田七郎心急如焚，像被一只无形的手推着，脚下生风般赶忙回到家中。一进屋，就一头扎进了对妻子的悉心照料里。那煎药的架势，仿佛每一丝火候都关乎着妻子的生死，眼睛死死盯着药罐，手里的扇子不停地扇着，额头上豆大的汗珠滚落，也顾不上擦。喂饭的时候，更是小心翼翼，一勺一勺，轻轻吹凉，再送到妻子嘴边，轻声哄着：“来，再吃一口，吃了病就好得快啦。”忙得那叫一个不可开交，家里家外像个陀螺般转个不停，哪还有半点时间去打猎。
谁能想到，仅仅十天之后，命运的齿轮狠狠一转。妻子的病情就像决堤的洪水，突然恶化，任田七郎如何呼喊、如何哀求，她还是撒手人寰。田七郎只觉天旋地转，悲痛欲绝，泪水不受控制地夺眶而出，在脸上肆意横流。可日子还得继续，他只能强打起精神，咬着牙，为妻子操办丧事。买棺木、请人帮忙，里里外外，前前后后，之前武承休给的钱，就像流水一样，渐渐花光了。
武承休得知消息后，一刻都没耽搁，亲自赶来吊唁送葬。一进院子，就紧紧握住田七郎的手，眼眶泛红，声音带着哽咽：“七郎兄弟，节哀顺变呐，嫂子她去了，往后还有我呢。”说着，就忙前忙后，帮忙料理后事，安慰田七郎：“兄弟，别太难过，嫂子肯定也希望你好好活下去。”那礼仪周到得没话说，每一个细节都透着关怀，让田七郎心里暖烘烘的，也更加坚定了要报答武承休的想法，暗暗发誓：“武大哥的这份情，我田七郎这辈子都记着，定要好好报答。”
葬礼结束后，田七郎带着自己心爱的弓弩，再次踏入山林。那弓弩，是他多年的伙伴，陪着他风里来雨里去，如今握着它，就像握着希望。他心里只有一个念头，那念头像一把火，烧得他热血沸腾：“一定要打到好猎物，报答武大哥的恩情。”可命运似乎总爱捉弄人，他在山林里穿梭，像一只不知疲倦的孤狼，找了好久好久，却还是没找到合适的机会，连只像样的野兔都没碰上。
武承休知道后，特意找到田七郎，拍了拍他的肩膀，笑着安慰道：“七郎兄弟，别着急，报答不报答的都是小事，你可别给自己太大压力。”武承休虽然嘴上这么说，可心里还是非常希望田七郎能来家里坐坐，一起喝喝茶、聊聊天。但田七郎呢，总觉得自己还欠着武承休的钱，一想到这，就像有块大石头压在心头，怎么也不好意思去。
这天，他又想起武承休给的钱，决定先去看看之前收藏的虎皮，想着要是虎皮还不错，就先拿去抵债。他小心翼翼地打开箱子，眼睛瞪得滚圆，差点没晕过去。只见那些虎皮被虫蛀得破破烂烂，就像被千军万马践踏过，上面的毛都掉得差不多了，七零八落的。田七郎又气又恼，懊恼地直跺脚，嘴里嘟囔着：“这可怎么好，怎么就成这样了呢！”
武承休不知道从哪得到了消息，火急火燎地赶到田七郎家。一进门，就看到田七郎一脸沮丧地坐在那里，像只斗败的公鸡。武承休走过去，拍了拍他的肩膀，笑着说：“七郎兄弟，别发愁，这虎皮就算破了，在我眼里也是宝贝。我想要的，本来就不在乎这毛，你就别放在心上了。”说着，他也不管田七郎同不同意，就像个调皮的孩子，一把把那张破虎皮卷起来，然后邀请田七郎一起去他家：“走，去大哥家坐坐，咱哥俩好好聊聊。”田七郎还是不肯，他觉得自己没脸去，低着头，小声说：“大哥，我……我还是不去了。”武承休无奈，只好自己先回去了，走的时候还一步三回头，叮嘱道：“七郎，你可一定要来啊。”
田七郎心里憋着一股劲儿，他觉得一定要想办法报答武承休。于是，他带上干粮，又一头扎进了山里。这一次，他在山里连续熬了好几个通宵，眼睛熬得通红，就像一只发怒的野兽，布满了血丝。终于，功夫不负有心人，他猎到了一只威风凛凛的大老虎。那老虎，身形矫健，皮毛油亮，田七郎小心翼翼地把老虎完整地送给了武承休。
武承休看到这只老虎，高兴得合不拢嘴，眼睛眯成了一条缝，连忙让人准备了丰盛的酒菜，邀请田七郎留下住几天：“七郎兄弟，今天可一定要留下，咱好好庆祝庆祝。”田七郎一开始坚决推辞，说家里还有事。可武承休太热情了，直接把庭院的门锁上，不让他出去，笑着说：“你今天可别想跑，非得在我这住几天不可。”田七郎没办法，只好留了下来。
