“什么玩意！”许大膀子急忙喝住马匹，手握着大鞭子，开始四下察看。突然灵光一闪，一只狐狸拦住了去路。
许大膀子被吓了一跳，举起手中的鞭子刚想驱赶，却听万兰喝道：“不许伤它！”
许大膀子退到了一旁，示意让大小姐过去。
万兰也有些害怕，怯生生地走了过来，见这只狐狸个头很大，雪白的皮毛，红红的眼睛，竟然拖着三条尾巴，轻声问道：“狐狸，你想干嘛？”
那狐狸趴伏在万兰的脚下，摇着尾巴，红眼泪流，嘴里发出“吱吱”的叫声。
暮色降临，万兰看得不是十分清楚，便蹲下身子，定睛一看，这狐狸的身上尽是鲜血，不但中了一箭，右腿上还夹着一个猎夹子。
万兰试想将猎夹子掰开，可惜劲力很大，尝试了好几遍，也没能将夹子掰开。便转头叫道：“许大哥，这狐狸受伤了，赶紧救他一命。”
许大膀子将马车赶到了一旁，来到狐狸的身旁，定睛一看，不禁一惊，低声对万兰道：
“大小姐，这是一只灵狐。能打伤灵狐的人并非一般。我们还是不要多管闲事，以免招惹不必要的麻烦？”
万兰俏脸生嗔，喝道：“少说废话，人心向善。赶紧救治。”
许大膀子“哎哎”了两声，用力将猎夹子掰开，见左前腿骨头已被夹断，就从被罩上扯下一块布来，找来两根木棍，将腿骨复正，用布条缠好。
大腿包扎完毕，这才拔出它身上的箭枝。万兰见狐狸流血不止，又从被罩上扯下一块布来，再将伤口包好。
狐狸感激不尽，摇头摆尾，在万兰的手上舔来舔去，显然是在表示感谢。
万兰在狐狸的头上摩挲了两下，笑着道：“你赶紧走吧，以后走路可要多加小心。”
话音未落，忽听有人长呼：“狐狸朝官道上跑啦！我们分头去追！”
许大膀子讶然叫道：“不好，有人追来了。小姐赶紧快上车。”
那狐狸叼住万兰的裤脚，红眼泪流，不住地低鸣。
万兰知道狐狸狐在向她求救，便对许大膀子道：“听这脚步声，猎人一定不少，这狐狸伤成这样，它能逃得了吗？送佛送到西，救人救到底，你就赶紧想个法子吧。”
许大膀子皱了皱眉头，对万兰道：“赶紧把被罩拿过来，把狐狸包裹起来。”
万兰拿过被罩，两个人一齐动手，将狐狸打成一个包裹，然后拴在下面的车辙上。
等万兰坐上了马车，许大膀子这才喊了一声：“驾！”那匹马把腰一探，又朝前走去。
工夫不大，从沟壑里冲出六个猎人，当头的是一个环眼虬髯大汉，厉声喝道：“前面那辆马车给我站住！”
许大膀子知道逃不掉，拉了一下车闸，将马车停了下来。
六个猎人奔跑如飞，很快就将马车赶上。
那大汉用手中的猎叉挑起盖在万兰身上的被子，见车上没有他想找的东西，便问道：“你看见一只受伤的狐狸了吗？”
万兰心里恐惧，不敢说话。
许大膀子朝东边一座矮山上一指，淡定地答道：“看见了。是一只白狐狸，好像还受了伤，往东那座小山上跑了。”
六个猎人信以为真，朝东边那座山上追去。
许大膀子见猎人已经走远，急忙将包裹解了下来。
打开包裹一看，见狐狸安然无恙，心下稍安。
大舅家前天杀的年猪，给万家拿来好多的猪肉，有生有熟。万兰见狐狸的肚子饿得稀瘪，就拿出一块熟肉放在狐狸的嘴边。
对狐狸道：“要是猎人追回来，我也保不了你。你叼着这块肉，赶紧逃命去吧。”
那狐狸两眼流泪，叼着那块肉，不住地摇着尾巴，蓦地竖起了身子，给二人做了三个揖，把身子一转，朝玄狐山上奔去。
许大膀子生怕猎人追来，急忙挥鞭打马，大约奔出半里地，眼看就要接近北山嘴子的时候，那匹马突然停了下来。
他用鞭杆子戳了一下马后鞧，那匹马前腿腾空，不住地打着响鼻，好像前边遇到什么东西似的，就是不肯朝前走一步。
许大膀子十九岁就开始赶大车，对牲畜的习性颇为了解，隐隐觉得有些不对劲，转头对万兰道：“大小姐，前边可能有情况，你坐好喽，我到前边看看去。”
万兰嗪首微点，心里开始惶恐不安了起来。
