楚玄策没听清吴天嘴里在嘀咕什么，遂轻声问道：“太上皇，您说什么不可能？”
吴天回过神来，拉着老楚问明情况，随后哆嗦着嘴唇，不可置信的询问：“不应该啊，佟掌柜人在哪里？”
“就在蚌阜啊。”
“老楚，你回去以后派人将她护送前来金陵。我要亲眼见到她。”
“得令，微臣明早便走。”
“不着急，大军作战两月，需要休整，不能让将士们受累。且先休息几日。”
“还得是您体恤兵户啊！”楚玄策说着话，拿眼偷瞟了一眼太上皇。
吴天心知肚明，笑道：“少不了你的封赏。明日我让大头拨付金银，重赏兄弟们此番出生入死。”
楚玄策讪讪而言：“微臣不为讨赏。太上皇，这段时日抄了那么多豪门大族的家。朝廷国库之中金银满仓，可否允许我扩军啊？
臣带来的两万人，便留在此地护卫您，不带回蚌阜了，等回地方另行招募，您瞧成不？”
吴天细一琢磨，如今金陵只有田麻杆暂领的一万城防军，还得随其回盐场镇守，城中确实空虚无妨。楚玄策麾下那两万训练有素的兵卒，倒是可堪一用。
他又仔细思量片刻，笑道：“这样吧，这些兵马你训练的很好，我留下了，编入皇城守卫。你回蚌阜另行招募吧，填充你那五万部队，如何？”
楚玄策急道：“太上皇，五万不够啊。一进一出，那不等于微臣没有扩军吗？”
“你守蚌阜一地，要那么多兵马做甚？朝廷虽暂时解了燃眉之急，可终归还没富裕到再次扩充大军的地步啊！”
楚玄策连声恳求：“您就准许臣再招募一些兵卒吧！只要有十万之众，将来您想拿下整个徽州地界，微臣可用项上人头担保，定能驱逐北元铁骑，收复徽地。”
“此话当真？”
“愿立下军令状，如若办不到，心甘情愿军法处置。”
吴天见证过楚玄策的带兵能力，来金陵救援的新军战力可谓不俗，称得上训练有素，能当正规军使用。
遂假意为难道：“朝廷也不富裕啊。”
楚玄策拍着胸脯保证：“太上皇，蚌阜之地有金矿，微臣回去和知县大人通力合作，开采出金子充盈国库，定能负担的起十万大军开销。
蚌阜还能屯田，粮食也可自给自足。您就准许扩军吧，臣绝不给朝廷添麻烦。”
“那……好吧！我会命兵部颁发军令，同意你广招兵卒。只是你们原本是水军，再扩充十万陆军，也不便用原名了呀。
嗯……不如这样吧。大头你先替我记录一下，将各路兵马做出一些微调整。
目前守在北方的大军全部编为北征军。封孙真寒为镇北将军，统领两万铁骑和十万精锐。
命沈娘子麾下护卫和铁柱带走的五万城防，两师合兵一处，一起划为南征军。封沈三娘为镇南将军，亦领兵十万。
准许驻扎在蚌阜的东海水军扩招至十万之众，改编制为西征军。封楚玄策为镇西将军，总领事务。
麻杆暂领的那一万城防兵，并入易厂治下，允许其再招募兵卒一万，成立易厂护卫。
老楚带来的救驾兵马，暂时留在城中，改为皇城守卫，负责专职镇守金陵。”
大头拿着纸笔详细记录，随后疑问：“大哥，取消了水军编制倒是无妨，如今我们用不上水上作战。
可是新规划出来的几路兵马都有人统帅，那么金陵守卫和易厂护卫，交由何人负责？
麻杆不是能领兵之人啊，自家兄弟，我有一说一，而且他本身公务太多，哪里还有多余精力？”
吴天考虑许久，言道：“城中两万守卫，等铁柱归来，交由兵部自行安排，暂时可以由我代为管理。至于易厂护卫嘛，干脆交由麻杆他媳妇元宵统领吧。”
“这……能行吗？”
“无妨，给易厂的两万兵马不是用来上阵杀敌，主要是维护贸易秩序，谨防有人作乱。
元宵会武艺，又是丐帮出身，糖厂也可由她护卫。她在天京接应我归来之时，安排的颇为妥当，有一定的领兵才能。
便让他两口子夫唱妇随吧，再说谁也不是天生便会统军，干中学呗！”
“那成，授予几品官职？”
“镇北、镇南、镇西三路大军统领，授正三品军职。易厂护卫统领授四品之职吧。”
“好。我记下了，回头我送中书省核对后拟旨用印。”
楚玄策闻言，喜笑颜开，跪地行礼：“太上皇，您放心，臣一定好好练兵，纵然肝脑涂地，也万死不辞。”
“行了行了，别客气了，起来吧。你既然一人返程，便赶紧回去吧。别忘了替我接佟掌柜来金陵一趟。奇了怪了。”
“微臣遵旨。”
众人又商议了一些事宜，待赵大头和楚玄策走后，吴天坐在书桌前怔怔出神。
他实在搞不懂，佟娘子究竟是死是活。一切显得那么阴气森森，扑朔迷离。
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开业元年，东吴迁都江南，定都金陵。
吴天回归之时，南齐覆灭，长子承义登基称帝，局势已然尘埃落定。
同年伊始，吴天偶遇烈士家属遭人欺凌，惊觉京城之内竟有如此污秽之事，遂决心肃清奸邪，将南衙改为北坐，于宫门外立“太平钟”，警诫满朝文武。
同年春，吴天命令丐帮大力推广甘蔗种植以制糖，掺入明矾粉末，经易厂之手，将劣质糖霜贩卖于番邦蛮夷。
后，接离家出走的祝淮阴归来之际，见其与一男子行为亲昵，交谈甚欢。遂心生误会，二人大吵一架，不欢而散。
同年夏，吴天为安顿流民，拓展疆土，遣沈三娘统率护卫军沿途招安各路草头王，继而挥师百越之地。
然，战局莫名不顺，遂又增派城防军五万，交由宋铁柱统领，驰援南方前线。一时间，战况未明。
同年秋，吴天施明修栈道，暗度陈仓之策。佯装离京，诱使心怀叵测的南齐旧臣躁动难安，原形毕露。而后高举屠刀，大肆杀戮。
一番血洗金陵，杀匪霸、灭豪门无数，以鲜血涤荡江南昔日罪孽。后开科取士，弥补官员之空缺。
待朝堂局势稳定，吴天惊悉本应亡故的友人尚存于世，骇然失色，疑虑满腹。
（第六卷：终！）
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