天气转冷后，夜幕来得特别快。
忙碌了一天后，大家都回家了。
由于天气寒冷，煮熟的菜肴也很快冷却下来。于是，伊莉亚守义和慕容德商量，决定开始做火锅给大家吃。然后，他们设置了几个小火炉，供他们煮火锅。
好在苏莹花了一些钱，多买了几盆备用。否则，就没有足够的花盆了。
苏莹看着沸腾的汤，整个屋子都弥漫着火锅的香味。
他们不知道的是，此时此刻，已经有人在悄悄接近老虎基地。
那些人趁着夜色慢慢接近老虎基地。由于害怕被发现，他们不敢点燃任何火把。他们只能借着昏暗的月光作为照明，看清前方的路。
那些人抬起头来，隐约能看到不远处的火光。它可能离得太远了，因为灯光断断续续地闪烁，他们不知道自己的眼睛是否在欺骗他们。
“这荒凉的地方怎么会有光？我们去那边看看吧。
“好的。”
他们慢慢地向光源移动，但走了半天，还是觉得自己离光源很远。
“我们已经走了两个多小时了。为什么我觉得我们在同一个地方兜圈子？
“不一定。在这个黑暗的地方，我们无法看清眼前的情况。如果那道光看起来离我们很近，但实际上离我们很远怎么办？咱们再走一会儿，看看情况如何。
其他人觉得有道理，于是继续往前走。
他们一直走到天色开始变亮，所有的光源都消失了，但他们还没有到达灯光闪烁的地方。
“什么鬼。不管那个地方有多远，我们现在应该已经靠近了。但是我们已经走了一整晚，我觉得我们仍然在同一个地方。
“我们只是走在同一个地方。”
有人说话，指着地上的脚印。“看！这些是我们昨晚留下的脚印。
他们几人低头看了一眼。果然，地上有一排整齐的脚印。这些是他们昨晚创造的脚步声。
“我们是不是被鬼蒙蔽了？我早就听说北方的荒野令人毛骨悚然。没想到我们一到就遇到了奇怪的事情。
他们不知道前方有什么未知的事情在等着他们。如果他们继续贸然前进，他们很可能会失去生命。经过一番讨论，他们决定先回去报告。
城墙顶上，已经围观了整整一夜的四号，在确认那些人已经离开后，立刻回去向萧瑾汇报了情况。
这些人到来的速度，并没有让萧瑾太过惊讶。“你们继续守望。如果你发现有人成功突破了阵法，请立即通知我。
“是的，先生。”
四号走后，萧瑾把江阳叫了过来。“我之前派林坤等人去探查情报。他们有没有发回任何消息？
江阳摇了摇头。“他们还没有发回任何消息。”
萧瑾眉头一皱。“从晋城流放的军队现在到哪里去了？”
“他们已经到达了马王子城。如果他们行动迅速，他们也许能够在月底之前到达北部荒野。
再过半个月左右，就算在流放旅途中有一些伤亡，大部分人都能活下来，到达北荒。到那时，将有成千上万的嘴需要养活。
萧瑾眉头皱得更深了。
“联系好林坤等人后，让他们来见我。”
“是的，先生。我现在就去给他们留言。
萧珏得好休养了几天，伤势才不疼到恨不得死的地步。
“殿下，前去调查的人已经回来了。”这位值得信赖的助手走进房间，向他汇报。
萧珏抬起头，眼中满是恨意。“让他们进来。”
探子走进密室，跪在萧珏面前。“您好，殿下。”
“你找到她了吗？”萧珏不耐烦的问道。
“殿下，我们还没有找到她。北方的荒野很奇怪。从昨晚开始，我们几个人一直在同一个地方转来转去。我们甚至无法出去，更不用说找到她了。我们一路走了进去，除了那些变成脆骨头的尸体，几乎没有幸存者。
