诺斯咽了口口水，喃喃自语道：
“纽伊特……”
听到诺斯看着珠宝盒里的粉末说出的话，蕾妮大吃一惊。
“这是纽伊特？”
这可是她在三次人生中都听过无数次，如雷贯耳的东西。
因为它正是恶神的圣物！
看到她脸色煞白，诺斯连忙解释道：
“那个，公爵大人，这，这不是小小姐的错，是，是因为保存不当。否则纽伊特不可能突然变成粉末……”
虽然诺斯努力地为她辩解，但公爵的脸色依然阴沉。
她紧紧地抓住裙摆，浑身颤抖，然后抓住公爵的袖子，说道：
“不，不是……我不是故意的……”
但公爵却甩开了她的手，皱起了眉头。
他那形状优美的嘴唇间，溢出一声夹杂着不耐烦的叹息。
“真是麻烦。”
她吓得浑身发抖。
'我不仅没能让公爵大人对我产生好感，反而闯祸了。'
也许是因为太过害怕，她感觉刚才的耳鸣越来越严重了。
而且，眼前开始天旋地转，视线也变得模糊起来。
“别再给我添乱了，回房间——”
“呜……”
她还没来得及发出呻吟，就从椅子上滑了下去，摔倒在地。
“小小姐！”
在逐渐模糊的视线中，她看到公爵猛地站起身来，脸上写满了震惊。
然后，世界陷入了一片寂静。
一片漆黑的空间。
在黑暗中，她看到了阿米蒂埃公爵的背影。
慈爱、谨慎、正义的父亲。
她敬爱他，也深爱着他。
为了成为他的女儿，她放弃了很多东西，但她觉得值得。
只要他能叫她一声“蕾妮”，对她露出一个微笑，就足够了。
但她心里清楚，他们之间始终隔着一堵墙。
阿米蒂埃公爵给了她一个房间，教她贵族的责任，和她一起吃饭，但仅此而已。他并没有真正地接纳她，把她当成自己的孩子。
但她还是喜欢他，喜欢这个她生命中第一个父亲，所以她努力地做好每一件事。
她犹豫了很久，终于鼓起勇气，伸出手，想要触碰他的背影。
【父亲——】
【爸爸！】
米娜从她身边跑过，扑进了阿米蒂埃公爵的怀里，亲昵地搂着他的胳膊。
【别撒娇了。】
【有什么关系嘛，对着爸爸撒娇不是很正常吗？】
米娜眯着眼睛，甜甜地笑着，阿米蒂埃公爵温柔地抚摸着她的头发，脸上露出了一个灿烂的笑容。
那是一个他从未对她展现过的，无比温暖的笑容。
她默默地收回手，低下了头。
没关系，这很正常。
米娜才是真正的命运之子。
她能为干旱的土地带来雨水，能给贫穷和病痛中的人们带来希望，她是一个善良的孩子。
只要她更加努力，父亲一定会注意到她的。
只要她少睡一点，多学习一点，多帮助别人一点，那么……
这时，周围的黑暗开始翻涌。
【蠢货！】
一声怒吼，像炸雷一样在空中响起。
她惊恐地看着黑暗中伸出来的一只手。
那只手上戴着一枚刻着巴鲁瓦家族徽章的戒指，一把抓住了她的衣领。
【你以为躲起来我就找不到你了吗？你这只狡猾的小老鼠。】
巴鲁瓦公爵的身影出现，一脚将她踹飞。她无力地在地上翻滚着，巴鲁瓦公爵夫人和她的儿子们也出现了，他们抱着胳膊，站在巴鲁瓦公爵身后，冷眼看着她。
【没用的丫头。】
【真是让人失望。】
【你最好死在外面，省得我们给你收尸。】
他们一步步地逼近，她用手撑着地面，不断地后退，浑身颤抖。
别打我。
我错了。
我错了……！
“啊！”
她猛地从床上惊醒。
后背被冷汗浸湿，双手不停地颤抖。
看到眼前熟悉的房间，她才慢慢回过神来。
'原来是梦……'
夜幕降临，房间里一片漆黑，只有雨点敲打着窗户的声音，打破了寂静。
床头柜上放着一个水盆和一条湿毛巾，椅子上还残留着余温，看来有人刚离开不久。
'对了，我晕倒了。'
想起下午发生的事情，她感到一阵窒息。
'那个纽伊特，该怎么办？'
她死了三次，才终于找到了一个可以安身的地方。
迪布雷德家族的仆人们都很善良，迪布雷德公爵也比传闻中要好得多。
如果他们也开始讨厌她……
公爵的眼神会变得像初见时那样冰冷，菲娅和诺斯也不会再对她微笑了。
这时，窗外传来一声巨响，一道闪电划破夜空，照亮了隐藏在黑暗中的某个东西。
菲娅拿着一套干净的衣服，准备给睡梦中满头大汗的蕾妮换上。
女仆们跟在她身后，一脸担忧。
