一晃旬月。
崔铭在于列、胡勇二人的护持下，一路有惊无险，来到了黑水邑前。
黑水邑依黑水河而建，是座滩涂之城。
黑水部族人把持着治下上百万生民的饮水之权，兼有不俗武力镇压，以至于上千年来黑水部在黑水河流域都属于绝对的霸主。
“于师傅。”
崔铭望着黑水邑，不由心生好奇。
“那座高塔是甚？”
在黑水邑正中有一座拔地而起的高塔，高约数十丈，阳光照耀，五色斑斓！
于列得了崔青羊叮嘱，教导了崔铭一路。
既是领他熟悉沿途风土人情，同样需要教习一些粗浅武道。
问及高塔。
于列自然也不会吝啬言论。
“鳞塔！”
“黑水部以黑水河中的墨鳞为图腾，世代披鳞甲，着鳞衣！”
“黑水邑主高居塔尖，以龙虎之身，震慑宵小。”
言语间。
于列双目有锐光四射。
显然心驰神往。
胡勇心中却颇有怨言，暗忖：“老于头倒是当起了名师，小六寨主也是神清气爽。”
“可苦了我老胡，堂堂一介武师，却做着马夫、小厮的累活！”
护送崔铭的队伍，除了于列、胡勇、三匹代步烈马外，别无他人！
倒不是崔青羊吝惜人力。
而是黑水邑内对蓄奴管控严厉，凡是入城之人，若需要侍奉，都得去邑内自有的官奴坊重新雇佣仆役。
一来是繁荣黑水邑内的奴隶贸易。
二来也有防止蓄奴生乱的作用。
崔铭三人离着黑水邑只有数里远，远远望去也能瞧见城中粗略。
于列说完鳞塔，又指了指城外违建的棚户区。
“小六寨主，那些都是流民！”
“十万大山寨落林立，大寨吞并小寨，兽潮、天灾各种意外频生，以至于每隔数十日便有一二座小寨覆灭，寨中生民自然只能另寻出路。”
“有人就近寻处寨落求活，也有人干脆远徙黑水邑求生。”
“流民粗鄙，小六寨主还是少跟他们接触为妙。”
崔铭闻言，点了点头。
“于师傅放心，积水窟什么样，我心里有些数。”
作为黑水部治下唯八大寨之一，青羊寨同样接收了不少失寨流民，其中大半被安排进了积水窟，小半青壮会去奴儿营服役。
谈话间。
三人骑着烈马，直抵黑水邑城门。
黑水邑拢共有四座城门，除去北门为水口外，其他三处都是旱门。
及至大门口。
于列取出一枚铁质令牌。
看守大门的鳞甲士卒，当即鸿声大喝：“通禀！”
“青羊寨献化妖族子一人，上承鳞塔，知与大祭，咸使尊闻！”
唧唧一声。
一道湛蓝流光乍起，如飞羽，升腾而起，奔赴鳞塔之上。
“嗯？”
崔铭心中颇有些怄气。
“黑水邑卒忒不知礼，竟将我堂堂青羊寨主之子，比作祭物，大肆宣扬？”
于列在一旁，轻声安慰：“小六寨主习惯便好。黑水邑实力强过我等寨落太多，言语傲慢，多是目中无人之辈！”
“士卒如此，贵裔尤甚！”
崔铭点头：“于师傅放心，我在府上便已读过些许书册，断不会招致灾祸。”
崔氏的游记对黑水邑的风土多有记载。
崔铭先前心中就有大概猜测。
只是书中所见，与实际亲眼所看到的东西，得到的收获感截然不同。
他瞥了身旁一眼。
城门不止正门一处，两侧也有偏门。
偏门一旁多有鳞甲士卒收受奉钱，少则逾十，大则上百，纯粹是看碟下菜。
青羊寨比不得黑水邑规模。
但好歹也有几分薄面！
看门的鳞甲士卒不敢收崔铭三人路费，通传一声后，便是哈腰请三人入城。
一旁的生民，瞧得心生艳羡。
“这是哪家的贵子？竟然不用收买门卫？”
“唉——”
“人不同命，如之奈何？”
“……”
在一众惊叹声中。
崔铭终于踏足了他期待已久的黑水邑城。
“小六寨主。”
于列又凑近过来，轻声叮嘱。
“待你入了黑水祭殿，我就会抽身离去，寨主那头还有不少事情需要忙活！到时候，胡勇会一直跟在你身边，听你吩咐。”
“嗯？”
听到这话，胡勇倒有几分不乐意了。
“于兄，我胡勇好歹也是炼脏的武师，怎能轻易干这种仆役活计？”
于列拂手，轻笑一声：“小六寨主是我青羊寨未来的希望，你能替他行事，怎么算都不亏！”
“寨主那日选择我俩一起行事时，便已经料定了今日。”
他见胡勇脸色不佳，干脆直接说道：“胡师傅你放心，寨主亏不得你。”
“过几年，寨主还有一次麻烦墨先生的机会，届时就由你去！”
“当真？”
胡勇旋即面露喜色。
于列点了点头。
胡勇拍起胸脯：“于兄放心，回去转告寨主。有我胡勇在，必保小六寨主无虞！”
崔铭这时也心生好奇：“于师，墨先生又是何来头？”
愣是崔氏游记里，也从未记载墨先生之名。
不等于列开口。
胡勇便解释说：“小六寨主也跟我去过积水窟，见识过朱大脑袋、花娘子两人。”
“他二人便是邑中随意找的辨妖先生，做的半妖仪式。”
“以至于一个人长个猪头脑袋，另一个只一条蛇信玩弄些床笫把戏！”
“但墨先生不同，他是整个黑水邑唯一的知妖师，他做的半妖仪式可以契合我等身躯，达到妖化之效。”
他又指了指于列。
“于兄背上的羽翼，便是墨先生亲自操刀之物，你要是见过了，自然能知晓其神异！”
崔铭一愣。
他没想到小小的一个半妖改造，居然还有这般多的名堂。
难怪当初积水窟时，胡勇如此嫌弃朱大脑袋几人。
他起初还觉得胡勇有着做人的自尊，不喜这些人奸、妖奴。
现在看来倒是崔铭格局小了。
胡勇不喜的是他们随意找人做这等神圣的仪式，胡乱取了妖兽器官，移栽到自己身上，成为那等下乘半妖。
于列此时出声解释：“半妖仪式考验知妖之能。”
“黑水邑中确实有些辨妖先生也有能耐，只是大多没有墨先生那般令人信服。”
崔铭会意，暗忖：“无非是黑诊所和正规医院之分。”
“说白了，姓墨的有证，做起手术来，那些受术的武师都能平白多几分信心！”
不知不觉。
三人已经走过黑水邑主道大半。