折枝小心翼翼地走进御花园，尽量不引起任何人的注意。此时，宫女和太监们都已经开始忙碌起来，有的太监在搬运桌椅，有的宫女则负责摆放水果和酒水。
折枝赶紧混入宫女队伍中，以摆放水果为名，慢慢地移动到自己曾经剪过花的地方，四处张望寻找线索。然而，她的举动并没有逃过别人的眼睛。
一个严厉的嬷嬷突然大声呵斥道：“那个宫女，你在这里东张西望的，到底在找什么？真是眼皮子浅的东西，难道是想趁机攀附权贵，爬上龙床吗？下去吧，这里不需要你了。”
折枝心中一惊，但她知道此时不能慌乱，强自镇定地压低声音回答道：“是，奴婢遵命。”
就在这时，柳如烟的贴身宫女子墨恰好拿着东西经过御花园。她听到了嬷嬷的斥责声，便好奇地看向声音传来的方向，一眼就看到了正在被训斥的折枝。子墨愣了一下，立刻快步走上前去。
“嬷嬷，这位宫女可是我们婉仪娘娘一同选秀时结识的好友呢，就让她在这里帮忙吧！”子墨语气温和地对嬷嬷说道。
嬷嬷听后，脸上的表情瞬间变得和善起来，微笑着说：“原来是婉仪娘娘的朋友啊，那老奴自然要多多关照啦！”
折枝有些惊讶，心想：“柳如烟怎么可能会那么好心来帮我？她的宫女自然也不会。子墨突然帮我说话，难道这其中还有什么阴谋吗？她们怎么会这么好心？”但眼下情况紧急，她无暇细想，只想着尽快找到丢失的花剪。若是找不到剪子也就罢了，如果伤到了贵人，恐怕就要用她的性命去赔偿了。现在，她只能走一步看一步了。
“奴婢谢谢子墨掌事！”
“好好干活，别丢了婉仪娘娘的脸。对了，你现在是御花园花匠，就是丢脸，丢的也不是我们娘娘的脸，有事也是御花园工坊的事。”子墨一脸得意地看着折枝说道。
折枝听了这话，心里很不舒服，但还是强忍着情绪回答道：“回子墨掌事，这是我自己的事，与御花园工坊没关系。”
子墨冷笑一声，说：“哦，嬷嬷看着呢！要是她做出什么出格的事，和我们娘娘没关系，劳烦嬷嬷做一个见证。”
嬷嬷连忙点头答应：“是，老奴记下了。”
子墨走后，嬷嬷瞪了折枝一眼，冷冷地说：“走吧，跟我去上酒搬桌椅板凳。”
折枝无奈地叹了口气，默默地跟着嬷嬷去干活。一路上，嬷嬷不停地唠叨着：“什么婉仪娘娘的朋友，是得罪了娘娘吧，子墨掌事让你干活，今天搬桌椅的活都归你了。”
折枝心里委屈极了，但又不敢反驳，只能低着头默默干活。而此时，子墨已经回到了颜兮宫，将折枝的事情一五一十地禀告给了柳如烟。
柳如烟有两个掌事宫女，一个叫子墨一个叫子悦，是柳如烟母亲给准备的心腹，名字里都有子字，可想而知是想柳如烟的母亲多想柳如烟母凭子贵。
“这有什么好说的，她没选上嫔妃，就是选上了也是没品嫔妃，她早被我踩到泥里，连自己的名字都丢了。”
“娘娘不能这么说，现在皇上只有一个儿子，最近皇上前朝忙，没进后宫，娘娘不想做新人里第一个侍寝的人吗？进宫选秀的官宦子女中，娘娘不算品级最高的，但可以争取第一生下皇嗣。”
“可是，我们怎么能左右皇上的想法呢？今天又是赏花节，按照惯例，皇上肯定会去贵妃宫中，就算他不去，太后也会让他去的。”
“娘娘，机会都是要靠自己争取的。现在，就有一个绝佳的机会摆在眼前。”
“哦？什么机会？”