萧珏额头上的青筋剧烈跳动。“没用的垃圾！你连女人都找不到！
“殿下，请原谅我。”如果是别的地方就好了，但那是在山口外面，在北方的荒野里。对他们来说，找到一个人说起来容易做起来难。
“继续搜索。如果你找不到她，我就砍下你的头！
间谍不敢回答。“殿下，请冷静。 会尽我所能找到她并把她带回来。
“迷路了！”
萧珏气得胸口疼得悸动。软甲虽然挡住了苏莹的匕首，但已经抵挡不住匕首的力量。苏莹在那一击中用了不少力气，那一击甚至打断了他的两块胸骨。每次他吸气和呼气时，疼痛都如此难以忍受，以至于他感觉像是在杀人。
“想见的人在哪里？他来了吗？萧珏稍微平息了一下怒火后说道。
“殿下，他们发来消息，说他今天就到了。”
就在这位值得信赖的助手说完话的时候，外面响起了警卫的声音。
“殿下，我把他带到了这里。”
萧珏深吸了一口气。
“把他带进来。”
李达被侍卫带进了密室。看到萧珏半靠在床上，李达本能地跪了下来，低下了头。
“您卑微的仆人李大在此向殿下致敬。”
萧珏收回不祥的气息，强忍着笑容，吩咐李达站起来。
李达看着萧珏矫揉造作的笑容，感觉到一股绝望的浪潮席卷而来，厄运即将来临。
“你千里迢迢来到这里，但我没有让你喘口气。坐下。带点好茶和点心过来。
李达怎么可能有胆量坐下！
“你的仆人不配。殿下，你有什么要问的，就问吧。我一定会告诉你一切。
萧珏见李达懂事，脸上的笑容多了几分真诚。“坐下。你不必在我面前这么正式。这没什么大不了的。 只是想和你聊天。
李达真的要哭了。上次他做得不好，一大批罪犯逃脱了。在将其余人送出关口后，他听天由命，回去接受惩罚。他不仅被殴打，上级还叫他迷路，回老家去。这是因为上级考虑到了他工作了这么多年的事实。即使他没有取得任何功绩，他也一直在努力工作。不然他现在怎么还能安然无恙的出现在萧珏面前？如果不被判处死刑，他会被活活剥皮。
“我知道是你把萧金的流放小队送出去的。”
...
“是我，”李达如实回答。
“我想知道苏莹在这段旅程中是什么样的。”
李达以为萧珏会问起萧瑾的事。出乎他意料的是，他竟然在问苏莹。
啊，苏莹，咕噜咕噜！她真的深深地嵌入了他的记忆中......那很简单......她从未缺席过他的噩梦。
所有在京城当官的人都知道萧珏和苏莹之间的事情。李达不知道为什么，这个时候，他要问这个他不喜欢的女人。
“她......她很厉害。
“有多厉害？”
李达紧张地搓了搓手。“赤手空拳撕碎一只白虎，一脚踢爆脑袋，揍军官？吞掉。。。而且她还单枪匹马对付了暴力暴徒？用蟒蛇当吊坠？李达觉得这样的例子实在是太多了。每一起事件对他来说仍然非常震惊。
萧珏的表情随着李达说的每一句话而黯淡下来。最后，他的脸色不祥。如果不是之前发生的事情，他都以为李达在把他当傻子。然而，他亲眼目睹了苏莹在数百名男人面前挟持他，她甚至毫发无损地逃脱了，没有丝毫的恐惧。这绝对不是他认识的苏莹。
绝对不是！
“她什么时候变成这个样子了？”
李达皱着眉头想了一会儿。他真的没有任何印象了。当时流放队里的人太多了，所以他很少关注每个人。每个人都蓬头垢面，看起来半死不活，所以他没有特别注意任何人。
“大概......她被流放一个多月后？大概就是在那个时候。他记不清细节，脑海里却满是苏莹一脚让脑袋爆炸的画面......
