顺天府地牢。
牢头分了餐，摆在宋谨央面前的是一碗清粥，一只馒头，一小碟酱菜。
粥稀得能照见人影，馒头硬得像石头。
可宋谨央二话不说端起碗，呼呼地喝起粥，努力啃着冷硬的馒头。
容原嗤笑出声。
“镇国夫人能伸能缩啊，这么快便接受了现实，比老夫厉害多啰！”
宋谨央放下碗，扔下吃了一半的馒头，用衣袖擦了擦嘴，面无表情地开口。
“五十年前，战乱四起，民不聊生。那年，我七岁，父亲从军，母亲与我一路逃难。我啃过树皮，吃过观音土，连续饿过四天，粒米未进！我娘，就是那时饿死的！”
容原倏然噤声。
宋谨央却不愿放过他。
“容原，到底是什么诱惑，值得你挺而走险，走到阶下囚的地步？”
容原一愣，冷哼出声。
“镇国夫人自己也是阶下囚，还有脸问老夫？”
见他避而不答，宋谨央没再追问。
两人沉默不语。
不知过了多久，容原沉着声开口。
“有些事，不是自己不想，就能不做的！”
唯一的女儿嫁了皇子，很多事便身不由己了。
……
“你就不关心女儿的处境？”
容原眉心一跳，脸逐渐扭曲起来。
心中生恨，宋谨央当真狡诈，一句话便戳了自己的肺管子。
明知道是陷阱，他仍忍不住跳了下去。
“……盈儿如何了？”
宋谨央笑了起来，“她跟着老八媳妇，进了庵堂！只不过……”
容原好不容易放下的心，再度悬了起来，语气急切地问。
“只不过什么？你就别卖关子了，快说！”
对女儿的担忧再也压不住，彻底喷涌了出来。
“……她受了刺激，宛如八岁稚童，天真得紧。”
容原眼眶倏然发红。
女儿从小如珠似宝的养大，先有自己入狱，后有八皇子身死，换他也承受不住这份打击。
“……是我，对不起她！”
容原的声音哽咽，下一秒，宋谨央的话震惊了他，他猛地直起身子，眼泪倏然消失不见。
“若她知道，八皇子是毁在她爹手里的，可还会原谅你？”
“胡说！欲加之罪，何患无辞？”
容原强作镇定，反复暗示自己：这只是宋谨央的试探，绝不能轻易上当。
“你一方面把女儿嫁入八皇子府，用女儿迷惑众人的视线。
另一方面，与真正的主子联系密切，买官卖官，断人慧命。
事发之后，将一切罪过推到八皇子身上。
你们的算盘打得可真响。”
一股寒意，从地牢深处涌了上来，攀到容原的咽喉处，越缠越紧，呼吸顿时困难，他用尽力气张大嘴巴呼吸，冰冷窒息的感觉才悄悄褪去。
宋谨央冷酷无情的话，像一道利刃，狠狠地剖开他想拼命掩起的遮羞布。
他重重地喘息，终于颓然吐出一口浊气，气馁地叹了口气。
“八皇子并非无辜！只是他没想到，自己竟然也是那只黄雀在后的‘螳螂’！
而我，又何尝不是那只‘螳螂’呢？”
说完这一句，容原再也不开口。
暗黑的牢房里，只听得到粗重的呼吸声。
顺天府地牢出口，一个老态龙钟的身影，刚刚把膳食盒放下，便被人打中后脑勺，应声倒下。
几道黑影迅速地窜进地牢，其中一个解下牢头腰上系着的钥匙，比了一个手势后，留下一人留守，另两人往地牢深处行去。
宋谨央闭着眼睛，倚靠在墙上。
突然，耳边响起极细的脚步声，渐渐地越来越近。
宋谨央猛地睁开眼睛，眸中光芒大盛。
下一秒，重新闭上眼睛，依旧保持着原有的姿势。
隔壁的呼吸声轻了，看来容原也察觉出不对。
没过多久，隔壁响起开锁的声音。
突然，一道沙哑的声音响起。
“先解决镇国夫人，主子等这一日等很久了。这位，不过是捎带的。”
没一会儿，宋谨央的牢门处传来开锁的声音。
“啪”的一声，锁顺利地打开。
两人蹑手蹑脚地走了进来。
宋谨央没有动，依旧侧身背向外，斜倚着墙，席地而坐。
来人轻轻地拔出佩剑，剑光一闪，映出他阴毒猩红的眸子。
下一秒，长剑挥出，“嗡”的一声，往宋谨央的脖子砍去。
“夫人，小心！！！”
容原凄厉的声音响起。
黑衣人眸光一暗，嘎嘎冷笑出声。
这一剑又快又狠又准，便是习武之人，也难以躲避，更何况宋谨央这等老妇。
“兹”。
黑衣人一愣，不论是手感，还是声音，都不是剑刃入肉的感觉。
他大惊失色，疾步上前，下一秒目眦欲裂，倒抽一口凉气。
这哪是宋谨央，只是一堆干草，外面罩了件衣衫罢了。
糟糕！中计了！！！
他头皮发麻，猛地退开一步。
可，为时已晚！
“噗”。
兵刃刺入血肉的声音传来。
脖子传来尖锐的刺痛感，鲜血瞬间涌了出来。
他不可置信地慢慢回头，宋谨央一身中衣，站在他身侧。
手中一柄黑色发簪，完全没入了他的脖子。
见他看过来，宋谨央冷冷一笑，猛一发力，将黑木簪狠狠地拔了出来。
鲜血，随之喷涌而出。
黑衣人慌忙用手去捂伤口，却怎么也捂不住。
喉间发出咯咯的响声。
不过三秒，眼里光芒熄灭，人轰然倒地，抽搐几下再没了声息。
如法炮制地解决了第二个黑衣人。
宋谨央抄起地上的钥匙，打开了容原的牢门。
染着血色的宋谨央一步一步走近，容原吓得连连往后退。
有心想说些什么，咽喉上像是掐着只大手，连一个字也吐不出来。
退进墙角，退无可退。
宋谨央逼到了眼前。
她抬起黑木簪，带血的那一头抵住容原的喉头。
假意转动几下，吓得容原脸部不断抽搐，好不容易才找回声音。
“夫人，有话好好说，手下留情！”
他不断讨饶。
绝不愿不明不白地死在牢中。
“说吧！把知道的都说出来！”
容原苦笑，不得不打起精神，如竹桶倒豆般把买官卖官的经过，说了个十成十。
宋谨央仔细听着，未置可否。
容原大急，贝者咒发誓，说的都是实话。
宋谨央手中的簪子往里探了探。
容原紧张得冷汗直冒，咽了咽口水，目中全是惊恐。
“白逐浪死前，拼着最后一口气，跳起来想与我同归于尽。”
容原脸色惨白一片，眼里既迷茫又惊惧。
“可他这么做，只是为了迷惑他人，实则他告诉我一句话。”
“什么话？”
宋谨央俯下身子，面带微笑，一字一顿地说道。
“他说：小心崔首辅！”
轰隆隆！！！
一道惊雷炸响在天边，天地像被炸开了一道口子，大雨倾泄而下，瞬间淋湿了整个世界。