铁马冰河·万象新
辽东的雪才化尽，八百里加急便将皮岛捷报送入永定门。当传令官血染的皂靴踏过棋盘街时，早春的玉兰正把六部衙门前的石狮笼在重重香雪里。茶楼肆的角酒铜铃无檐自动风，要饭花子敲着牛胯骨把，编的莲花新落一路唱进了槐树斜街：
\"镇北王，擎天柱，龙泉出鞘斩胡虏。白灾推倒赫图阿拉墙，赤胆烧红鸭绿江！\"
此刻养心殿东暖阁内，张新成腰间的玉带已换了五色宝石镶边的镂空螭龙式。他望着紫檀炕几上朝鲜王庭的奏本，孔雀蓝封皮上的鎏金云纹在蒸汽里明灭——司礼监秉笔新呈的雨前龙井，正袅袅漫过建文年间的青花压手杯。
\"记得五年前仁祖出降时，带的那顶貂皮暖耳么？\"崇祯突然用银匙搅动茶沫，前襟绣着的十二章纹在云母屏风映照下恍如活物，\"如今这庆尚道来的使团，倒先给你镇北王府递了拜帖。\"
张新成倏然跪地，额前金丝翼善冠的垂珠正撞在苏绣团龙纹上。他太清楚那卷《辽东舆图》背后盘结的毒蔓——年前砀山千户所押送的六箱东珠，分明缀着八旗贝勒才配的冷翡翠旗穗。
\"女真八大姓的祠堂，上月改成了农具坊。\"他故意让喉间的灼痛字字带血，\"镶黄旗珍藏的五百年野山参，已充入太医院为陛下调养圣体。\"
宫漏声里忽起大风，十二幅明黄幔帐应声飞卷。崇祯染着蔻丹的指甲刮过奏本上\"再造藩邦\"四字，另一手却按在张新成肩头：\"朕听闻江华岛盐工新凿的双眼井，甘甜更胜玉泉山水？\"
这一语双关，惊得南书房行走的起居注官摔了松烟墨。殿外恰巧炸响九声礼炮，朝鲜使团的白马银鞍已然映照在午门金水桥下。
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雪蹄银鞍·朝天阙
汉城府判书柳成龙掀开锦帘时，明军虎蹲炮口的热气还未散尽。正阳门城楼上悬着的建州七贝勒头颅，在这惊蛰时节的细雨中慢慢氤成青灰。他整了整绣有云鹤纹的深青圆领袍，忽从怀中掏出副金丝楠木嵌珍珠的算盘——那本是进献户部的特产，眼下却被指尖拨得噼啪作响。
\"将人参礼盒再加三层，把鎏金嵌珊瑚的佛龛撤下。\"柳成龙盯着前导马队中的鎏金银香球，那些为结交六部准备的秘礼正随京师春风化入尘埃，\"高丽纸换七香笺，彩绸改素绫，切记大明将军的银甲要用草木染布擦拭..\"
话音未落，八百铁鹞卫的嘶鸣已被鼎沸人声淹没。自崇文门至大明门的十二里御街，数万百姓箪食壶浆的香案连成云霞。店铺酒旗尽数垂下，反有各色椭形灯笼高高挂起，灯面绘着镇北王夜袭萨尔浒、三箭定开州的传奇。
东四牌楼下的回春堂医馆，当学徒掀开药柜第七个榉木抽屉时，二楼雅间的八旬老妪突然颤巍巍跪倒。三十年前被掳往赫图阿拉的独子，此刻正含笑站在大明銮仪卫队列中——他手中那杆清河门大捷的旌旗，赫然卷着朵八重瓣的绸花牡丹。
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山河影转·擎天阙
大成殿前九十九阶汉白玉御道上，朝鲜使团终见大明新铸的三足雨龙素鼎。鼎身阳刻《平胡赋》与辽东百城图，每道凹痕里都嵌着建州女真的白骨碎末。礼部尚书额角的青筋突突直跳——按新制，藩国使臣当解剑三跪九叩，可那使团副使腰间的镂金百炼刀，分明是万历年间抗倭名将李如松的佩刀！
\"仁显王妃的密笺说到做到。\"镇北王低沉的嗓音突然在金砖上荡开。他右手虚按尚方剑柄，左手却伸出三指抵住朝鲜正使肩头：\"壬辰年的禹鼎，还是不是立在汉阳城南？\"
这一句暗语惊得柳成龙怀中谕旨险些滑落。三年前私会建虏密使的青玉虎符，此刻竟化作碧血自他靴底渗出。他猛然想起平壤城头那架七星连弩——十月初八的寒月下，正是眼前这位大明战神，将染血的如意结射入烧成焦炭的庆云楼。
\"将军神威，我朝愿永奉正朔！\"柳成龙额头触地瞬间，怀中的《交邻文书》浸透冷汗。直到献上的八十一担朝贡列阵丹墀，他才敢偷眼细瞧御座上的景象：崇祯染着朱砂的指尖正把玩玄菟郡舆图，而镇北王投在地上的阴影，竟将这千年古城尽数笼罩。
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禹鼎商彝·定风波
祭天大典的紫烟尚未散尽，镇北王府已新栽下一片辽东枫林。当十匹青海骢踏星夜驰来时，张新成正在书房把玩高丽进献的玄鹤琴——忽有旧部血染的密报穿透窗棂：
\"奴儿干都司辖下三卫叛，女真余孽竟焚毁神机营新铸的红夷炮！\"
羊皮纸被青铜烛台燃成赤蝶时，书房西南角的《九边图说》骤然翻转。三百副锁子甲随机关现世，每片鱼鳞甲上都錾有歪歪扭扭的细小女真文——那是阿济格幼子临刑前，用断齿咬出的诅咒。
张新成轻抚甲上血迹，忽听得檐角风铃狂乱。推开雕花木门，但见白马银枪的胞弟正举着火把立于庭院，身后三百死士的披风染着渤海咸腥的月华。
\"兄长莫不是要做大明的霍光？\"青年将军的长枪挑起书案上的《平胡策》，\"崇祯小儿昨日召见的汗血宝马厩总管，可是严世蕃的外甥！\"
寒星般的目光扫过南边宫阙，张新成忽将玉具剑钉在庭前合抱的银杏树上。树身应声流出琥珀般的浆液，恰似当年浑河血战的残阳。当他旋开剑柄中暗藏的青铜虎符时，百步外假山轰然中分，三百门裹着油布的红衣大炮森然指天。
\"八万斤辽东精铁，三万石武昌白蜡。\"镇北王拈起飘落的银杏叶遮住左眼，余下那只眸子亮如晨星，\"下次出征时，不知这山河又要换谁主沉浮？\"
撕心裂肺的鹰唳破空而过，红墙内外渐次亮起万家灯火。新熔的永乐大钟正被缓缓吊上钟楼，而武英殿前的二十四支蟠龙烛，即将见证又一个惊蛰的风雷。