伊德御兽师公会副会长办公室。
张众敲了敲门，一位正在办公桌前忙碌处理文件的中年男子缓缓抬起头。
短暂的惊讶过后，他猛地站起身来，满脸惊愕：
“张众？你这小子！短短三个月就从一级御兽师晋升到了三级御兽师，我当时可真是小瞧你了！”高蒙显然很是兴奋，他走到张众跟前，重重地拍了拍他的肩膀。
他示意秘书给张众端来一杯茶，然后笑着问道：“说吧，今天来找我有什么事？是需要御兽师公会帮忙吗？”
张众点了点头，直截了当地说：
“米勒家族制药厂和罗浩、凯文勾结在一起，公然售卖吗啡含量超出正常限量一百二十倍的止痛药，我想高蒙副会长应该知道这事吧？”
一听这话，高蒙脸上的笑容消失了，他没有立刻回应，只是示意张众继续说下去。
“罗家和德拉文家族在伊德多年来一直惹是生非，和他们以往的恶行相比，这次公然贩毒似乎都算‘小’罪过了。
就拿三个月前来说吧，罗泽为了在凶兽山脉试炼中获得第一名，竟然杀害多名同学，要不是杜清运气好，他恐怕也死在凶兽山脉了。
还有布拉德利和菲利克斯父子俩，他们背叛了伊德，却还能在凶兽山脉肆意妄为，全靠罗氏家族提供资源，他们之间的勾结十多年来一直是公开的秘密。”
而这次，他们通过疗伤药剂贩毒可不仅仅是为了赚钱，我怀疑背后有更大的阴谋。”
所以我希望御兽师公会能发布禁令，禁止伊德的任何御兽师和他们做生意。”
张众长篇大论地说完后，感觉口干舌燥，他喝了一口茶，眼睛一直盯着坐在对面的高蒙。
距离张众前往赛博学院只剩下半个月的时间了。
他并没有什么“肃清伊德毒瘤”的宏伟抱负，但要是任由这两个威胁存在而不管，日后在外恐怕也难以安心入眠。
张众说完后，高蒙看了一眼办公室外来来往往的御兽师，语气变得冷淡起来：
“张众，御兽师公会的宗旨是为新会所有御兽师服务，为他们提供便利，就像小米拍卖行一样，我们保持中立的立场。
不管你认为他们是好是坏，我们都不会无故偏袒某一方或进行干预。”
说完，高蒙快速地朝张众眨了眨眼，这是一个微妙的暗示。
张众一时有些疑惑，但很快就明白了高蒙这个手势的含义。
他站起身来，准备告辞，“好吧，既然您是这个态度，那我今天就不再打扰您了。”
虽然不太确定刚刚发生了什么，但张众还是离开了御兽师公会，走过几条街道后，他突然收到一条匿名短信。
短信内容如下：
“我也很想帮忙，但这种决定得上面批准！说实话，我也不喜欢罗浩和凯文那俩家伙！给你提个醒——老头子最近刚从前线回来，他最心爱的灵兽受伤了，要是你能治好那宝贝家伙，他很有可能会为你开绿灯！（附言：别说是我告诉你的！）”
咔哒！
张众收起手机后，心里涌起一股暖意。
这个御兽师的世界可能像无情的机器一样冷酷严苛，就如同高蒙这个名字以及他脸上冷漠、疏离的表情一样。
但即便是最冰冷的心也有柔软的时刻——就像高蒙曾站在凶兽山脉的学生们面前保护他们，而现在，又在职责之外悄悄地伸出了援手。
……
第二天，张众按照高蒙提供的地址，来到了伊德城郊一座破旧的小屋前。
一位头发花白的老人正在院子里照料一只同样看上去疲惫不堪的木熊的伤口，他用来擦拭的毛巾上滴下暗红色的血，染红了脚下的地面。
这只熊似乎遭到了某种可怕的东西的猛烈攻击，它的一条后腿齐根断掉，伤口处甚至能看到骨头。
张众看着这只灵兽，眼前闪过几条系统提示。
——【木熊】——
【属性】：木
【等级】：39【升级中……】【点击查看升级材料】
【品质】：白银
【情绪】：恐惧
【健康】：极度虚弱【内外伤严重，伤口感染】【点击查看治疗方法】
中毒【神经毒素】【点击查看治疗方法】
残疾【后腿截肢】【点击查看治疗方法】
“虚弱、瘫痪、中毒、残疾……这也太严重了！”张众不禁大吃一惊，这还是他第一次见到状况如此糟糕的灵兽。
从这简短的健康信息里，张众能感觉到那场战斗一定极其惨烈。
新会这片土地一直处于战乱之中。
东边是阿塔卡马沙漠的蛇人部落。
西边是无尽之岛的人鱼族。