其他宾客看到田七郎穿着朴素，土里土气的样子，都在背后偷偷议论，暗自觉得武承休是在随便交朋友。这个说：“你看那个田七郎，穿得破破烂烂的，武公子怎么和他混在一起。”那个接话：“就是，也不知道武公子咋想的。”可武承休却丝毫不在意，他对田七郎格外照顾，和对待其他客人完全不一样。他专门让人给田七郎买了一身崭新的衣服，那衣服，料子上乘，款式新颖。田七郎看到后，连忙摆手说：“武大哥，这太贵重了，我不能要。”武承休笑着说：“七郎兄弟，你就别推辞了，这是大哥的一点心意。”田七郎还是不肯接受，武承休没办法，只好趁田七郎睡着的时候，偷偷把他的旧衣服换了下来。田七郎第二天醒来，看到自己身上的新衣服，无奈地摇了摇头，只好收下了，嘴里还念叨着：“大哥，你这……”
田七郎离开武承休家后，心里一直惦记着母亲的叮嘱。母亲说无功不受禄，这新衣服太过贵重，不能平白无故收下。于是，他赶忙把新衣服送了回来，还略带腼腆地挠挠头，对武承休说：“武大哥，我妈说这衣服太贵重，让我送回来，还有，能不能把我原来那件破衣服还给我呀？穿着它干活打猎，自在惯了。”武承休看着一脸诚恳的田七郎，忍不住笑出了声，开玩笑地说道：“回去跟老太太说，你那旧衣服已经被我拆了，做成鞋垫啦！穿着它，就像你在我身边一样。”田七郎一听，又好气又好笑，无奈地摇了摇头，心想：“这大哥，真会开玩笑。”
从那以后，田七郎每天都会将自己打猎得来的兔子或者鹿，送到武承休家中。可武承休再邀请他进门坐坐，他却怎么也不肯了。无论武承休怎么热情相邀：“七郎，进来喝杯茶再走啊。”他都只是把东西放下，便匆匆离开，只留下武承休站在门口，哭笑不得地望着他离去的背影，嘴里念叨着：“这七郎，真是个倔脾气。”
有一天，武承休实在想念田七郎，便决定亲自去拜访他。到了田七郎家，却发现大门紧闭。正准备敲门时，七郎的母亲缓缓走了出来，倚在门口，神色淡淡的，说道：“以后就别再叫我儿子去你那儿了，你根本没安什么好心！”武承休一听，心里“咯噔”一下，像被泼了一盆冷水，赶忙恭敬地向老人行了个礼，满脸羞愧地说道：“老人家，是我做得不对，让您误会了，实在对不住。”说完，便灰溜溜地退了回去，一路上都在琢磨自己到底哪儿做错了，让老太太这么不待见，挠着头，自言自语：“我到底哪惹老太太不高兴了呢？”
时光匆匆，半年左右的时间转瞬即逝。一天，武承休家里的仆人慌慌张张地跑进来，气喘吁吁地报告：“老爷，不好了！七郎因为争夺一只猎豹，把人打死了，被官府抓走啦！”武承休听到这个消息，大吃一惊，手中的茶杯“啪”的一声掉在地上，摔得粉碎。他顾不上许多，立刻飞奔出门，朝着官府的方向赶去，边跑边喊：“七郎，你可千万要没事啊。”
到了监狱，武承休看到田七郎戴着沉重的刑具，满脸憔悴地坐在牢房里。田七郎见到武承休，眼中闪过一丝复杂的情绪，嘴唇动了动，最后只说了一句：“武大哥，以后就麻烦你照顾一下我的老母亲了。”武承休看着曾经意气风发的田七郎如今这般模样，心里一阵发酸，眼眶也红了，他用力地点点头，说：“七郎，你放心，你的母亲就是我的母亲，我一定照顾好她！”
离开监狱后，武承休心急如焚，他四处奔走，花重金贿赂县官，又拿出一百两银子去安抚死者的家属。在他的努力下，一个多月后，这件事情终于平息了，田七郎被释放回家。
田七郎的母亲得知事情的经过后，感慨万分，拉着儿子的手说：“儿啊，你的命是武公子给的，往后可不能再任性了。我只盼着武公子能长命百岁，一生平平安安，这就是你的福气啊。”田七郎点点头，决定去感谢武承休。母亲又叮嘱道：“去是可以去，但见到武公子可千万别谢他。小恩小惠可以言谢，这救命的大恩，是没法用言语表达的。”
田七郎来到武承休家，武承休见到他，赶忙迎上去，用温和的语气安慰道：“七郎，可算把你盼回来了，过去的事就别再想了，好好过日子。”田七郎只是连连点头，一句话也说不出来。武承休家里的其他人看到七郎这副沉默寡言的样子，都觉得他有些冷漠、疏远。这个说：“这田七郎，怎么老是不说话，怪冷淡的。”那个说：“是啊，也不知道武公子为啥对他这么好。”可武承休却不一样，他就喜欢田七郎这诚实淳朴的性子，对他越发厚待。