白无常如今身后十万大军，其实可以拒绝这次会谈。可他不仅来了，甚至还恭敬向自己行礼。
秦礼辙定了定心神，出声道：“太傅执意前来，是怕老夫对世子殿下不利？”
“临征前，秦大人特意嘱咐我，若是遇见了秦尚书，有些话希望我传达与你。况且，我也有许多话想与秦尚书谈谈。”
白无常仙风道骨，抛去了往昔的冷漠，脸上充斥着笑意。一身白衣站在黄土之上，格外引人注目。
“秦尚书竟是选择会谈，为何会选在此处？”白无常打量四周，又望向远处的云殇城楼，“尘土飞扬，着实让人有些不舒适！”
“竟是会谈，又何必在意周围环境。来到此处亦是为两国，太傅，你觉得呢？”
白无常礼貌的向后退去，开口道：“秦尚书竟是选择与清灼交谈，我说了，期间无论如何，我都不会出言一句。”
见白无常已经退让，秦礼辙也将话题抛出。他望着眼前的时清灼，一年不见，这孩子愈发沉稳，比他弟弟不知好了太多。
“世子殿下，今日老朽之所以唤你前来，是想与你商量两国战争一事。”
时清灼脸上却毫无笑意，与曾经的他判若二人。他恭敬回答道：“或许这是我最后一次唤您师公了。师公，老师得知你叛国一事，痛心疾首。如今两国交战，死伤无数，淮南的所作所为，无疑将淮南的百姓往死逼。”
“我也正是为了此事才会选择与你会谈。”秦礼辙双眸之中坚定不移，“我虽有野心，可百姓是无辜的。如今淮南大势已去，愿意赔偿大晟一切损失。只要大晟可以不计前嫌，还淮南一片安宁。世子殿下，你也是淮南人，你也不希望看见百姓生灵涂炭吧？”
白无常在后边倍感恶心，竟是用淮南百姓来威胁时清灼。
“师公，我的确厌恶战争。可是我更是厌恶挑起战争的人。”他抬起眸，愤怒至极，“师公口口声声说不想看见百姓生灵涂炭，可你的选择又是什么？淮南征兵，年满十六的精壮男子都上了战场。他们很多都死在了战场，他们又合该死吗？都说，成功路上牺牲总是难免的。可若是没有战争，你们收起心中的野心，会有那么多无辜的百姓死去吗？”
“世子殿下，淮南所求，只为领土。如今淮南灾害肆虐，许多百姓都流离失所。淮南领土本就稀缺，大晟领土宽广，他们只有出此下策。”
时清灼闭上了双眼，旷野中格外安静。只听风声四起，将时清灼心中的火吹的更烈。
“在其位谋其政，我不知道师公是如何理解这句话的？如今淮南民不聊生，我作为淮南世子，听着实属痛心。”
他的锋芒展露，厉声道：“淮南灾害频发，百姓流离失所。淮南王室却做了些什么呢？不安抚百姓，整日享于纸醉金迷的生活，醉生梦死！我也已经数不清因为税收逼死了淮南多少百姓了？食君之禄担君之忧，可你们所受的全部来自于百姓，为民请事不应该吗？现在口口声声将矛头都指向大晟，大晟又何错之有？”
“多年前清州孟城暴雨肆虐，师公也在朝堂。陛下所做的，太傅所做的，何不是为民？反倒淮南王室，还想在百姓上大动文章。如果他们能像大晟，及时为百姓着想，何会出现民不聊生的情形？”他从身上掏出自己的世子腰牌，怒吼：“说了那么多，你们，他们所想的究竟有没有百姓？我身为淮南世子，一直都在促进两国之间的关系，可是这一场战争将我所做的一切都毁了！”
秦礼辙本欲反驳，却被时清灼堵了回去：“现在，淮南一举进攻大晟，配合人熊夺取云殇，此计实属恶心。他们是将士，该死于战场，不该死于人熊口腹！所以，今日的求和，师公无论怎么说，我都不会代表大晟同意。这是淮南自己做的孽，我能做的，是接过这个棘手的烂摊子！”