“萧瑾从关口出来的时候还活着吗？”
“他还活着。”所有检查站都有此事的记录。他无法伪造。只是他不想说，萧瑾不仅还活着，而且活得还算不错。
“那他的两条腿痊愈了吗？”萧珏的脸色越发不祥，直到看到李达摇了摇头。
“不，他一直没有站起来。”
萧珏露出一丝阴险的笑容。“把他送走。”
李达的头发都竖了起来。他真怕萧珏说“送他走”，是说把李达送到阴间。
好在萧珏觉得取他的命也没什么好处，就让他赶紧去。
“殿下，苏莹这个女人还真是把自己藏得很深，”梁宽说道。
从前苏莹像个傻子一样追着萧珏，怎么会这么厉害呢？
“殿下，您确定那个人是苏莹？”
萧珏之前也有过疑惑，但是他已经偷偷观察了苏莹的脸色，确认自己没有错。于是，他断定，苏莹是故意在他面前隐瞒自己的实力。
这个婊子想做什么？
“不过，殿下，您不必担心。就算萧瑾不死，我们也会慢慢瓦解他在晋城的势力。没有什么能回到原来的样子。
不过，如果不把萧瑾除掉，萧珏心中的恨意就很难消散了。“佣兵军没有任何消息，我委托你去追查。这到底是怎么回事？
梁宽的脸色有些紧张。对于这件事，他也很生气。他的手下也曾试图联系雇佣军首领，但那里的人一直说，在双方失去联系后，他们仍在寻找他。然而，在他们离开关口之后，他们的人却和萧瑾等人一起消失了。就好像它们蒸发成了稀薄的空气。无论他的手下如何努力，都无法找到他们。
“殿下，您觉得这件事和萧瑾等人有关系吗？”不过，梁宽觉得，就算杀了几十个人，也肯定有尸体留下来吧？
“你还有胆量问我？ 想知道为什么我 让你们和我在一起！当时，我们应该在领土内杀死他。这一切都是因为你们这些白痴，你们这些懦弱、偏执的傻瓜。否则，他早就烂在地里了！
张宽一句话也不敢说。如果不是他无意中从法务部得到消息，皇帝已经暗中与法务大臣交谈，并表示一定要看到萧瑾活着离开领地，他们也不会只杀了他身边的人。
“殿下，请冷静。你是来和南国谈判和平的，却遇到了一个刺客。你打着大搜刺客的名义，搜寻苏莹和萧瑾的下落，岂不是个好机会吗？
萧珏眯了眯眼睛。“你说得对。有人试图暗杀我。 无论如何都要找到刺客。去最近的城市，动员尽可能多的士兵。
没有老虎统计作为军事权威，关口的士兵就无法大规模动员。如果他们想指派更多的人去寻找那两个人，他们只能去附近的城市动员士兵。
“是，殿下。我马上出发。
在江洋给林坤留言三天后，林坤终于见到了萧瑾。
当林坤看到萧瑾高高站在自己面前时，几乎掩饰不住脸上的兴奋。
“殿下，您的两条腿都痊愈了？你现在可以自由行走了吗？
江阳看到林坤激动得快要发疯了。他伸手打了他两拳。“你在想什么，流氓？当然，殿下已经康复了。他的两条腿比以前更灵活了。
林坤连梦都不敢想。“这太棒了！殿下，司马将军等人若是知道了这件事，一定会喝三坛酒来庆祝的。
萧瑾想到自己的两条腿，也淡淡一笑。
林坤还不忘说正事。“殿下，萧珏还没死。”
萧瑾脸上的笑容渐渐消失了。苏莹说，她捅过萧珏一次。以苏莹的杀戮之术，萧珏应该很难活下来。
“你能知道他的具体情况吗？”
林坤摇了摇头。“这非常困难。他院子里的治安非常严格，身边的人都是他信任的助手。我们的人很难进去。然而，从我们收集到的零碎信息中，我们知道他被抬回去的那天，他浑身是血，看起来伤势很重。
萧瑾突然想到了什么。很多年前，萧珏就得到了一件可以阻挡利器的软甲。萧珏小心翼翼，怕死。即使他晚上睡觉，他也会穿上那件盔甲。苏莹的匕首肯定是刺中了他，但很有可能是萧珏的软甲挡住了这一击。
“他这次来这里干什么？”
“京城的探子传来消息，说是皇帝派他来探查南国的阴谋，和谈和。”现在大有胜率打仗南国的萧晋已经被流放，谁也不知道他是死是活，楚国皇帝自然不想和南国开战。
“难怪南国的探子来找殿下。他们可能不想谈判和平，“江洋听到这话说。
林坤补充道：“他们之前被殿下打得太惨了。以南国人民的复仇本性，他们绝对不会放过此事。不过，他们也担心，当皇帝流放殿下时，那只是一个幌子。当他们再次出兵时，他们担心会受到致命的打击。
“没有。”萧瑾缓缓摇了摇头，道：“两国君主不想打仗，但有些人想再打仗。
“回去之后，组队，到南国边境去闹事。你不必真正采取任何实际行动。只要制造骚动，让对方以为你是楚国的士兵。
...