许大膀子紧握着大鞭子，咋着胆子朝前走了五六步，见前边的雪路上光滑而又平坦，连块石头都没看见，心里纳闷：“路上什么都没有，这马怎么就不走了呢？”
老人常讲：有的时候人看不到的东西，牲畜却能看到了。尤其方才还发生过玄异之事，更加确定这里有问题。
于是，就甩了几下大鞭子。想用鞭声把这些无影无形的东西赶跑。
几声清脆的鞭声响过，四周静寂，鸦雀无声。许大膀子转身坐到前车沿上，喊了几声“驾！”可那匹马依旧摇头摆尾，就是踢蹄不前。
许大膀子隐隐觉得不妙，但他没敢告诉万兰，就暗自调转了马头，想看看这匹马往回走不走。
就在调转马头的刹那间，忽听“轰隆”一声巨响，右侧的百丈冰崖突然坍塌下来。
山崖崩裂，雪崩滚滚，巨石和冰块向下跳跃翻滚，瞬间就把道路封得严严实实。
那匹马显然受到了惊吓，无需驱赶，奋力狂奔。几块巨石顺着光滑的道路朝前跳跃翻滚，尾随马车滚出十多丈远，这才慢慢地停了下来。
马车奔出了北山口，许大膀子这才拽住马的缰绳。
马车缓缓地停下，许大膀子拉上了车闸。转头朝万兰看去，见她脸色煞白，眼泪在眼眶中打转，便问道：“大小姐，你没啥事吧？”
万兰哪见过这等凶险之事，听他如此的一问，心里的惊怖全都爆发出来，“哇”的一声，放声痛哭。
许大膀子心中一痛，连忙将她搂在怀里。
万兰把头埋在他的胸前，泣不成声。
兰香扑鼻，发丝撩人，冰冷的泪水瞬间流入他的胸膛上。听她断断续续地哭道：“许大哥，许大哥，我害怕，我想回家。”
许大膀子见她哭得梨花带雨，心都要碎了，拍了拍她的背笑道：“别怕，别怕，有我呢！”展开身上的羊皮袄，盖在她的后背上。
过了半晌，万兰终于从惊怖中走了出来，抽抽噎噎地问道：“许大哥，我还能回家么？”
寒风凛冽，夜色茫茫，通往回家的路不知是否还有凶险？许大膀子摇了摇头道：
“大小姐，今天可能是回不去啦。我建议咱们返回西郭屯，那里有一家大车店。店家姓郭，与我也很熟悉。店里的条件虽然不太好，至少不会冻死在野外。”
万兰连吓带冻，脑中一片空茫，在这空旷无人的寒夜里，只要能保自己的性命，一切都变得微不足道了。只是淡淡地说了一句：“一切都由你做主吧。”
车轮滚滚，朝反方向行了有八九里，终于到了西郭屯。
不巧的是，前些日子这里闹胡子，大车店已经关门停业。幸好许大膀子与老板认识，很快就找到了他的家，当下说明了一切。
那店家道：“眼看快要过年了，近些日子又经常闹胡子，店里值钱东西都搬到家里来了，你要想住店的话，我就把钥匙给你，自己烧炕，自己做饭。柴草都现成的，你们别把房子给我点着了就行。”
两个人付完店钱，又回到了车店。
推开房门一看，房间冷冷清清，两盘大炕也是冰冰凉凉。没有法子，两个人就开始生火烧炕。
店里共有两个客房，都是对面通炕。万兰打算睡在东屋，就抱来一捆柴草，将一大把柴草塞进炕灶子里面。
划了一根火柴，将里面的柴草点燃。可不知为何，火苗一个劲地朝外窜，浓烟滚滚，熏得万兰眼泪直流，只冒烟就是不着火。
她扯着嗓子喊道：“许大哥，这个炕灶不着火，一个劲儿地往外冒烟。你帮我看看。”
许大膀子正在西客房生火，听到喊声就走了进来，抬头一看，便知道其中原因。
原来北方都靠火炕来取暖，烟筒中间都有一块挡板。烧火时，就拉出来，烧完火后，防止从烟筒里往里灌风，在把挡板插上。
万兰生活在富户人家，一直都过着水来伸手饭来张口的日子，哪懂得这些？见许大膀子到来，便退到了门口。
许大膀子早就动万兰动了真情，心想：“我要是把她骗进我的被窝，一旦生米做出熟饭，她岂不是就嫁给了我？”
想到这里，便说了一大堆谎话：“车店好久没人住了。一定是耗子盗洞，把炕洞子给堵死了。这样吧，咱俩在一个屋里睡，你睡在炕头，我睡在炕梢，中间挂上一双被子，其实也没有什么不方便的。”
万兰单独住在一间客房里，其实也很害怕。一路走来，他见许大膀子人品还不错，两个人就住进一间客房里。