秦礼辙本想利用淮南百姓来博取时清灼的同情，让他同意求和一事。可没曾想他早已不是从前，他有理有据，所言之语皆是事实。
“若是淮南王室有大晟的一半之好，淮南百姓也不会遭受疾苦。至少，大晟不会强征徭役。”
一字一句之间，都无不宣泄时清灼的愤怒。他看透了淮南的虚伪，他要做的，是改变淮南，给所有百姓一个安定祥和的生活！
他之所以称淮南王室，是因为自己对他们已经彻底决裂。他的父王，从小到大便没有一次关心过他。现在，自己所犯的，也要承担相应的后果。
“世子殿下，恕老朽直言，今后若你回了淮南，你又如何面对众多疾苦的淮南百姓？”
“说多也没有意义，我会用行动证明的。或许他们会责怪我，会痛斥我，我不会反驳一句。”他直起身子，抱有伟大的宏愿，周身散发强大君王气息，连尘灰都害怕靠近他，“无论是五年，十年，二十年或是更久，我都能承受。我不会虚伪的挑起战争，我会告诉所有人，我比当今的淮南王室都要强！”
秦礼辙本也没有太多的理由，既然时清灼都如此决绝，他也没有其他的理由辩驳。
和谈，何谈？
时清灼深吸一口气，平息着心里的愤怒，再次出声道：“师公，老师很想你。他依旧不明白你为何会投靠淮南。今日，也是我最后一次唤你师公了。下一次再见面……”
他停顿住了，闭紧了嘴，难过的转过身，半晌才开口：“还是别见了吧。”
他走向白无常，代表这一次的和谈已经谈崩了。秦礼辙愣在了原地，白无常却来到了时清灼刚才站的位置。
“秦尚书，现在觉得，你的选择还会是正确的吗？”
秦礼辙释怀一笑，回答道：“白太傅，我对我的选择，从不后悔。我承认，你赢了，世子殿下被你培养的很好。”
“谈判结束，我们之间也该叙叙旧了吧？”白无常收敛了脸上的笑意，一张脸上再次冰冷：“曾经我并不知晓秦尚书叛离的缘由，后面无意中知晓，我也无言可辨。”
“我曾经记得，太傅说过，要随心而走，不该受于规矩的牢笼，要去做自己想做的事情。”
“所以说，我并不觉得你做错了。我理解你，我们心中所追求的完全不同，这也印证了我们之间敌对的关系。”
“多谢太傅的理解。”
白无常连忙摆手，出声道：“秦尚书何必谢我呢？其实，百枯一病，你早就知晓需要我的血了吧？”
时清灼猛的抬起头，眼中充斥着不可置信。只见秦礼辙笑了起来，连连称赞。
“不愧是白太傅，一点蛛丝马迹都能让你猜对。”
“毕竟，秦尚书也是知晓我的身世。所以，百枯其实是你最后拿来对付我的办法吧？只是没想到，我们那么快就能找到解药。”
“现在说这些也没有意义了。”秦礼辙的计划已经破碎，有些自暴自弃之意：“太傅想要与我说些什么？”
“其实，本有许多问题都想与秦尚书聊聊，但现在，清灼已经将我所问的都说了出口。”他从袖中拿出一封信，递了上前，“这是秦大人写给你的，一封家书。”
秦礼辙打量着白无常手中的信件，却没有伸手接过。云殇常年战争，周围早已失去生机。风愈来愈烈，干燥的空气让人难受。
半晌，他终于开口：“免了吧，信我就不看了。我与他，背道而驰，父子情谊已断。他是大晟的朝臣，我是淮南的门客，身份地位自然不同了。”
“这辈子，我没白活。”他转身欲走，却又恍惚想到什么，驻足再次开口：“院中枯树，信葬污泥，这是我身为吏部尚书最后留给他的东西。”
话落，他转身离开，余留孤寂挺直的背影。白无常小心的收起信，心中百感交集。
