五月初，大军返回长安。
天子派使者到军中劳军，发放了所有的赏赐。
一块块金饼，一串串铜钱，像流水一般的发了出去，几乎人人有份。
如暗流般的不快瞬间化为流水，三军将士高呼万岁。
赵延年也拿到了不少赏钱，共计五十余金。
仆朋、赵破奴也有赏钱，加起来有四十多金。
赵破奴前后积功，升了官，现在是正式的代郡北部都尉，驻守且如城，俸千石。
粗略地算了一下后，赵延年暗自咋舌。果然是大炮一响，黄金万两，打仗是真烧钱。
就算大汉的国库里有金山，也禁不住这么整。
珍惜吧，这样的机会越来越少了。
天子下诏，诸军各回营地，明天开始休假。
赵延年将赏金交给仆朋，让他带回去，自己先陪霍去病进宫，面见天子。
霍去病说不用，他完全可以自己回宫。
赵延年却坚持如此。
霍去病也没再说什么，两人辞别了其他人，一路返回宫里。
来到未央宫清凉殿，赵延年见到了天子。
看到霍去病，天子没有太多反应。看到赵延年，天子却露出一丝惊讶。
“朕不是有诏书，让诸军各回营地么？”
赵延年上前施礼。“陛下，臣的营地就在这里啊。”
天子微怔，随即放声大笑。“没错，没错，你是宫里的中郎，与其他人本不相同。来，说说此次出征的经历。朕虽然收到了战报，还是想听你们这些亲自经历了生死的勇士说一说。”
“唯。”赵延年等的就是这个机会。
他之所以先回宫一趟，不仅仅是为了陪霍去病，更是第一时间要向天子汇报整个过程。
第一印象最重要，态度更重要。
就算他有什么地方说得不妥，天子看在他的勤勉上，也不会过于计较。
他事无巨细，原原本本的将此战见闻说了一遍，包括后来诸将的反应。
他猜，天子肯定想知道这些。
果然，天子听完后，沉默了半晌。“你怎么看？”
赵延年坦然地摇摇头。“臣愚钝，不明白陛下的良苦用心。”
天子笑了起来，伸手指指赵延年。“小子，你明明满心疑惑，却不肯说，偏要听朕的解释，是吧？”
赵延年躬身再拜。“请陛下为臣解惑。”
天子叹了一口气。“你不觉得，以首级计功已经有点不合时宜了吗？”
赵延年灵光乍现，有点明白了天子的用意。
这个问题，他们之前已经遇到过，后来是霍去病当机立断，解决了追击与斩首的矛盾，这才保持速度，一路追击，顺利的扩大了战果。
麻烦也是有的，后来很多人对霍去病不服，有一个重要原因就是他们没有足够的首级，只有口头上报的数字，质疑他们谎报战功的人不止一个。
后来怎么解决的，赵延年不清楚，只知道解决了。
否则霍去病不能封侯，而且食邑有两千五百户之多。
天子难得的耐心，解释了他的想法。
汉军之前以斩首计功，是继承的秦朝军法。之所以能通行至今，是因为战场是固定的，只要取胜，就能清理战场，斩下敌人的首级，计算功劳。以首级计功，也能最大程度的避免虚报、谎报。
之前与匈奴人作战时，这个方法依然好用，这也是一直没有改的原因。
但之前都是在塞内，现在出塞作战，情况就不一样了。
像卫青部那样，在一个相对固定的地点与匈奴人作战，勉强还能沿用旧法。打扫战场，清点首级数量，没什么问题。
可是像霍去病这样，千里追敌，又该如何计算首级？
敌人一直在逃，停下来割首级，就会失去敌人的踪迹。不割首级，又如何计功？
这是个新问题，必须解决。
目前看来，霍去病的决定，就是一个解决办法。
至于弊端，自然也有。可是在找到更好的办法之前，只能这么做。
说到这里的时候，天子露出了一丝不快。“车骑将军若能如此办理，不急于斩首，而是迅速追击，扩大战果，杀敌数量又何止于一万五千？”
赵延年没敢吱声。
天子当着他的面批评卫青，这是对他的信任，但他却不能随便表态。
