第31章 收复阳关
年逾五旬的西楚皇帝项北望端坐在龙椅之上，面色阴沉地翻阅着手中刚刚用飞鸽送达的嘉峪关战报。
当他看到“太子兵败，遇刺身亡”这几个字时，如遭雷击一般，身体猛地一颤，一口鲜血从口中喷涌而出。
紧接着，他眼前一黑，便直直地向后倒去，不省人事。
宫廷内瞬间乱作一团，太医们匆忙赶来，对昏迷不醒的皇帝展开紧急救治。
然而，经过一番诊治后，太医们却都面露难色，摇头叹息。
原来，皇帝此次受到的打击实在太大，以至于气血攻心，病情极为严重，已然到了一病不起的地步，甚至随时都可能驾崩。
随着皇帝病重的消息传遍整个西楚皇朝，朝堂上下顿时陷入一片混乱之中。
西楚皇庭原本还算稳定的局势瞬间被打破，各方势力开始蠢蠢欲动。而其中最为引人注目的，便是西楚的二皇子项元庆和三皇子项元宵之间的夺位之争。
二皇子项元庆向来野心勃勃，对于皇位一直虎视眈眈。
如今皇帝病危，太子被刺身亡，他自然不会放过这个千载难逢的机会。于是，他暗中拉拢朝中大臣，组建自己的势力，企图一举登上皇位。
与此同时，三皇子项元宵也不甘示弱。
他深知二哥的心机深沉，如果让其得逞，自己必将永无出头之日。因此，他也积极行动起来，利用自己在军中的威望，笼络将领士兵，准备与二哥一决高下。
就在两位皇子明争暗斗之时，驻守在玉门关的十几万楚军却陷入了无人指挥的困境。
由于国内局势动荡不安，朝廷根本无暇顾及这支军队，使得他们仿佛已经被人忘了，成了孤军。
项紫薇赶到玉门关外时，只见十几万楚军士气低落，军备松散。
她心中一紧，知道若此时阳关楚军来袭，楚军必败无疑。
项紫薇自幼熟读兵书，虽身为女子但心怀壮志。她径直走进军营，拿出公主令牌表明身份。
将士们先是惊愕，随后纷纷下跪行礼。项紫薇大声说道：“本公主前来暂代指挥，众将士愿否追随？”众将士高呼：“愿听公主号令！”
在项紫薇的整顿下，楚军重新振作。
她一方面加强防御工事，另一方面派人刺探周边军情。
而在皇城之中，二皇子和三皇子的争斗愈发激烈，几乎要兵戎相见。大臣们忧心忡忡，却无力制止。
此时，边疆玉门关传来消息，项紫薇带领楚军多次镇压了北秦原着居民的暴乱，还收复了附近几个大家族的投靠。
这一消息震惊朝野，许多摇摆不定的势力开始倾向于支持四公主。
二皇子和三皇子听闻此事后，意识到这位平日里默默无闻的妹妹竟成了最大变数，不得不重新考虑应对之策。
......
北秦京都与晋州交界处，北秦大理寺密探沈重身骑一匹快马，面色凝重地押着躺在另一辆马上的北秦二皇子秦钰那毫无生气的遗体，一路风驰电掣般向着北秦京都疾驰而去。
马蹄扬起阵阵尘土，仿佛也在诉说着这一路的紧迫与哀伤。
两天后的清晨，阳光透过云层洒下淡淡的金色光芒，映照在雄伟壮观的北秦皇宫之上。
沈重终于抵达了北秦京都，他来不及擦拭额头上的汗水和满脸的疲惫，匆匆下马让人抬着秦钰的尸身，直奔皇宫大殿。
当沈重踏入皇宫大殿内时，只见秦皇秦政正端坐在龙椅之上，神情严肃而威严。
沈重深吸一口气，定了定神，然后恭敬地跪地行礼道：“微臣沈重拜见陛下！”
秦政微微点头示意其起身，目光随即落在了沈重身旁用白布覆盖着的二皇子秦钰的遗体上，眼中闪过一丝悲痛之色，但很快又恢复了冷静。
“沈重，你可知罪？”秦政阴森的看着沈重，说道。
死去的可是他最喜欢的皇子，比太子都更喜欢。
还有，他要怎么去给他皇妃杨贵妃交代？
“微臣知罪，微臣死不足惜。只是......”沈重欲言又止道。
“只是什么？速速报来!”
