号角声下，旌旗攒动。
数千马步军会猎于校场之中，随着令旗挥动，变换出了眼花缭乱的阵型。
点将台上方，一佩戴鎏金发冠的英武男子手捧着一卷兵书，在王座上略略斜侧着身子，不徐不缓的轻轻翻动着。
两侧，有甲胄严整的将官微微垂首，有些胆颤的瞄了一眼王座上的人影，求助似的向对边的文官瞥去。
那文官爱莫能助的轻咳一声，眼观鼻仔鼻观心，一眨不眨的盯着地面。
片刻后，随着鸣金声响起，校场之下的数千军马，即开始整队列阵。但很明显一点便是，此时的队列稍显混乱，算不上多么严整。
将官抬眼望去，王座上的人尤只是静静翻阅着兵书，一言不发。
他遂为难起来，四面张望，周遭的文士将佐都偏着脑袋，一副事不关己的模样。
眼角下意识跳了跳，他便只能硬着头皮孤身上前。
“禀岐王，威胜军讲武已尽数献上，请王上评阅……”
“孤看得见。”
王座上，岐王细细看完最后半卷兵书，而后直起身来，淡淡望去。
“怎么，卿有话想说？”
将官终于再也承受不住压力，上前一步，重重跪下。
“臣自知治军不严、操练不勤，以至军容不盛，今日讲武，实是污了王上的眼，臣知辜负王命，自请责罚……”
岐王面无动色，只是轻轻的将兵书放在了将案之上，一双凤眸中，全无多少感情。只是静静俯视着校场上的数千兵马，扫着跪地颤栗的将官。
所谓讲武，全称唤为讲习武事，是起源于先秦时代的一项“军礼”。《左传》有云：“国之大事，在祀在戎”，“戎”自不必多说，所指代的正是军事，而“祀”则多见于“礼”。“戎”与“祀”相提并论之下，那么两者的结合体，便有了“讲武”。
相较于此，后世有一个更直观的称呼，名曰“阅兵”。
今日校场讲武，便就是岐王检阅镇乾州的威胜军操演情况。
很明显，众官都看得出，他不是很满意。
果然，岐王再开口，已带有审问之意。
“威胜军，孤置乾州已有一年有余，这般草包模样，你也拿得出手？”
“末将不敢欺瞒王上，威胜军军威如此，确为末将之罪也，但梁置长安之佑国军数次西出，频频威胁乾州，威胜军中又多为新卒，操训如此，末将已是尽力……”
“尽力？”岐王负手起身，冷眸扫视而去，“汝言之尽力，便是如此徒有其表？变换几个不堪其用的花阵，就敢睁着眼睛自言尽力了？”
那将官伏在地面，争辩道：“梁兵数次犯境，威胜军多为新卒，不得……”
“未经厮杀，当然是新卒！”岐王叱声打断道：“梁军难道就是一蹴而就的？去岁梁军犯境，你便禀称麾下皆为新卒，孤勉汝再操练半年，现已至天佑五年，你也敢言是新卒？！”
“带军不利便就是不利，自己能力不行，就欲推托于兵卒身上？”
“岐王……”
“拖下去，斩了。”岐王猛地一挥手，而后折身背对着他，“汝之妻儿老小，孤会好好善待。”
“岐王！末将罪不至死啊……”
将官大惊失色，还欲争辩，已有两名着甲的幻音坊侍女近前来，将他一把按倒，拖了下去。
点将台上，一众岐将以及文官瞥着被拖下去的将官，下意识缩了缩脖子。
谁能想得到，这岐王一刻前还只是波澜不惊的翻阅着兵书，下一刻，便斩了这主持威胜军练兵事宜的节度副使。难怪岐王方才正眼都不想看那讲武……
这时，王座之前的岐王转身扫来，淡声道：“孤知如今朱温势大，更于前些日子假借李克用之名残害了昭宗遗孤。尔等或许心生畏惧，或生降意，此乃人之常情，孤可以理解。
但孤的丑话说在前面，岐地四十州数十万户黎民就在汝等身后，若惧梁军者，趁早递上辞呈。其后再让孤发现有此等贪生怕死，欺上瞒下之蠢货，孤可不吝再斩几颗脑袋。”
众人急忙行礼，道：“臣等不敢……”
岐王面不改色，当即提拔一将任为威胜军节度副使，令其着手练兵，以备敌情。
被点将之人肃声应名，全然不敢有丝毫异色。
片刻后，岐王诏令校场之上的人马回营，被一众臣子簇拥着走下点将台。
这时候，早已赶来却只能侯在点将台下的玄净天才得以匆匆近前。
岐王挥手令诸臣散去，一边跨上了坐骑，一边询问。
“何事。”
“禀岐王，洛阳来的客人，已至凤翔了。”
“这般快？请他在凤翔玩上几日，孤在乾州尚有要事，先令梵音天与妙成天接待他，回去后孤再设宴，专请他饮上一杯。”
玄净天有些不自然，愈加低声了些：“那萧砚说，他也有要事，还容岐王能够早些安排……”
岐王讶诧的回头，思忖片刻，而后淡然发笑。
“你们之前既然将此人夸出了花，那便罢了，孤就先见见他。”
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天上终于洒下阳光。
现已临近二月，连绵的雪日终于缓了些，不再日日夜夜都飘雪。
幻音坊内，梵音天早已娇笑着扭臀迎了出来。
“自上次与小郎子分别，奴家可多是想念呢……”
适才走下马车的降臣将双手盈盈负于身后，闻言扫了梵音天一眼，遂不再感兴趣。
走在她前面的萧砚侧身避开梵音天就欲贴上来的身子，漠然道：“圣姬夸张了。”
姬如雪将双手环在胸前，绷着脸将头转开。
梵音天也不觉尴尬，抬手就邀萧砚入内，同时才看见身姿高挑、极显优雅的降臣，讶然了下，看了眼姬如雪，但后者正将清冷的面容撇开。
她遂有些警惕的发笑询问：“不知这位女郎，是小郎子的……”
“朋友。”
萧砚已抬步走进幻音坊，道：“与圣姬不相干便是。”
降臣闻言发笑，略抬下巴，跟着他从梵音天身旁擦过。
后者的笑色敛了下去，细细打量着降臣颇为优美的身姿，一把拽住了姬如雪，低声询问：“此女什么来历？除了我们，难道还有其他势力欲要招揽他？”
姬如雪蹙起眉，而后摇了摇头。
“真是他的一位朋友，我也不知底细。”
梵音天却是不信，暗骂姬如雪终究是小姑娘，有此等祸水跟在萧砚身旁，难怪吸引不到萧砚的心思。
同时，她已心生一教高下的危机感来。