在烈日的炙烤下，街道仿若被放进蒸笼，蒸腾着令人窒息的热气。
胖三儿像一滩软塌塌的烂泥，被手下们七手八脚地抬着，在蜿蜒的街道上一路晃晃悠悠地朝着东城区区长府而去。
平日里，胖三儿在这街上横行霸道，无人敢惹，此刻却如丧家之犬，狼狈不堪。
东城区区长府那朱红色的大门在阳光下闪耀着威严的光，门前的石狮子张牙舞爪，仿佛在向世人展示着这府邸的尊贵不凡。
往日威风凛凛的区长府，此刻在胖三儿眼中无疑是最后的救命稻草。
刚到府门口，胖三儿的手下便扯着嗓子，声嘶力竭地喊道：“快！快开门，三爷出事了！”
那声音打破了周遭的沉闷，惊飞了几只栖息在屋檐上的飞鸟。 守门的侍卫脸色瞬间变得煞白，惊恐与疑惑在眼中交织。
他们匆忙打开大门，几人抬着胖三儿匆匆冲进府内。穿过宽敞的庭院，绕过精美的假山，一路朝着区长的书房奔去。
此刻，东城区区长郭震正坐在书房中。书房里，书架上摆满了琳琅满目的珍贵典籍，散发着淡淡的墨香。阳光透过雕花的窗户，在地面上勾勒出一片片光影。
郭震身着一袭华丽的锦袍，上面绣着精美的云纹，手中端着一杯灵茶，热气袅袅升腾，茶香四溢。他的目光在古老的书卷上缓缓移动，沉浸在知识的海洋中。
听到外面传来的嘈杂声，郭震微微皱眉，原本平和的面容上闪过一丝不悦。他轻轻放下手中的书卷，起身准备查看究竟。
还没等他迈出书房的门槛，胖三儿就被抬了进来。 看到胖三儿那狼狈不堪的模样，郭震的脸色瞬间阴沉如墨。
胖三儿面色惨白如纸，毫无血色，嘴唇干裂，气息微弱得如同风中残烛，随时都可能熄灭。往日那嚣张跋扈的劲儿早已消失得无影无踪，整个人萎靡不振。
“这是怎么回事？”郭震的声音低沉而威严，仿佛寒冬里的狂风，带着让人胆寒的气息。 胖三儿的手下们吓得纷纷跪地，身子像筛糠一般不停地颤抖。其中一个胆子稍大的，哆哆嗦嗦地说道：“区……区长，三爷他……他去凌雪商会收账，结果……结果就成这样了。”
说话间，他额头上的汗珠大颗大颗地滚落，砸在地面上。 “凌雪商会？”郭震眉头紧紧皱起，眼中闪过一丝疑惑和愤怒。
“一个小小的商会，竟敢把你三爷弄成这样？”他的声音提高了几分，带着明显的不悦。
这时，胖三儿的表姐，郭震的小妾柳如烟，听闻消息匆匆赶来。
她发丝凌乱，满脸泪痕，哭哭啼啼地扑到胖三儿身旁，“弟弟啊，你这是怎么了，谁这么狠心啊！”
她的哭声在书房中回荡，让人听了心烦意乱。 胖三儿艰难地抬起头，眼中满是痛苦和哀求，有气无力地说道：“姐夫……救我……那凌雪商会的人太狠了，我本以为他们好欺负，没想到……没想到对方是个高手，我连还手的机会都没有……”说完，他又无力地垂下了头。
郭震看着胖三儿那副凄惨的模样，心中既愤怒又有些无奈。他冷哼一声，语气中带着责备：“你平日里横行霸道，惹是生非，我多次告诫你要收敛一些，你就是不听。现在好了，踢到铁板了吧！”
胖三儿满脸悔恨，泪水在眼眶里打转，声音带着哭腔：“姐夫，我知道错了，您一定要帮我报仇啊。他们不仅废了我的丹田，还让我在众人面前丢尽了脸面。”
柳如烟也在一旁哭着哀求：“老爷，您一定要为我弟弟做主啊！”
郭震沉思片刻，他深知此事不能轻易罢休，否则自己在这东城区的威严将会荡然无存。但他也明白，能轻易废掉胖三儿丹田的人，绝非等闲之辈。而且，他郭震身为东城区区长，表面上风光无限，实际上却一直被其他城区的区长暗中较劲，甚至在城主面前也并非备受重视。
他内心深处一直有着不甘于人下的野心，渴望突破成为强者，掌控更多的权力和资源。如今这凌雪商会的出现，或许是个契机，或许也是个巨大的威胁。
“对方是什么来历？”郭震目光如炬，盯着胖三儿的手下问道。
胖三儿的手下们面面相觑，眼神中充满了恐惧和迷茫。其中一人小心翼翼地说道：“我们……我们也不清楚，只知道那商会看似普通，可里面的人都不简单。尤其是那个叫水木的，看上去只是筑基期修为，但散发出来的威压比您金丹后期的威压还要强大，恐怕……恐怕是个元婴老怪。”