沈重不敢站起，趴伏在地，开始详细地向秦政禀报此次事件的经过。
他声音低沉而有力，将秦钰遇刺的每一个细节都清晰地描述出来。
据沈重所述，当时他们一行大理寺密探和王府护卫正在护送二皇子去晋阳的途中，刚进入晋州地界，在野狼峡谷，突然遭遇了两拨身份不明的刺客袭击。
第一波刺客人数众多且身手不凡，他们从四面八方涌现而出，如潮水一般冲向护卫队。
尽管侍卫们奋力抵抗，但还是难以抵挡对方凶猛的攻势。
就在众人陷入苦战之时，第二波刺客悄然出现。
这一波刺客数量较少，只有一人，但却是顶尖高手，行动迅速、招式狠辣。
“在微臣中了那人的‘调虎离山’之计，正与那人苦战之时，第一拨刺客他们趁着混乱之际，突破了防线直取二皇子性命。
最终，虽然侍卫们拼尽全力保护，但二皇子还是不幸遇害。”
说到此处，沈重顿了顿，接着说道：“微臣经过调查发现，得手的那批刺客所用的兵器和武功路数皆与京都某些势力相似。因此，微臣怀疑这次刺杀行动很可能就是出自京都内部之人所为。”说完，他再次跪伏在地，等待秦政的裁决。
“那与你苦战的是什么人？你沈重可是大理寺最顶尖的密探，武功也是一流，你竟未能将其拿下？”秦政问道！
“那与我苦战的是名十三四岁，手持一柄蛇形长剑的少女，那少女所使的剑招招式刁钻刻薄，古怪异常，令人防不胜防！”沈重道。
秦政听闻眉头紧皱，“这京都之中何时出了这般厉害的少女杀手？沈重，朕命你速速彻查此女来历，还有背后指使之人。若敢有人妄图搅乱朕的江山，朕必不轻饶。”沈重点头领命后便退下。
沈重离开皇宫后，先回大理寺换了身衣服，稍作整顿便开始暗地调查。他调出大理寺，关于江湖各门各派的卷宗，仔细查询，是否有门派是用蛇形长剑作为兵器的。。
可他查来查去，却毫无线索，江湖上从来没有出现过有人用蛇形长剑作为兵器。
“难道是外域的？”沈重陷入沉思中。
罗楠带着新组建的罗家雇佣军，一路上，边训练边继续收拢西楚溃军。
因为罗楠知道，败军如虎，一旦放任不理，那些西楚溃军一定会危害北秦，成为一大祸害。
于是，等罗楠到了阳关城下时，她的罗家雇佣军已达八万之众。
到达阳关后，罗楠并没有急于进攻或防守，而是带着八万将士就地扎营休整。
她深知这八万之众虽数量可观，但还需进一步磨合才能成为真正的精锐。
罗楠亲自深入营帐之中，与士兵们同吃同住，倾听他们的心声。
不少士兵原本只是残兵败将，如今却感受到从未有过的尊重与希望。
然而，远在阳关城之中的阳关楚军探子，在得知有整整八万大军正朝着这座城池疾驰而来时，整个阳关西楚守军都陷入了一片恐慌与混乱之中。
原本还趾高气昂的阳关楚军将领们此刻面色苍白，额头上冷汗涔涔，心中充满了恐惧和不安。
这些阳关楚军深知，面对如此规模庞大的军队，如果不能想出应对之策，等待他们的必将是一场灭顶之灾。
于是，经过一番紧张而仓促的商议之后，他们决定铤而走险，趁着罗楠所率领的大军尚未站稳脚跟之际，突然发动一次猛烈的突袭，妄图打对方一个措手不及。
但是，让这些阳关楚军万万没有想到的是，智勇双全的罗楠早就料到了他们会有此一招。
她提前派遣手下的精兵强将仔细勘察了周围的地形，并根据地形特点精心布置好了天罗地网般的埋伏圈。
只等那些不知死活的阳关楚军自己送上门来。
果不其然，当阳关楚军气势汹汹地冲进罗楠预先设定好的包围圈时，一直隐藏在暗处的罗楠果断下达了攻击命令。
刹那间，只见乌鳢手中的“加特林”猛然开火。
“吱吱吱！”‘加特林’特有的金属风暴声，伴随着震耳欲聋的轰鸣声，密集如雨的子弹如同一股狂暴的金属洪流，向着毫无防备的阳关楚军倾泻而去。
“轰轰轰！”手雷也像雨点一般落在偷袭而来的阳关楚军头上。
与此同时，八万罗家雇佣军也如同一群饿虎扑食般从四面八方冲杀而出。
他们彼此之间配合得天衣无缝，有的手持锋利的长枪直刺敌人咽喉；有的挥舞着重型战斧砍向阳关楚军战马；还有的弯弓搭箭，瞄准远处的敌人一箭封喉……
这八万大军仿佛已经融为一体，每一名士兵都怀着对罗楠的绝对忠诚以及对胜利的坚定信念，毫不畏惧地冲向敌阵。
在他们英勇无畏的冲击之下，阳关楚军瞬间被打得丢盔卸甲、狼狈逃窜。
仅仅片刻工夫，这场原本看似势均力敌的战斗便以罗楠一方大获全胜而告终。
经此一战，罗楠的八万罗家雇佣军声名远扬，而罗楠也更加坚定了自己独特练兵理念能够改变战局、复兴罗家的决心。