林定尧觉得自己是天底下最惨的人。
他长在江南，父母早丧，吃百家饭长大，十年前村里忽然来了一个大老爷，要在村里办学堂。
只要是村里的孩子都能免费入学，一切费用，学堂负责，还管饭，他为了一口吃的，去上了学。
农耕、打猎、捕鱼、砍柴，上学，日出而作日落而息，年年复年年。
亏得大老爷仁慈，熬过两三年，他识得些字，能给人当账房过活，然后他一步步院试、乡试成了举人。
这个时候办学堂的大老爷说要见他。
学堂于他，恩重如山，办学堂的人，是他再造贵人。
他自然不能拒绝。
见到后才知道，原来学堂背后的人是司马节风大人。
两人聊天，司马大人为人和蔼可亲，说看他合眼缘，若他不嫌弃，可入他门下。
能拜刺史为师，这是多大的荣幸，林定尧万分感激，虔诚的拜了师。
司马大人说，他要调任回长安，三年一次的会试在明年春天举行，他成绩优异，带他去长安进学，希望他努力考个好成绩。
林定尧一人吃饱全家不饿，而且从江南到长安，山高水远，只他自己出行，还真凑不够盘缠，有老师为他费心，他又是千恩万谢的应下。
来到长安后，司马大人又说，他才华出众，如今圣上正缺人才，会试虽然看本事，却也看人脉，他可以献才之名，带他去见陛下，让他在陛下跟前留个好印象。
林定尧总觉得哪里古怪，可他要钱没钱要名没名，司马大人能图他什么？
而且两人已经定了师徒名分，一荣俱荣一损俱损。
于是他忐忑的应下了。
直到在宫门口退无可退，他方才知道与他一同进宫的还有一女子，林定尧终于觉出了不对劲儿。
但皇宫都进了，他没反悔的机会了。
只能安慰自己，能见天颜也不虚此行了。
皇帝见到了，谈的还不错。
如果皇帝没有摸他的脸，就更好了。
天知道，就那一瞬，他的认知被颠了个天翻地覆。
他家贫，十岁进学，已经比常人晚了一步，十载苦学，靠着日夜耕读月下偷光，走到了举人这一步。
不是天纵奇才，也当的一句坚韧不拔，他以为老师收他是看上他的潜力和努力。
他以为皇帝与他攀谈，是欣赏他的学识和品性。
到头来，还比不上一张脸有用！
一张脸就能否认他十年辛苦吗？
林定尧安安全全的出宫，身无分文的走在大街上，只觉得活的二十年都是上天跟他开的玩笑。
打皇帝的那一刻，他其实就是求死的。
反正他孤身一人，无牵无挂，活着想活的有意义，对死法就没这么讲究了。
可惜没死成。
林定尧还有心情想，当今陛下是个宽厚的皇帝。
没强迫他，被打了也没治他的罪。
万民之福啊……
他又想，不该这么冲动，虽然司马大人没看上他的学识，却也是他的恩人。
幼年全靠着学堂的一天两顿饭，否则他说不得饿死在哪个角落了。
还有曾救济过他的村民，他想过日后做官了，一定要报答他们，恩情未还，何以言死？
于是，后知后觉的庆幸冲淡了悲伤。
打了皇帝还没死，他是天下独一份了吧，这样的经历还不得吹一辈子。
若没这张脸，他能得到司马大人的关切吗？能得到皇帝的垂问吗？
他一遍遍开解着自己。
长安城的夜晚万籁俱寂，林定尧慢慢的笑出声。
他仰天看着满天星辰，对未来的路充满了迷茫。
“今晚星星这么亮，是个读书的好天气……”
一个醉酒汉踉踉跄跄的撞过来，林定尧下意识道歉
“对不起。”
明明是对方撞了人，反骂骂咧咧揪住他的领子不让他走，可是下一秒醉酒汉眼睛一瞪，鬼哭狼嚎的跑走
“鬼啊——！”
“救命！冤魂索命了！”
“鬼！”
林定尧愣愣的目送他。
心想这张脸竟然还能当鬼用，免了一场缠闹，还不错？
林定尧打起斗志，他觉得皇帝约莫不想再见到他，他也不想再见到皇帝。
可凭什么他辛苦十年只差会试功成名就，就因为这档子事放弃？
考了，没考上，是他才学不够，运气不好。
若临门一脚不敢踏入，是懦夫，他自己都要唾弃自己。
司马家不能住了，拿出行李，找个落榻之地，再找个活养活自己，读书以等待来年会试，方为上策。
*
三天一晃过去，期间发生了一件怪事。
苏家的墓地被挖了。
这事祁元祚只是耳闻，不知里面详情。
父皇知道后脸色很难看。
他猜，是苏长河的墓被挖了。
灵觉寺一行，齐帝也带了大皇子同去，里面供奉着一个人的长明灯。
灵觉寺建在山上，从山脚登顶需要走一段盘曲的小路，路上行人众多，都是香客。
仿佛在佛祖面前，贫富贵贱众生平等。
齐帝一行五人，除了父子三人还带了苏长淮与肥公公。