每个人心中所追求的不同，形同陌路也只是迟早的事。他有夺天下的野心，可他们只奢求天下安宁。
白无常回到时清灼身旁，说道：“走吧，谈判结束了。今日你所说的，很好。”
时清灼心中犹如被一团乱麻缠绕，烦闷不堪。今日所说的那么多，他不知在心底憋了多久了。他虽为淮南人，但也不会为虎作伥。
城墙上，时琮见着时清灼心中恨意涌起。他怎么可能会输，绝不可能！
看着双方各自离去，他再也忍不住，一把夺过身旁将士的弓箭，瞄准时清灼，箭邃然离弦。
冷箭离弦，锋芒毕露。时琮的野心将彻底把淮南推向万劫不复。
风归出鞘，剑气挥出将利箭劈成两半，分别跌落到二人的身侧。白无常持剑挡在时清灼身前，双眸余光黯淡，沉甸甸的杀意迸发。
秦礼辙慌乱的望向城楼，怒斥道：“谁射的箭？！”
“看样子，秦尚书在淮南过得也并不好。”声音不大，却令人生寒。他望向云殇城楼，大吼道：“两国交战，不斩来使！淮南这番做派，是瞧不起我们大晟！”
箭已离弦，无收回的可能。二人身后，十万大军严阵以待。花抚琴脸色难看，长枪挥舞向前，说：“冲锋，夺取云殇城！”
巨石破开风声，骤然间袭向云殇城楼。霎时间，怒吼声震破天际，随着投石机的的掩护冲向淮南。
攻防转换，战争再一次打响。
白无常立马拉着时清灼撤退。巨石将城墙震碎，让淮南军措不及防。淮南有攻城车与投石机，大晟也有。
投石机的角度特别好，几乎是瞄准城楼上方的床子弩。步兵毫无惬意，盾置于前，刃藏于后。箭如雨下，也无济于事。
白无常将时清灼带到安全地界后，转身便准备离开。时清灼立马伸手抓紧了白无常，问道：“太傅又要去哪？”
眼中满是担心，让白无常愣在了原地。他走上前，像从前那样摸摸时清灼的头，说道：“崔巍惜不知在哪，我必须去等着他。”
“崔巍惜被太傅所伤，这一战不一定会出现。明枪易躲暗箭难防，战场上瞬息万变，太傅，别去。”
时清灼几乎是祈求着开口，他的手紧紧握住白无常，却为之颤抖。他这番模样令人可怜，让白无常心也软了下来。
“这里离战场近，就算崔巍惜出现，太傅再出手也不迟。人熊已经被控制住，花将军也有绝对的把握能攻下云殇。太傅，休息吧。”
听着身后战场上的厮杀声，白无常不忍的向后望去。时清灼的担心并无道理，自己也很难防止在战场上突发的情况。
白无常很厉害，其实自己并不用担心那么多。可是他见过战场的残酷，见过生死离别，不怕一万，就怕万一。能将白无常留在自己身边，能看着他平安无事，就很好了。
既然已经被时清灼留了下来，那还不如先将他送回营地，自己再出来应对突发情况。
护城河在大晟将士前显得毫无作用，将士们之间配合默契，盾牌挡住了城楼的箭雨，辅助通行板的搭建。投石机让城楼上的床子弩毫无作用，惊羽找准时机，黄土之上，一抹显眼的黑色映入眼帘。
云殇城门紧闭，无人敢开门应战。城门前已经堵满了大量将士，剩余的弓箭手也已经蓄势待发。城门摇摇欲坠，所有人屏息凝神。
东门战火纷飞，西门却安然无恙。所有人都准备前去支援东门时，一道箭羽直直射杀了望楼上的将士。
季贺与裴赋是第一次配合，二人分工明确，将西门破开后便在城中分散，将淮南尽数击败。
随着裴赋吹响进攻的哨声，黑铠重骑与花家骑兵一齐出动，将正欲离开的淮南将士逼了回来。
城门欲破，淮南早已没有了死守的欲望。他们如笼中困兽，等待着大晟将他们一举击破。三日之期太久，一日即可破城。
淮南所犯下的一切罪行，大晟将十倍奉还！