张众悄悄探出头，只见一个黑影正悄然离开营地，朝着茂密的森林深处移动。
“大晚上的，有人这样鬼鬼祟祟，肯定没安好心。”张众小声嘀咕着，决定跟上去，以防是菲利克斯在策划什么阴谋。
夜晚的树林漆黑一片，但张众凭借着从小焠那儿获得的部分狼族视力，勉强能跟上那黑影的步伐。
然而，他越靠近那个黑影，就越感到不对劲。
那身影的移动方式异常怪异，摇摇晃晃的，不像是人类，倒更像是蛇在蜿蜒爬行。
草地上还有一道长长的痕迹，与他前一天在【复苏巨蟒】巢穴附近看到的痕迹相似，很可能是某种蛇形生物留下的。
“难道是只凶兽？”张众的心猛地一跳，开始加速跳动起来。
一只能在2级御兽师菲利克斯的眼皮子底下自由出入营地的凶兽，必定极为强大。
“嘶！”
听到一声微弱的嘶嘶声，张众抬头一看，只见一条毒蛇正盘踞在上方。
他几乎是本能地做出反应，躲开了毒蛇的攻击。
“好险，多亏我反应快！怎么感觉这附近的毒蛇越来越多了呢？”张众紧张地咽了口唾沫，小心翼翼地环顾四周。
等他再次抬头时，那个神秘的身影已经消失不见了。
尽管黑影不见了，但张众还是顺着痕迹继续在茂密的森林里追踪，一直走出了峡谷。
突然，眼前的景色变得开阔起来，出现了一个池塘。
张众拨开灌木丛，头顶是洒着繁星的皎洁月光，而在他眼前的是一个散发着翠绿色朦胧水汽的池塘。
“真可惜，痕迹到这儿就断了。”张众注意到水边的最后一丝痕迹后，失望地叹了口气。
就在他准备离开的时候，水里传来一声轻微的“扑通”声。透过水汽，只见水面泛起涟漪，水花四溅。
一个美若天仙的女子从水里冒了出来。
张众还以为自己看花眼了，揉了揉眼睛，可池塘里确实有个美女。
她的眉毛、鼻子、嘴唇、肩膀以及纤细的脖颈，无一不像是一件完美无瑕的艺术品。
她没察觉到岸上的张众，探出头来张望了一下，确定周围没人后，便缓缓从水里站起身来。
她那湿漉漉的长发贴在背上，水珠顺着她白皙的肌肤滑落，她长长的睫毛轻轻颤动着，狭长的淡金色眼睛闪烁着迷人的光芒。
再往下看，这诱人的场景让张众热血沸腾，他的心怦怦直跳，仿佛有一头野狼在体内横冲直撞。
“谁在那儿？”池塘里的女孩突然惊叫道，一边用手捂住胸口，一边迅速潜入水中。
直到这时，张众才回过神来，紧接着露出一脸惊愕的表情，难道他刚才偷看女孩洗澡被发现了？
他正准备转身逃跑，女孩却已经迅速穿好衣服，走上前来拦住了他的去路。
张众认出她来了，她正是经常和菲利克斯在一起的阿莉亚。
两人对视着，一片茫然，谁也没说话，场面十分尴尬，形成了一种怪异的僵持局面。
“变态！今天我要杀了你！”阿莉亚率先打破了沉默，脸颊绯红，她抽出一把细长的长剑，朝着张众挥舞过来。
张众本能地想召唤小焠，但又犹豫了：他刚才确实偷看了她洗澡，现在要是还和她动手——这哪算得上是个爷们儿的所作所为啊？
知道自己理亏，张众只是用他的至尊矛挡住了阿莉亚的攻击。
“小姐，请冷静一下，听我解释！我不是故意偷看你洗澡的！”
阿莉亚轻蔑地哼了一声，她那可爱的淡金色眼睛此刻看着张众满是厌恶，就好像在看什么脏东西一样。
“有什么好解释的？今天，咱们俩只能有一个人活着离开！”
这女孩毕竟只是个普通人，和御兽师张众相比，实力相差悬殊。
她这一剑挥空之后，张众便抓住了她的双手：“对不起，我真的不是故意偷看你的，刚才有一条蛇……”
就在张众以为已经制住她的时候，情况却发生了意想不到的转变。
女孩纤细的白色手臂上冒出了淡紫色的细小鳞片，她的金色眼睛突然眯成了一条缝。
与此同时，她的身体开始膨胀，变成了一个半人半蛇的怪物，身后还拖着一条长长的紫色尾巴，嘴里不断地吐着分叉的舌头。
张众看着这个蛇女，他的屏幕上闪过几行信息。
【姓名】：阿莉亚
【种族】：蛇人
【年龄】：17
【等级】：9级
【体长】：6米