“小姐进宫时，夫人不是给她准备了一种药吗？这种药只要涂在女人的衣服上，对女人不会产生任何影响，但是对男人却有着特殊的功效。今天的宴会上，只有皇上一个男人，那些太监都不算是真正的男人。
所以，我们可以想办法让折枝去把药涂到贵妃的衣服上。如果成功了，那就是我们帮了皇上解了毒，皇上自然会感念娘娘的好；要是失败了，也跟我们没关系，毕竟这件事从头到尾都是折枝做的。”
“好！这件事交给你办。”
“是，奴婢这就下去准备。”
折枝还不知道阴谋已经不知不觉的来临。
宴会前折枝终于找到花剪，在回去的路上被一个端酒小太监打湿了。
小太监诚意十足“我打湿了你的衣服十分抱歉，我帮你找一身衣服吧，姑娘穿着这身湿衣服，被人看到对姑娘的形象也不好。”
“那好！你快些，我着急回去交工呢。”
“好好！不会耽误姑娘交工的。”
花枝换完衣服出来没看见小太监，刚出门就看见白天御花园中主持宴会的嬷嬷“磨蹭什么呢，还不赶紧上酒去，拿一个酒用那么久吗？”
“掌事嬷嬷桌椅奴婢已摆放完，该回工坊交差了，上酒有专门的宫女。”
“哪有那么多话，既然宴会还没开始，你的工作就不算完，跟着上酒去。”
折枝没法子，只好端起酒杯，恭恭敬敬地向皇帝走去。
这次的赏花宴，其实是太后精心策划的一场活动，目的就是要让皇上多跟新入宫的嫔妃们接触一下。
然而，让她感到意外的是，并没有看到任何皇子出现。毕竟现在已经进入五月，御花园里百花盛开，美不胜收。
前些日子，皇上忙于政务，无暇顾及后宫之事，而选秀的时候又是由太后和贵妃负责主持，皇上并未亲自参与，所以对这些新入宫的嫔妃也并不熟悉。因此，这场宴会恰好给了他一个了解她们的机会。
皇上身边的贴身太监德福因为身体不适未能出席，取而代之的是一个年轻的小太监。皇上对这个小太监的服侍很不适应，于是便让他退到一旁待命。
太后和皇上并肩坐在主位，下方依次坐着贵妃、各宫的嫔妃等三十五人。
折枝不禁暗自庆幸自己当年没有被选为秀女，如果真的当选，那岂不是要和这么多人一起侍奉同一个男人？想到这里，她心中一阵后怕，实在难以接受这样的生活。
折枝在后面摆酒，喝没的负责换上新的酒。
杨清歌看到折枝说：“臣妾位份低，不用你负责换酒，妾身的婢女给妾换酒就可以，你负责给太后、皇上与贵妃换酒。”
“是，奴婢遵命。”
折枝低头走到皇上身后，没看见皇上真容，只看到明黄色绣着金龙的常服，这还是第一次见到熙曜国权力最高的两个人，她小心翼翼地站在皇上身后，每次酒杯空了折枝都适时的满上。
“今年这郁金香开得正好，皇上看看，这新进宫的嫔妃如花娇艳欲滴，皇上也该多瞧瞧。”太后笑着说道。
“是，母后。最近忙于政务，后宫选秀的事劳烦母亲操心了。”皇上微笑着回答道。
这时，一个宫女端上来一盘精致的点心，放在太后面前。太后轻轻拿起一块，放入口中品尝后赞不绝口：“这糕点真是美味啊！”
皇上看着太后满意的笑容，心中也感到十分欣慰。他转头看向一旁的贵妃，温柔地问道：“爱妃觉得如何？”
贵妃微微一笑，轻声回答道：“确实美味，只是臣妾更希望能和皇上一起分享这份美好。”
皇上闻言，眼中闪过一丝柔情，伸手握住贵妃的手，说道：“朕会一直陪伴着你。”
太后见状，笑着打趣道：“你们俩感情真好，让哀家看了都心生羡慕呢。”
众人听了，纷纷笑了起来，气氛变得更加融洽。