“殿下，你是想挑拨两国之间的不和吗？”林坤问道。
“我只是想创造一些东西，让肖珏忙起来，”萧瑾一脸冰冷的说道。如果他把所有的注意力都放在找到他和苏莹身上，用不了多久，萧瑾和苏莹就会被发现。这场小冲突不会导致两国开战，但之后要谈判和平就不那么容易了。
林坤明白萧瑾的意思。“是，殿下。我一回来就执行它。
林坤在做完汇报后，就夜里离开了。
阿丘！苏莹刚从浴室出来，一阵冷风突然吹过，扑进她的鼻子里，让她打了个喷嚏。
天气越来越冷。
苏莹走到前院。林竹玉听到她的动静，走了出去。“女主人，你洗完了吗？我们为您制作的冬装已经准备好了。请过来试穿，女主人。
“当然。”苏莹跟着她进了屋。
赵阿姨正和那几个孩子在灯下缝衣服。
“女主人，过来看看。你喜欢这件棉质外套和裤子吗？白霜拿出自己做的棉布衣服。每件衣服都塞满了厚厚的一层棉花，她能感觉到手里的温暖和重量。
苏莹穿上棉袄。外套稍微宽一点，反正冬天她要多穿几层衣服，所以外套宽一点也没关系。
按照苏莹的要求，冬衣的下半部分做成了裤子。这样，佩戴者在工作时四处走动会更方便。
“女主人，你还是太瘦了。 已经把外套弄得这么小了，但当女主人穿上它时，它仍然感觉那么空虚。
“我不瘦。我的肉体是坚硬的。在这里，感受一下。你甚至不能用手感觉到我的骨头。
苏莹看起来很瘦，但实际上，那是因为她的骨头小到可以藏在肉里。
试穿后，苏莹脱下了棉袄。
“天色已晚。你们应该早点休息。光线不好，很容易伤到眼睛。
张翠娘用针划了挠头皮，笑着说：“大人，你别担心我们。咱们晚点睡吧。
“没错，女主人。你应该回去休息。这条裤子有点太大了。我会在睡觉前先修改它们。
苏莹点了点头，然后转身回到了自己的房间。
“你们俩怎么还没睡觉？”苏莹一进房间，就看到两个小家伙瞪大眼睛盯着她。
“我想和妈妈一起睡。”
苏莹上前将他们抱了起来。“去睡觉吧。你明天不用去上学吗？
校舍已经准备好了。楚云打算明天让孩子们去上学。
“妈妈，大哥和明天真的可以去上学吗？”
两个小家伙兴奋得睡不着觉，因为他们明天要去上学。一想到能够出门，他们就抑制不住自己的喜悦。
“当然。妈妈明天会亲自送你去那里。
“好！”
“那你赶紧去睡觉吧。”
两个小家伙乖乖地躺在苏莹身边，抱着她睡着了。
两个小家伙睡着后，萧瑾缓缓道：“萧珏没死。
正要睡着的苏莹突然醒了过来。“那他就很幸运了。”
在那次刺中，她用了相当多的力气，把他推到了斜坡的底部。然而，他仍然活了下来。他真的是一个可以活一千年的祸害
“他一定穿着软甲挡住了致命的一击。”
“他已经派人来了？”
“嗯嗯。但是他们被阵法拦住了。我将继续加强老虎基地的防御。我会想办法暂时分散萧珏的注意力。如果你想再次卖木炭，请派其他人。之前被萧珏见过的那些人，暂时不要离开老虎基地。
“好吧。”