大皇子牵着祁元祚，脚踩在山路上的感觉和在皇宫里就是不一样，一望铺开的平原、没有遮挡的天空，一想他要生活在皇宫里一辈子，甚少有机会出宫就生出遗憾来。
他拉着齐帝的手缠磨：“爹爹，我也想盖大房子，日后和大哥一起出宫住。”
齐帝只当他人小，给他讲里面的规矩：
“君不离宫，这是规矩。”
“你日后要接爹爹的位置，整个皇宫都是你的，不用盖大房子。”
小太子拧着眉：“外面比家里好玩儿。”
他可太明白为什么皇亲国戚都喜欢往宫外跑了。
皇宫的宫墙很高，衬得人好似墙角的蘑菇，抬头看到的天空也只有逼仄一角，享受过自由的人，永远不甘于禁锢。
大皇子觉得皇帝小气：
“等你以后长大了，他不给你大房子我给你，到时候王府就按你的想法建，你想来住多久就住多久。”
小太子只认真听了前面：“真哒？”
大皇子昂着头：“当然！”
祁元祚心一动，他指着路边上的一棵茶梅
“我想种它也行吗？”
大皇子瞥了一眼：“小事，安排。”
小太子被哄高兴了，嫌弃的瞅了眼父皇，不让他牵手，一门心思扒着大皇子，给他说着自己梦想中的大庄园。
有山有水有草坪，跑马场，温泉，再垦出几亩地给小黄活动腿脚，还要大瀑布，再种一棵大槐树，等夏天槐花飘的满庄园都是香的，人在船上，船在水上，飘着酣梦……
齐帝无奈摇头，不将这番小孩儿心性放心上。
路人的话传入几人耳中，惹得闲庭信步的几人侧目
“人都去了好多年了，如今坟都被挖了，你还想着他，兰儿，天底下男子这么多你怎么非要吊苏家这棵树上？”
卢兰儿嗔怪：“女儿就喜欢他那样的，若没有，老死了也不嫁。”
旁边背着包袱的少年大大的叹气：
“姐姐不嫁就不嫁，爹爹再抠家里也有姐姐的饭，娘三天两头去拜佛求姻缘，还不如想想儿子黑暗的前途。”
齐帝跟在她们身后，听三人你一言我一言的谈论。
卢夫人揪着少年的耳朵：“太子伴读还委屈你了！这大不敬的话再让我听到，拧掉你耳朵！”
少年捂着耳朵：“怎么不委屈？学习的功夫多耽误赚钱啊，我又不会哄小孩子。”
祁元祚耳朵一竖，看着少年腰间金元宝花纹的钱袋子，再听听这番话，对上了名字。
卢芝，十二岁，大司农之子。
卢夫人恨铁不成钢
“等回了家，让你爹收拾你！”
卢小姐：“娘，听说京城审理这桩案子，盗墓那人说晚上见到了那人，吓坏了，才跑去挖坟……”
卢夫人呵斥了她：“这事里面的水太深，不许再论。”
卢小姐不甘的闭了嘴。
当年尹家与尤家两位小姐艳冠群芳，又有苏家兄弟一门两明珠，成双成对的。
众人都以为三家结亲是迟早的事，谁知道两朵花全入了皇家，明珠折了一个。
而且苏长河死的蹊跷，对外宣称急病，哪有这么巧的急病。
尤家那位刚入太孙府苏长河就死了，好多人说，是殉情。
卢兰这辈子只对苏长河动过心，若不得她喜欢，她老死家里也不嫁。
现场知情的两人阴了脸。
盗墓小贼把苏长河的坟挖了，苏长淮人到的时候，棺材都撬开了，盗穴打的精准，不像一般的土夫子，是早有预谋。
一共五个人，自杀了三个，抓了两个。
为防长兄尸体被伤，苏长淮检查了一番棺中，结果却是令他愣住了。
心脏处插有利针，尸体颜色青黑为中毒之相，脖颈有一道划痕。
当初兄长是自断颈脉而亡。
脖颈那道划痕是应该存在的。
但心脏处的利针，体内的毒又是怎么回事？！
至此，京都变了天。
事情过去了六年，想要查真相必须找到当年的人。
盗墓贼的主谋自杀了，其他的是被主谋忽悠过来的，没什么有用消息，这条线断了，齐帝散开了大网如今只能等待。
这事传的沸沸扬扬，外面的人只知皮毛，朝堂的人多少知道点真相。
因此卢夫人讳莫如深。
*
巨大的金佛后面，一个道士正偷吃贡品。
时不时通过佛祖的肚脐眼看一看佛前所跪何人。
齐帝先去佛殿里上了一炷香。
佛前四个蒲团，一个锦衣少年十岁模样，虔诚的摇着一个签筒。
齐帝上完香后，旁边的僧人也给了他一个签筒。
道人咀嚼一停，忍不住凑近肚脐眼细看。
两蛟，两龙，有趣。
就在这时，卢夫人一家也随后进来。
道人一瞧卢芝，兴趣更浓。
他想起来在灵觉寺遇到的落魄士子，与卢芝的面相同为国士无双。
一天之内，两个国士，两条潜渊蛟龙，两条真龙。
六个人的命运相交相缠，而占据主导的竟还是里面最小的三岁小孩。
道士没心情吃了。
日后的天下，得是多大的局才能装下这么多的能人？