【属性】：土\/毒
【弱点】：心口窝\/水属性
意识到这一点，张众这才明白为什么这个年轻女孩虽然不是御兽师，但却拥有非凡的战斗能力——她根本就不是人类。
【阿塔卡马的女子热情大胆、忠贞不渝，蛇人部落将美杜莎女王奉为精神图腾，她们战斗力极强。在灵木林里，她们是极少数无法觉醒御兽天赋的群体之一，她们既是自己的宠物，也是自己的御兽师……】
想起地理书上的这段摘录，张众突然意识到这女孩可能不像她外表看起来那么脆弱。
而且她可是9级的，自己未必是她的对手。
虽然他并不想伤害她，但当她的剑再次刺向他时，张众还是召唤出了小焠。
“小焠，挡住她的攻击，但要小心别伤到她！”张众下达了战斗指令。
小焠似乎有些困惑，这还是它第一次接到这么奇怪的指令，如果她是敌人，为什么不能果断出击呢？
“请冷静一下！”张众突然大喊道。
可女孩的眼里满是杀意，她那把红色的剑还散发着一种奇怪的淡紫色雾气，雾气所到之处，就连草木都枯萎了。
变成兽形之后，阿莉亚不仅体型变大了，各项属性也大幅提升，小焠根本不是对手，它射出的冰锥一碰到那紫色雾气就碎成了粉末。
趁着攻击的间隙，阿莉亚迅速突破了小焠的防御，冲到张众跟前，一剑朝着他的喉咙砍去……
在这千钧一发之际，出于求生的本能，张众抛开了不能伤害女士的顾虑，激活了【兽魂融合】，力量和速度瞬间大幅提升。
“铛——”
一声尖锐的响声回荡开来。
张众灵活地躲开了，险之又险地避开了女孩的这一剑。
她的剑尖划破了他的衣服，但神鳞甲挡住了剑身，溅起一片火花。
一个木盒和一张撕破的照片从张众衣服的破口处掉了出来。
“冷静点！你要是再这样，可别怪我不客气了！”张众又气又急，对着女孩大声吼道。
没想到她的攻击突然停止了，她身后的蛇尾消失了，身上的鳞片也不见了，又变回了之前那个可爱的女孩模样。
“铛！”
长剑从她手中掉落，女孩跪在地上，轻轻地捡起地上的一个蛇形吊坠，似乎在轻声抽泣着。
张众呆呆地看着这一幕。
这不就是他离开伊斯恩加德那天，莉莉给他的蛇形吊坠吗？
莉莉还让他把这个送到阿塔卡马给她妹妹呢，难道这个女孩就是莉莉的妹妹？
这也太巧了吧！
想到他们是以这样的方式相遇的，张众觉得自己要是再面对她，肯定会尴尬得无地自容。
“刚才我看到一个拖着蛇尾的身影往这边来，觉得很奇怪，就过来看看是怎么回事。正好看到你在池塘里洗澡……我真的不是故意的，要是冒犯到你了，我真心向你道歉。”张众诚恳地说道，不停地向女孩道歉。
可她就好像根本没听到张众的话一样，她擦了擦眼角的泪水，然后迅速朝着营地跑去。
张众捡起地上的木盒和照片，叹了口气，他能理解阿莉亚此刻的心情。
任何人要是在池塘里偷偷洗澡被一个陌生人看到了，尤其是被看了个精光，心里都会不好受的。
很明显，这个女孩既不是莉莉的妹妹，起码从种族上看不是，从外貌上看也不是。
既然阿莉亚对着蛇形吊坠哭泣，那就说明她认识这个吊坠，或许她知道莉莉妹妹的下落。
“等过几天她消消气，到时候我再问问她吧。”张众把盒子和照片收好，然后朝着营地走去。
等他回到营地时，天已经快亮了，很多猎人都打着哈欠从帐篷里走了出来。
张众一夜没睡，感觉有点困，但好在他有不少回春药剂，他从存储空间里拿出一瓶喝了下去，困意立刻就消失了。
就在张众收拾帐篷的时候，菲利克斯已经不耐烦地在催促大家了：
“我们已经耽误一天了，不能再拖了，天黑之前必须赶到卓越岩顶！”
狩猎队连早饭都没吃，就又出发了，匆匆朝着卓越岩顶赶去。
张众很好奇菲利克斯今天为什么这么着急——他是不是收到什么紧急消息了？
经过昨天的事情之后，队伍不再排成一列前行，而是采取了防御阵型，以防遭到凶兽的突然袭击。
乌迪尔递给查尔斯一块面包，突然凑近他说：
“查理，你听说过卓越岩顶的传说吗？”