“嘿，嘿，嘿！”
“妈妈，妈妈，快起来。否则，我们上学就要迟到了。
苏莹睁开眼睛，看到蹒跚学步的小孩子玲咧嘴笑着躺在床上。
苏莹懒洋洋地伸了个懒腰，在床上坐了起来。“好吧。我就在那里。
“妈妈，你看！这是白霜阿姨给我的书包。蹒跚学步的小女孩玲在她面前晃了晃一个小书包，仿佛在赠送一件宝贝。
苏莹有些好奇。“小书包里有什么？”
玲打开书包，把里面的东西拿出来，摆成一排。“有贺爷爷做的肉包子，有慕容爷爷送的野果。这是赵阿姨准备的水容器，还有妈妈买的零食和糖果。
苏莹看着桌上摆放的食物，不知道是该笑还是该哭。书包里除了食物，什么都没有。不了解的人会以为这两个小家伙要去郊游。“好了，把所有的食物都收起来。你不能在上课时吃它们，好吗？
“我知道，妈妈。”
吃过早饭，他们坐上马车，去了学校。
到了学校后，苏莹跳下马车，带着孩子们下了车。
已经有很多孩子在学校里了。
苏莹之前说过，只要到了合适的年龄，就能上学。他们在前三年不需要支付任何费用，甚至还可以获得学校午餐。
午餐的承诺，让老虎基地几乎所有适龄的孩子都来上学了。
学校里一共建了30个房间，几乎都住满了。
这是两个小家伙第一次见到这么多同龄的孩子。两人都有些胆怯，抱住苏莹的腿，不肯松手。
“妈妈，我不想再上学了，”玲说，她害怕地抿了抿嘴唇。
虽然年纪稍大的姬婷婷没有哭，却不肯放开苏莹。
“别怕。妈妈陪你们俩进去。
“不，不！ 不想上学！”玲一下子泪流满面。
姬见玲哭了，也撅了撅嘴。
跟在后面的小瑾无奈地和苏莹交换了一下眼神。他们两人不知如何应对这种情况。毕竟，小家伙们来的时候很开心。令他们沮丧的是，小家伙们一到就立即变得心烦意乱。
萧瑾只能把姬抱起来。“姬，你不是一直想来学校读书吗？”
年纪稍大一点的姬某撅着嘴，什么也没说。
“现在去上学。爸爸妈妈待会儿会来接你。
“大男人不哭，好吗？”
姬趴在萧瑾的肩膀上抽泣了一会儿，才说：“不会哭的。我会努力学习的。
萧瑾看到儿子摆出一副强势的样子，心里有些疼。“好小伙子。”
另一方面，年幼的蹒跚学步的玲就不那么容易安抚了。她哭得越多，哭得越大声。她希望自己能把自己埋在苏莹的怀里。
“玲，乖乖。不要哭，不要哭。褚老师以后还是上课教你的人。
“不。我想和妈妈在一起。
苏莹的心痛得差点就屈服了，她听到玲的声音哭得几乎嘶哑了。
“玲，你不想再跟老师学习了吗？”楚云只能上前帮忙。几个大人安抚了两个孩子一会儿，才设法把他们带进学校。
萧瑾骑上马，却看到苏莹还站在校门外，像个鬼鬼祟祟的小偷一样探出头来。“你在看什么？”
苏莹连头都没转。“我在看孩子们。我不知道他们是否会再次哭泣。如果他们哭得昏倒了怎么办？
苏莹觉得自己的母亲心里真的充满了担忧。
她话音刚落，就转身跑出了围墙院子。
萧瑾一头雾水。他只能下马跟着她。