“倒是不算劳烦，皇家子嗣稀少，皇上也该多操心操心。”
下边一众嫔妃听着，暗暗心喜。
柳如烟站出来说“母后，昨天臣妾母亲送来一盆花，是臣妾外祖父在外域商人那里换来的，此花为蝴蝶兰，花开像蝴蝶，特别美艳好看，听说此花是兰中之王，只有母后这样什么的人才配得上这花。只是这花期是六月，臣妾才没带来。”
“柳婉仪有心了。”
柳如烟美滋滋的坐下，今天她在太后跟前得了脸。
皇上坐在高位上，敏锐地察觉到一股淡淡的花香，这股香气似乎来自花园中的郁金香，但其中又夹杂着一些其他的味道。他不禁好奇地四处张望，试图寻找香味的来源。
宴会进行了一下午，直到夜幕降临才终于散场。折枝终于松了口气，趁着众人不注意的时候，悄悄将手中的花剪交给了负责花卉管理的太监，并迅速离开了现场。
回到房间后，折枝发现枝幺不在。
经过询问得知，枝幺因为担心她一下午没有回来，不知道情况如何，尤其是宴会已经结束却仍未收到任何消息，于是决定前往御花园打听情况。
折枝急忙顺着回来的路往回走，一路上焦急地寻找枝幺的身影。
然而，走了许久，仍然没有见到枝幺的踪迹。就在这时，她远远地看到了婉仪和她的宫女正在御花园中漫步。
“婉仪娘娘好！”折枝连忙行礼问候道。
“哟，我还以为折枝忘了我们这些一同进宫的姐妹呢？”婉仪阴阳怪气地说道，眼中闪过一丝嫉妒和不满。
“奴婢不敢，奴婢一直知道自己身份地位不配与娘娘称姐妹。以前娘娘是中书令嫡女，奴婢是乡下女，现在娘是五品妃嫔，奴婢是一个下人，不敢与娘娘称姐妹。”折枝恭敬地跪在地上，低着头，声音里带着一丝惶恐和敬畏。
“知道自己身份就好，别忘了尊卑。”柳如烟冷漠地说道，脸上没有丝毫表情。
“谨记娘娘教诲。”折枝连忙点头应道，心中却有些疑惑。
“跪安吧！这里不是你该来，别扰了本婉仪的兴致。”柳如烟挥挥手，示意折枝离开。
“是，奴婢告退。”折枝小心翼翼地站起身来，向柳如烟行了个礼，然后转身离去。
折枝一边走，一边心里暗自嘀咕：“柳如烟在霸道也不至于不能与我同在一个花园吧？”她实在想不通为什么柳如烟会对她如此冷漠，甚至不允许她在同一个花园里。
折枝越来越着急，她不知道枝幺到底去了哪里，会不会遇到什么危险。她继续在御花园外围寻找着，不放过任何一个可能找到枝幺的地方。
然而，时间一分一秒地过去，仍然没有发现枝幺的身影。
折枝感到非常沮丧和无助，因为柳如烟的宫女一直盯着她，所以她无法进入御花园内部寻找枝幺。
她只能在外围不断地寻找，但始终没有找到任何线索。最后，她不得不放弃，选择在离御花园不远的凉亭等待。这个位置视野较好，只要有人经过，就能看到。
凉亭前方是一片盛开的荷花池，后方是御花园的入口，右侧是一排临池的房屋，左侧则是一条通往其他地方的小道。折枝坐在凉亭里，静静地望着周围的景色，心中充满了担忧和不安。
由于中午没有吃饭，再加上一整天都在干活，折枝此时又累又饿，疲惫不堪。她靠在凉亭的栏杆上，不知不觉间就睡着了。
而另一边，柳如烟得知皇上正在御花园附近后，便让宫女前去打探他的下落。
宫女回来禀报说：“皇上在御花园附近，散会后没有去贵妃的宫殿，应该是在御花园内醒酒散步。”听到这个消息，柳如烟心中暗喜，觉得自己有机会接近皇上了。