但他觉得天子说得对。
卫青还是有点保守了，面对之前没有出现过的情况，他没能及时改变，错失了扩大战果的机会。
如果他和霍去病一样，下令不再以首级计功，而是报个数就行，抓紧时间追击，那最后的斩首数量就不是一万五，至少三万，甚至更多。
整个右贤王庭的主力会被全歼，没有十年缓不过气来。
天子顿了顿，稍微平复了一下心情，接着又说道：“两军交战，斩首固然重要，可是若不能取胜，斩首再多也无计于事。右大将突然出现，如果不是你等八百骑率先发起攻击，此战胜负难料。这个功劳，又岂可以斩首多少衡量？”
赵延年没吭声。
他不能说天子说得没道理，但有点强词夺理。
他们率先对右大将部发起攻击，的确起到了吸引匈奴人注意力，为卫青部入阵创造了机会，争取了时间。可是就算没有他们，卫青一样能取胜。
同等兵力下，汉军胜算要大得多。
只是代价会大一些，收获会小一些，可能是一场惨胜。
话又说回来，真要是惨胜，卫青和他麾下的将领可能就没有功劳，也别指望封那么多侯了。
从这个角度来看，天子厚赏霍去病也算合理。
只是别人未必理解。
“现在，你还觉得朕处置不当吗？”
赵延年吓了一跳，连忙拜谢。“臣岂敢，死罪，死罪。”
天子轻笑了一声，挥挥袖子。“时辰不早了，回去休息吧。关了城门，你可就走不了了。”
“唯。”赵延年起身告辞，匆匆出宫。
等赵延年下了殿，身影消失在远处，天子转头，打量着霍去病。
“你也和他一样想？”
霍去病摇摇头。“臣从来没怀疑陛下的圣明。”
天子微微颔首。“你和他不一样。”
“唯。”
天子走到宽大的漆案前坐下，摊开地图，又对霍去病招招手。“来，说说你对河西的看法。”
——
抢在城门关闭前，赵延年出了城。
他松开了马缰，放慢了脚步，由着坐骑缓缓向前。
来回一个多月，行程数千里，虽然不惜成本，用粮食喂，这匹御马还是肉眼可见的瘦了，体力严重下降。
这次回来，要让雷电花点心思。
想到马，赵延年又想起了撑犁阿里格希佗。有机会，向天子开口，看能不能将他讨过来。
想到天子，赵延年又想起了刚才的对话，重新回味，一句句的细品。
他想到天子有理由，却没想到天子的理由这么充分。
果然站的高度不一样，考虑事情的角度就大不同。
抛除个人成见，不得不承认天子的想法是对的，而且越想越有道理。
他有点明白霍去病为什么会代替卫青，成为天子最宠爱的名将了。
就性格而言，霍去病的确比卫青更有冲劲，敢担责任。像改变计功方式这种事，就算卫青能想得到，也未必敢做主。
性格决定命运。
赵延年一边感慨着，一边想着自己。这次虽然只封了个关内侯，食邑二百户，但他已经满足了。
按当前的物价，二百户的食邑收入是一年四金，官方兑换四万钱，黑市能换到更多，一家人生活绰绰有余。加上官俸，已经是小康水平。
家里还有不少现钱，拿出去放贷，一年也有好几万的收入。
总而言之，就算从现在开始，他不再上阵杀敌，也能过得很滋润了。
如果霍去病不满意他的保守，下次不带他出征，他也没什么意见。
一路想着，一路回到家。
仆朋已经到家，正和王君曼说话，雷电、小鹿围在一旁，孙贾、阿虎前后忙碌着，准备了丰盛的晚餐。看到赵延年回来，雷电奔了过来，接过战马，往马厩去了。小鹿一跃而起，抱着赵延年的脖子，笑个不停。
抱着小鹿上了堂，赵延年向王君曼问好。
“贺喜阿弟封侯。”王君曼笑盈盈地说道。
“多谢阿嫂，阿兄也快封侯了。这次出战，他的战功不少，再积累一些，封侯有望。”
仆朋得意的大笑。
