神武寺。
百目武君叩拜在古尊真君神像前，双手奉上遗失的摇魂铃。
“古尊真君在上，属下已经取回遗失的摇魂铃，还望古尊真君恕罪！”
古尊真君没有露面，但充满寒意的声音响彻整个神武寺。
“你是怎么取回来的？”
百目武君恭敬说道。
“回真君的话，在阳川庄，属下不是那朝元公对手，于是一直在阳川庄外静候。果不其然让我等到张朝元带着神龛离开，我便悄然跟随，等离开阳川庄辖地后果断出手。”
“离开阳川庄后，那张朝元仅凭神龛便不是我的对手，属下便顺利取回遗失的摇魂铃。”
“哦？”
“如此说来，你杀了那张朝元，毁了那座神龛？”
百目武君低下头。
“让真君失望了，那张朝元虽不是属下对手，但依旧有几分实力，属下还是让他跑了。”
“废物！”
古尊真君的语气暴雷。
“养你们这群废物真是浪费香火！”
“罢了罢了！这摇魂铃你先拿着。”
百目武君心脏咯噔一跳。
“啊？”
“还要召唤邪祟吗？”
“不然呢！蠢货！”
“难不成真让张朝元那小子在阳川庄站稳脚跟？”
“本真君这都能容得了他，其他村子的神明会怎么想？”
“可是……”
“可是这摇魂铃唤来的邪祟奈何不了他啊！黑罗刹都被他打退了，再用一遍还不是一样的吗？”
“这次准备好充足祭品，把常古县衙的囚犯全部抓过去血祭，唤来更强大的邪祟。不仅如此，这次本尊还给你找来了一个帮手。”
“帮手？”
百目武君心中惴惴不安。
“黑鸦，你在本真君这里吸食了这么久的香火，也该出力了。”
嘎嘎嘎！
一群黑鸦凭空出现在古尊神像的肩膀。
“也好。”
黑鸦道人漫不经心。
“这次就帮你古尊真君这个忙，正好我也想找那家伙复仇。”
“只不过贫道的伤势还未痊愈，光吸食香火恢复太慢，还望古尊真君能贡献出麾下几位神明来，供我恢复元气。”
古尊真君震怒。
“你还想要吞噬神明？”
“你已经生吞了本尊麾下三名神明，再给你这般吃下去，本尊还要不要统御常古县？”
黑鸦道人和古尊真君的对话吓得百目武君一身冷汗。
“原来牛家村和阳川庄的神明都是被他给吃了？”
“这还是古尊真君默许的？”
“古尊真君到底当我们是什么啊！？”
黑鸦道人哼笑道：“没恢复完整元气前，贫道可不会涉险，古尊真君还是亲自出马比较稳妥。”
“你是在激将本尊吗？”
古尊真君暴怒，转而又很快平息。
“也罢，这次最多再让你吞噬两名神明，别在本尊辖地闹得太厉害。”
“嘿嘿，多谢真君成全。”
百目武君跪在地上，不敢动弹。
倏然间，一只黑色手臂搭在他肩膀上，黑鸦道人阴沉沉凑到面前，嗅着他身上的气息，说道：“张朝元能从大黑佛母手中逃出来，实力手段定然有极大提升。我很好奇，你这地方小神是怎么从他手里抢回摇魂铃？”
黑鸦道人拿过摇魂铃，铃声在百目武君面前叮铃铃地响。
“还是说刚才的话，是你在说谎？”
百目武君内心惶恐不已。
“前辈……前辈何出此言……”
“我为什么要撒谎……”
黑鸦道人笑道：“这么紧张？”
“古尊真君，他给贫道吃了行不？剿灭阳川庄的任务贫道一人就能完成，不需要他协助。”
此话问出，神武寺陷入长久的沉默，似乎古尊真君正在思考。
百目武君的心提到嗓子眼，生怕古尊真君答应他的要求。
“换一个，他也算得力。”
“哈哈哈！”
黑鸦道人拍拍百目武君。
“逗你的，接下来你可要认真协助贫道哦！”
“倘若办不好，贫道吃了你，想必古尊真君也不会说什么。”
百目武君赶忙点头哈腰。
“一切皆听前辈指挥。”
……
吴老听完张朝元的询问，淡然一笑。
“小子，何出此言。”
张朝元解释道：“吴老，以前我确实把你当做人看，但很显然你不是人。不是人的话，那就是神明或者邪祟，反正你总得是个东西吧！”
“你这小子说话没大没小。”
吴老哼笑道：“老夫既不是神明，当然也不是邪祟。”
“那你是什么……”
“东西”两个字被张朝元活生生咽回去。
“你就当老夫是被遗弃于世的一个念头吧。”
张朝元欲言又止，最终还是没有多问。
张朝元盘坐在这尊破碎的神像前，问道：“吴老，你一直看守着这座神庙，这尊神像是哪位神明遗留的啊？”
“真正神明一死，有关的记忆便会从世间抹去，老夫也不记得这位神明的名讳了。“
“听说当朝的徐大人曾经来过这座神庙祈福，祈福之后，徐大人仕途高歌猛进。能帮徐大人坐到那个高位，想必这尊神明一定神通广大。”
吴老笑道：“你说的那位徐大人老夫还记得。”
“他当时来祈福时，神庙就早已荒废。”
“神明已死，无人回应他的祈愿，他能平步青云，全靠他自己的努力。”
张朝元十分愕然。
“徐大人祈愿时，神像就已经破碎了？”
吴老点点头。
“既然神明已死，吴老您为何又坚守这里呢？”
吴老坐到张朝元身边。
“旧神已死，新神迟早会降临。”
“老夫就期盼着新神真正降临的那天。”
“在新神降临于世前，老夫得好好看守着这座寺庙。”
张朝元哼笑道：“新神？指的是我吗？”
“至少现在不是。”
“吴老，我有个不情之请。”
“我能否将这座神龛留在这里，请您帮我看管。”
“你想留便留吧。”
得到吴老的许可，张朝元赶忙将自己的神龛藏匿在无头神像后面。
紧接着，他便盘坐在神庙，快速点燃香火，加速自身修炼。
随着张朝元闭眼冥想，以香火运转神律。
他背后这尊无头神像竟然也微微发光。