北方的阿瓦洛里亚和南方的恒星帝国都虎视眈眈。
自从战神阿瑞斯在几个世纪前陨落之后，新会就成了周边势力觊觎的目标。
这里地势平坦，缺乏天然屏障，极易被攻占，每年都有无数御兽师为了保卫国家边境而丧生。
从木熊的伤势来看，张众猜测它很可能是在与无尽之岛的势力作战时受的伤。
“走开，我不参与伊德的内部事务。”
张众还没来得及开口，老人冰冷的声音就传了过来，带着一种长期身处前线之人所特有的严厉权威和杀伐之意。
“呃……”张众还没张嘴，御兽师公会会长陆博就已经下了逐客令。
考虑到他作为御兽师公会会长的身份，张众对他能掌握如此多信息并不感到惊讶。
但张众并没有被老人的话吓退。
相反他平静地在木熊旁边坐了下来。
“吼！——”
木熊发出一声吼叫，但凭借【心灵沟通】能力，张众知道它这不是出于愤怒——而是因为疼痛和恐惧。
“会长，如果我能治好木熊的伤口，清除它体内的毒素，您能不能在保持中立的立场下，不再向罗浩他们提供诸如凶兽材料、灵药原料之类的东西呢？”
老人在一个浅浅的红色水盆里冲洗了一下毛巾，拧干后继续清理木熊的伤口。
他怀疑地看了张众一眼，声音依旧冰冷：“我已经告诉过你了，御兽师公会是一个中立组织，我们不会在御兽师之间的冲突中偏袒任何一方，这和你能不能治好我的兽无关。”
“木熊的后腿虽然断了，但既然它是木属性灵兽，我有办法让它再生缺失的肢体。”张众不紧不慢地回答道。
老人在清理木熊伤口的手在半空中停住了。他盯着张众，明显吃了一惊。
这只木熊从他年轻时就一直陪伴着他，如今他年事已高，这只熊对他来说比家人还重要。
如果有办法能让它完全恢复健康，他甚至愿意放弃御兽师公会会长的职位。
但只要他还担任这个职务，他就必须维护御兽师公会的原则……
“会长，这只木熊在39级卡了很久了吧？说不定我看看的话，它说不定能突破呢。”
啪嗒！
老人把毛巾扔进盆里，然后冲到张众跟前。
他太过激动，都没注意到自己的手在张众的袖子上留下了血印。
他声音颤抖着问道：“你真的认为你能治好我的木熊，还能帮它突破到40级？”
陆博难以置信地盯着眼前的年轻人，脸上掩饰不住喜悦之情。
他的木熊自从他48岁成为四级御兽师以来，已经在39级卡了整整20年了。
如果这只熊能突破，作为它的契约主人，陆博自己很可能也会晋升为五级御兽师！
看到张众脸上自信的表情，陆博赶忙松开他，意识到手上有血后，又尴尬地擦了擦张众的袖子。
“不好意思。”他说着，带着重新燃起的希望把张众领进了屋里。
……
三个小时后，陆博看着活力满满、生机勃勃的木熊，忍不住紧紧抱住了它。
浑浊的眼睛里涌出泪水，顺着脸颊流了下来。
“嘿，老朋友，我还以为我要永远失去你了……呜呜……”
注意到自己情绪有些失控，陆博赶忙擦去眼角的泪水，对张众笑了笑。
“放心吧，御兽师公会不会再向米勒制药厂提供凶兽材料或炼金原料了。
而且我会以会长的身份发布一道命令：任何在伊德御兽师公会注册的御兽师，要是被发现从米勒制药厂购买疗伤药剂，将被停发六个月的薪水！”
“那就拜托您了，陆博会长！”张众微微一笑，准备离开。
临走前，他递给陆博一张材料清单。
“这些是木熊突破所需的材料，您在二十天内把它们准备好，如果您信守承诺，我会确保在我离开伊德之前让它完成突破。”
陆博接过张众递来的清单，心里满是好奇。
其实在回到伊德之前，他就听说过不少关于这个年轻人的传闻。
但让他惊讶的是，除了御兽师方面的天赋，这小子似乎还懂炼金术，甚至还有些医术？
张众所展现出来的能力让陆博大为震惊。
看着张众的身影消失在远方，老人苦笑着自言自语道：“这就是所谓的以权谋私吗？”
轻轻拍了拍这只陪伴他历经无数战斗的老伙伴，陆博决定当晚就给它准备一顿凶兽肉大餐。
“前线形势严峻，罗浩、凯文那几个混蛋把伊德搞得乌烟瘴气，是时候有人出面管管了！”陆博喃喃自语，仿佛在为自己的行为找理由。