他这次虽然没能封侯，却给霍去病留下了不错的印象。下次出征，他大概率会有机会。
王君曼让阿虎取来漱洗用具，侍候赵延年洗脸净手，又换了家居的衣服，一起入座开席。
孙贾、阿虎也过来作陪，神情欢喜，甚至有些谄媚。
这家里的三个成年男子，已经有两个封了关内侯，仆朋眼看着也要封侯，对普通人来说，绝对是可遇不可求的富贵门户。能依附这样的家庭，是他们的运气。
饭后，依照惯例，赵延年到后堂，与王君曼闲聊，交换意见。
他将自己入宫见驾的经过说了一遍，最后问王君曼道：“阿嫂觉得天子的处置如何？”
“高明，可谓是深谙帝王心术。”
赵延年很奇怪。
苏武说是帝王心术，王君曼也说是帝王心术，难道是他错了？
“我觉得天子这么做很合理，因时而变，有什么错？”
王君曼笑了。“阿弟，因时而变当然没有错。可是帝王心术的要诀从来不是对和错，而是服从与否。”
赵延年眨眨眼睛。“阿嫂能说得明白一点吗？”
王君曼笑得更加灿烂。“如果不是霍去病临时决断，改变计功方式，而是你，你敢吗？”
赵延年愣了一下，有点犹豫。
王君曼又道：“就算你敢承担责任，计功时，卫青能接受你报的数字吗？就算他接受了，天子不接受，你待如何？”
赵延年恍然大悟。
所谓帝王心术，并不是这件事该不该做，而是他做了之后，你服不服。
同样一件事，不同的人做，有不同的结果，而且他都有足够的理由。
就拿这次改变计功方式来说，天子可以承认，也可以不承认。
就问你服不服？
服，下次还用你，大把的立功机会。
不服，靠边站，甚至随便找个理由罢免你。
他明白霍去病遭受排挤后为什么一言不发了。
最后的决断权在天子，其他人说什么都没用。那群老将服不服，重要吗？不重要。
只要能封侯，能领赏，有的是人想跟着他。
这次霍去病遭受排挤，他们几个人不离不弃，与霍去病共进退，天子都看在眼里，以后一定会有重赏。
至于卫青等人，尤其是那些排挤霍去病的人，就难了。
想到这里，赵延年不得不佩服苏建精明。
他明明是卫青的旧部，却刻意安排苏武来接近霍去病，摆明了就是给苏武铺路。
他应该已经看出了问题，知道卫青的辉煌到此为止，接下来是霍去病大放光芒的时候了。
不愧是官场老油子。
赵延年将自己的想法告诉王君曼，王君曼赞赏地看着他。“阿弟，你聪明过人，悟性极佳，只是不肯用心罢了。但凡用心，高官厚禄，俯身可拾，公卿不足道。”
赵延年很不好意思，连忙摇手。“阿嫂，你可别这么说。我读书少，除了武学，和文盲差不多，不敢奢望公卿这样的高官重臣。”
“现在有时间了，为何不读点书？我看你的枕头里有帛书。”
赵延年有点尴尬。
他这次出征，没有带上李陵送他的帛书，就压在枕头下面。王君曼肯定是帮他收拾房间看到了。
“我随便看的，一知半解。”
“我也略懂。”
“你读过书？”
王君曼点点头。“我发蒙的时候，正是黄老大行其道。识字之前，我就听大父吟诵老子。不敢说精熟，大义还是知道的。你若有疑问，我或许可以为你解说一二。”
赵延年犹豫了片刻，低声说道：“阿嫂，我能问一下你的大父是谁吗？”
王君曼脸上露出一丝笑容。“我的大父曾是代王宫里的郎中，侍奉代王后，讲解《老子》，后来受人牵连，流落匈奴。”
赵延年心里一紧。
他一直觉得王君曼的口音有些太原、上郡的味道，现在看来，他猜对了。
只是没想到王君曼的大父会是代王宫里的郎中。
“你大父侍奉的代王后，姓什么？”赵延年试探着问道。
“姓吕。”王君曼嘴角的弧度更加鲜明，眼神灼灼，显然很满意赵延年会问出这个问题。
赵延年点点头，明白了，没有再问。
“既然如此，就请阿嫂教我读书。”