上官燕脚步轻快，仿佛一只挣脱束缚的小鸟，终于逃离了那令人压抑的环境，出来畅快地呼吸新鲜空气了。
街边琳琅满目的小摊上摆满了各式各样新奇有趣的小玩意儿，有的小巧玲珑，有的色彩斑斓，让人眼花缭乱。
上官燕满心欢喜地左顾右盼，忍不住停下脚步，挑选起来，很快便相中了几个精致可爱的小物件，付了银子收入囊中。
正当她心满意足地准备继续前行时，突然听到一声呼唤：“上官姑娘。”
上官燕循声望去，微微皱起眉头，眼中有一丝警惕之色。“龚凌，你怎么在这里？”
龚凌微微一笑，露出温和的神情说道：“我如今在安民村做教书先生。”
“什么！”上官燕瞪大了眼睛，满脸都是难以置信的表情，“你……你怎么会去安民村？你到底想做什么？”
面对连珠炮似的质问，龚凌略显尴尬地笑了笑，解释道：“唉，我如今已无法参加科考，总得找一份差事谋生，不然如何养活自己呢？”
上官燕听了他的话，一时之间竟不知该如何回应。
“上官姑娘请放心，我一定会尽心尽力地教导安民村的孩子们。我会把我的经历当作教训，让他们引以为戒。”
上官燕沉默片刻，终究还是没再多说什么，只是淡淡地嘱咐，“安民村民风淳朴，你在那里可要好好生活，切不可生出什么事端来。”
龚凌对着上官燕拱手作揖道：“谨遵上官姑娘吩咐。”
“燕儿！”
上官曦坐在马车里，不经意间瞥见车窗外竟有一名陌生男子拦住了自家妹妹的去路。她神色一紧，连忙带着随侍的丫鬟匆匆地下了马车。
不过短短几步便已行至她身侧，“燕儿，你怎么还在此处逗留？楚姑娘不是早已约了你一同前去品茶吗？”
上官燕闻言，猛地抬手拍了一下自己的脑袋，懊恼地说道：“哎呀，瞧我这记性！我险些都给忘了呢！”
上官曦伸手轻轻摸了摸上官燕的额头，柔声嘱咐道：“傻妹妹，莫要这般拍打自己，万一伤着可如何是好？”
“知道啦，三姐！”话音未落，上官燕便一溜烟地跑远了。
“上官姑娘……”龚凌眼见上官燕跑得飞快，急忙开口呼喊。
然而，眨眼间她便不见了踪影，消失在了人群之中。
上官曦缓缓地转过身，秀眉微蹙，目光带着一丝疑惑和警惕，打量着眼前这名男子，朱唇轻启：“这位公子，你与小妹相识？”
龚凌微微拱手作揖，自我介绍一番，“在下龚凌，此前，我与上官姑娘一同被歹人所绑，也算得上是患难与共的朋友吧。”
上官曦冷哼了一声，其语气也变得愈发地严厉起来：“公子还请谨言慎行！我家小妹平日里都是深居简出，怎会与什么绑架之事扯上关系？你切莫在此信口雌黄、胡言乱语！”
龚凌一听这话，瞬间就反应了过来，赶忙赔罪道：“抱歉，是在下言语有失。”
“在下是安民村的夫子，此次前来，实乃受村长所托，特来拜访上官燕姑娘，询问一下有关那笔墨纸砚的事情。”
听到这里，上官曦原本紧绷着的脸稍稍缓和了一些，“原来是为了书院的笔墨纸砚而来啊？”
龚凌连忙点头应道：“正是如此，事关安民村众多孩子们的学习所需，所以才冒昧打扰了。”
“此事燕儿并不清楚。”上官曦微微皱眉，认真地思索了一番后说道：“这样吧，你且随我一同前往书肆一趟，我会让掌柜的把事先准备好的物品拿出来给你看看。待龚夫子看过之后，再做定夺如何？”
龚凌闻听此言，心中大喜，连忙拱手深深作揖道：“多谢上官姑娘！”
上官曦轻轻点头示意，随后转身吩咐跟随其后的马车缓缓跟上。
只见她轻移莲步，身旁的丫鬟亦步亦趋紧紧相随，而龚凌则紧跟在上官曦身后。
一行人不多时便来到了上官家所开设的译林书肆门前。
踏入书肆，店内弥漫着淡淡的墨香和书卷气息。
上官曦径直走向柜台后的掌柜，轻声低语几句后，那掌柜便满脸笑容地点头应承下来，而后转身走进里间取出一个木箱放在柜台上。
上官曦指着木箱对龚凌道：“这里面装的虽都是些陈年旧货，但我已经逐一查验过了，皆可使用。”
龚凌赶忙上前打开木箱查看，只见里面整整齐齐摆放着各式笔墨纸砚。
他看向上官曦问道：“上官小姐，不知这些物品总共价值几何？另外，如果日后我还想来贵店购置此类货品，银钱方面又该如何计算呢？”
上官曦闻言微微一笑，柔声回应，“家中长辈一直感念安民村的乡亲们平日里对舍妹多有照拂，因此这一箱笔墨纸砚权当是我们上官家聊表谢意之物，分文不取。至于日后嘛……”
“我已嘱咐掌柜的去寻觅一些品质尚可、价格实惠的书墨供您挑选，待到那时，具体银两之事再行商议便是。”
龚凌听完这番话，心中感动不已，再次向上官曦躬身施礼道：“多谢上官姑娘，更要感谢上官丞相大人的慷慨厚意！”
上官曦轻轻颔首，便转过身去，莲步轻移，似要就要离去。
就在这时，龚凌突然一个箭步冲上前去，挡住了她的去路。
只见他满脸堆笑，语气急切地问，“上官小姐，不知今后商讨银两相关事宜时，是否还是与您商谈呢？”
上官曦闻言秀眉微蹙，美眸之中闪过一丝不悦之色，她冷冷地瞥了一眼龚凌，并未言语。
丫鬟桃红见状，顿时怒不可遏，指着龚凌大声斥责，“好个不懂礼数之人！我家小姐已然安排掌柜与你会面，你怎敢如此纠缠？”
龚凌被桃红这一顿呵斥弄得有些手足无措，连忙摆手解释道：“不不不，在下并非此意……”
上官曦压根没有理睬龚凌，而是径直看向一旁的张掌柜，朱唇轻启，吩咐道：“张掌柜，此后有关银两之事，皆由你来与这位龚夫子商谈吧。”
“是，三小姐。”张掌柜恭敬地应道。
此时的龚凌面色通红，尴尬得恨不得找个地缝钻进去。讪讪一笑，对着上官曦连连赔罪：“实在抱歉，是在下唐突了。”
“三小姐，十日后，便是安民村书院首日开课之期。今日我特地进城，是邀请上官燕姑娘和临王殿下出席。毕竟此次书院能够顺利建成，多亏了他们二人出钱又出力。”
“小妹那边，我定会将此事转达于她。上官曦淡淡开口，转身继续朝前行去。
见上官曦渐行渐远，龚凌忍不住高声喊道：“还望三小姐届时也能拨冗莅临，为书院增添几分喜气！”