荷花、宝玉和茗烟等人渡江北上，这日，到了江北一座小镇。
船泊岸边，有人去镇上采买补给。
宝玉提议道：“我们也上岸去看看？”
荷花摇头：“我劝你不要节外生枝，咱们又不是出来玩的。你要有个闪失，我怎么跟林妹妹交待？”
宝玉只得悻悻地坐回船舱中。
茗烟见状，悄悄地撺掇他道：“我看这里太平得很，咱们又不乱逛，略看一看想来也无妨。
荷花听了，冷笑道：“你这猴崽子，真是可恶！不怕我回去告诉你们老爷，给你一顿板子尝尝！”
茗烟又来求她：“好姐姐，你就行行好吧！我们在这船上闷了几日了。好不容易靠了岸，还不让我们松松筋骨去，岂不要把人憋坏？”
荷花心里也有几分想去。听如此说，便松口道：“那好吧。只走一走就回来，别跑远了。”
说着三人走出船舱，叫了几个穿着便衣的官兵陪着，往岸上走去。
这小镇虽不比南京繁华，却也是麻雀虽小，五脏俱全。只是，街面上犹有战争留下的痕迹。街面上也有些冷清，大白天的也只有稀稀落落的几个人。
三人一边随意闲逛，一边感叹着。
这时，宝玉的目光突然被街边一个乞丐所吸引。
那乞丐衣衫褴褛，蓬头垢面，最引人注目的是他那只瞎了的左眼，留着可怖的疤痕。他蜷缩在街角，手中拿着一个破旧的碗，每当看到有路人经过，便朝着人伸出他那只破碗。可是，大多数人都视而不见，他的碗里依旧空空如也。
宝玉盯着那乞丐看了一会儿，心中涌起一股莫名的熟悉感。他努力地回忆着，试图从记忆中搜寻出与这乞丐相关的片段。然而，无论他如何努力，那乞丐的面容始终与记忆中的某个人无法完全吻合。
“宝玉，你看什么呢？”荷花见宝玉突然停下脚步，目光紧盯着前方的乞丐，不禁好奇地问道。
宝玉闻言，收回目光，转头看向荷花，道：“我觉得那乞丐十分眼熟，但就是想不起来他是谁。”
荷花闻言，也顺着宝玉的目光望去，只见那乞丐依旧蜷缩在街角，一副凄凉无助的模样。她心中不禁涌起一股同情与怜悯之情，道：“这世间之人，各有各的造化与命运。或许，他曾是个富贵人家，如今却落得如此下场。我们不如给他一些钱物，也算是对他的帮助吧。”
宝玉闻言，点了点头，从荷包里倒出十来个铜板，递给茗烟，道：“你去给他吧。”
茗烟手里接过铜钱，快步走到乞丐面前，将铜钱放入他手中的破碗中。那乞丐感受到手中的重量，猛地抬起头，眼中闪过一丝惊讶与感激。他颤抖着声音，道：“多谢公子大恩大德。”
宝玉见状，心中涌起一股莫名的情绪。他走上前去，蹲下身子，与那乞丐平视，道：“你……你曾在哪里做过事吗？我为何觉得你如此眼熟？”说着又仔细地打量他的脸。
那乞丐闻言，微微一愣，也抬头看向宝玉。片刻后，他仿佛想起了什么，猛地一把推开眼前的人，跌跌撞撞地往街角跑去，转眼就没了踪影。
宝玉猝不及防被推倒在地上，像是没缓过神来，表情愣愣的。
荷花和茗烟忙走过去，将他扶起来。
“原来是个疯子——”荷花不由感叹，“瞎了一只眼，竟然还能跑那么快！”
茗烟拍着宝玉身上的尘土，安慰道：“爷不怕了啊，那疯乞丐已经跑远了……”
宝玉低着头，也不回答，不知道在想些什么。
荷花见宝玉受了惊，心里奇怪：宝玉大风大浪都过来了，怎么如今却被一个疯乞丐吓到了？
经此一事，众人扫了兴便准备回去。
“我想起来了！”宝玉忽然叫道，他身子微微颤抖着：“我想起来在哪里见过他了——”
“谁？”众人皆是一头雾水。
宝玉激动地拉着茗烟道：“就是他呀！那个乞丐，他是……他是……”
“他是谁？”荷花见他这副模样，也被勾起了好奇心，“你说呀，他都跑了，不用怕。放心大胆的说吧！”
宝玉跺脚急道：“不能叫他跑了，快追——”
众人虽然不解，但是见宝玉神情如此激动，只好朝着那乞丐刚才跑的方向追去。
哪里还能找到呢！众人来来回回，找了好几条街，都不见那乞丐的踪影。
此时已日落西山，众人都劝宝玉回船上去。
宝玉无奈，只能跟他们回来了。
进了船舱里，荷花和茗烟悄悄拉着宝玉问道：“你看到的那个乞丐到底是什么人？看你欲言又止的样子，知道你是不方便对人说。如今，没有外人，你放心跟我们说吧。”
宝玉神色古怪地道：“我若说出那个人是谁来，你们也会跟我一样的……”
他二人听了，更加好奇了，催他道：“你别卖关子了，快说吧！”
宝玉又四处望了望，低声道：“我也不是很确定，但那个人真的很像……尤其是他脸上那一颗痣，跟那张傲天脸上的一模一样，声音也像……”
“谁？张……”荷花刚说出口，就被宝玉把嘴巴捂住了。
他紧张地满头是汗：“好姐姐，你别嚷。外头可有官兵呢……”
荷花和茗烟对视一眼，皆是一副不可置信的样子：“你说那又老又脏的瞎眼乞丐是……怎么可能！”
宝玉低声道：“我见过他一面的！脸上那颗痣的位置一模一样，只是当时他还没瞎眼。他肯定也认出我来了，所以才突然跑了的！”
众人又分析了半天，最后一致决定，既然人跑掉了，又不能确定一定是张傲天，索性不把这件事说出去，以免又生是非。
吃饭的时候，果然同行的官兵问他们为什么追那个乞丐。
宝玉只得撒谎道：“我见他眼熟，很像我们家一个流落在外的亲戚。可惜，叫他跑了……”
官兵还安慰他：“世道多艰，每个人都不容易。没找到就算了，兴许不是呢。”
宝玉含糊地点点头。