“小小姐没事吧？”
“医生也查不出原因，到底是怎么回事啊？”
菲娅叹了口气。
“小孩子总是会莫名其妙地生病，我已经给她吃了退烧药，应该——”
她正说着，推开了房门，手里的衣服却掉在了地上。
原本应该躺在床上的蕾妮，不见了。
“怎么……”
女仆们惊慌失措地说着，菲娅尖叫道：
“快去找小小姐！”
女仆们连忙冲进洗手间，又在走廊里四处寻找，但蕾妮就像人间蒸发了一样。
菲娅脸色苍白，立刻派人去通知公爵。
午夜时分，迪布雷德城堡灯火通明。
仆人、行政人员，所有人都动员起来，在城堡里四处寻找蕾妮。
诺斯跑到站在走廊上的公爵面前，报告道：
“别馆没有。”
“厨房呢？她会不会去找吃的了？”
“已经找过了，但是……”
公爵的脸色阴沉下来。
这么多人，居然找不到一个小孩子。
难道是有人想刺杀他，顺便掳走了蕾妮？还是说，有人专门绑架贵族孩子？又或者，是那些对命运之子心怀不满的元老院的人干的？
“调动军队，扩大搜索范围——”
“公爵大人！”
这时，窗外传来一个焦急的声音。
公爵、菲娅，以及迪布雷德家族的所有人都冲出了城堡。
管家和园丁们正围着一个人。菲娅一眼就看到了人群中那头浅棕色的头发，她连忙跑了过去。
“小小姐！”
蕾妮看到菲娅，伸出了小手。
公爵也朝她走了过去。
周围的仆人们纷纷散开，蕾妮的身影终于清晰地出现在众人面前。
她只穿着一件单薄的睡衣，身上沾满了灰尘，光着的小脚上满是伤口和泥土。
淋了雨的小小身躯瑟瑟发抖，嘴唇冻得发紫。
蕾妮挣脱菲娅，摇摇晃晃地朝公爵走去。
“你……”
公爵皱起眉头，蕾妮突然伸出手，递给他一样东西。
在她颤抖的小手里，握着一朵红色的花。
“公爵大人，喜欢康乃馨。”
“……”
“我错了。”
他想起了纽伊特碎裂时，蕾妮惊慌失措地抓住他袖子的样子。
“原谅我，原谅我……”
公爵说不出话来。
看着她脸色苍白，拼命地搓着小手求他原谅的样子，他感到一阵心疼。
他后悔自己刚才为什么要那么冷漠地甩开她的手，那不像他。
闪电照亮了窗外花园里的康乃馨，她立刻跑出去寻找。
虽然下着倾盆大雨，但她顾不上那么多，她必须做点什么，才能不被讨厌。
她忐忑不安地抬头看着公爵，公爵沉默了片刻，突然一把将她抱了起来。
“啊！”
菲娅和诺斯见状，连忙跑了过来。
“公，公爵大人，小小姐不是故意捣乱的，她还只是个孩子，什么都不懂……”
“她可是命运之子，要是出了什么事，王室和教廷都不会放过我们的。”
但公爵没有理会他们，抱着她走进了城堡。
'他，他要把我怎么样？'
她拼命地祈祷着，但她知道，弄坏了纽伊特，可不是一两朵花就能解决的。
肯定有什么可怕的事情在等着她，她紧紧地抱着公爵，做好了心理准备。
但公爵却把她带进了浴室。
'难道要用水刑吗？'
她吓得浑身僵硬，一动也不敢动。
公爵把她放在浴缸边上，然后慢慢地伸出手。
'要挨打了！'
她本能地闭上了眼睛。但奇怪的是，过了很久，她也没有感觉到疼痛。
她小心翼翼地睁开眼睛，看到公爵单膝跪地，和她平视着。
然后，他握住了她的脚。她一脸疑惑地看着他，不知道他要做什么，下一秒，她惊呆了。
他开始帮她洗脚。
温水碰到伤口，她疼得缩起了脚趾。
“疼吗？”
“不疼。”
“……”
他静静地看着她，她不安地摆弄着裙摆，小声说道：
“……一点点。”
他的动作变得更加轻柔。
随着水流冲刷掉她脚上的泥土和灰尘，伤口也变得更加清晰可见。
“伤得还挺严重的。”
刚才因为太害怕，太着急，她都没感觉到疼。
公爵看着她的脚，眼神黯淡下来。
“以后不许晚上乱跑。”
她以为他会狠狠地训斥她一顿，但他却什么也没说。
“就这样？”
公爵没有生气，反而让她更加不安。她不安地扭动着小手，问道：
“公爵大人，你不生气吗？”
浴室里一片寂静。
他静静地看了她许久，才缓缓开口说道：
“我没有生气。”
真的？
真的吗？
她用怀疑的眼神看着他，他皱起眉头，轻轻地弹了一下她的额头。
一点也不疼。