郭震听闻，心中猛地一凛。元婴期修士，那可是灵元大陆上顶尖的存在，若是真的招惹上了，恐怕整个东城区都要陷入危机。但他那不甘平凡、渴望成为强者的野心在心中燃烧，让他不愿轻易退缩。
“先把他抬下去疗伤。”郭震吩咐道，声音中带着不容置疑的威严。
然后转身对一名心腹说道：“你去暗中调查一下凌雪商会，务必把他们的底细查清楚，尤其是那个叫水木的。要详细了解他们的人员构成、经营模式以及背后是否有其他势力支持。我要知道他们的一举一动，任何细节都不能放过。”
心腹领命而去，郭震则坐在书房中，陷入了沉思。他坐在宽大的座椅上，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响，脑海中不断思索着应对之策。他深知，此事必须谨慎处理，稍有不慎，就可能引发一场大祸。但他内心的野心驱使着他，想要借此机会，提升自己的地位，迈向强者的行列。
与此同时，在凌雪商会内，水木等人也在密切关注着区长府的动静。商会内的气氛略显紧张，众人的脸上都带着一丝忧虑。
慕容雪秀眉微蹙，眼中满是担忧地说道：“水木，那区长不会轻易善罢甘休的，我们该怎么办？”她的声音轻柔，但却带着一丝焦急。
水木微微一笑，那笑容自信而从容，眼中透着坚定的光芒：“无妨，我既然敢动胖三儿，就已经做好了应对的准备。墨云那边应该很快就会传来关于区长府的详细情报。我们正好借此机会，让这东城区乃至整个起始城都知道，凌雪商会不是好惹的。我们要在这乱世中，打出属于我们的名号。”
苏瑶点了点头，眼神中透着聪慧与果敢：“没错，我们不能总是这么被动。这次或许是个契机，能让我们在这起始城站稳脚跟。我们要利用这个机会，展示我们的实力和决心，让那些心怀不轨的人不敢轻易招惹我们。”
赵灵儿和林雨也纷纷表示赞同，她们的眼中充满了对未来的期待和信心。赵灵儿握紧小拳头，一脸坚定地说：“对，我们一定能行的！”
林雨则微笑着点头，眼神中透露出对水木的信任。
而在区长府，经过一番紧张的救治，胖三儿的伤势暂时稳定了下来。但他丹田已废，修为尽失，整个人变得萎靡不振，犹如行尸走肉一般。他静静地躺在床上，眼神空洞地望着天花板，心中充满了悔恨和不甘。
“姐夫，您一定要尽快为我报仇啊。”胖三儿躺在床上，有气无力地说道，声音中带着一丝绝望。
柳如烟坐在床边，一边抹着眼泪，一边说道：“老爷，您就快想想办法吧，我弟弟太可怜了。”
郭震看着胖三儿，眼中闪过一丝不忍，但更多的是坚定：“你放心，我不会让你白白受此屈辱。不过，在行动之前，我们必须先摸清对方的底细。贸然行动，只会让我们陷入更被动的局面。我要成为这灵元大陆上真正的强者，不能因为这点小事就乱了分寸。”
没过多久，前去调查的心腹匆匆返回，他的额头上满是汗水，衣衫也被汗水湿透，紧紧地贴在身上。他走进书房，单膝跪地，将收集到的情报一五一十地汇报给了郭震。
“什么？他们竟然还在招募会员，而且还有独特的经营方式，吸引了不少人？”郭震听完后，眉头紧锁，脸上露出凝重的表情。
“看来，这个凌雪商会不简单，单单这个会员机制就是闻所未闻，如果发展得好，即使后代天赋不行，也能保证家族长久不衰。就是不知道这个所谓的水木是何许人也，怎么和雪衣谷发来的通缉协查人员同名，不过这人是元婴期修为应该不是同一人，或许也是我的一次机会呢。若能掌控这个商会，说不定能助我实现野心。”
郭震的心中暗自思忖着，脑海中浮现出各种可能性。
“那我们该怎么办，区长？”心腹问道，眼神中带着一丝期待。
郭震沉思片刻，目光望向窗外，远处的街道上车水马龙，人来人往。他缓缓说道：“先不要轻举妄动。派人继续密切监视凌雪商会的一举一动，每一个细节都不能放过。我亲自去会一会他们，毕竟在我的地盘上出现了不能掌控的因素可不是好事啊。我倒要看看，这个水木到底是何方神圣，他们的凌雪商会又有什么不可告人的目的。说不定，这是我迈向强者之路的一个重要契机。”
郭震的眼中闪过一丝决然，他决定亲自去揭开这个谜团，掌控局势，为自己的野心踏出关键的一步。