可是他梦寐以求的机会！
他咬了咬牙，毅然决然地说道：“弟子定不辱使命！”
“好！不愧是我天剑宗的优秀弟子！”李玄机赞赏地点了点头，“我会给你一个月的时间，希望你能平安归来。”
许炎领了任务，立刻回到住处，开始准备出发。
吴氏姐妹也帮他整理行装，一边叮嘱他要注意安全。
“小炎子，一定要小心啊！要是你出了什么事，我们可怎么办？”吴瑶眼眶红红的，一副泫然欲泣的模样。
“放心吧，我可是主角，自带不死光环的！”许炎故作轻松地安慰道，“等我回来，带你们吃香的喝辣的！”
吴雪则紧紧地抱住他，在他耳边轻声说道：“一定要活着回来……”
许炎心中一暖，用力地点了点头。
他收拾好行囊，告别了吴氏姐妹，踏上了前往幽冥鬼谷的路途。
许炎踏入幽冥鬼谷，一股寒意瞬间将他包裹。浓雾像冰冷的触手，不断在他身边缠绕，每前进一步都像是在拨开一道粘稠的屏障。脚下的土地散发着腐臭的气息，似乎每一寸都埋葬着无数的冤魂。
许炎警惕地环顾四周，手紧紧握着那把上品法器，眼睛紧张地扫视着雾中的动静。突然，一阵阴风吹过，风中似乎夹杂着尖锐的呼啸声，像是恶鬼的哭嚎。他的心跳陡然加快，额头上冒出了细密的汗珠。
走了一段路后，他发现前方有一片闪烁着幽光的沼泽。那幽光看似美丽，却散发着致命的诱惑。许炎小心翼翼地靠近，只见沼泽中时不时有气泡冒出，气泡破裂后散发出的气体让他头晕目眩。他赶忙屏住呼吸，从腰间拿出吴氏姐妹给他准备的防护符咒，贴在身上，这才感觉好了一些。
继续深入，他听到了一阵沙沙的声音，像是有什么东西在草丛中穿梭。他握紧法器，准备应对可能出现的危险。突然，一只浑身漆黑、眼睛冒着红光的怪物从草丛中窜出，朝着他扑来。许炎迅速侧身躲避，然后挥起法器，一道亮光朝着怪物射去。怪物灵活地躲开，然后再次扑来，许炎与它展开了一场激烈的搏斗。
在战斗中，许炎发现这怪物的速度极快，而且力量惊人。他只能不断地利用周围的环境来躲避怪物的攻击，同时寻找怪物的弱点。经过一番苦战，他终于发现怪物的腹部是其弱点，于是瞅准时机，用力将法器刺向怪物的腹部，怪物发出一声惨叫，化作一团黑烟消失了。
许炎长舒一口气，但他知道，这只是开始，他必须尽快找到“九幽还魂草”，然后离开这个危险的地方。
一路上，他不断地思考着如何完成这个任务，心中的紧张感和压力也越来越大。
幽冥鬼谷，究竟隐藏着什么样的危险？
他一无所知。
“希望这次，系统爸爸能给力点……”他喃喃自语道。
前方，浓雾弥漫，遮天蔽日，幽冥鬼谷，就在眼前……